一夜無話。
第二日天剛蒙蒙亮，沈戈便將馬車趕到了巷口，林如玉和林大福與馬三嬸、狗兒道別，乘車到鎮外與鏢隊匯合。
沈戈要去趕鏢似乎是烏沙鎮的大事，一路上林如玉就听到車外不斷有人與沈戈道別，問他何時歸來，沈戈一一應答，聲音沒有一絲不耐。
听聲音男女老少皆有之，可見沈戈在烏沙鎮的人緣有多好。同為孤兒出身林如玉知道，沈戈能混到這份上，有多不容易。
“沈戈，你替咱跟馬老三說幾句好話，讓咱跟著出趟鏢唄？咱不要鏢銀，管飯就成。”
沈戈還沒應，林如玉便听到馬車外響起幾聲嗤笑，“大疤瘌，你是去趕鏢還是避禍？我看你是怕馬頭山的人再折回來揍你吧你？不是想佔人家小姑娘的便宜？這回傻眼了吧！”
劉大疤瘌急急道，“說什麼混話，咱是那樣的人嘛，還不是看她小姑娘可憐指了個路，誰知道竟糟了這麼大罪！！！”
林大福听到劉大疤瘌的聲音抬了抬頭，林如玉偷偷把車簾挑開一線，瞧見馬車邊站著一個癩痢頭滿臉傷的瘦子，可不正是大前天晚上湊上來想佔她便宜的劉大疤瘌麼。
林如玉放下車簾，不再往外看。千年後身為孤兒的十七年里，這樣的惡心人林如玉見多了。幫他的人，就是救中山狼的東郭先生，救凍蛇的農夫。
沈戈，可不是傻子。
不出林如玉所料，沈戈客氣委婉地拒絕了劉大疤瘌，繼續前行。
又有好奇的婦人問，“沈戈，車上坐的是誰啊？”
沈戈回道，“馬三叔的佷子和佷女。”
“呦，馬老二家的，還是馬老大家的？”
“楊嫂子問這個干啥？說得好像你認識馬三的兩個哥一樣。”
眾人又是一陣哄笑，直到馬車出了鎮子，外邊才安靜下來，林如玉剛要挑車簾向外看，便听馬車外響起一道柔得能掐出水的女聲，“沈戈，你這就要走了麼？”
這聲音听得林如玉一激靈，胳膊上的汗毛豎了起來，好奇心也被勾了起來。
車外這人，莫不是沈戈的……
想想也正常，沈戈十六七歲的年紀，生得身量高挑劍眉星目嘴甜又會來事兒，沒姑娘喜歡他才不對勁。
還不等林如玉向外看，馬車便停住了，沈戈跳下馬車，用與方才並無差別的聲調回道，“是呢，嬌姐也要走了？”
“托你的福湊齊了贖身銀，那腌 地方我是一刻也不想待了。”春嬌雙目含情地望著沈戈，“你哪天回來？”
沈戈笑著問道，“要是能在外邊尋個好差事，我就不回來了。”
嬌姐，贖身銀，車外的人是唱春樓的春嬌？林如玉微挑車簾，只見一個用銀灰絹帕罩頭，身著素樸衣裙，身材凹凸有致的女子正抬頭望著沈戈，似是不敢相信地確認道，“就……不回來了？”
沈戈點頭，“嬌姐要去哪？”
“我……”春嬌的兩汪秋水，由沈戈臉上轉到他身後的馬車上，林如玉不由得暗嘆一聲這烏沙鎮雖不大，出彩的人物卻不少，春嬌的模樣當得起花魁二字。
春嬌盯著馬車，幽幽道，“我不知道……”
沈戈聞言，幫她出主意，“嬌姐不如雇輛車，跟著時家的車隊先去同安縣再做打算，路上也有個照應。”
春嬌的含情目又移回沈戈的臉上，低聲道，“你問的事，我已打听清楚了。”
沈戈驚喜回道，“嬌姐稍等，這人多眼雜，咱去邊上說。三子——”
“來了——”
沈戈聲音剛落，一個小乞丐不知從什麼地方鑽出來，跑到了車邊，“沈哥，啥事兒？”
“你先把馬車趕到碼頭去，我稍後就到。”沈戈說罷，又不放心地叮囑了一句，“穩著點。”
听他這麼說，春嬌又將目光轉向馬車，那復雜的神情林如玉讀懂了︰唱春樓的頭牌春嬌姑娘心系沈戈，等在這里應是想跟他一起走。
只可惜，落花有意，流水無情。
“得 ！”三子躥上馬車抓起韁繩，趕向碼頭。
很快，三子便將馬車停在碼頭邊，靠在車廂邊框上，甩馬鞭搖晃腿，悠閑等沈戈追上來。
林如玉又將車簾挑起一條縫向外瞧，此時天已近大亮，碼頭上停靠著三艘大船，力工正一袋袋往上船上扛糧食。
岸邊放著一張長條桌，一個穿官服的人坐在桌後吃著熱騰騰的茶湯，一個穿綢衣的男子彎腰站在一旁，用手指著桌上的文書請官爺過目，不過這位官爺對文書不感興趣，眼楮正在四處亂瞄。十幾個帶刀官兵分列兩旁，不住打著哈欠。
看到這樣的場景，結合小姑娘的記憶，林如玉知道這些糧食是朝廷向烏沙鎮百姓征收的田賦——漕糧，漕糧裝船後，或運到縣城、州城的糧倉，或按朝廷分派，運往別處。
漕運安穩關乎國運，奪漕糧乃是重罪，朝廷派專門的漕官、漕軍和漕丁負責漕糧的轉運，以確保漕糧能安全運送到各地。
因漕糧有大批官家人手運輸，所以安全性很高。客船、商船多會跟在漕船後航行，求個安穩。
記憶里有是一回事，親眼看見又是另外一回事。林如玉湊到車簾邊，睜著好奇的眸子看著眼前的鮮活的一幕。
林大福卻對這些沒興趣，他手里握著狗兒送給他的小木棍，正一根根數著。他認識的數不多，數著數著就亂了，又從頭開始數。一把木棍數了許久，還沒能數明白。林如玉看了一會兒，便放下車簾，開始教林大福數數，馬車外的三子傾耳听著，露出羨慕的神情。
直到林大福把一把木棍數明白了，沈戈的聲音才在車外響起，“三叔，我把大福和二丫帶過來了。”
听到這動靜，林如玉連忙挑車簾探身，瞧見沈戈引著一位中等身材的壯實漢子到了車前。
還不等林如玉下車，馬慶林便笑著抬手攔住，“二妹崴著腳不是還沒好？別下來了，在車上坐著吧。”
“多謝三叔。”林如玉說著話，偷偷拽了拽林大福的衣袖，“大哥，三叔過來了。”
林大福抬頭向外望，順著林如玉的話喊了聲三叔。
馬慶林笑著應了，“貨物正在裝船，你倆先在馬車上等會兒，快開船時你們再上船。”
馬慶林這次押運護送的是一艘中等型號的商船，待船家清點好人數，吆喝著眾人登船時，林如玉也跟隨沈戈、林大福到了船邊。烏沙鎮的里長正在一一認真查驗登船人的路引、貨物。
待輪到林如玉時，她將戶籍、路引遞了上去，里長詫異道，“慶林什麼時候有了個這麼大的閨女？”
馬慶林毫不慌亂，笑著解釋道，“是我大哥家的ど女，自小就過繼給我們兩口子了，不過這些年一直在大哥家里養著。”
里長把戶籍遞給了林如玉，又驗過林大福的，才放他們上船。
林如玉感受到兩道視線緊隨著她，她穩住飛快的心跳上了船，才回頭看。發現這兩道視線一道來自站在不遠處的漕官，一道來自站在岸上的陳景成。
陳景成見林如玉發現了她，只微微點頭。林如玉也微微點頭辭別，便跟隨沈戈鑽進了船艙中。
看到林如玉進去了，陳景成才收回目光，看向此次前來押運糧草的祁縣漕官，彭銀。
有人到陳景成身邊，低聲報道，“四爺，馬頭山的閆四狗等人被咱們的人引入山中了，他們未發現姑娘登船。安王世子被人伏擊受傷，在鎮南碼頭登船，去往祁縣。”
陳景成驚訝，“什麼人干的？”
馬頭山的言老狗麼？他最近真是見人就咬。