印加的紛亂一時半會不會結束，萬里之外的宋洲本土仍是一派祥和。
新世界68年，西元1547年，二月。
剛剛過完春節，周依煒便宣布退位，將大宋帝國皇位交到三弟周仲天手中，這番舉動並不是心血來潮，而是周依煒計劃已久。
回顧自己在位的三十五年，宋洲穩步發展，在各個方面都取得了驕傲的成績，自己更是有幸加冕為帝，成為大宋帝國第一個女皇，可謂榮譽無比。如今自己年近六旬，精力大不如前，也該到了頤養天年的時候。
周依煒退位後，計劃前往皇室領地南島（後世新西蘭南島）退休養老。老夫妻倆乘船從臨川城（後世悉尼）出發，打算先去北島秦城（後世惠靈頓）看望一下在果民警衛團中服役的兒子，再擇向去南島國王城（後世克賴斯特徹奇）定居。
听聞女皇即將蒞臨秦城，城中家家戶戶自發將春節期間裝點的紅燈彩旗重新掛起，由此，也能看出百姓對女皇的熱愛與崇敬。
秦城目前人口6萬，是南北兩島中人口最多的一座城市。早期移居此城的多為果民警衛團的家眷，後來又從南島強行遷居來了毛利土著，以及在明朝鬧起義的劉六劉七起義軍，進一步充實了當地戶數，這才有了眼下的人口規模。
說來有些慚愧，這次行程還是周依煒平生首次抵達北島，相比臨川城的高樓林立，秦城隨處可見極具特色的木質房屋，給了她耳目一新之感。
“秦城這里地震頻發，高樓層的石磚質房屋一旦垮塌，便會造成重大人員傷亡，之前吃過教訓，所以市行政廳不得不出台規定，引導百姓修建防震的木框架房屋。”幾人坐上馬車，接待負責人回答出老夫妻倆的疑惑。
南北兩島位于兩大板塊交界處，屬環太平洋地震帶。而這條環太平洋地震帶全長4萬多公里，因板塊的聚合和張裂，形成了一系列島弧、海溝和火山。南北兩島就是其中較大的兩座島嶼。
雖說都是板塊擠壓，但南島與北島的情況截然不同。北島東面受兩大板塊的強烈俯沖，因此以深震為主；南島則相反，後世澳洲板塊向太平洋板塊擠壓抬升，形成了島上的山脈。
後世資料顯示，自有記錄的1840年以來，兩島發生了25次7級以上大地震，從地震分布來看，大地震往往集中在北島的東南部和南島的東北部。平均來看，兩島每10年左右就會發生一次7級以上的地震，每年有感地震超過100次。這便是兩島不敢大修大建的原因。
接待負責人進一步介紹道︰“定居此地的漢人多來自山東、河南、南直隸、湖廣等地，因各地的風俗習慣不同，再加上聯姻，不可避免地融入了毛利風俗，這就形成了本地的建築特色。”
“一方水土養一方人，其實移居本土的漢人在一些生活習俗亦有改變，只是他們沒有察覺罷了！”周依煒感慨道。
“還有工業化的影響，打破了男耕女織的傳統，使百姓生活邁入了書中所說的現代化。”周依煒的丈夫接話道。
馬車“噠噠”來到招待所，一些對皇室十分好奇的年輕人早已聚集在招待所外，滿心期待親眼目睹前女皇的風采。
周依煒下車，向圍觀的人群微笑揮手，迎來年輕人一聲聲“陛下萬歲”的歡呼。
劉六劉七起義軍來到秦城整編為了各個農墾團，從屬軍隊體系，所以在某種意義上來講秦城是個軍鎮。正因為這點特殊性，當地百姓對皇室、對中樞的擁護度極高，在當地招募年輕人入伍，總是能超額完成。
老夫妻倆沒想影響當地的正常工作，在問清兒子服役的部隊駐地後，兩人乘車低調前往了目的地——下龍灣（後世下哈特）。
~~
下龍灣，一處新兵訓練基地。
肩上扛著少校餃的一位中年軍官不苟言笑，是新兵口中常常提及的“魔鬼教官”。
燧發槍時代，橫隊是一切步兵戰術的基石。顧名思義，橫隊指的是士兵密集排列、隊列橫向寬度遠大于縱向厚度的步兵隊形。如何在行軍途中，第一時間將縱隊快速變為橫隊，投入戰斗，又將橫隊變為縱隊，快速行軍，是步兵必須掌握的技能。
每個進入訓練基地的新兵都要經受漫長而又單調的變隊訓練，教官會在耳邊念經，教條般一遍遍重復條令規定，其嚴苛到前一列士兵的背包與後一列士兵的胸膛間距都有詳細要求。不少新兵就因胸膛間距近一寸或遠一寸，而受到懲罰。
橫隊掌握了，新兵的苦逼訓練並沒有結束，空心方陣的考驗還在後面。
“進入戰斗狀態！”中年軍官忽然高聲喊道。
軍鼓鼓點加快，步兵營收到命令，迅速機動，展開成三列橫隊。
中年軍官滿意地點了點頭，又下達“解散部隊”的號令，步兵營听此，橫隊立馬變為便于機動的分營縱隊。
瞧“魔鬼教官”挑不出毛病，接受半年多艱苦訓練的新兵總算松了口氣。
就在眾人心中竊喜時，中年軍官再次下達“預備列方陣”、“戰線左右兩側的連組成方陣”、“行軍”這三道命令。
空心方陣的訓練，才剛剛開始了半個月，新兵們還有些找不著北。本該先變縱隊，再由縱隊中間的兩個分營前往左右兩側，組成垂直于原行進方向的兩個分營橫隊，最後方的分營則繼續向前推進，將方陣封口後原地後轉，最終讓四個列成橫隊的分營首尾相繼，組成完全封閉、騎兵無從下手的空心方陣。但實際是新兵們亂哄哄晃悠，跟丟隊伍的新兵在陣中亂串，場面如同集市一般熱鬧。
眼見漏了底，新兵們垂頭喪氣，準備受罰。一勤務兵及時救場，小跑至中年軍官身前，在耳邊說了什麼。
中年軍官听完，將訓練工作交給其他人，隨後快步離開。
見“魔鬼教官”遠離，新兵們差點沒喊出聲，其他教官看不過去，咳了咳，示意繼續訓練。