新世界71年，西元1550年，九月中旬。
泉州府。
從夷州台南郡傳來的最新報紙《朝聞天下》用“奇恥大辱”作為了頭版頭條的醒目標題。
這篇以“奇恥大辱”為題撰寫的文章，描述了最近明朝北方發生的一場戰事，泉州府的讀書人或多或少亦有所耳聞，但對這場戰事的前因後果，其中曲折，卻沒有人能如這篇文章般，說得一清二楚。
故事還要從嘉靖二十八年（1549年）說起。
嘉靖二十八年，俺答汗率兵至宣府，與明軍激戰，並再次要求入貢。為避免使者被扣殺，俺答汗令軍士束書于矢端，射入明軍營中。為表明誠意，他歸還了所掠的人丁，並稱“以求貢不得，故屢搶。許貢，當約束部落不犯邊”，最後警告明朝如不答應入貢，“秋且復入，過關搶京輔”。嘉靖聞之，依然拒絕了俺答汗的請求。
俺答汗見明朝依舊不願搭理自己，于是在嘉靖二十九年（1550年）六月，親率大軍犯大同。
這一次過關，俺答汗做好了充足準備，早在兩年前，俺答汗就命四弟昆都力哈、長子辛愛黃台吉出兵降服了朵顏衛首領影克，並讓其為向導，隨時策應。
朵顏衛，明朝兀良哈三衛之一，明朝的“老熟人”，過關劫掠，那是輕車熟路。
六月，俺答汗大軍行至大同近郊，與明軍爆發激戰，總兵張達、林椿不幸戰死，大同告急。
閏六月初三，明廷緊急啟用仇鸞鎮守大同。你沒看錯，就是那個聯合嚴嵩，誣陷上級曾銑，斗垮夏言的仇鸞。
仇鸞出身名門，乃明朝中期將領仇鉞之孫，仇鉞去世後，因其子仇昌有疾在身，就由仇鸞繼承了侯位。
仇鸞能得嘉靖帝的賞識，還是起于“大禮議”事件，仇鸞站到了嘉靖帝這一邊。同年十月，仇鸞受命統領京城十二團營之一的顯武營。五年後，又升任兩駡霰g br />
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同時期的史學家高岱評價仇鸞以庸暴之資，叨非常之寵。御寇則束手無策，亂政則矯劫橫生。這番評價雖有些偏頗，卻也在理。
仇鸞來到前線，俺答汗大軍已瀕臨大同，見韃靼兵勢大，仇鸞一想到戰敗，就大驚失色。
身邊兩個親信隨從進言︰“主公不必擔心，俺答剛剛請求互市，廷議還沒有定論，這條正策還有商討的余地。”
仇鸞覺得有理，便秘密派遣這兩個親信攜帶金銀，前往韃靼營地游說。
兩親信不負所托，結交上了俺答的干兒子脫脫，並向脫脫言，俺家主公也是極力贊同互市的，現在朝廷將要允許開市，還請大軍經過大同時，不要進入。
俺答汗見仇鸞這麼識趣，欣然接受了賄賂，並送兩親信箭和旗子作為信物，願與仇鸞結為盟友。
明廷“互市”的廷議遲遲下不了定論，俺答汗率軍離開大同後，又率軍向東直奔京城，準備“以力服人”，逼迫明朝盡快做出決定。
兩親信拿到信物，見俺答汗大軍向東進發，旋即趕回大同，向仇鸞稟報︰“韃靼軍隊向東行進，主公最好主動請求護衛京師，這正是建立功勛，結交天子的天賜良機。”
仇鸞听言大喜，立刻上奏了俺答汗大軍的動向，並請求讓自己率兵機動應援。
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八月，俺答汗大軍攻宣府，遭守軍抗擊，兵部尚書丁汝夔請調兵加強古北口等地防守，未果。
俺答汗大軍隨後在朵顏衛首領影克的引路下，聲東擊西，于八月十四日以數千騎兵佯攻古北口，自己率主力從鴿子洞偷襲古北口西面的黃榆溝。巡撫薊遼都御史王汝孝、總兵羅希韓調集主力以炮火、矢石奮力還擊，但後路被抄，全軍潰散。俺答汗大軍自石匣營至密雲，轉攻懷柔、昌平，抵通州，縱兵四掠。
當時，俺答汗大軍扎營于潞河東二十里之孤山、汝口等處，一日便可抵達京城。
距離上一次京城被圍，還是土木堡戰神的時候，這都已過去了百年。俺答汗大軍突然兵臨城下，滿城上下一時極為震恐。京城中，兵籍皆為虛數，禁軍只有四五萬人，半為老弱，半為內外提督大臣之家役使。這些兵士缺少戰具甲仗，戰斗力孱弱。不得以之下，朱厚酙h奔 潛 竇八姆接 儻瀋 菜耐蛉聳匚讕┌牽 上 僦鈁蟣 諭酢 br />
八月十四，大同 保定 延綏 河間 宣府 山西 遼陽七鎮，五萬大軍先後到達。
趕上表功的仇鸞被朱厚傦葭牷@鉸泊蠼 芰 罹 ６ㄎ骱 怠 舨孔笫湯賞醢釗鴝絞鼐┤ 琶牛 至 躋攣藍級鉸獎 癲渴湯賞跤帽鍪鞀食撬拿擰 br />
此時，俺答汗大軍自白河渡潞水西北行。八月十九日，俺答汗大軍自通州西進，前鋒700余騎逼至京城安定門，保定都御史楊守謙、延綏副總兵朱楫不敢迎戰。
二十一日，俺答汗大軍抵城郊，分掠西山、黃村、沙河、大小榆河等地。
兵部尚書丁汝夔與首輔嚴嵩商議對策，嚴嵩力主以堅壁為上，讓俺答汗大軍飽掠便會自去。
如此荒唐的決定，丁汝夔不敢反對，按嚴嵩主張，令諸將閉營不戰，任其擄掠。
不久，俺答汗放回了在通州俘虜的宦官楊增，讓其給明廷帶了封書信，稱“予我幣，通我貢，即解圍，不者歲一虔爾郭！”
八月二十二日，俺答由鞏華城攻諸帝陵寢，轉掠西山 良鄉以西，保定皆震。明廷顏面盡失。
明廷接到俺答的書信，一幫君臣進行了緊急磋商。
嚴嵩堅持以堅壁為上，俺答汗大軍不過搶食賊耳，不足患。
禮部尚書徐階駁斥，俺答汗大軍都已經在眼皮底下殺人放火了，哪還是搶食的毛賊，應當盡快想出應對之策。