許是白日里歇了晌午，二爺並算不困頓。待送走了大胡子男人，他只拿著那本《論衡》翻開來瞧。
待得用了晚飯，暗色漸濃而寒意漸染，清風院也跟著一點點冷清下來。
時錦小小打了個哈欠，侍立一邊。
雖動作細微，二爺的目光到底往她臉上瞧了眼，“可是困了？”
時錦當下身形一僵，話比腦子還快，“奴婢不困，一點兒都不困。”
然二爺只把書丟在小幾上，“安置吧。”
時錦得了令，趕忙侍候著二爺洗漱完，又鋪了床面，這才候在一邊等著二爺坐在床邊。
她將二爺的外裳掛好，沉吟了幾許，帶著份小心翼翼，開口與他道，“二爺，奴婢現下大好了，今晚就睡腳踏罷。”
話音剛落，二爺那涼涼的目光如刀子般刮了過來。時錦頂著二爺那令人頭皮發麻的目光，唇畔帶著一絲兒僵笑，仰頭瞧著他，不肯示弱。
半晌，他輕嗤，“過河拆橋。”
時錦只作不懂，待瞧見二爺著一身素白里衣姿態端正得躺在床榻上，她趕忙將腳踏鋪好，躺了上去。
睡慣舒適柔軟的大床，緊湊矮小又堅硬的腳踏瞬間也跟著面目可憎起來。
時錦只覺著腰間又帶了些密密麻麻的刺痛，當下悄悄兒得將手放于腰間，輕輕揉捏。
然畢竟那傷在腰側靠後的位置，她力有不逮，總覺得那揉捏猶如隔靴搔癢，不達要害。
正自翻了個身，下一瞬，二爺的掌往下一撈，時錦又跟著摔在了床面上。
她嚇了一跳，正欲爬起來，卻被二爺的話嚇得不敢動彈，“別動，還是，你想幫我療疾？”
想及前兩次“療疾”，時錦恨不得把頭抵進錦被，再也不出來。
帳幔中光線暗淡，二爺瞧不見時錦面色，卻也猜得到她面如火燒。當下心情跟著明朗了些，只攬了她腰身，將她抵入懷中。
時錦登時身子一僵，察覺到身後硌得厲害，聲音瞬間帶了哭腔兒，“二爺……”
然那顫顫哭聲兒卻如一把若有似無的鉤子，勾的二爺心尖兒也跟著顫了顫。
他當下便將腰間那只骨節分明的手下移，鬼使神差般于她臀尖拍了一下。
這下子，不獨時錦嚇得收了聲兒，便是二爺，也跟著僵住了。
床帳內一下子如死一般得寂靜。
半晌，二爺面無表情得起身，赤著腳繞至金絲繡文竹高矮屏風後，于寬沿銅盆中就著冷水洗了洗手。
指尖淺淡的血腥氣瞬間融于水中，二爺垂目，瞧了眼濕淋淋的掌，不知怎的，嘴角微微抽動了下。
他轉出屏風，走至拔步床邊，瞧見時錦于黑暗中團成一團跪在床腳的身影，當下唇角抿成直線，停了腳，面色淺淡得低頭瞧著她。
時錦的心跟著抖了抖，頭埋得更深，“奴婢剛剛便想告訴二爺，只是、只是……”
這種事，怎麼開口都是不妥。
二爺目色平淡，瞧不出情緒，聲音也跟著平平的，沒有起伏，“這般說，倒是爺的錯了？”
時錦連道不敢。
她心中惴惴，此事可大可小。男子一途，都覺著女子血腥氣乃污穢之物，沾之不吉。然此事本非她所願，時錦心中亦是委屈難安。
因此，二爺的質問與沉默，也更加難捱起來。
一時又想起白日里往來買賣丫鬟的人伢子，她心中也一點點變得灰暗無光。
正自思緒紛紜間，時錦只覺一股大力將自己攬了起來。
二爺彎了腰，將她從地上抱起，繼而邁上腳踏。
時錦一番驚嚇更是不敢多言，只乖巧得抱了他脖頸，低垂著頭，一言不發。
不似往常將她直接由腳踏撈上床榻那般粗魯，二爺此時的動作簡直稱得上溫柔。
他將時錦輕輕巧巧放到床面上，又抓起一旁錦被將她裹了個嚴實，這才于一邊躺了，一如既往得端正嚴肅。
時錦的鼻尖都籠在了錦被里，只露著一雙黑白分明的眼，瞧著二爺于黑暗中那隱隱約約的下頜輪廓，聲音在錦被中囔囔的，听不太真切，“二爺……會髒了被褥……”
齊墨 不耐得皺了皺眉頭，眉心幾欲擰成個川字，仿佛這件事比之刑獄審判還要讓人困惑，“那就丟掉好了。”
她打了個哆嗦，不敢再言。
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有人歡喜有人憂。
若說時錦在為沒被發賣出去而沾沾自喜，那麼大理寺卿沈椋可算是徹夜無眠。
沈椋約摸而立年紀，許是多年獄審判案的緣故，一張端正的臉上帶著些風霜厲色，光是瞧人一眼，便仿若帶了威壓，很是教人敬畏。
此時听著下屬報來的消息，心中更是心煩意亂。
然他面上不顯，只涼著聲兒問，“那陳棟，當真是受傷頗重？”
“稟大人，屬下不敢斷言。陳貴妃因著陳棟傷勢嚴重，特意稟明陛下，讓陳棟在太醫院過夜。因著貴妃受寵，陛下竟然允了。眼下宮牆內外消息不通達，于二公子來說很是不利。”
沈椋的眉頓時攢得更深，“也罷，待明日稟明陛下，此事該交由大理寺這邊審判。”
雖則這般說，他心中亦是不安。且不說陳貴妃願不願意讓陳棟出來對峙，現下護著陳棟，便是有意要給沈家一個下馬威。
就在他游移時，另一手下來報，言是有人能幫著解決令弟的事。
沈椋聞之眸色一深。然事關親弟，他還是端正衣衫，往書房而去。
待得紅色圓肚紗燈籠那飄忽的燭火被擺在書房內的飛角平頭寬沿案上，沈椋才望向來人。
那人的胡須眉發半白，身著青衫，體格瘦削，正自負手立于書房正中。
瞧見沈椋進入書房，他的眼中閃過一抹精光，頷首拱手笑道，“听聞沈公喜好讀書怡性，果然名不虛傳！”
沈椋對面前的人印象並不深刻，然他慣常听聞太子身邊有一青衫老者，與面前之人形容相似，當下腦中靈光一閃，“閣下可是太子身邊的李介海李先生？”
那老者以手捋須，面露喜意，“不錯，某正是李介海，沈公好眼力！”
當下也便不再拐彎抹角，只拿出一塊雕著著赤龍盤柱浮屠赭色玉佩遞與沈椋，“沈公大義，殿下听聞令弟身陷囹圄，痛心疾首又扼腕嘆息，特囑某前來為沈公排憂解難……”