<b></b> 混在百姓中出北城門的紫玉，快馬加鞭地離開雲都，趕在最後一抹余輝前到達八里鎮。
八里鎮，已沒有當初紫玉來這兒時的熱鬧與擁擠。
但作為一個離雲都最近的中轉站，還是有不少的商隊在此停留。
紫玉趕著騾車徑直來到半舊青磚院前，昔日的少年仍舊拿著一本書在燈籠下邊看書，邊等客上門。
“小哥兒，可還有房間？”紫玉跳下騾車，倚靠著車廂笑吟吟地道。
一個多月來，難得見到一張熟面孔，紫玉心情非常不錯。
“有有有，公子里邊請！”
少年對這個聲音記憶深刻，哪怕是過去幾個月，還是會一听便辨出來人是誰。
“拿著！”
兩顆銀豆子隨著韁繩一起，落入少年書生的手中。
“謝公子，里邊請！”
少年捏著手中的兩粒銀豆子，聲音提高八度，將人迎進院子安頓在原來住過的房間。
干淨整潔的小院內，掛著兩盞燈籠，卻一個入住的客人都沒有。
一身素色衣裙，外罩長棉褂約三十左右的婦人，大方地送上一壺熱水。
“小公子先洗漱一下，稍後便送上可口的飯菜。”
“有勞嬸子了！”
“小公子客氣！”
婦人微微一福身，去廚房幫忙，紫玉洗一把臉後，對安頓好騾子過來的少年道。
“小書生，過來我們聊聊！”
“公子，想聊什麼，定知無不言。”少年看一眼空空的屋子，道。
“公子，怎麼沒帶小公子一起來，他還好嗎？”
“他太小了，留在家里有人照顧。
你給我說說八里鎮的情況，我看雲都的糧價比原來貴許多，是從什麼時候開始的。”
“糧食漲價是從年前開始的，連著漲了三次，听上了年紀的老人說，年前和年後的大雪在五十年前出現過一次。
鎮上好些老舊的房子被壓塌，也有被全家凍死的人家，下面村子里的雪災更嚴重一些。
凍死家禽是常有的事，壓塌的房屋十有三四，鎮上多數人家是磚瓦房或木房，情況要稍好些。
我家院子的後牆，就是重新加固過的。
如今，好些人家都在存糧，就怕到時候沒吃的。
我們鎮上的糧鋪，已經開始定時供應，現在的大米是六十五文一升。
私塾里一些家境不好的同窗，已停學回家，再這樣下去我也只能回家了。”
少年的話對未來充滿了擔憂，小小年紀皺著眉頭，跟個成年人一樣。
“我出來之前，雲都的糧價是六十文一升大米，鹽和肉有漲價嗎？”
少年身子一頓，臉上有些著急地道。
“公子說的這個問題，我還真沒注意過，家里這段時間來借宿的人少，用的鹽和肉還是年前準備的。
多謝公子提醒，小子先行告辭。”
少年拱手一禮後，急匆匆地進廚房，紫玉不在意地擺擺手，她只是隨口一說罷了。
…
【不會穿越一回，這麼倒霉吧！】
腦中靈光一閃的紫玉，一想到可能會發生的事情，心下有些著急。
如今的她拖家帶口的，連一個安定的地方都沒有，若真遇上什麼災禍，日子怕是不好過。
天災時，往往會更嚴重，很多百姓都會往大城鎮遷移。
所過之處如蝗蟲過境，什麼人倫道義那是統統不存在的。
災民與城鎮居民，會產生強烈的踫撞，最終倒霉的還是平民百姓。
紫玉想想那個場境就沒法接受，她再也不要過吃草根、啃樹皮的日子。
縱使不缺物資，也不能跟著難民一起顛沛流離，為了一口吃的你爭我搶。
有糧之人將會成為災民的眾矢之地，一群餓極敢‘易子而食’喪失人性的災民，決不是一小群人的力量可以抗衡的。
她才不要過那樣的生活，看來找一個僻靜的地方，建立屬于自己的堡壘，才是當務之急。
想明白的紫玉，眸中閃過堅定之光，她這種得過且過的想法，是時候改變了。
“公子，請用飯食！”
少年端著一個小火盆和托盤進來，放下兩菜一湯和一大碗米飯。
“給我準備十天的干糧，還有騾子路上吃的草料，明日午時離開。
鎮上有大型的牙行沒有，有的話明日一早帶我去。”
紫玉掏出一張十兩的銀票，放在桌面上對少年道。
“剩下的，算你的辛苦費！”
“謝公子，鎮上共有五家牙行，其中一家最大的叫十方牙行，涉及各行各業的買賣，連雲都一些大戶人家也會派人前往!
公子無論是買人、買地，十方牙行都是最好的選擇。”
小心拿著銀票的少年，雙眼中滿是感激，深深地對紫玉一鞠躬。
“不錯，看來你對鎮上的情況很了解，那明日就陪我走一趟，辦好了另行有賞。”
少年听此，高興地連連答應，歡樂地轉身跑去找家人。
…
十方牙行。
一塊足有一畝大的院子，四面皆是木柵欄房，里面關著的男男女女或坐或站。
好些人一臉麻木地隔著柵欄仰望天空，一些人則無所謂地靠坐在地。
院中有兩排人，正在被幾個年長的女人挑選。
有那舍不得孩子分離的父母，緊抱著年幼的孩子不撒手，跪在地上苦苦哀求。
紫玉面不改色地站在一旁，看別人是怎麼挑選下人的。
“金中人，這位公子有生意與你談！”少年帶著一約四十歲的男子，來到紫玉面前道。
“蔚小子，有心了！”
金中人一巴掌拍在少年肩上，看得出兩人很熟絡。
“誰叫金叔是八里鎮最公道的中人呢！”
少年肩膀一歪，卻還不忘捧金中人一句。
“用你說，老子什麼時候坑過人，牙行做的可是正經生意。
公子見笑了，這小子他爹生前與我是同行，可惜去得太早留下孤兒寡母日子不好過。”
“無妨，只要對得起天地良心，怎麼做都不為過。”
“公子高見！
請問公子有什麼需要，是買人還是置地，亦或是買房，十方牙行只有你想不到的，沒有我們做不到的。”
介紹的金中人，還不忘給牙行打廣告，這熟悉的詞兒可是後世經久耐用的詞兒，沒想到這麼早就出現了。
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