安陸，荊州軍大營。
劉裕正在大營內，與眾將召開軍議，討論下一步的用兵方略。
劉裕與麾下眾將分成了兩派，一派以魏延、蒯家兄弟為首，認為應該直撲西陵！
另一派則以王仲德、王鎮惡、孫處為首，主張還是應該等待水師的結果。若是水師取勝，並成功奪取了夏口，到時候再一起夾擊西陵！
而劉磐與部將曹景宗、朱序、傅弘之，此時則一言不發。
“吾弟有何看法？不妨說來听听？”劉裕向弟弟劉磐問道。
“兄長！我軍勢大，只花了三日時間便攻下了安陸，如今氣勢正盛，本該一鼓作氣，直撲西陵！然而這一戰，我軍也付出近五萬傷亡！倘若再在西陵損失慘重，就算韋睿的水師能夠取勝，到時候怕是也沒有足夠的兵力能夠掃蕩揚州吧？”劉磐說道。
“嗯，諸位如何看？”劉裕什麼也沒說，反而將皮球踢給了眾將。
這一戰之所以會造成如此慘重的傷亡，乃是劉裕有預謀的，也是他想要的結果。
“主公，無論如何都要攻下西陵！否則我軍如何與水師匯合啊？”魏延說道。
蒯家兄弟在一旁附和。
原本蒯良、蒯越、蒯恩三兄弟，乃是劉表心腹，如今迫于形勢，倒在了劉裕麾下。但並非真心，所以支持魏延的主張，其目的便是想要劉裕大軍在西陵再付出些代價。
兄弟三人各有所長，老大蒯良善于治理，老二蒯越擅長謀略，老三蒯恩則是一員猛將，而且武藝還在魏延之上！
至于魏延則是純粹從戰略上考慮，覺得應該迅速用兵，所以才主張讓劉裕立即對西陵用兵。
“不可不可，听說西陵守將乃是程普，此人昔日在孫堅手下就是一員大將，智勇雙全。在江東的柴桑大營中，還是個副都督！如此人物，遠非陳武之流可比！西陵豈能輕易攻下？還是等到韋睿大都督消滅了周瑜的水師，再一起夾擊，方是上策！”作為劉裕的頭號參軍，王仲德此時反駁道。
“嗯，你們說得都有道理…”
“報——！”
劉裕正想總結，只見一名斥候進來，突然被通報聲打斷，所以不禁有些生氣。
“有何事？沒看見我等正在議事嗎？”魏延生氣地替主公斥責道。
“小人罪該萬死！”斥候連忙道歉。
“好了，你有何事要稟報？難道是水師大勝了？”劉裕想了想，但實在想不到有什麼消息，所以才有此問。
“回主公，曹仁將軍派人前來稟報，說…說…”斥候有些吞吞吐吐。
“曹仁將軍派人來說了什麼？”蒯恩也看不下去了，連忙呵斥道。
“有一支江東軍出現在我軍後方，並攻下了新市城，將城內糧草一把火全給燒了！”斥候終于一口氣把話說完。
這個消息足夠震撼，一時間震驚了帳內的所有人！唯獨蒯家三兄弟無動于衷。
“噗呲！”魏延突然起身，離案，一劍將這名斥候給刺死。
“竟敢擾亂軍心，來人！將此人拖出去，喂狗！”魏延吩咐道。
作為劉裕的心腹將領，魏延有這個權利。
兩名衛兵得了命令，進來將斥候的尸體拖了出去。
“主公！這個消息未必有假！”王仲德想了想說道。
“嗯，應該是真的了，這兩天也確實沒有運糧隊到來！”劉裕無奈地說道。
“主公，既然如此，如今糧草已斷，我軍該怎麼辦？”魏延連忙問道。
“如今大營內還有五萬石糧草，而我軍還有十萬戰兵，十萬民夫，以及兩萬傷員。省吃儉用些，也足夠支撐半個月！”劉裕解釋道。
听了劉裕的解釋，眾將這才安心。
“明公！若是被將士們知道了，怕是依舊會亂了軍心啊！”蒯越突然說道。
劉裕聞言，朝蒯越看了看，然後說道︰“如今此事只有我等知曉！倘若誰泄露了出去，定斬不赦！”
眾將應諾。
“主公！根據情報，在北岸的江東軍，如今只剩下西陵的程普所部，以及夏口的周瑜水師了！這支突然出現在我軍後方的江東軍，實在是有些可疑啊！”王仲德發言道。
“仲德莫非以為此事有詐？”劉裕問道。
“主公，如今朱、沈二軍正在攻略漢水兩岸各城！不妨派人前去通知，令二軍順著漢水尋找這支江東軍的蹤跡？”王仲德建議道。
“算算日子，兩路偏師也該回來與主力匯合了！那就依仲德的吧！”劉裕說道。
第二天。
“報———！！！”
“稟報主公，大事不好！沈田子、沈林子二位將軍的偏師，被敵軍全殲，包括二位將軍在內，全軍覆沒！”斥候帶著哭腔說道。
“你說什麼？這是什麼時候的事情？”劉裕連忙問道。
“大約四五日前！”斥候回復道。
劉裕不禁感到天旋地轉，二沈可是他的心腹啊！就這麼死了。
“敵軍主將是何人？”王仲德連忙問道。
“敵軍有一百艘船，六千余人，其中包括一支騎兵，為首一將帶著面罩，所以不知身份！敵軍在四五日前消滅了二位沈將軍後，第二天便率軍朝新市去了！“斥候回答道。
“主公！敵軍有六千余人，還有騎兵，莫非就是情報里說的那支白袍軍？”王仲德說道。
“應該是了，不過白袍軍乃是孫策親軍，如何會出現在這里？”劉裕半信半疑道。
“敵軍有百艘艦船，莫非是韋睿大都督敗了？”蒯良不禁插嘴道。
劉裕強忍著怒氣，朝蒯良瞥了一眼，然後說道︰“敵軍四五日前就到了漢水流域，那時候我軍連安陸城都還沒攻下！水師又怎麼會在這麼短的時間內就被擊敗呢？”
原本眾將听了蒯良的話，感到有些緊張，此時听了劉裕的話，這才釋懷！是嘛，這蒯良在胡說八道些什麼，到底是安了什麼心？
眼見眾將臉色不善，蒯越連忙拉了拉大哥的衣襟，示意他別再說話。
唯獨魏延暴怒，原本昨天蒯家兄弟幫著他說話，還讓他挺高興的，沒想到竟然吃里扒外！
注︰王仲德，晚渡北人，原名王懿，字仲德（渡江後，為避司馬懿名諱，以字行世）。沉穩謹慎，文韜武略，原本是東晉末年到劉宋前期的名將，在這里是劉裕的參軍，並且是劉裕的發小，如今的心腹。