秋雨復天晴，道路滿泥濘，兵士持戟走，將軍策馬行。一夜小雨後，秦軍戰騎前方開道，步卒大步跟進，齊出望津城。大 下，蒙騫與風凌兩騎並行。路上二人交流兵法心得，言談甚歡。
巳時大軍行至離邢陽城三十里處，遇到裨將洛道平領千余殘騎狼狽地從東北面急匆匆地朝大軍奔來，方來到蒙騫近前，就落馬倒地，昏迷不醒。蒙騫見後忙喚來軍醫將其救醒。待其緩過氣來，蒙騫急問道︰“你怎的回來了，其余的戰騎在何地？”
“回稟上將軍，末將中了敵軍圈套，差點全軍覆沒。”洛道平哭喪道，于是把昨夜的進軍的情況盡數道來。
昨夜亥時，洛道平按指令連夜過河，直奔錦江渡而去。一路上未遇到任何阻攔，寅時左右來到渡口邊的灌木叢中靜靜等候。
等到寅時，發現二十幾條戰船從河中使到岸邊，約五千晉軍陸續登岸。于是洛道平便趁其半數上岸後，就領第一隊騎兵疾馳而去殺向晉軍。遇到的晉軍幾乎不作抵抗，幾個來回後，就死傷大半，未及上岸的皆乘船逃往北岸。
第一隊騎兵得手後返回林中，片刻之後晉軍增派船只，準備搶渡。洛道平見來敵增多，便派二隊騎兵前去。待晉軍渡過萬余後，騎兵開始沖殺。和第一隊所遇一樣，晉軍根本沒有防御，又殺傷數千，其余或是被驅散，或是登船逃回。
待兩隊騎兵返回灌木林，又見晉軍數十條滿載兵士的大船從對岸一起行駛而來，準備再次渡河。洛道平見晉軍孱弱，立功心切，便想殺一陣，于是全軍盡出，攻向正在渡河的晉軍。誰知剛和晉軍接觸，便發現情形與之前不大相同。此次渡河的晉軍結陣迅捷，防守嚴密，使秦軍騎兵進攻阻力大增，苦戰幾番後晉軍傷亡甚微，而秦騎陷入重圍。
洛道平見狀不妙，立即命令撤退。不料後方突燃起大火，截斷歸路，騎兵陣型頓時大亂。幾經冒死突圍後，洛道平及剩下的部下才得以逃脫。
在返回的路上，近衛抓住幾名潰散的晉軍士卒，拷問後才知道前兩次渡河的根本不是晉軍，而是錦江城的城民，被抓來冒充送死的，洛道平听後才明白是中了敵軍計策。
得知經過，蒙騫氣道︰“叫你貪功，害吾軍損失近萬精騎，論罪當斬。”
眾將急忙相勸。風凌亦勸道︰“上將軍息怒，勝敗乃兵家常事，且饒他一命，讓其戴罪立功。”
“看在風少師求情的份上，且饒你一命，還不謝過少師。”
洛道平感激涕零，不斷叩首道︰“謝上將軍饒命，謝風少師求情。”
命其回歸于副將王樾麾下，蒙騫即令大軍繼續前行，一個時辰後到達邢陽城西側的營寨。剛安頓好各路兵馬，便有前方探馬來報晉軍已至邢陽城外正北四十里外，蒙騫即傳令召諸將午時中刻到帥帳議事。
待秦軍進入營寨，風凌與蒙騫道別，帶領眾人進入邢陽城。待四人入住驛館後，即進入陳宮求取水路的通行令牌。陳君得知來意，想設宴款待，風凌辭謝不宴，當即安排船只，賜下通行令。
離開陳宮後，風凌悄然乘馬趕往興都山落霞觀，拜訪許真人。來到觀中，听其侍奉小童告知真人在峰頂小築修行。風凌隨童子前往，在小築沿欄上看到真人扶欄而立，看向邢陽城和兩軍營地，面露凝重。
來到身旁，便听許真人言道︰“君侯兩相爭，戰端平地起。勝，則百姓傷，敗，百姓更傷。少師，世間可有雙全策，不負君王不負民？”
風凌亦看向戰場，沉吟許久才道︰“以上伐下，恃強凌弱，舉非義之兵，則兵倦民憤。以上助下，持強扶弱，興正義之師，則士勇民擁。故兩國交兵，非戰之罪，罪在諸侯。且天下合而不治，久後必分，分而治之，方能重合。國家強而不變，久後必弱，弱而變之，方更強盛。故治國強兵富民之策，在于自察自省以圖變，方能救國安民。國富兵強，再行正義之師，則百姓知而往，諸侯望而歸，天下方可平。”
“听君一席話，勝讀百家言，可惜諸侯祿祿，枉活數十年，竟不如一個及髻少年看得真切，可悲，可嘆。”真人悲嘆許久後，又才問道︰“少師此來，所謂何事？”
風凌便將此行的目的和日前遭遇黑白魔甲追殺的情形，一一告知真人，後再言道︰“吾想潛行出城，乘船離去，但水路不熟，想請真人尋一可靠船家，帶吾等穿流過海，前往齊國。”
真人听罷，道；“貧道有一弟子，原名詹青河，渤海郡人士，祖上世代船家，其更是逐潮弄浪的好手，人稱‘浪里白鯊’。六年前被人陷害致全家獲罪，其出海未歸得以逃脫。因其祖父詹葷乃貧道俗家表親，曾帶其到觀中多次，故投奔于吾。吾遂賜號青河，令其在此修行。近年來觀中藥材糧食采買，皆是青河操舟外出辦理。稍後，吾命其為你控船船只，你此行定能安全渡海。”言罷，命童子去請青河。
片刻之後，青河來到。許真人為其介紹風凌，並說明緣由。
風凌見其頭戴道巾，一襲皂紗，膚色古銅卻面相俊朗，即施禮道︰“有勞青河師兄了。”
“少師客氣。”青河說完，站在一旁，等兩人繼續敘話。
許真人再次望向戰場，思慮良久後對風凌說道︰“今日早課，貧道卜卦問爻，卦象上巽下離，是為鼎卦，恐此戰于陳不利，敢問少師可有解法？”
風凌知真人卜卦極為靈驗，不由分外重視，忙凝聚眼力望向晉軍營地。只見其寨內輜重無數，糧草眾多，軍帳整齊，旌旗林立，兵士往來，巡查不斷。營帳外列九宮，內藏八卦，北乾南坤，西離東坎。兌位屯兵待動，艮門重甲把守。中央置兩帳，一陰一陽，陽帳李燕，陰帳不詳。再觀寨外，至錦江的通道嚴密把守，時有車馬進出。
看後風凌大為驚詫。觀此營陣，攻守兼備，變化多端，晉軍定是想久戰。其布置非凡，李燕難有此手段，必有高人坐鎮。
思忖良久，隨後風凌請真人備下巾帛和筆墨，寫下密信兩封，一封托真人親自送到秦國上將軍蒙騫處。又取出一紙鶴，束上另一封，施術令其飛往翰陽相府。
事畢，風凌委托真人代為照顧白馬，待日後來取。許真人答應，命觀中弟子牽至馬廄，三人遂一同下山。將入邢陽城，許真人往秦寨而去，風凌與青河附耳細語幾番，讓其持通行令牌前去東門水寨安排船只，自己一路潛行前去驛館。
悄無聲息地來到驛館內，一一知會眾人，讓四人打理行裝，靜等傍晚來臨。酉時三刻，五人相聚于王女房內。見狐女小玲兒已換上男裝，眾人行李齊備，風凌取出滿布裂紋的隱形符，作法罩住眾人，隱去行蹤趁夜齊出驛館，向陳國水寨行去。
來到東門，青河已在寨口接應，幾個小販正在來回搬運貨物到寨外的樓船中。風凌于暗中伸指輕點其背三下，青河會意，領著隱藏的五人靜悄悄上船。進入艙中，風凌撤去隱藏，隱形符當即炸裂破碎，化為灰燼消散于手中。
待貨物裝完，青河即命楊帆起航。寬三丈，長十二丈的艦船在十數名漿夫的施力下緩緩開動。船剛離開岸邊數十丈，風凌回望碼頭，便看到兩個客商漢子毫無忌憚，直勾勾的盯著船上風凌等人。隔空對視，誰也沒有驚動誰。半刻之後，樓船繞過水龍璇，順流折向南邊，朝大溟江而去。
再說秦軍這邊，從午到晚斥候多番回報，均稱晉軍在三十里外建立奇特營寨，按兵不動。蒙騫疑惑不解，兩次帳議，問遍諸將皆無頭緒，于是嚴命各軍加強防守，靜觀其變。
掌燈時分，帥帳內蒙騫借著燭光，凝視沙盤中的營陣布局，苦思不斷。忽傳寨外有一鶴發童顏的道人，言稱受風凌所托，前來送信。蒙騫當下回坐案上，急命親衛將其請入主帳。
不多時，道人來到。那老道正是落霞觀許真人，進入帳後，正視案前將軍，確認與風凌所述無誤後，即向蒙騫作揖道︰“見過蒙將軍，貧道有禮了。”
“真人客氣，聞真人受風少師所托送信，不知信件何在。”
“在此。”許真人于懷中取出一錦帛，傳給帳內親衛，親衛上前遞送蒙騫。
蒙騫接過，起身到燭台前打開密信，只見其上寫道︰上將軍親啟，吾于興都山上觀見晉軍營寨布置，其前坤後乾，按九宮八卦建列。兵道言奇陣置于寨內，意在持久，非是急戰，晉軍定想把秦軍拖在此地。且在下目測晉營兌位屯兵眾多，恐其分兵西進斷秦軍後路，困住諸軍于邢陽。請將軍即刻派兵守住延津至邢陽的關隘要道，保持糧道暢順。吾已傳信師兄呂毅，讓其先加派兵馬前來協助，再請天子使者出面調和。至于晉軍偷襲，還望將軍多多注意。風凌拜上。
蒙騫閱後大驚，辭謝許真人後，急召諸將前來听令。盞茶過後，眾將齊集，蒙騫手持令箭命道︰“王樾听令，著你領騎兵一萬，即刻出營前往望津，沿途控守各處隘口，確保西行道路暢通，待到達望津城，急招延津步卒一萬前來協守望津。”
“末將領命。”王樾出列接令。
“彭路听令，命你領騎兵二萬，分四班于夜間在大寨方圓五里內輪流巡查，謹防敵人前來偷襲。”
“得令。”
“後軍範通听令，著你領步卒三萬，帶上半數輜重糧草前往城內協助雷明守城。”
“遵令。”
待三將離去，蒙騫又道︰“其余各軍堅守營寨，看護糧草，嚴防細作。”
剩余諸將皆受命，離帳前去準備。