回到凱希拉港的城堡里，我把這十天來發生在布羅敏學院的一切，連同我的想法和推測，原原本本地告訴父親。
天色漸漸暗下來，父親破天荒推遲了晚餐，耐心听我說完。
“就是這樣，布羅敏學院正面臨巨大的危機，夏陽宮已經開始行動了，我們必須采取必要的措施扳回先機。”我心里有些發虛，說實話，我並不知道父親是否認可我的判斷。
父親在書房里來回踱步，他沉思片刻，微笑著安慰我說︰“親愛的普里西拉，以你的年齡和經歷，已經做得很不錯了。”
很顯然，在父親看來，他的寶貝女兒犯了一些在她這個年紀無法避免的錯誤，這讓我感到失望，有點泄氣。
“你能想到夏陽宮可能在幕後操縱了失蹤事件，目的是為了破壞艾烏丁和布羅敏之間的同盟，這不簡單。普里西拉，看來你真的長大了。”
“可是，事情並不像表面上看起來那麼簡單，是嗎？”
父親笑了起來。“普里西拉，如果艾烏丁和布羅敏反目為仇，受益者會是誰呢？”
“夏陽宮？”
“當然，夏陽宮很樂意看到這種情況發生，但他們並不是最大的收益者。”
“那又會是誰？”我被弄糊涂了，困惑地看著父親。
“奧克斯金的兩位王子，勒蒙和希波穆，為爭奪王位的繼承權不擇手段。據說勒蒙在訪問夏陽宮時私下里暗示，只要西曼國王幫助他登上王位，那麼弗林就能體面地退出奧弗共同體，奧克斯金將支持西曼重新控制艾烏丁島和布羅敏島。”
“出于同樣的目的，希波穆親自拜會了艾烏丁島的領主薩曼奇•布卡萊姆公爵，他們達成秘密的協議，艾烏丁支持希波穆登上王位，事成之後，薩曼奇將取代西曼成為弗林的國王。”
听到這里，我手指冰冷發麻，有些惶恐不安。
父親停頓了片刻，繼續說下去︰“夏陽宮和科林支持勒蒙，艾烏丁支持希波穆，而我們布羅敏一向跟艾烏丁走得很近，理所當然被視為希波穆的支持者。”
“所以受益者是勒蒙王子？”
“普里西拉，勒蒙不是直接的受益者，直接的受益者是阿爾弗雷德。”
“阿爾弗雷德？怎麼會是他？”我被弄糊涂了。
“布羅敏一旦主動拋棄艾烏丁，我們就處在孤立無援的尷尬地位，希波穆不會接受我們，而倒向勒蒙就意味著受制于夏陽宮。布羅敏實力弱小，必須依附于強大的奧克斯金才能生存下去，剩下的選擇就只有阿爾弗雷德了。阿爾弗雷德是卡修國王中意的繼承人，我們的支持是雪中送炭，他需要我們，我們也需要他。”
阿爾弗雷德，竟然是阿爾弗雷德！這是我萬萬沒有想到的！
“你不是懷疑迪諾嗎——或許他才是阿爾弗雷德真正的心腹。邀請他成為你名義上的助手是個不錯的主意，多跟他接觸，多了解他。這個人不簡單，有機會的話，我想親自見見他。”
父親對迪諾的評價很高，這證明我的眼光並不差。
“另外，如果夏陽宮或者阿爾弗雷德都不是幕後主使，你不認為采尼和弗雷森本身也有重大的嫌疑嗎？”
我搖搖頭。在父親面前，我一向只有聆听教誨的份。
“采尼熱衷于研究古弗林史，弗雷森熱衷于研究歷史和傳說，他們都把大量的時間花在圖書館里，這種巧合並不正常。我想，也許他們在尋找什麼東西。”
“古老的魔法書？或者是神器？”我靈機一動。
“有這種可能。如果我的推測是正確的，他們的失蹤與尋找的東西有密切關系。普里西拉，說實話，我並不認為采尼會在某些別有用心的人的唆使下對弗雷森下手。”
這起失蹤事件的復雜性遠遠超出我的想象，頭腦里一片迷糊，像糾纏在一起的亂線團，理不出任何頭緒。
“普里西拉，別去多想了。”父親站起身，拍拍我的肩膀，“走，我們吃晚餐去。你一定餓了吧，我讓廚房準備了烤金槍魚，淋上野蘑菇汁，你最喜歡不過了。”