曹仁出兵和我從金陵出發是在同一天。
兩萬五千大軍只用了四天時間，就進入到新野境內。
身在新野的劉琦不禁被嚇了一跳，以為自己派人聯系江東軍的消息泄露了，以為曹軍是來討伐自己的。
劉琦身邊並沒有幾個人，更沒有多少軍隊，只有幾百名郡兵在象征性地駐守城池，負責城防。所以等到曹軍出現時，新野城內都亂了套。
結果，曹軍只是經過，理都沒理新野城，就通過旁邊的官道徑直南下了。
劉琦不禁松了口氣，但這件事也為他敲響了警鐘！曹軍來到新野就和旅游一樣，根本沒把他放在眼里，這可把劉琦給氣壞了。
“曹軍必定是南下攻打江夏的，大將軍怕是也要率兵北上了！不管雙方結果如何，這新野城我都不能再待下去了，一定要到江東軍的治下！”劉琦心里如此想到。
劉琦想起了一個月前，派出去的使者在回來以後，告知他的關于江東軍高層的態度。魯肅、周瑜，包括一眾江東軍將領，都對他的“棄暗投明”表示贊賞，並歡迎他隨時南下。
雖然大將軍當時不在，但江東軍高層的態度，也能從一定程度上代表大將軍的態度，這就足夠了。劉琦也為有了江東軍這條退路而感到興奮不已。
原本劉琦是準備等江東軍北上，然後接管新野郡的。沒想到的是，曹軍居然搶先一步南下了。
曹仁這會確實沒有佔領新野的意思，一方面是看不起劉琦，另一方面他以為這里還是劉裕的地盤，所以只是經過，然後直接南下了。
曹軍又經過七天的行軍，終于抵達江夏境內，往南不遠處，便是新市城。
已經不是第一次來這里了，所以曹仁對這里的地形也算是熟悉。
很快，新市城就進入了曹仁的眼簾。
身在新市的霍峻早就得知了曹軍南下的消息，也知道這是主公的計劃，所以早早地就布置好了城坊。
等到曹軍來到城北五里處之時，城內五千守軍已經在嚴陣以待。
曹仁望著新市城，只是冷靜地看著，絲毫沒有緊張感，更沒有因為愛將牛金死在這里，而表現出一絲一毫的怒火，顯得城府極深。
另一邊的羊侃就不一樣了，身為猛將，脾氣火爆，既然新市城已經到了，那還等什麼？
“子孝將軍，你是主將，快下命令吧！如此小城，守將又是個降將，區區五千守軍，一戰可下！”羊侃勸說道，絲毫沒把霍峻放在眼里。
曹仁倒是真的不急，而是耐心地對羊侃解釋道︰“羊將軍，咱們可不是來攻城的！所謂攻城為下，攻心為上。這里的守將乃是降將，守軍也多是降卒，咱們何不派人前去招降？”
羊侃一听，覺得也有道理。于是按耐住了急切的心情，喝令幾名小卒前去喊話，企圖不戰而下。
幾名小卒，雖然沒有身份，但作為曹軍的一員，倒是膽大包天，直接大搖大擺地進入了射程範圍！而且態度傲慢，語氣囂張，和兩位主將一樣根本沒把霍峻和其所部五千將士放在眼里。
他們喊話的內容，無非是霍峻所部本是降將降卒，是原先荊州軍的一員，而荊州軍是他們曹軍的盟友。如今曹軍來此，主將又是曹丞相的堂弟曹仁，以及曹軍五大猛將之一的羊侃，讓霍峻所部打開城門，投降雲雲。曹仁將軍必將念及雙方的關系，委以霍峻重任等等。
霍峻不禁大笑，論重用，大將軍對他已經重用！而且他是真心覺得江東軍好，鐵了心地要留在江東軍中，所以哪里還會反復？何況曹軍如此傲慢的態度，完全不把他們放心里，又怎麼會選擇投降？
于是，霍峻也不廢話，只是命部下將幾名曹軍小卒全部射殺。
曹仁見狀，無動于衷。
但旁邊的羊侃可就不干了，怒發沖冠，恨不得立即攻城。
“子孝將軍，咱們還等什麼？快下令攻城吧！”羊侃是一刻也等不下去了。
“咱們的目標是引誘江東軍北上，區區新市城和五千守軍，如何擋得住我軍的強攻？但萬一把城池攻下了，江東軍主力不來救援怎麼辦？豈不破壞了徐元直的妙計？”曹仁不由得解釋道。
“哎呀，子孝將軍，就算不打，咱們也該把城池圍起來吧？”羊侃建議道。
“你說的對！這樣，就由羊將軍率一萬大軍去東城，本將再派一部去西城，將城池三面包圍。但切記，只可佯攻，不可強攻！倘若江東軍主力到來，咱們便立即後撤三十里。”曹仁說道。
羊侃不禁大喜，分兵出去後，曹仁就管不到他了，至于其他的，管他呢！
于是，兩萬五千曹軍就立即行動了起來。羊侃帶著本部一萬大軍前往東城扎營，一部五千人前往西城扎營，曹仁則帶著剩下的一萬人在北城扎營。
羊侃的親衛鐵騎在四個月前遭到了重創，還被孫策欺騙，導致戰馬所剩無幾。
羊侃在回到後方後，幾個月的時間，一直在購買馬匹，然後招募騎卒，企圖重建他的親衛鐵騎。好不容易將一千之數湊滿，卻也收到了劉裕的荊州軍大敗的消息，這讓羊侃在了解詳情後，不禁懊惱不已，並發誓一定要洗刷恥辱！
所以當蒯家兄弟蠱惑曹仁南下時，羊侃是舉雙手贊成的！至于丞相的囑托什麼的，管他呢！
丞相囑托的是曹仁，又不是他羊侃？反正勝了自有他的一份功勞，至于敗了，那也是由曹仁擔責！
但是曹仁卻一直猶豫不決。
直到後來，徐庶作為使者來到宛城，並全盤托出了他的計劃，這讓羊侃感覺只要出兵，就必勝無疑。
蒯家兄弟的蠱惑，羊侃的贊同，加上徐庶的計劃又是如此“完美”，讓曹仁打消了最後一絲疑慮，也把曹操的囑托完全拋在了腦後。
雖然曹仁此次出兵南下，違反了曹操的命令，但曹仁用兵向來謹慎。
所以在來到新市城後，只是命令大軍三面包圍，圍而不打，準備仿照淮南之戰的例子，來個“圍點打援”！
注︰圍點打援，是指圍住一個城鎮的敵人，以之為誘餌，吸引其他地方的敵人前來增援。
其真正目的是打增援的敵人並達到殲滅援敵的戰役目的。
圍點打援的重心在打援，所以兵力部署的重點是打援的力量，圍城的只是輔助力量。
但根據辯證法的思想，如果圍點攻擊力度不夠，敵人主力就不會前來增援，打援力量就派不上用場。
所以圍點打援有時和攻城打援很容易混淆，因為二者很接近，只是攻城打援要達到兩個目的，既要攻下城池也要殲滅援敵，而圍點打援只有一個目的，並不包含攻下城鎮。