神周建立之前，本無國之一說。中州境內西戎北狄，南蠻東夷，夏五族並立。千百年來為生存空間爭奪，相互攻伐不斷。夏族十八部眾，在五族中極為弱勢。但夏族族民向來勤勞，歷代首領賢明，經數代經營，實力逐漸增強。至武神王之父大蓞執掌部落聯盟時，夏族已不懼四族。
武神王降世後自幼天資聰穎，善察好學，觀山火中黃石融化成銅，黑石流汁化鐵後學會鑄銅制鐵，將之傳授給各部，從此夏族矛尖刃利。及冠典禮，武神王按族例獨入深山狩獵，得遇天外之人教誨，學會排兵布陣，即召十八部青壯日夜操練，于是兵勢日隆。及其即位為王，勵精圖治，重視農耕，發展畜牧，之後夏族倉廩豐實，馬匹富碩。十年後武神王親率十八部眾東攻西伐，南征北討。歷時十七余年，掃平南蠻，覆滅東夷，佔據中州大半土地。戎狄恐懼，西避荒漠，北退冰原，天下方定。
次年，武神王于太山祭祀天地，昭告天下，自稱天子。建都昌安，立國神周，稱號武神。建國後按功勞大小，封十八部首領、文賢武勇二臣、一叔父、一弟一子共二十三諸侯，至此神周創立，乾元伊始。
武神王年七十二而薨，其長子武成王繼立，自此後家傳天下。傳至岐王姬顳時，已歷十四世。
岐王在位期間，治國平庸，卻好大喜功。乾元歷四百三十九年，其不顧朝廷上下勸阻，廣招全國青壯，匯聚諸侯兵馬，率五十萬大軍御駕親征，想一舉覆滅戎狄，竟先王未成之事。
岐王輕信胡人向導之言，大軍深入荒漠，誤入天狼山地界後天起異象，漫天風沙遮天蔽日，山上積雪崩坍沖散大軍。在極端天氣中大軍受困半月，糧草耗盡，導致馬不能走，兵無力行。戎狄探知後立即集結三十萬大軍星夜來襲，于是在兵尋不著將，將找不到兵的境況中，五十萬大軍全部覆滅，岐王也因此兵敗身隕，此稱天狼之變。戎狄見國中無主，趁勢南侵，攻入昌安，天下震動。
國難當頭，隱世修道多年的前代國師王奕現世，招眾諸侯于昌邑，擁立王次子姬灝為平王，集諸侯國中剩余兵士奮力抵御戎狄。兩軍于巨野展開決戰。道術通玄的王奕施展神技，翻雲覆雨亂敵陣，散豆成兵破胡軍，敗聯軍于巨野，驅戎狄回漠北，至此，神師之名響徹寰宇。
戎狄敗退，平王立新都昌邑，更年號為坤元，天下復得安定。
戰後，平王分土贈地以謝諸侯馳援，神周王室因此土地減少，國力漸弱，勢力不勝從前。而諸侯從此國土增多，強勢崛起，自此神周形成周王弱而諸侯強的局勢。為鞏固王權，數年來王室只能采以聯姻方式安撫諸侯，故岐王之女，去除戰亂失蹤的次女外，盡皆嫁入諸侯，列為夫人。
秦國夫人姬夫人便是岐王次女，王女姬凰隨秦相呂逸進宮後，姬夫人接入坤寧宮，與其敘話。在細問之下，方知王女來秦緣由。原來是楚君聞王女去年及笄，未曾婚配，上月派使者前來為子求娶。平王畏懼楚國勢大，只得應允，讓楚侯三月後擇日迎娶。
姬凰自幼伶俐好動，在戰火中長成，不愛女紅愛劍舞，曾在昌邑學技于當時任宮中護衛統領的大劍師凌未霄。听聞楚國求娶，打听得知楚公子熊煜樣貌粗鄙丑陋，品行齷蹉不堪，便不願下嫁。多次哭求平王，平王不允。眼見王命難違，時期將近，急無方法，瞅準時機私自帶四位隨從逃離王都，西行投奔秦國姑母。至于途中遭遇莫名襲擊，在肴函關外被風凌所救，姬凰也悉數告與姬夫人。
夫人听罷，抱住佷女垂淚曰︰“幸得風凌少師相助，凰兒才得無恙。哎，可憐了吾兒，何苦生于這天子之家？你且在宮中居住，待吾請示君侯，再作決斷。”
王女姬凰垂淚謝曰︰“謝過姑母。”
話分兩頭，再說相府這邊。與師兄出秦宮後回到相府，風凌徑直走向書房，取出之前翻閱的《四域游記》對呂逸問道︰“師兄，吾在書房無意中得見此書，甚是驚奇，不知為何人所著？”
呂逸接過，看後說道︰“此書乃大劍師凌未霄弟子莫傲雪據其師經歷所撰。”
“如此說來，凌前輩定是到過東海神域了。”
“據聞確實如此。”
“師兄你對神域所知多少？”
“甚少，之前在師父處求學，听其提過，但語焉不詳，為兄也未及多問。”
“那只有問過凌前輩方可知曉了，不知凌前輩現在何處？”
“這個便不知了。”
听到此處，風凌神色一暗，沉默不語。
呂逸見狀，便道︰“我雖不知，但有人或許知道。”
“是何人？”
“天子長女，王女姬凰，便是你救助的那位女子。”
風凌恍然道︰“難怪師兄不便當面說明其來歷，但王女已經進入秦宮，只有煩請明日師兄進宮幫忙問之，看看能否得知凌前輩下落。”
知道風凌向來穩重，今日卻頗為急躁，呂逸奇道︰“你如此急于尋找凌前輩，不知何事？”
風凌也不隱瞞，便將桃源山莊的經歷告知呂逸。呂逸听後，道︰“師弟掛念那鐘離姑娘安危，是否想從凌前輩處得知去東海的路徑，前去查探鐘離姑娘是否傳送回神域？”
“確有此意。”
“不是師兄攔你，實在是此事難于登天。師尊曾經說過，東海神域距中州一百多萬里，其間浩瀚的大洋相隔，無徑可循。加之大洋深處巨浪滔天，海獸橫行，一般人窮盡一生都未必能到達。書中記載，凌前輩海上游歷，也是憑借其深厚修為，茫然亂行多年，于海上遭遇諸多妖獸，險死還生才偶然到達。你現在修為尚淺，前去只是徒送性命。”
“師兄放心，吾不會貿然前去。只想先向凌前輩問明神域大致的情況，待尋到師尊，請教看能不能修復傳送陣法。若能修復，則借陣前去，若不能，則努力修至先天之境，再行前往。”
“既是如此，今日你且在府內歇息，吾明日廷議便幫你入宮問訊。”
說完，呂逸便到書房中處理政務。而風凌，則繼續《四域游記》，希望從中尋找線索。但閱完整個《四域游記》中的《東海神域篇》，也未能有所收獲。
書中只是描寫凌未霄為磨礪修行，前去東海游歷。在深入大洋二十萬余里的大海中遭遇凶猛海獸襲擊，重傷將死，被路過的神域修士救助，帶到神島。神域風情，是其養傷期間所見所聞，鐘離神主的事跡為救助之人告知，凌未霄未曾見過本尊。傷愈過後，因其不是神域之人，不能在神域久留，便被傳送而回。書中對其與海獸的搏殺描述甚多，至于到東海神域的路徑，凌未霄未曾說明。
看完《四域游記》東海神域篇，風凌自語道︰“看來，只有找到凌前輩，方能知道神域的大致情形了。”
翌日午後，呂逸廷議回府，在書房中找到風凌，告知王女的回訊。姬凰本人已有多年未曾見過大劍師，不知師父具體行蹤，只知道其將會到齊國國都淄城，參與三年一度的中州論戰。
上次論戰地點在秦國，時間一晃已是三年。神師王奕是論戰上賓之一，風凌回想當年，歲剛束發，師父帶其到秦國與會。論戰期間，翰陽城開陽學宮賢才雲集，異士奇出。那次論題為“變法”，會上學派林立，百家爭鳴。各國使者于會上爭相尋覓能人治士，許以高官厚祿，期望能為本國獻策強國。
師兄呂逸，便是在會上被秦國國君慧眼相中，帶入秦宮。勤政殿中，秦君與呂逸促膝長談，三日不朝。期間師兄進獻富國強軍十策，秦君觀後大悅，次日臨朝當著百官之面拜為相國。
在師兄呂逸的傾力輔佐下，秦國在治理上立信立行，取信于民；在經濟上重農抑商，鼓勵生產；在制度上修法明律，削弱特權；在軍事上改革建制，注重軍功。自此，秦國漸漸步入強國之列。
說起論戰，也是風凌游歷的必由之地。這次論戰，師父極有可能現身與會，想到此節，風凌便對師兄說道︰“謝師兄幫忙，吾欲明日前往齊國尋找凌前輩，如若師兄有師父的消息，請傳訊與我。”
見風凌去意已決，呂逸只得嘆道︰“自家兄弟，無須客氣。你我兄弟難得相聚，本想多留你些時日，奈何你心中有牽掛，便不再留你。明日你且離去，為兄為你多方打探，一有消息，吾即傳訊與你。今日，師兄在後花園為你設宴，算是送行，一起賞月對飲，不醉不休。”
“不醉不休。”
是夜，師兄弟二人在花園暢飲，直至呂逸醉倒，才各自休息。
次日清晨，打理好行裝，風凌與師兄辭別，乘上坐騎出翰陽城向齊國行去。