中秋節過了，鳳姐的病也好了一些，雖未大愈，但也可以出入行走了。這一天王夫人見屋里沒有旁人，就命把周瑞家的喚來，問前兒在園中搜檢的事，可有什麼結果。周瑞家就把那天夜里的情況回明了王夫人。
王夫人听了，又驚又怒，卻又為難，因為司棋是迎春的丫鬟，是賈赦那邊的人，又是邢夫人心腹的陪房王善報家的外孫女，于是就要令人去告訴邢夫人。周瑞家的卻說︰“前兒那邊太太邢夫人）嫌王善保家的多事，打了她幾個嘴巴子，如今她也裝病在家，不肯出頭了。依我看，不如直接把司棋帶過去，連著贓證都給大太太瞧了，不過打一頓配了人，豈不省事。如果咱告訴去，那邊太太再推三阻四的，說叫咱們看著辦，這樣豈不還得拖。倘或那丫頭瞅空尋了死，反不好了。如今看了兩三天，人都有個偷懶的時候，倘一時不到，豈不倒弄出事來了。”王夫人想了想說︰“這倒也是。快辦了這一件，再辦咱們家的那些妖精。”
周瑞家的听說，會齊了那幾個媳婦，先到迎春房里，跟迎春說︰“太太們說了，司棋大了，連日她娘求了太太，太太已經讓她娘把她配人，今日叫她出去，另再給姑娘挑好的丫鬟來。”說著，就命司棋收拾走路。迎春听了，含淚似有不舍之意，但自己也無如之何。那司棋這兩三天也求了迎春，實指望迎春能死保留住自己的，只是迎春說話也慢，耳朵也軟，是不能做主的。
司棋見了這般，知道無法幸免了，就哭說︰“姑娘好狠心！哄了我這兩天，如今怎麼連一句話也沒有？”周瑞家的等說到︰“你還要姑娘留你不成？就是留下，你也沒好意思見園里的人。依我們的好話，快快別這樣子了，倒是人不知鬼不覺的去吧，大家體面些。”迎春含淚說︰“我知道你干了那樣的大不是，我還使勁說情留下，豈不連我也完了。你瞧入畫也是幾年了的老人兒了，怎麼說去就去了。自然不止你兩個，想這園子里凡是歲數大了的都要走呢。依我說，將來終有一散，不如你自己先去吧。”周瑞家的說︰“所以到底是姑娘明白。明兒還有要打發的人呢，你放心吧。”
司棋無法，只得含著淚給迎春磕頭，和眾姐妹告別，又向迎春耳根說︰“好歹打听我要是受罪被賣或怎樣），替我說個情，也是主僕一場！”迎春也含淚答應︰“放心。”
于是周瑞家的人等帶著司棋出了院門，後面兩個婆子拿著司棋的東西。走了沒幾步，後面只見繡桔趕來，一邊也擦著眼淚，一邊遞給司棋一個絹包說︰“這是姑娘給你的。主僕一場，今日一旦分離，這個給你做個念想吧。”司棋接了，不覺更哭起來，又和繡桔哭了一回。周瑞家的不耐煩，只管催促，二人只得散了。
司棋又哭告說︰“嬸子大娘們，好歹略徇個情兒，稍微等一等，讓我到相好的姐妹跟前辭別辭別，也是我們這幾年好了一場。”周瑞家的等人都各自還有事兒，況且又恨她們素日裝大的樣子，如今哪里有工夫听她的話，就冷笑說︰“我勸你走吧，別拉拉扯扯的了。我們還有正經事呢。誰是你一個娘胎里爬出來的，辭她們做什麼，她們看你的笑話還看不了呢。你不過是挨一會兒是一會兒罷了，難得這樣就能算了不成！依我說快走吧。”一面說，一面不停腳，直帶著往後角門出去了。司棋無奈，又不敢再說，只得跟了出來。
可巧正趕上寶玉從外面進來，一見帶了司棋出去，後面有人還抱著些東西，就知道此去再不能回了。他也听說了前兩天夜里的事情，又兼晴雯的病也從那日開始加重，細問晴雯，又不說是因為什麼。前日又見入畫走了，今天又見司棋也走，不覺入喪了魂一般，于是忙攔住問到︰“哪里去？”周瑞家的等都知道寶玉素日的行徑，怕他又嘮叨誤事，就笑說︰“不干你的事，快念書去吧。”寶玉笑說︰“好姐姐們，且站一站，我有話說。”周瑞家的便說︰“太太不許耽誤一刻，又有什麼話。我們只知道遵太太的話，管不得許多。”
司棋見了寶玉，也拉著哭說︰“她們做不得主，你好歹求求太太去。”寶玉不禁也傷心，含淚說到︰“我不知你做了什麼事，晴雯也病了，如今你又去。都要去了，這卻怎麼的好。”周瑞家的發躁火向司棋說︰“你如今不是副小姐了，若不听話，我就打得你。別想著往日姑娘護著，任你們任性胡為。越說著你，越不好好走。如今和小爺們兒拉拉扯扯，成個什麼體統！”那幾個媳婦不由分說，拉著司棋便出去了。
寶玉又恐怕她們學舌告自己，恨的只瞪著她們，看已經去遠了，方指著恨道︰“奇怪，奇怪，怎麼這些人只要一嫁了漢子，染了男人的氣味，就這樣混帳起來，比男人更可殺了！”守著園門的婆子听了，都不禁好笑起來，于是問他︰“這樣說，凡女兒個個是好的，女人個個是壞的了？”寶玉點頭說︰“不錯，不錯！”
這時候，就見幾個老婆子走來，說道︰“你們小心，在這兒好好守著。此刻太太親自來園里，在那里查人呢。只怕還查到這里來呢。又吩咐了快叫怡紅院的晴雯姑娘的哥嫂來，在這里等著領他妹妹出去。先告訴你們。”這幾個守門的婆子就笑說︰“阿彌佗佛！今日老天睜眼了，把這一個禍害妖精退送了，大家清淨些。”寶玉一听說王夫人進來親自查，就料定晴雯也保不住了，早飛也似的趕了去，所以這後面的這兩句趁心如意的話竟沒有听到。
寶玉及到了怡紅院，只見一群人在那里，王夫人在屋里坐著，一臉怒色，見寶玉也不理。晴雯四五日水米不曾沾牙，懨懨弱息，如今現從炕上拉了下來，蓬頭垢面，兩個女人才架起來去了。王夫人吩咐，只許把她貼身衣服帶出去，余者好衣服留下給好丫頭們穿。
王夫人又命把這里所有的丫頭們都叫來一一過目。原來王夫人自那日著惱之時，王善保家的趁勢告倒了晴雯，隨後，有些人和園中人不睦的，就趁機也下了些話。王夫人都記在心中。因中秋節忙有事，故忍了兩天，今天特來親自閱人。光是晴雯猶可，更重要的是，因竟有人指寶玉為由，說他大了，已解人事，都由屋里的丫頭們不長進教習壞了意思是與之亂搞）。因這事更比晴雯一人較甚，乃從襲人起以至于極小的做粗活的小丫頭們，個個親自看了一遍。
于是問︰“誰是和寶玉一日的生日？”那本人不敢答應，老嬤嬤指說︰“這一個蕙香，又叫作四兒的，是同寶玉一日生日的。”王夫人細看了一看，雖比不上晴雯一半，卻有幾分水秀。視其行止，聰明皆露在外面，且也打扮的不同。王夫人冷笑說︰“這也是個不怕臊的。她背地里說的，同日生日就是夫妻，這可是你說的？打量我隔的遠，都不知道呢。可知道我身子雖不大來，我的心耳神意時時都在這里。難道我通共一個寶玉，就白放心憑你們勾引壞了不成！”這四兒見王夫人說出她素日和寶玉的私語，不禁紅了臉，低頭垂淚。王夫人即命也快把她家的人叫來，領出去配人。
又問︰“誰是耶律雄奴？”老嬤嬤們便將芳官指出。王夫人說︰“唱戲的女孩子，自然是狐狸精了！上次放你們，你們又懶待出去，可就該安分守己才是。你就成精鼓搗起來，調唆著寶玉無所不為。”芳官笑辯解說︰“並不敢調唆什麼。”王夫人笑說︰“你還強嘴。我且問你，前年我們往遵化皇陵去的時候，是誰調唆寶玉要柳家的丫頭五兒了？幸而那丫頭短命死了，不然進來了，你們又連伙聚黨遭害這園子呢。你連你干娘都欺倒了。豈止別人！”介紹人進來就犯了結黨罪，而結黨會惑主。）因喝命︰“喚她干娘來領去，就賞她外頭自尋個女婿去吧。把她的東西一概給她。”又吩咐去年凡有姑娘們分的唱戲的女孩子們，一概不許留在園里，都令其各人干娘帶出，自行聘嫁。一語傳出，這些干娘皆感恩趁願不盡，都約齊與王夫人磕頭領去因為又能賣一次人，聘嫁也可以得聘禮）。
王夫人又滿屋里搜檢寶玉之物，凡略有眼生之物，一並命收的收，卷的卷，著人拿到自己房內去了。于是說︰“這才干淨，省得旁人口舌。”因又吩咐襲人麝月等人說︰“你們小心！往後再有一點分外之事，我一概不饒。因叫人查了，今年不宜遷挪，暫且挨過今年，明年一並都給我仍舊搬出去心淨。”說畢，茶也不吃，帶領眾人又往別處去閱人。暫且不表。
如今且說寶玉只當王夫人不過來搜檢搜檢，無甚大事，誰知竟這樣雷嗔電怒的來了。所責的事都是平日自己和她們說過的話，一字不爽，料必不能挽回的。雖心下恨不能一死，但王夫人盛怒之際，自不敢多言一句，多動一步，一直跟送王夫人到沁芳亭。王夫人命︰“回去好生念念那書，仔細明兒問你。”寶玉听說了，方回來，一路打算︰“誰這樣犯舌？況這里事也無人知道，如何就都說著了。”一邊想，一邊進來，只見襲人在那里垂淚。而且有去了第一等的人，豈不傷心，便倒在床上也哭起來。
襲人知道他內心別的還可以，唯獨晴雯是第一件大事，就推他勸道︰“哭也不管用了。你起來，我告訴你，晴雯已經好了，她這一家去，倒心淨養幾天。你若真舍不得她，等太太氣消了，你再求老太太，慢慢的叫進來也不難。不過是太太偶然信了別人的誹謗之話，一時氣頭上如此罷了。”寶玉哭說︰“我實在不知晴雯犯了何等滔天大罪！”襲人說︰“太太只嫌她生的太好了，未免輕佻些。太太是深知這樣美人似的人必不安靜，所以恨嫌她，像我們這粗粗笨笨的倒好。”寶玉說︰“這也罷了。那咱們私自玩笑話怎麼也知道了？又沒外人走露的，這可奇怪。”襲人說︰“你有什麼忌諱的，一時高興了，你就不管有人無人了。我也曾使過眼色，也曾遞過暗號，倒被那別人都看到了，你反不覺得。”寶玉說︰“怎麼人人的不是過錯）太太都知道，單不挑你和麝月秋紋？”
襲人听了這話，心內一動，低頭半日，無可回答因為自己曾經表過決心固然太太不挑她的錯），于是便笑說︰“正是呢。若論我們也有玩笑不留心的孟浪的事，怎麼太太竟忘了？想是還有別的事，等完了再發放我們，也未可知。”
寶玉笑說︰“你是頭一個出了名的至善至賢之人，她兩個又都是你陶冶教育的，焉還會有孟浪該罰之處！只是芳官尚小，又有何錯。四兒是我誤了她，還是那年我和你拌嘴的那天起，叫上來作些細活，未免奪佔了地位，所以有今日。只是晴雯也是和你一樣，從小兒在老太太屋里過來的，雖然她生得比人強，也沒什麼妨礙的。就是她的性情爽利，口角鋒芒些，究竟也不曾得罪你們。想是她過于生得好了，反被這好所誤。”說完，又哭起來。
襲人一听此話，好似寶玉有疑她不能相容之意，竟不好再勸，于是嘆說︰“天知道罷了。此時也查不出人來了查不出是誰厭恨這幾個，誹謗了她們），白哭一會子也無益。倒是養著精神，等老太太高興時，回明白了再要她是正理。”寶玉冷笑說︰“你不必虛著寬我的心。等到太太氣平了再瞧勢頭去要時，知她的病等得到等不到。她自幼上來嬌生慣養，何嘗受過一日委屈。連我知道她的性格，還時常沖撞了她。她這一出去，就如同一盆才抽出嫩箭來的蘭花送到豬窩里去一般。況又是一身重病，心里一肚子的悶氣。她又沒有親爺熱娘，只有一個醉泥泥鰍似的舅哥哥。她這一去，一時也不慣的，哪里還等得幾日。知道還能見她一面兩面不能了！”說著又越發傷心起來。
襲人笑說︰“你如今竟好好的咒她。她便是比別人嬌些，也不至這樣起來的。”寶玉說︰“不是我妄口咒她，今年春天已有兆頭的。”襲人忙問是何兆。寶玉說︰“這階下好好的一株海棠花，竟無緣無故死了半邊，我就知有異事，果然應在她身上。”襲人听了，又笑起來，說道︰“我不想說，又撐不住，你太也婆婆媽媽的了。這樣的話，豈是你讀書的男人說的。草木怎又跟人有關了？若不婆婆媽媽的，真也成了個呆子了。”寶玉嘆說︰“你們哪里知道，不但草木，凡天下之物，都是有情有理的，也和人一樣，得了知己，便極有靈驗的。這海棠也是因其人欲亡，就先就死了半邊。”
襲人听了這種痴話，又可笑，又可嘆，于是笑說︰“真真的這話越發說上我的氣來了。晴雯縱好，也超不過我的次序去。便是這海棠，也該先來比我，也還輪不到她。想是倒我要死了。”寶玉听說，忙捂住她的嘴，勸說︰“這是何苦！一個沒完，你又這樣起來。罷了，再別提這事了，別弄的走了三個，又饒上一個。”襲人听說，心下暗喜道︰“若不如此說，你也不能了局。”
寶玉乃道︰“從此不要再提起了，全當她們三個死了，不過如此。況且死了的也曾有過，也沒有見過我怎麼樣。寶玉似乎有了超凡脫視的意思了。）如今且說現在的，倒是把她的東西，悄悄的打發人送出去給她。再或者有咱們平時積攢下的錢，拿幾吊出去給她養病，也是你們姊妹好了一場。”襲人听了，笑說︰“你太把我們看的又小器又沒人心了。這話還等你說，我才剛已經把她素日所有的衣裳以至各種各物打點下了，都放在那里。如今白天時人多眼雜，又怕生事，且等到晚上，悄悄的叫宋媽給她拿出去。我還有攢下的幾吊錢也給她吧。”
寶玉听了，感謝不盡。襲人笑說︰“我原是久已出了名的賢人，連這一點子好名兒還不會買來不成！”寶玉听她這話有反說挖苦之意，忙陪笑撫慰一番。晚間果秘密派宋媽送去。
寶玉將一干人穩住，就獨自得便出了後角門，央一個老婆子帶她到晴雯家去瞧瞧。這婆子先是百般不肯，只說怕人知道，“回了太太，我還吃飯不吃飯！”寶玉無奈死活央告，又許她些錢，那婆子方帶了他出來。
這晴雯當初是賴大家用銀子買的，那時晴雯才十歲，常跟著賴嬤嬤進賈府來，賈母見她生得伶俐標致，十分喜愛。所以賴嬤嬤就把她孝敬給了賈母使喚，後來到了寶玉房里。這晴雯進來時，也不記得家鄉父母。只知有個舅家哥哥，是廚子，也淪落在外，所以又求了賴家的買進來在賈府當廚子。賴家的見晴雯雖到賈母跟前，千伶百俐，嘴尖性大，倒還不忘舊知道對賴家好），所以買了他舅家哥哥進來，又把家里一個女孩子配了他。成了親以後，誰知她舅家哥哥一朝舒泰了，就忘了當年流落時，任意酗酒，妻小也不顧。偏又娶的是個多情的美色，見她整天喝酒，又器量寬宏，並不妒嫉，于是這媳婦就恣情縱欲，滿宅內延攬英雄，收納材俊，上上下下竟有一半是她考試過的。這一對夫妻到底姓甚名誰，便是上回賈璉所私通過的的多姑娘和她的老公多渾蟲了。現今晴雯只有這一門親戚，所以出來就在他家。
此時多渾蟲外頭去了，那多姑娘吃了飯出去串門子，只剩下晴雯一人，在外間房內爬著。寶玉命那婆子在院門望哨，自己獨自掀起草簾子進來，一眼就看見晴雯睡在蘆席土炕上，幸而被褥還是舊日鋪的想是襲人叫宋媽媽送來的）。心里不知怎樣才好，于是上來含淚伸手輕輕拉她，悄喚兩聲。
當下晴雯因著了風，又受了他哥嫂的歹話，病上加病，咳嗽了一日，才朦朧睡了。忽聞有人喚她，強展星眸，一見是寶玉，又驚又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手。哽咽了半日，方才說出半句話來︰“我只當不得見你了。”接著便嗽個不住。寶玉也只有哽咽的分。晴雯說︰“阿彌陀佛，你來的好，先把那茶倒半碗我喝。渴了這半天，叫半個人也叫不著。”寶玉听說，忙拭淚問到︰“茶在哪里？”晴雯道︰“那爐台上就是。”寶玉看時，一個黑沙吊子，也不像個茶壺。只得去桌上拿了一個碗，也甚大甚粗，不像個茶碗，未到手內，先聞到油羶之氣。寶玉只得拿了過來，先拿些水洗了兩次，復又用水沖過，方提起沙壺斟了半碗。看時，絳紅的，也太不成茶。晴雯扶枕說︰“快給我喝一口罷！這就是茶了。哪里比得咱們的茶！”寶玉听說，先自己嘗了一嘗，並無清香，且無茶味，只一味苦澀，略有茶意而已。嘗完，方遞與晴雯。只見晴雯如得了甘露一般，一氣都灌下去了。
寶玉心下暗說︰“往常那樣好茶，她尚有不如意之處，今日這樣。看來，可知古人說的飽飫烹宰，饑饜糟糠，是不錯的了。”一邊想，一邊流淚問道︰“你有什麼說的，趁著沒人告訴我。”晴雯嗚咽說︰“有什麼可說的！不過挨一刻是一刻，挨一日是一日。我已知橫豎不過三五日的光景，就好回去了。只是一件，我死也不甘心的︰我雖生的比別人略好些，並沒有私情密意勾引你怎樣，如何一口死咬定了我是個狐狸精！我太不服。今日既已擔了虛名，而且臨死，不是我說一句後悔的話，早知如此，我當日也另有個道理。不料痴心傻意，只說大家橫豎是在一處。不想平空里生出這一節話來，有冤無處訴。”另有道理，或許指就真的和寶玉發生一次。）
說完又哭。寶玉拉著她的手，只覺瘦如枯柴，腕上猶戴著四個銀鐲，于是泣說︰“且卸下這個來，等好了再戴上吧。”于是給她卸下來，塞在枕頭下。又說︰“可惜這兩個指甲，好容易長了二寸長，這一病，又損了好些。”晴雯擦著淚，就伸手取了剪刀，把左手上兩根蔥管一般的指甲齊根鉸下，又伸手向被內將貼身穿著的一件舊紅綾襖脫下，和指甲都交與寶玉說︰“這個你收了，以後就如見我一般。快把你的襖兒脫下來我穿。我將來在棺材內獨自躺著，也就像還在怡紅院的一樣了。論理不該如此換衣裳），只是擔了虛名，我可也是無可如何了。”可見從前並未發生什麼。）寶玉听說，忙寬衣換上，藏了指甲。晴雯又哭說︰“回去她們看見了要問，不必撒謊，就說是我的。既擔了虛名，越性如此，也不過這樣了。”
其實晴雯對寶玉也沒有別的想法，並沒有爭作妾或者什麼的，只是戀著寶玉，要一生都在一起，就好了。
一語未了，只見她嫂子笑嘻嘻地掀簾進來，說︰“好呀，你兩個的話，我已都听見了。”又向寶玉說︰“你一個作主子的，跑到下人房里做什麼？看我年輕又俊，是來調戲我麼？”寶玉一听，嚇的忙陪笑央求說︰“好姐姐，快別大聲。她伏侍我一場，我私自來瞧瞧。”多姑娘便一手拉了寶玉進到自己里間去，笑說︰“不叫嚷也容易，只要依我一件事。”說著，便坐在炕沿上，卻緊緊的將寶玉摟入懷中。寶玉如何見過這個，心里早突突的跳起來了，急的滿面紅漲，又羞又怕，只說︰“好姐姐，別鬧。”多姑娘醉眼乜斜，笑說︰“呸！成日听說你是風月場中慣作工夫的，怎麼今日就反訕起來。”寶玉紅了臉，笑道︰“姐姐放手，有話咱們好好說。”多姑娘笑說︰“我雖然聞名，不曾見面，今見了你，空長了一個好模樣兒，竟是沒藥性的炮仗，只好裝幌子罷了，倒比我還發訕怕羞。可知人的嘴一概听不得的。就比如方才晴雯丫頭出來，我也料定你們素日偷雞盜狗的。我進來剛才在窗下細听，屋內只你二人，若有偷雞盜狗的事，豈有不談及于此，誰知你兩個竟還是各不相擾沒有過）。可知天下委屈事也不少。如今我反後悔錯怪了你們。既然如此，你但放心，以後你只管來，我也不羅 你。”
寶玉听說，才放下心來，忙起身整衣央說︰“好姐姐，你千萬照看她兩天。我如今去了。”說完出來，又告訴晴雯。二人自是依依不舍，也少不得一別。晴雯知到寶玉難以走，遂用被蒙頭，總不理他，寶玉方出來。意欲到芳官、四兒處去，無奈天黑，怕里邊人找不到他，又惹出事，遂且進園來了，明日再作計較。
到了後角門，里邊嬤嬤們正查人，若再晚一步也就關了。寶玉進入園中，且喜無人知道。到了自己房內，告訴襲人只說去薛姨媽家了，也就罷了。一時鋪床，襲人不得不問今天怎麼睡。
寶玉說︰“不管怎麼睡都行。”原來這一兩年間襲人因為王夫人看重了她，就越發要自重些。凡沒人的時候，或者夜晚，總不與寶玉狎昵，較從前小時反倒疏遠了。所以夜間總不跟寶玉在同一個房間。寶玉夜間常醒，又極膽小，醒了就喚人。因為晴雯睡覺警醒，而且舉動輕便，所以夜晚一切茶水起坐呼喚之事，都委任晴雯一人了，所以寶玉外床只是晴雯睡。今晴雯去了，襲人所以要問。寶玉既然回答不管怎樣都行，襲人只得還依往年之例，把自己的鋪蓋仍搬來設在床外。寶玉發了一晚上呆，方才歇下。大約寶玉的床長出一截，是晴雯或者如今的襲人睡，或者是大床外側放置小床。）
襲人在床外，听著寶玉在枕上長吁短嘆，復去翻來，直至三更以後，方漸漸的安頓了。襲人方放心，也就朦朧睡著。沒半盞茶的時候，只听寶玉叫“晴雯”。襲人忙睜開眼連聲答應，問做什麼。寶玉說要喝茶。襲人忙下去在盆內洗洗手，從暖壺內倒了半盞茶來給他喝了。寶玉就笑說︰“我近來叫慣了她，卻忘了是你。”襲人笑說︰“她乍一來時你也曾睡夢中直叫我，半年後才改了。我知道這晴雯人雖去了，這兩個字只怕是不能去的。”說著，大家又臥下。
寶玉又翻轉了一個更次，至五更方睡去時，只見晴雯從外頭走來，仍是往日形景，進來笑向寶玉道︰“你們好生過吧，我從此就別過了。”說畢，翻身便走。寶玉忙叫時，又將襲人叫醒。襲人醒來，卻見寶玉哭了，說道︰“晴雯死了。”襲人笑說︰“這是哪里的話！你就知道胡鬧，被人听著什麼意思。”寶玉那里肯听，恨不得一時亮了就派人去問信。
及至天亮時，就有小丫頭立等來叫︰“趕快叫起寶玉，快洗臉，換了衣裳快來，今兒有人請老爺賞桂花，老爺要帶寶玉和蘭哥兒、環哥兒去。立刻叫他快來，老爺在上屋里等呢。環哥兒已來了。”襲人寶玉听說，忙催寶玉起來，盥漱穿衣，忙忙地去找賈政去了，跟著賈政去外邊那老爺家里賞桂花去了。
這時王夫人也起來了，剛要去賈母那邊請安，就有芳官等三個人的干娘走來，回說︰“芳官自昨日蒙太太的恩典賞了出來蒙恩典是因為叫芳官等人出來時，不用干娘們給贖買的錢，白給送），她就瘋了似的，茶也不吃，飯也不用，還勾引上藕官蕊官，三個人尋死覓活，只要剪了頭發做尼姑去。我只當是小孩子家一時出來不習慣，不過隔兩天就好了。誰知越鬧越凶，打罵著也不怕。實在沒法，所以來求太太，或者就依她們做尼姑去，或教導她們一頓，賞給別人作女兒去罷，我們也沒這福。”
王夫人听了說︰“胡說！那里由得她們起來，佛門也是輕易人進去的！每人打一頓，看還鬧不鬧了！”
這時因為八月十五剛過，賈府跟廟里也有祭拜來往，那水月庵的智通和地藏庵的圓心，兩個老尼姑，這兩天給賈府送來廟里的吉利物供尖兒，就是供品中擺在最尖上的最好的），王夫人也叫她們在賈府住兩日。此時听到這個消息，巴不得又拐兩個女孩子去作活使喚，于是都向王夫人說︰“如今這兩三個姑娘既然無父無母，家鄉又遠，所以苦海回頭，出家修修來世，也是她們的高意。太太倒不要限了善念。”
王夫人原是個好善的，先前說話不肯听她們自由者不肯讓她們由著自己），因想是芳官等不過都是小兒女，一時不遂心，故有此意，但恐將來熬不得清淨，反致獲罪。所以王夫人說打一頓，倒是為她們好。）如今听這兩個拐子的話大近情理，而且家中近日事情很多，又有邢夫人派人來說，明日要接迎春家去住兩天，還有官媒婆來求說探春的親事等事，心緒正煩，哪里著意在這些小事上。既听此言，便笑答說︰“你兩個既這等說，你們就帶了作徒弟去吧。”兩個老姑子听了，念一聲佛道︰“善哉！善哉！若如此，可是你老人家陰德不小。”說完，就磕頭拜謝。
王夫人說︰“既這樣，你們問她們去。若果真心，就上來當著我拜了師父去吧。”這三個女人听了出去，果然將她三人帶來。王夫人問之再三，她三人已是立定主意，遂給兩個老尼姑叩了頭，又拜辭了王夫人。王夫人見她們意皆決斷，知不可強了，反倒傷心可憐，忙命人取了些東西來賞了她們，又送了兩個老尼姑拐子）些禮物。從此芳官跟了水月庵的智通，蕊官藕官二人跟了地藏庵的圓心，各自出家去了。這王夫人倒是對芳官等人的前途也較認真負責的，何以對晴雯就那麼絕情，病中生死都不顧慮！且听下回分解。