三十七年前，也就是西元1512年，名叫杜德利的年輕人跑到宋洲舊港定居三年，隨後帶著在舊港的見聞返回了尼德蘭，由此拉開了尼德蘭的金融大發展。
尼德蘭資源匱乏，近半領土低于海平面，中世紀時期才逐步形成了適合人類居住的土地。
由于沒有完備的攔洪設施，低窪土地每天都會被潮汐淹沒兩次，這樣的貧瘠土地，難有貴族瞧得上眼。掌握大部分土地的富商們多以農場或牧場方式經營，或者直接出租給自由農民耕種而收取貨幣地租，造成該地區資本勢力強于封建勢力，這就為資本煮義破繭創造了適宜的土壤——具備一定數量的自由勞動力，同時商人又熱衷于將資本投資于手工工場。
在地理大發現的16世紀，西方利潤豐厚的世界貿易主要控制在兩牙人手中，尼德蘭人無奈只能專心經營紡織、冶金、制糖、制皂和印刷業等手工工場，其中尤以毛織業和麻織業工場最為發達。毛織業的原料供應和產品銷售，都依賴外部市場，特別是約翰牛和西班牙。
有了產品生產，自然還得將產品運輸出來，尼德蘭的航海發展需從該地區的捕魚業說起。
在這個物質匱乏的時代，每逢冬季，肉食都比較稀缺，魚類就成了百姓改善生活的主要依靠。幸運的是，每年夏季會有大量鯡魚游到尼德蘭的北海水域，這對尼德蘭來說是一種不可多得的自然資源，每年尼德蘭人的捕獲量能高達1000萬斤。
一位尼德蘭漁民無意發明了只需一刀即可除去魚腸的方法，再用鹽腌制就能存儲一年以上，加上尼德蘭本身具備的便捷水上交通，使得尼德蘭人成了歐洲鯡魚的最大供應商。
捕魚業的大發展帶動了上游木材、造船、織網和制鹽的發展，從14世紀開始，就有約20%的尼德蘭人從事有關鯡魚的工作。
產品有了，航海條件也具備了，尼德蘭的航海運輸業終于迎來了井噴。
出于降低成本，增強自身競爭優勢的需要，尼德蘭人冒險建造了僅能運送貨物而省去火炮裝置的商船，從而使造船成本降低三分之一乃至一半，貨物的運費同樣隨之降低。再後來，尼德蘭人又將商船做了更進一步的改進，增大船艙的容積（大而圓的船肚子），縮小甲板的寬度和面積（船所繳納的費稅取決于甲板的面積），再次極大地降低了運費成本。
這一套運輸業的組合拳打下來，尼德蘭人遠遠將競爭對手英格蘭人甩在身後。
當時，運至里斯本的大部分胡椒都是由與王室簽有協議的商人負責銷售，而簽署此協議的有意呆利和西班牙商人，此外還有德意志南部的富格爾家族和韋爾澤家族。
“土老板”葡萄牙一看，尼德蘭人這麼牛，運輸成本比我自家的還低，那以後香料、絲綢貿易就交給尼德蘭人幫我跑運輸得了。
自此，葡萄牙的香料與絲綢、波羅的海的谷物、瑞典的銅和鐵、芬蘭的木材以及尼德蘭自己生產的鹽腌鯡魚，被尼德蘭人串聯起來。
1543年，西班牙國王查理五世通過復雜的正治聯姻方式取得了尼德蘭地區的統治權。在歸屬西班牙統治後，國王查理五世加重勒索捐稅，僅尼德蘭一地的課征收入便佔到了西班牙全部財政收入的一半。
一面要面對查理五世的勒索捐稅，一面是自己風里雨里，只能掙個“送外賣錢”，尼德蘭商人加緊抱團，開始嘗試改變困境。
這些商人籌集大筆資金，組織船隊參入英格蘭的向北探索計劃，資助“船員”混入葡萄牙東方船隊摸清向東航線，同時收集各類有關東方的書籍與消息，為尼德蘭的東方遠航做起準備。
在這一頓忙活中，彼得•範•西彭幸運地听到了宋洲新洛陽與葡屬巴西聖維生德的香料走私貿易，不管這個消息是真是假，彼得•範•西彭還是決定來新洛陽城踫踫運氣。
新洛陽城的建設要比葡屬巴西各港完善得多，能瞧得出宋洲人沒少在當地投入資金。相比一路行來，葡萄牙人對尼德蘭船只的警惕提防，在宋洲人的地盤，彼得•範•西彭體會到了一種賓至如歸的感覺……額，至少在海關人員因彼得•範•西彭提供不了檢疫證明，不準其離開碼頭區前是如此。
“先去檢疫站登記，那里有醫生會為你們每天檢查身體，至少要14天，你才能拿到檢疫證明。”海關人員操著一口流利的葡萄牙語，彼得•範•西彭多次“示好”，都被對方無視。
“哦，這可真是個糟糕的規定！”彼得•範•西彭聳了聳肩，只能老老實實前往檢疫站登記。
在像個猴子般被扒光衣服，遭人仔細檢查後，彼得•範•西彭罵罵咧咧拿著一張檢疫表，走出了檢疫站。
剛走到自己商船前，彼得•範•西彭忽然瞧見一艘降下帆，吐著黑煙的奇特船只，正緩緩從東北方向駛來。
“這可真是一艘魔鬼船！”彼得•範•西彭忍不住驚嘆。
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神色緊張的軍官快步跳下剛剛停穩的蒸汽機帆船“飛魚”號，隨後前往總督府，向總督匯報了一則緊急消息。
“在小石煤場，服苦役的瓜拉尼土人趁看守不備，搶奪了武器，向西躲進了密林！”
“一共跑了多少人，我們有沒有人員傷亡？”
“一共跑了325人，我們有17人受傷，其中1人傷勢較重，估計……”
“給守備團傳令，調三個連的兵力前去追捕！”王少凡想了想，補了一句，“通知小石煤場附近的查魯亞部落首領，一個逃囚值十銀圓，我不管是生是死。”
“是！”
待軍官離開，王少凡走到窗前，看著訓練場上正在操練的士兵，心里有些郁悶。
幾次雷霆清掃都沒有消除這些敵對部落的反抗意識，而且這些土人的作戰適應能力非常強，在知道正面不能抵抗後，迅速與宋洲軍隊玩起躲貓貓，神出鬼沒，常常出其不意地給己方制造麻煩。這次逃跑的人如果不抓回來，只怕會更加助長他們的囂張氣焰，王少凡有時在想是不是自己的手段太過溫柔了。