新世界82年,西元1561年,四月。
中原總督區,新洛陽城(後世布宜諾斯艾利斯)。
彼得•範•西彭與幾位合伙人騎著從總督府借來的駑馬,漫無目的地行走在城外的田野間。
此時正值南半球的秋季,田間的高粱、玉米已到了收割的季節。有些干活麻利的家庭已經完成了收割,正忙著翻耕土地,為小麥撒種做準備。
被宋洲本土逐步淘汰,又在南美煥發生機的大型畜力犁,于地頭一字排開,由數匹浲e砬R 諗┤說募菰ο攏 夯呵靶校 庋 某【翱稍諛岬呂寄岩鑰醇 br />
從明朝移居過來的莊稼把式也是剛學會侍弄這種大型畜力犁,過去在明朝,哪買得起牲畜,哪能擁有掐得出油的肥沃土地。
歷史上,東西方耕犁因人口等因素,走出了截然不同的兩條道路。
在東方,西漢時出現了由耒耜發展而成的直轅犁,其組成部分包括犁轅、犁劍、犁床、犁梢等,其特征是犁轅是直的。漢代壁畫、磚繪就出現過兩牛拉轅的長直轅犁,一牛拉轅的短直轅犁。到唐代,曲轅犁(又稱江東犁)被發明,直轅犁中的直轅、長轅改為曲轅、短轅,並在轅頭安裝可以自由轉動的犁盤,如此不僅使犁架變小變輕,而且便于調頭和轉彎,操作靈活,節省人力和畜力。這樣的設計,一直沿用至𦲽代,未作大的改進。
從這個演變,不難發現,百姓“被逼”精耕細作的過程。
在西方,8世紀出現了帶有木制犁鏵和犁壁的撒克遜犁,16世紀初發展成為由十幾匹馬牽引的大型畜力犁,這與三圃制的推廣,畜牧業比重增加有關。
這里不論誰優誰劣,單從勞動力利用率上講,曲轅犁在南美就不合時宜。一個畝產500斤,但要全家五口齊上陣,一個畝產300斤,只需夫妻倆操拾,人均畝產一對比,前者等于兩人在做無用功,最重要的一點是人都要吃飯,做無用功的兩人還需消耗本應供應市場的那部分糧食,這在地多人少的中原總督區如何能接受?因此,這批從明朝移居過來的漢人百姓,幾乎是從頭開始學習的稼穡。
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“真是一片肥沃的土地!”
“可惜只能種些糧食,不能種植甘蔗煙草!”
兩位尼德蘭船長用略帶可惜的口吻說道。
彼得•範•西彭沒有接兩人無趣的話題,只是看著遠處村落升起的裊裊炊煙,感慨道︰“宋洲人對開拓這塊新大陸的決心似乎要比葡萄牙人更加堅定!”
五年前,彼得•範•西彭陪同宋洲總督前來這里打獵,當時腳下這片土地還是荒郊野嶺。如今短短數年過去,宋洲已在這里開墾出了上萬畝良田,並建立了一個人口超過千人的村落,這種開拓能力哪是葡萄牙能比。
因葡萄牙的正策規定,限制了本土百姓移居海外,導致偌大的巴西到現在才不過一萬多人,這給了尼德蘭將來在南美渾水摸魚的機會,說起來還得感謝若昂三世,以及宋洲人對種地的執著。
散完心,一行人騎馬返回了新洛陽,接著繼續與宋洲總督王少凡商談起生意上的事。
當年,彼得•範•西彭冒險前來新洛陽,沒有尋到心心念念的香料貿易,但在王少凡的點撥下,打開了新思路。縱觀歐洲歷史,戰爭始終是不能避開的話題,有戰爭便有商機,彼得•範•西彭很快找到了適合自己的發展道路,北歐、德意志、西班牙,任何有沖突的地方,就有他彼得•範•西彭的身影。
因為兜售的馬鞍套具、盔甲、金屬矛頭、馬刀、火器彈藥,質優價廉,彼得•範•西彭逐漸成為了領主們的座上賓,與他合伙做買賣的船主,更是組建起了一支擁有6艘武裝商船的龐大船隊。
就在今年,以彼得•範•西彭為首的戰爭販子迎來了一波貿易的高峰。在北歐,羅斯與瑞典為爭奪波羅的海及其沿岸地區而爆發了大戰;在法蘭西,胡格諾j與天煮j的矛盾愈演愈烈;以天煮j長子自居的西班牙在新君費利佩二世的率領下,不僅發動了對意呆利的戰爭,還摻和進了法蘭西的內部爭斗。整個歐洲一時間被攪得如同漿糊,此時不抓緊時間發財,還要等到何時。
羅斯與瑞典爆發的大戰被後世稱為俄瑞戰爭,這場戰爭從16世紀中葉斷斷續續打到了19世紀初,雙方互有勝負,其中規模較大的有八次。眼下,1561年至1583年的戰爭,被稱為立/窩尼亞戰爭,瑞典站在了反俄一方。
法蘭西由胡格諾j與天煮j矛盾引發的戰爭被後世稱為胡格諾戰爭,這場戰爭從1559年打到了1594年(也有說是1562年至1598年)。
“我們需要更多的武器,為此,我願意在原來的價格上浮價10%。”在總督辦公室中,彼得•範•西彭最終妥協道。
王少凡笑了笑,同樣退讓道︰“好吧,看在多年合作的份上,我接受你們現在所報的價格,不過貨物要分兩批才能發完。”
“尊敬的王總督,我們不可能在這里久等,除了能立即裝船的武器,不知港口倉庫中還有哪些貨物?”彼得•範•西彭詢問道。
王少凡答道︰“正好還有一批布匹與瓷器。”
彼得•範•西彭試探道︰“我們願意全部買下,在支付上,不知總督大人能否通融通融,您知道的,貴國的瓷器價格不菲,我們此次前來,並沒有準備大筆金銀。”
“至多讓你們賒取總價值20%的貨物,再多,我也沒有這個權力。”王少凡故作為難道。
見彼得•範•西彭沒有意見,王少凡隨即讓手下人準備商業合同。
待其簽完字,王少凡轉過話題,忽然問道︰“听聞西班牙國王費利佩二世又在尼德蘭加稅呢?”
彼得•範•西彭自嘲道︰“驕傲的尼德蘭人如同橄欖一般,越榨越出油!”
“我很好奇,如果有一天,尼德蘭為了自/由而戰,你該如何選擇?”王少凡意味深長的問。
彼得•範•西彭早有考慮道︰“屆時,要做選擇的會是我的子孫,我已見慣了戰爭,知道什麼東西對一個家族趁亂崛起至關重要。”