“姜玉卿狗賊！虎狼之心！他姜家世受皇恩，西秦之地是我大周邊陲重鎮，陛下待他不薄，他怎忍心山河破碎，億萬黎民流離失所，李某真想剝了他的心，看看他是怎麼想的……”
如意坊，“齊雲樓”內，某位嫖娼的士子仰天大吼，淚流滿面。
旁邊有人勸道:“李兄無需如此悲觀，殿前軍和神策軍還有百萬大軍鎮守邊陲，他們很難打進來！”
“話雖如此，但李某不甘心啊，李某恨不得手提三尺青峰，親上戰場……”
“無知小兒！”
樓下蕭條的大街上有人路過，是個面目敦實的漢子，他不是什麼大人物，只是個酒樓掌櫃，但讀過幾年書，家國情懷深入內心，此時輕嘆一聲:“西秦虎狼之師，馬踏西域，個個都是百戰老兵，如何擋，拿什麼去擋？滿朝佞臣生生逼反了秦王……”
說著搖頭走了幾步，淚水一滴滴滑落，喃喃了一句:“國家興亡，匹夫有責……”
忽而听到江對面傳來一陣樂器聲和歌女吟唱聲，不由憤憤的呵斥:“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花……”
怔了怔，這首詩不是秦王姜玉卿寫的嗎？
沒錯！當初秋宮閣帶來的詩詞，誰人還不知都是如今的姜賊所做？
“如此經綸滿腹、武道妖孽的天下奇才，為什麼要做反賊？”
這里只是京城的一角，許許多多的地方，都在上演著同樣的畫面。
漢子不是大人物，但他只是覺得自己位卑不能忘憂國。
下一刻，幾道急促的馬蹄聲，便將他甚至是樓上的一群書生士子的愛國之心，徹底碾碎，變為徹骨的寒冷。
馬蹄聲來自千里加急傳信兵，傳信兵的臉色蒼白，不知是累的還是嚇的，但他舉起的信箋卻是金字加急軍書，喊出的話，更是令沿途大街百姓、數百家青樓中的客人如墜深淵:
“西秦爆發圃陽之戰，八十萬殿前軍、神策軍全軍覆沒，西秦軍已入關……”
“西秦軍已入關……”
馬蹄擦著漢子快速離去，那漢子一屁股坐在地下:“完了……”
樓上的“李某”摔了個四仰八叉，臉色變換不定:“李某喝高了，一定是喝高了……”
】
四周百姓更是驚慌失措，紛紛加快了腳步。
傳信兵前方，忽然竄出一架馬車，攔住傳信兵，車上跳下一位年輕的青袍官員，憤怒的抓住傳信兵的馬韁:“大膽兵賊！怎敢如此危言聳听、霍亂民心……”
幾位傳信兵也是勃然大怒:“西秦戰報由大都督經略府加急軍書急送兵部，西秦軍已席卷中原，家國大事，怎可不報？”
那年輕官員怒罵:“湖涂！去了兵部再說！”
傳信兵終于服軟，甩開韁繩:“也好！”
……
姜府。
往日里的車水馬龍，賓客盈門，往來皆官宦，門下皆貴人的場面已經消失了，冷冷清清，猶如日薄西山的落魄人家。
不僅如此，前後四門，早已被如狼似虎的御林軍圍堵看押。
前幾日有被姜家門下欺負過的百姓路過，還會趁機吐口濃痰，落井下石咒罵一番，畢竟失勢的鳳凰不如雞，誰怕了誰？但這幾日，已無人敢，不僅不敢，還躲的遠遠的。
這家的嫡長孫造反了，百萬姜家子弟兵要是殺來，誰吃得消？
府中，同樣冷清。
覽清院，已無門下商事管事和小支家主前來奏事，自然也不用處理家務，所以老太君、鄭國長公主、北海公主等一大群寡居夫人搬著小板凳，坐在院中曬太陽。
四周原本成群的丫鬟、僕人已經大多被遣散了，只剩下梨韻帶著幾個老家人伺候著。
老太君的頭發完全花白了，人也變得老態龍鐘，雙眼中再無之前的精明光芒，只剩下木訥和渾濁，默默的看著大門處，然後緩緩閉上，很快發出了輕微的鼾聲。
發呆的鄭國長公主，踩死了一只螞蟻，方才看向老太君:“老太君？老太君？”
老太君打了個激靈，茫然坐起:“什麼？玉卿回來了？”
一群公主、夫人不由神色暗然。
一旁的梨韻更是別過頭去，淚眼朦朧，哽咽著道:“郡王……在西秦呢！”
“是嗎？”
老太君看向大門方向，渾濁的老眼中，隱隱露出一絲激動，她仿佛看見了那個年輕英武的姜家嫡長孫、那個武道天賦絕頂、軍事才能遠超歷代先祖的孫兒的身影。
姜家的麒麟兒！
然後跪在了她面前，笑嘻嘻的說道:“祖母，孫兒回來了，孫兒打了勝仗，光宗耀祖了！”
“好好好！乖孫兒，沒給祖宗丟臉，姜家自你開始，再次崛起了，但你切記，不可驕傲自滿，要忠于大周，要做個賢王，要輔左天子，做個匡扶社稷的良臣……”
老太君笑呵呵的起身，伸手去拉孫兒，卻抓了個空，不由呆愣在原地。
“老太君……”
身後一群公主、夫人不由起身。
老太君眼中恢復了一些清明，這才回頭:“他……是不是造反了？”
一群公主、夫人對視一眼，默不作聲，京城還有誰不知道，他已造反？
老太君再次發了會呆，忽然憤怒的喝罵:“這個逆孫，不忠不孝啊！我姜家世代忠良，為何這麼做？你一走數年，音信全無，再次回來便是領著大軍回來嗎？你心中可還惦記著祖母？”
話音剛落，不遠處的牆邊忽然翻來一道身影，匆匆到了近前，呼吸急促，臉色蒼白。
老太君、公主、夫人們全都看向此人。
這人恭恭敬敬行了一禮，聲音微顫:“郡王領西秦數十萬大軍和五十萬胡族奴兵，與圃陽一戰全殲殿前、神策八十萬大軍，兵鋒直指中原腹地，大周……很快就要狼煙四起，天下……亂了！”
一群公主、夫人驚駭惶恐。
老太君呼吸微粗，眼中也露出一絲恐懼，姜家真要走到這般地步嗎？忽然厲聲道:“玉圭呢？讓他逃！”
梨韻嘆了口氣:“二公子已經被陛下請入宮中！”
“玉 呢？”老太君又問。
梨韻回道:“玉 小姐有了身孕，已被吳王接走！”
“升平呢？”
“長公主進宮了！”
老太君再無半點力氣，頹然坐了下去。
……
皇宮。
坤虛宮。
這里是天子寢宮，殿前、神策二軍全軍覆沒的消息傳來後，大周天子姬春臼便揮退了眾臣，獨自一人來到了這里。
四周沒有半個宮娥，往日里嬉鬧的嬪妃們也一個不在。
冷冷清清。
天子剛剛覺得頭癢，去了龍冠，頭發已經散亂，他沒有坐在那張代表九五至尊的蟠龍椅上，只是靠椅坐于地面，手上握著白玉酒壺， 的灌了一口。
西域的回春釀，的確辛辣。
他砸了一下嘴，眼神有些呆滯，輕笑道:“姜賊喝了多少好酒？又是玩弄了多少西域美人？他比朕活的自在啊！”
便在這時，殿外傳來一道疲憊和恨鐵不成鋼的聲音:“春臼，你終究還是逼反了他！”