畫了淡妝，換了一身新衣的徐長今小心跟在勞務公司史經理身後，來到迎日城的一處高級住宅區，這已經是她本月第五次去雇主家面試，同時距離三個月的時限已經不足半月。
宋洲本土雖然工作好找，但一個年過五旬的婦人想找個體面養活自己與兩個小孩的工作，卻並不是一件簡單事。
除了有一手難以證明的食膳中醫知識，唯一值得勞務公司包裝的，可能是徐長今在李朝王宮服侍近三十年的經歷。正因有這樣的“噱頭”，勞務公司才稍稍願為徐長今找工作上點心，若不然，誰願意幫一位老婦人四處打听門路。
“今天去的一家，女主人是一所中學的副校長，男主人是向日葵總醫院的主治醫師，能幫你找到這樣的優質雇主，我可是費了九牛二虎之力。”史經理吹噓著自己的功勞。
徐長今趕忙奉承︰“實在是有勞史經理了，早就听說您人脈廣，這些日子跟著您四處走動，我也是大大增長了一番見識。”
史經理得意地笑了笑，再三向其提醒要注意的事項。
說話間，兩人來到一棟兩層別墅前，史經理整理了一下衣衫，隨後按響門鈴。
門鈴響過三聲，一個十一二歲的小女孩打開門，看著門口站著的兩個陌生人，小女孩怯生問道︰“你們找誰？”
“請問這里是林明秀女士的家嗎？”史經理面帶笑容道。
“奶奶，有人找你！”小女孩回頭朝屋里喊。
沒過片刻，一個穿著鵝黃色居家服，皮膚保養得很好的中年婦人走到門口。
“你就是勞務公司的史經理吧，快請進！”名叫林明秀的中年婦人客氣道。
“多加打擾了！”史經理禮貌道。
徐長今與史經理在門前換了鞋，跟著女主人林明秀走進客廳。
別墅里的裝修樸素，卻不簡單，這從家具的青龍木、檀木材質就能看出。
除了小女孩與林明秀外，屋里還有四個孩童，年齡在八歲至十歲之間，沒有打鬧，都在安靜的看書或寫作業。
“兩位請坐！小青，快去給客人倒杯茶！”林明秀對剛剛開門的小女孩說道。
“好的，奶奶！”小女孩快步走去廚房。
“簡歷帶了沒有？”林明秀聊起正事。
“帶了帶了！”史經理從隨身背包里拿出一份簡歷，遞給林明秀。
林明秀看完，臉上沒有任何表情變化。
“如果我同意，最快能什麼時候開始工作？”
“明……明天！”徐長今急忙應道。
林明秀看了看手表，說道︰“介不介意現在展示一下你的廚藝，平時我和我丈夫都忙于工作，幾個孫子、外孫只在休息日才會過來，你真正要照顧的，主要是我的母親，她如今已經71歲，前段時間入冬，染了風寒，身體才剛剛康復。”
“我沒問題！”徐長今答道。
史經理立即自賣自夸道︰“徐長今員工是我公司精心培養的高級護工，她不光廚藝了得，還懂得食膳營養學，照顧老年人正好是專業對口。”
“我能先去廚房看看嗎？”徐長今輕聲問道。
林明秀點頭︰“可以，今天買的菜放在進門左手邊的菜籃中，調味料在灶台上方的櫃子里，蜂窩煤堆在廚房後面的院子，你打開門就能看到。”
徐長今暗自長呼一口氣，來到廚房，看了看菜籃里的菜品。
近三十年在李朝王宮膳房工作的經歷，徐長今自認為做幾道家常菜，毫無難度。
一頓忙活到中午，孩子們對這位徐奶奶的廚藝稱贊有加，就連臥床養病的林母都胃口大增。
見此，林明秀沒有多想，與徐長今談好薪酬後，當場就與史經理簽訂了一份雇佣合同。
拿到雇佣合同的這一刻，徐長今心里懸著的巨石終于落地。
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忙完手頭的工作，外面的天已經黑了，焦英俊匆匆收拾好文件，開著老款甲殼蟲汽車往家里趕，等回到家已經是晚上八點。
“爺爺！”
“外公！”
“這個點了，你們都還沒準備上床睡覺，小心奶奶發脾氣揍你們！”
“奶奶有事出去了一趟，現在才剛剛回來，正在給老祖母擦拭身體。”
“恩，那你們都快去睡覺，小青，你這個做大姐的，督促好弟弟妹妹。”
打發幾個纏人的小鬼上樓休息，焦英俊就著剩菜剩飯，扒了幾口。
洗完澡，走到臥房門口，見妻子林明秀端著搪瓷盆出來。
“你剛回來，吃飯了沒有，要不要我給你下碗面？”林明秀關心道。
“算了，剛剛扒了幾口飯，最近沒什麼胃口。”焦英俊轉而問道，“對了，母親睡了沒？”
“睡了！”林明秀道。
待林明秀洗了把臉，夫妻倆回到臥房，林明秀向焦英俊簡單講了講今日雇佣護工的事。
“你自己滿意就行！”焦英俊疲憊地躺在床上，說道。
林明秀靠在焦英俊身邊，為其揉起額頭︰“你那邊參選首任校長的事有沒有眉目？”
焦英俊說道︰“沒啥進展，趙老院長沒有欽定人選，一切得按流程來。”
林明秀試探問︰“要不要我去找父親的故友，走通一下關系？”
“別，千萬別！趙老院長最不喜歡來這一套，若是讓他知道了，我以後恐怕在醫院再也抬不起頭。一切順其自然，盡人事听天命吧！”焦英俊阻止道。
夫妻倆說了會閑話，便關燈休息。
第二天一早，焦英俊被孫輩們的起床上學聲吵醒，看了看時鐘，距離上午的一場手術還有三個小時，他趕緊補了補覺。
一直睡到上午九點，焦英俊才起床洗漱。
別墅里，老太太躺在陽台搖椅上打著盹，廚房中，有人在摘菜洗菜。
“明秀，你今天休息嗎？”焦英俊詢問，卻不見人回答。
他好奇走到廚房門前瞧了瞧，那背影不是明秀，但異常熟悉。
焦英俊咳了咳，問道︰“你是誰？”
廚房中，女人被這近在身前的一聲詢問，嚇了一跳，她轉過身，有些驚慌失措道︰“我是剛來的護工，抱歉，我不知道您還在屋里。”
“長今，是你？”焦英俊難以置信。