隨著廣場上的一眾貴族進入城堡宴會廳，薩里•阿普頓的接風宴正式開始了。
听著台上薩里•阿普頓口中驚心動魄的故事，克雷蒙特也听的津津有味。
不過一旁的瑪麗安娜卻對此嗤之以鼻。
“怎麼，他講的故事不好听嗎？”克雷蒙特側身挑了挑眉。
“呵，你都說故事了，還問我！”瑪麗安娜輕抿了一口酒，接著說道︰“不過，他自己得事跡雖然不可信，但他麾下的火焰騎士團確實有這個實力！”
“你是說，他率領騎士團剿滅卡亞王國一個軍團的事是真的，而他一個人連斬對方軍團長和副軍團長的事跡是假的？”
同為大公家族繼承人，克雷蒙特相信瑪麗安娜不會無的放矢。
“這家伙在三年前還是個紈褲子弟，不過從進修班進修了一年後，便被他爺爺查爾斯大公安排到了斯皮納防線，並且將家族的火焰騎士團交給了他。
雖然他自己的實力不怎麼行，但他這幾年也沒有搞出什麼岔子，反而率領火焰騎士團打了好幾場勝仗，這次回來，估計是要晉升爵位了！”
听著瑪麗安娜的介紹，克雷蒙特點了點頭。
這種事情其實在傳承貴族中很常見，進修鍍金，然後去前線待兩年，沒戰功的回來後依然會有升爵的機會，而有戰功的則是百分百晉升，有些戰功顯赫的，甚至會連跳一兩級。
等到台上的薩里•阿普頓吹噓完後，周圍的其他貴族紛紛獻上了精致的馬屁。
對于他們這些小貴族來說，唯一能榜上大公家族的機會就是像現在這樣的宴會，只要他們巴結的繼承人將來能夠坐上大公的位置，那他們的家族也會飛黃騰達。
听著一眾貴族的吹捧，薩里•阿普頓此時也有些飄飄然，不過，他可沒忘了今晚的目的。
之前他還擔心瑪麗安娜不會來，但沒想到她還真的來了，那這個增加感情的好機會他可不想錯過。
據他所知，伽圖爾大公好像就只有瑪麗安娜這一個女兒。
“感謝各位參加我的接風晚宴，那麼接下來，就請各位盡情的享受歡樂吧！”
隨著薩里•阿普頓的話音落下，悠揚的樂曲聲響起，大廳內的氣氛一下子變得熱烈的起來。
而躲在一旁的克雷蒙特，一邊吃著精美的食物，一邊听著瑪麗安娜為他介紹這些貴族。
待到瑪麗安娜介紹了一圈知名的人物後，克雷蒙特拍了拍手上的食物殘渣後問道︰“這里面有城衛軍的人嗎？”
听到克雷蒙特的問題，瑪麗安娜有些疑惑的看了她一眼，隨後在人群中掃視著，片刻後指著一位大腹便便的中年男人說道︰
“嘍，那邊那位瓦格納子爵就任職于城衛軍，不過他只是個軍需供給官，沒什麼權力”
“對了，你問這個干嘛？”
瑪麗安娜有些好奇。
“沒什麼，就是問問！”
看著正和面前濃妝艷抹的貴婦攀談的瓦格納，克雷蒙特笑著搖了搖頭。
而在大廳的一個角落，一名身著紅色晚禮服，身材高挑的女人端著香檳杯站在那里，注視著這邊的一舉一動。
“瑪麗安娜怎麼會和他在一起？難道那個流言是真的？“看著不遠處相談甚歡的兩人，女人紅潤的嘴角微微翹起。
隨著時間的推移，宴會的樂曲逐漸變成了舒緩的舞曲。
而作為此次宴會的主人，薩里•阿普頓自然得到了女人們的熱情邀約。
看著面前熱情似火的貴族少女們，薩里•阿普頓有些為難，要是放在平日，這些少女一個都別想落下，但今晚他想把第一支舞留給瑪麗安娜。
“美麗的瑪麗安娜小姐，不知能否和你一起完成今夜的第一支舞？”
看了一眼薩里•阿普頓身後失落的少女們，瑪麗安娜頗為嚴肅的說道。
“按照規則，薩里•阿普頓先生，你不應該拒絕她們的邀請！”
貴族舞會的規則，男士可以隨意邀請女士，但女士有拒絕的權力，而女士邀請男士，男士不能拒絕。
听到瑪麗安娜的話，薩里•阿普頓臉上閃過一絲尷尬，隨後故作神情的說道︰“瑪麗安娜，你還不知道我的心意嗎？這支舞我可是整整等了三年！”
听到這般令人作嘔的話，瑪麗安娜無語的翻了個白眼。
“感謝你的好意，不過作為一名騎士，要是連基本的規則都能違背，那也就不配稱之為騎士！”
看著瑪麗安娜一本正經的表情，一旁的克雷蒙特暗自發笑。
而瑪麗安娜這番話也讓薩里•阿普頓懵逼了。
合著我請你跳支舞，我的騎士身份就被剝奪了？
不過，他也不是厚臉皮的人，作為大公家族的後代，基本的貴族涵養還是有的。
“是我錯了，那一會可以請你跳支舞嗎？”
迎著薩里•阿普頓期待的眼神，瑪麗安娜目光狡黠的點了點頭。
“你這樣，就不怕他惱羞成怒嗎？”
望著舞池中跳動的身影，克雷蒙特用手肘踫了踫瑪麗安娜。
“呵呵，他要是真那樣的話，他也就會失去繼承人的身份！孰輕孰重他應該分的清！”
瑪麗安娜輕笑了一聲，隨後轉過身歪著頭看著克雷蒙特說道︰“怎麼？你不請我跳一支嗎？”
看著瑪麗安娜打趣的眼神，克雷蒙特摸了摸鼻子，剛想說話，但卻被身後的聲音給打斷了。
“瑪麗安娜小姐，那我可以請你跳一支嗎？”
出聲邀請的這名貴族男子，大概二十多歲，身姿挺拔，劍眉星目，不過一身有些不和體的禮服穿在身上顯得有些滑稽。
“格羅特？你怎麼在這？”
看到男子的瞬間，瑪麗安娜臉上有些錯愕，顯然這名叫格羅特的男子出現在這里出乎了她的意料。
“哈哈，瑪麗安娜，我怎麼就不能在這了？小時候你追著打我的時候，可不是這麼說的！”
听著男子的話，瑪麗安娜臉頰有些發紅，不過看著格羅特的目光中帶著一些威脅。
“好了，不揭你的底了！”
格羅特此時又看向了克雷蒙特。
“這位是......“
“克雷蒙特，我的朋友！“
沒等瑪麗安娜說完，克雷蒙特便主動伸出了右手。
“你好！“
格羅特與克雷蒙特握了握手，目光看了瑪麗安娜一眼，隨後便將注意力放在了克雷蒙特的身上。
“你很厲害啊！瑪麗安娜可很少邀請男人參加晚宴！“
听到格羅特的意有所指的贊揚，克雷蒙特沒有說話，只是笑著抿了抿嘴。
‘瑪麗安娜的追求者還真是多啊！’
不過瑪麗安娜對于格羅特的這番話顯然有些氣惱。
“哼，說的好像你很了解我一樣！”
對此，格羅特只是微微一笑，並沒有接她的話。
“我這次過來只是為了看看你，過了今夜我就要離開了！”
他此次來的急，這身禮服也是臨時借的，所以才顯得有些不和體。
“這麼快？難道是布朗庫軍堡那邊有變？”
瑪麗安娜的臉色沉了下來。
……