八十一、遇匪
姬旦醒來之後，感覺這個夢境實在太過于漫長，自己內心一下子老卻了很多歲，令他覺得疲憊異常，並心有余悸，就差那麼一點點，似乎就永遠沒法走出那個少年幸的夢境了。
然而，這不是最糟糕的，更糟糕的是他發現，在眼下的現實之中比夢境還要壞——他和他的商隊已經成了一股流匪的俘虜。
這股流匪看來並非是那種村野流民組成的強盜，而是一些潰兵，有三四百人之多。他們看起來狼狽不堪，盔甲不全，但手持的卻是只有正規軍才有的制式武器。他們像一群餓狼一樣打劫了商隊，將昏睡中的姬旦和少年姬幸捆得嚴嚴實實。
姬旦一開始以為自己還在夢境之中，當他滿懷狐疑地看到少年姬幸也被捆得了起來，方才知道自己並非做夢，而是成了流寇的俘虜了。現實比夢境難對付，姬旦暗自叫苦不迭。他看了看昨晚那堆篝火，只剩下了余燼了，而跟他一起圍坐在篝火邊的西域劍客們卻並不在了。
那個強盜頭子，是一個面目猙獰、滿臉虯髯的中年壯漢，他用好奇地用手指彈著鐵劍刀刃，一口濃重的西域口音問詢︰“好小子，你倒睡得挺香——這是什麼個東西！”
姬旦如實相告︰“這是鐵器！”
那人不屑一顧地說︰“我只听說天下只有青銅器，哪里來的鐵這麼個玩意，純粹胡說八道！”
姬旦本來提著一顆心，害怕他認識到鐵劍的價值，泄露了事關大周命脈的秘密，但听他這一說。反而很從容了，要讓愚人們認識到新東西其實還是很難的事情。興許就算把這把鐵劍進貢給帝辛，他也未必能懂得其中的價值。
那人又問︰“你們是崇國的商人？”
姬旦說︰“正是，我們是受大商國保護的崇侯的商隊！好漢們應該從西域來，此去潼關之外，就是崇國，普天之下，莫過商土，你我都是大商西域王臣，有話好好說，好好說！”
那人忍不住發怒起來︰“別跟我提什麼崇侯，這個見死不救的家伙，白白讓我密須國被周國人給攻破了，我正要去朝歌城向帝辛稟報！”
他這一怒，讓姬旦徹底明了了身份。原來並非是打家劫舍的強盜，他們是來自密須國的潰兵，果然是密須人的口音。他內心是既喜又憂，喜的是看來父王姬昌的西征是成功了，擊退了反叛的犬戎人，與義渠國交好，也滅了密須國，幾乎沒有什麼後顧之憂了；憂慮的是，這幫潰兵要是知道自己是周人的身份，一定不可能讓自己活著回到西岐去的。
姬旦一直要等到輾轉回答西岐之後，才了解到周國滅密須國的整個作戰的經過︰
這一年，是公元前1057年。為了掃除後顧之憂，姬昌先令太師姜尚姜子牙率領周軍，征服不肯與周國結盟的犬戎部落。犬戎人沒有定見，本來就是跟周國人且戰且和，互相通市，看到周兵興師動眾，打了兩次小仗都落敗，就知道不是鬧著玩的，立刻獻上大批的馬匹牛羊來。周文王倒也好說話，立刻以等值的糧食和鹽交換，周戎復和。
出征犬戎剛剛結束不到一個月，姜尚就向文王請命說︰“密須國一直與崇國結盟，比之犬戎，也算我們背後的大敵，可兵發涇水，先滅密須！”
姬昌考慮再三，並沒有同意姜尚的要求。理由很簡單，對西域出兵太繁，獲利不多，國不堪其負擔。
就在這個時候，從涇水密須國傳來一個驚人的消息︰有周國通商西域、販賣糧食的商人在密須被無罪打死！這件事傳到岐山下，周國上下大怒，紛紛請求文王出兵伐密須國。民意洶洶如此，文王就下定決心下令︰“舉國動員，出兵密須！”
文王立刻召見麾下大將南宮適，請他帶兵西征。南宮適深知密須是西域的大國，絕非一師兩師的兵力所能戰勝的，至少得傾一半周人之兵，而且要太師姜尚親自出馬。姜尚西征犬戎剛剛歸來，姬昌本不願意動用他。
南宮適誠意相勸，說︰“大王，我只是個武夫，沖鋒陷陣有勇氣，但謀劃滅國之戰，尚無經驗。太師是一個深謀遠慮的人，平定西戎，用力很小，但收功很大，這完全是用心謀劃的結果。這方面，我遠不如他。我只怕沒有他去，強攻密須，自損太多，有愧于國人啊！”
姬昌沉思了很久，最後說︰“將軍所言極是，這次出征，就請你為先鋒，而太師為統帥！不論功成與否，都要全身歸來！”南宮適頗為文王的厚愛而感動，三拜領命，稱“不滅密須，誓不歸國！”
第二天，深居簡出的周文王姬昌親自出宮，點將發兵，一共動員了兩萬人馬，即日出征。他拜姜子牙為西征元帥，南宮適為前將軍兼先鋒，以姜子牙長子姜�寣@蠼 蟺蘢游浼 醫 坪頻吹聰蛘 狽降拿芐牘 比ャ br />
密須國完全沒有防備周國人會如此大動干戈，等到他們邊境的巡邏兵看到周國人馬的陣勢之後，完全嚇破了膽，匆忙到國都去，稟報國君。
密須國是大商正正規規分封的外方諸侯國，僅僅因為一個商人之死就要蒙受亡國之痛，國君沒有料到，整個密須的臣子們一個也沒有料到。國君急忙令人再向北去，向共國和阮國求援，又派一輛快車繞道東北，向崇國求援。
實際上，作為軍師的姜尚早已經料到了會有這三個方向的救兵，因此並沒有派人對任何一個方向做出攔截。若阮國和共國派出援軍，就有理由攻打阮國和共國。甚至是崇國，如果輕舉妄動，也必然是下一個討伐的目標。
為了對付援軍，姜尚首先安排長子姜�� 邇 寺砦魅ュ 諉 種新穹 巍５鵲餃罟 矗 渚 話耄 恿種猩背觶 掀涫孜玻 鶉罟 腦 br />
姜尚又安排大弟子武吉率軍五千，當夜悄悄西去八十里，在涇水岸邊的深草處埋伏。第二天早上，讓士兵飽食之後，全數隱藏起來。坐等共國援軍渡河南來，待其軍渡到一半，用弓箭齊放，猛烈攻打敵人的兩翼。敵軍敗退時，也不許追趕——只要打退共國人的援軍就成。
至于崇國的援軍，南宮適更為擔憂，因為崇國的實力遠在密須、共國和阮國之上，與周國旗鼓相當。姜子牙很自信地對他說︰“崇侯虎這個人是個猛士，一身功夫，出得了生入得了死。然而，為君為率，總是目光短淺，氣量狹小，貪小得而失大義，實在不足為慮。這次我們與密須國作戰，他首先一定是按兵不動，搖擺不定！”
南宮適說︰“那麼，崇國人就是不會來了麼？”
姜子牙搖搖頭說︰“他們來不來，全在我們！
南宮適很奇怪地問︰“太師此話怎講？”
姜子牙說︰“崇侯虎這人，別說我們打敗了，倘若我們勝得太艱難、太慢，他一定會出兵的！只要我們速戰速決，他必定不敢出兵。南宮將軍，此番雖是西征北伐，但一戰成敗，事關我國之東去大業。我與將軍約為生死，共克此難，不勝不歸！”
南宮適將手按在劍柄上，非常信服地點了點頭，也深知這次任務絕非感覺上的那麼簡單。