夏洛特輕輕拍了一下托馬斯神父的後背，對他說︰“請把我放下來吧。”
托馬斯緊盯著突然出現的女人，小心翼翼地把夏洛特放在地面的雲海上，讓她能相對輕松地坐下。
夏洛特感謝過神父的幫助之後，也看向了那個把臉藏在帽檐與陽傘下的神秘女人。
“沒有陰雨的天氣，您一定是非常愛惜自己的皮膚，才會撐起這麼大的傘。”夏洛特王妃的聲音很小，但她相信那女人可以听清。
女人傘蓋下的紅唇露出了笑容︰“也可能，只是我羞于見人呢。貴安，雷哥蘭都的夏洛特王妃殿下。”
“貴安。”夏洛特說，“我沒有見過您。”
“但我知道你。听上去很不公平，不是嗎？”
“我在無數資料中，見過了無數人，女士。”夏洛特低聲說，“我有自信，我能辨別出我看過資料的每一個人，即便經過精心偽裝，但總有些特質，就像是靈魂的烙印，無法磨滅。但我不記得您，女士。”
女人微笑著說︰“因為這確實是你我的第一次見面，夏洛特。希望我能給你留下一個好印象。”
“您是同伴嗎？”夏洛特問。
“也許是，也許不是。誰知道呢？”女人說，“這一切，都取決于你的選擇。未來那麼多，每個人都有資格去對它輕微地擾動。”
夏洛特看著那把漆黑色的傘，又問︰“那麼......您是那位我們不知曉姓名，也不了解讖語的，最後的神教騎士嗎？”
“有可能是，也可能不是。”女人依然沒有給出確定的答案。
夏洛特會意了她的諱莫如深，看向了女人身後越來越黑暗的天空，問道︰“那麼請問，在您身後有什麼？那是我們不應該踏足的區域嗎？”
女人回答道︰“我的身後，可能是萬丈深淵，也可能是飛升的捷徑。在不同的視角看來，總會有不同的理解。我與你的視角不同，我與你的期望也不同。不希望你再向前，是因為我的私心，而不是好意。”
“您的私心是什麼？”夏洛特再問。
“物極必反，盛極必衰。前進到了終點又不自知，就會加速地後退。膨脹到了極限而不自知，則會被迫坍縮。”女人低聲說，“我不希望看到終點被觸踫，至少，不要太早。”
“听起來也不是私心，而是公心。”
“哈哈哈，真是過獎了，夏洛特。”女人咯咯地笑了，“只要有人希望的是這個世界毀滅，那麼保全世界的願望就可能只是私心。而我，不過是卑微地希望時間前進。”
“您身後是毀滅世界的東西。”夏洛特說。
“說不定也是拯救世界的東西呢，它是什麼，取決于觀察者的角度。”
夏洛特大概了解了女人的意圖，又問道︰“如果出于您的私心考量，您認為我和這位托馬斯神父，接下來采取什麼樣的行動最能符合您的期望？”
女人笑得更開心了︰“哦夏洛特，你很聰明，真的很聰明。我會銘記我們這一次見面，所以你應該得到我的獎勵。”
她半轉過身，在深淵不遠處，黑暗與光明的邊緣踱步，清晰的聲音，繼續傳遞到夏洛特和托馬斯的耳畔。
“這里是星門之後，這里是意識與能量之海。就像貝殼去凝望海洋，人類在這其中，不過滄海一粟。”她說，“所以，如果不是附身在鯨魚身上，藤壺永遠不會抵達海面。如果不是離著危險足夠接近，高居于天空之上，從觀星台了望的故人，也無法捕捉到你們的身影。”
“您是說，我們應該在這里原地等候，等待其他抵達了星宮的騎士看到我們，再找到我們。”夏洛特聰慧無比，馬上明白。
女人輕輕頷首，唯一暴露在視線下的紅唇，又在微微觸踫︰“有人希望自保，有人心懷大義，有人的願望卑微而懇切，同樣，有人不懷好意，他們的野心需要鮮血的獻祭。我的前方，也是你們的身後。夏洛特，不要相信人心，你比我更了解人心。但也不要低估了人心，你見過它能發揮如何的力量。”
“謹記于心。”夏洛特輕聲說。
女人繼續說︰“你們還會再次抵達這里，也許很快，也許很漫長。我不會在這里繼續等候你們的歸來，但......一定會有人在深淵的誘惑下，表現出他赤裸的本心。那個時候，才是深淵真正的考驗。奪心魔，不是奪去人的心智，讓人發狂的野獸，而是遵循人的欲望。所有騎士，都必須經歷這一考驗。”
夏洛特和沉默寡言的托馬斯交換了眼神，同樣凝重地點頭。
“我想，我已經說了很多，全部都出于我的私心，我的私心也是我的欲望，我並不是能戰勝一切的高尚者，也不會以墮落鐫刻我的墓志銘。”女人的聲音有一種孤獨的悲傷，“我還有一句話，希望你來替我轉述。”
“您要對話的是誰？”夏洛特問。
“沒有王國的年輕的王，不喜歡王座的無冕的王，終結了王權的最後的王，渴望離開的永恆的王。”女人變得低沉的聲音，像是傾訴，又像是禱告。
這是四個人，還是一個人？夏洛特一時間沒有答案。
“您希望告訴他......他們，什麼事情？”她問。
“希望他收斂力量，不然，這個世界真的會因為他的願望而終結。”女人的唇邊，看到了一滴珠淚，“這是我唯一的懇求。”
“我記下了。”夏洛特說完，那女人就再次隨著黑夜的舞動而消失不見，一如她出現的模樣。
隨後，托馬斯就警覺地站立起身，仿佛听到了遠方的呼喚。
“不要再往前了！非常危險！托馬斯，是我！”那聲音忽遠又忽近，仿佛在風中飄蕩。
“是亞格的聲音，夏洛特殿下，是亞格。”托馬斯說。
“可以確認是他本人嗎？”夏洛特問，“提起警惕，不過，也可以不用太疑心。他可能是先一步抵達了星宮，又從觀星台上看到了我們的身影。”
“有些怪，殿下，他好高大，不像是亞格的模樣。”托馬斯疑惑地歪著腦袋，看向那聲音傳來的方向。
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