彭老師離去之後，學生們之間面面相覷，不過只過了一會兒就有人拿起物資率先向山上走去，在她的帶動下所有人也陸陸續續前進。
楚相蘊與石竹清二人剛走到領取物資的桌子旁，就有個人忽地從旁邊竄到她們眼前，令石竹清嚇了一跳，本能般後退兩步躲在了楚相蘊背後。
楚相蘊被她的動作一驚，多年來合作的默契叫她也下意識舉起弓箭，之後才反應過來——
自己其實早就察覺到有個人待在那里，不過那是學生中的一員，並沒有惡意。
對方也是反被她們的動作嚇到，舉起雙手連忙說︰“嘿！別打我！我是你們的同學，不是壞人！”
石竹清冷靜下來，仔細打量她，才發現對方就是之前那個想要偷溜出去坐纜車的女同學。她冷哼一聲，卻還是扯扯楚相蘊，讓她放下弓箭。
“你有什麼事嗎？最好快點說。”
對方也放下雙手，沒說話而是先在兩人身邊轉了一圈，然後在心中咂嘴。
本來她還以為楚相蘊才會是二人中領頭的那個，沒想到竟然是另一個人，失策了。
她停在石竹清面前，揚起一個笑來。
“是這樣，你看我們目前面對的是同一個問題……我想我們可以合作。”
“合作？”石竹清用懷疑的眼神看她，“爬山要怎麼合作？難不成你還想手牽手像小朋友郊游？”
對方仿佛沒听見石竹清的嘲諷一樣表情未變，“我的意思是，在爬山當中，有一件事非常重要。”
她舉起一根手指搖晃，卻突然轉到別的話題，“事實上，我本人其實是個爬山愛好者，非常熱愛登山運動，對于如何在行進路上分配體力保存精力這點，有著深厚經驗。”
“雖然彭老師說爬上幾天幾夜都沒關系，但我想我們最好還是在晚上前登上山，畢竟誰也不想在這種地方過夜對吧。”
看著石竹清似乎在認真思考她的話語，她的笑意逐漸加深，“你們看，現在的時間是早上十點，我有信心，在我的指揮下，我們絕對可以在十小時內到達學校門口。”
石竹清抱臂看她，手指輕敲胳膊，“那麼我們合作這件事，對你又有什麼好處呢？你明顯可以一個人走吧。”
“這就要提到我剛才說的，在爬山之中非常重要的那件事了。”
“難道那件重要的事指的不是你剛才說的那些登山計劃，時間分配之類的？”
“當然不是。”她又伸出根手指左右搖擺，“最重要的是——”
“士氣。”
“士氣？”楚相蘊被她的話吸引了。
“是的。”她點點頭，“雖然我有非常豐富的知識……但那只是理論，實踐過程總是會出現各種問題的。”
“請你直說。”石竹清毫不猶豫打斷了她。
那人嗔了她一眼，“意思就是，我可能爬不上去。”
“哈？”
見石竹清想要拉著楚相蘊轉頭就走，她立馬接著說道︰“這不是指我的身體有什麼問題，只是心理問題。”
石竹清本來已經放棄听這個人胡謅，但沒想到楚相蘊反而停下了腳步，一副很感興趣的樣子，她只好忍怒轉身。
“你接著說。”
“簡單來說就是，我一個人爬不上去，得有人陪著。”
“……”石竹清有點後悔自己在這里浪費時間，“意思就是你要跟著我們是嗎？要跟就跟吧，我們也管不了你的腿往哪走。”
“不止這點。”看著對方突然露出個靦腆的笑容，石竹清有種不祥的預感。
“我還希望，在我走不上去的時候，你們能……小小的鼓勵我一下。”對方用食指和大拇指比出個距離來，示意自己需要的只是微小的幫助。
石竹清冷臉打量她，突然嘆了口氣，“你的意思不就是說，你是個容易放棄的人，需要別人鼓勵才能堅持下來，所以想找個人結伴，不是嗎？”
對方的表情像是被人揍了一拳，她愣愣地看著石竹清。
“下次你可以直接說，不用拐彎抹角的用什麼來‘交易’。”石竹清拉著楚相蘊轉身拿了物資走去，見她沒有跟上來，停下腳步看她，“走吧，還愣著做什麼？”
那人回過了神，立馬小跑過去，走在二人身旁。
“你們好，自我介紹一下，我叫褚連。”
……
“說起來你為什麼選了我們兩個？”
“啊，是這樣的。”褚連撓撓臉，將頭轉向楚相蘊，“我之前在凌霄府的剪輯里看過你。”
“下意識找了個眼熟的人嗎？”石竹清問。
“是這樣的。”褚連笑著點頭。
其實不是。
出現在凌霄府視頻里的人那麼多，比如最先上山的那個人，似乎是叫裴央的那位，還有前面正拿權杖當登山杖用的外國少女，她都看見過且印象深刻。
選擇楚相蘊，只是因為她在影片里不一樣。
她是真心幫助謬詳的，她沒有將他當成是考試設定的任務，或是冰冷的npc，她將他當成一個需要幫助的人。
所以褚連知道，如果她向她請求幫助，她會答應的。
一路上默默無話，因為幾人並不熟悉，所以反倒節省了聊天的時間，明明是最後出發，但不久之後她們的進度就超過了一些體力較差的人。
褚連沿途中邊走邊望，不停地觀察周圍的地形，石竹清與楚相蘊二人倒也沒有催促她，畢竟一開始已經說好了由她來指揮目前的行程。
過了一會她突然停下腳步，摸著下巴作思考狀，“我覺得……那條路好像更近。”
“你剛才原來是在看這個嗎？”
“好厲害。”
對面兩人同時說話，反應卻截然不同。
石竹清橫了楚相蘊一眼，“不要跟著學壞！”
“誒——”褚連拉長了說話的聲調，“這怎麼叫學壞，明明是合理運用自己的智慧。”
她竄到楚相蘊的身旁，楚相蘊猜想她可能是修習了什麼身法，行動的速度總是很快，且很擅長收斂自己的氣息。
“妹妹，怎麼樣？要不要走走看？”
石竹清一把打掉她搭在楚相蘊肩上的手，一臉不高興，“別亂攀關系。”
“你怎麼知道那條路更近？”
“啊，說到這個。”褚連像是想起了什麼一樣，突然從背包里拿出張紙攤開來，楚相蘊與石竹清湊上去觀看，並同時發出了驚奇聲。
楚相蘊感興趣地看她，“你為什麼會有這個？”
石竹清則是打向她的手，同時警惕地掃描周圍看是否有人，“快收起來，別讓別人看到了！”
原來那竟是一張這座山的地圖，最上角明晃晃標了個“凌霄府”的字樣。
褚連順著石竹清的力道將其收回了背包里，轉頭看向楚相蘊，“聰明的人總會有點小手段……簡單來說，用錢什麼都能買到。”