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歡迎宴在綠島農場的曬麥場舉行,全鎮男女老少都有參入。男人殺牛宰羊,運來木料,點起篝火,女人處理食材,烹飪佳肴,分工明確。
受邀參加歡迎宴的,不止有史院長一行人,還有來農場考察農情,指導牲畜配種的迎日城大學農學生。
在迎日城時,唐寅曾去迎日城大學參觀過,對宋洲這座類似明朝國子監的最高學府有深刻印象。大學里的年輕才俊不讀四書五經,卻在宋洲所分的歷史、文學、醫學等各個專業苦研,走出了一條完全匪夷所思的道路。
唐寅旁听了一節歷史系的討論課,課上,學生們議論的題目是粟、麥、稻幾種主糧對華夏王朝更迭以及經濟重心轉移的影響。
當明朝的讀書士子還在為八股文冥思苦想時,宋洲的讀書人已經開始對歷史中的農作物、經濟展開了研究,其視野之深、角度之新、立題之遠,連唐寅都自慚形穢,心里不禁生出長江後浪推前浪的感慨。
從台南到宋洲本土,一路所見所聞,宋洲對教育的重視,不輸明朝,甚至有過之而無不及。
宋洲人自稱是宋末漢人後裔,吸取了先宋滅亡的教訓,痛定思痛,在海外走出了一條截然不同的重格物、重實學的道路,這一點倒也並不為虛。
就在唐寅心中思索時,史院長端來了一盤香噴噴的肉食,請其品嘗。
唐寅夾起一塊切好的肉丁,放入口中細嚼,只覺肉質鮮嫩無比,單單的鹽與胡椒味,就增添了肉汁的絕妙口感。
“這是何肉?”唐寅化身為老饕,問道。
史院長答道︰“此乃宋洲特產的牛肉,若不是來綠島農場,只怕沒機會品嘗到如此新鮮的美味。”
“牛自古乃農耕的主要畜力,餐桌上的各色佳肴夠多,為何還要殺牛?”唐寅不解道。
史院長急忙解釋︰“唐先生莫要誤會,宋洲百姓農耕已浲e砦 鰨 伺J俏頤薔 吶嚶 隼吹娜餘# ┌儺帳秤茫 鞘歉 !! br />
“肉牛?”唐寅又听到了一個新詞。
宋洲百姓的生活水平,唐寅一路走來也有見識,不說魚肉不缺,最起碼蛋類能常吃,但他萬沒想到為了吃牛肉,宋洲會專門養肉牛。
和宋洲相比,明朝又是另一個極端,朱厚照不知發了什麼神經,認為“豬”與“朱”同音,自己又生肖屬“豬”,正德十四年(1519年)時,他突然頒布一道聖旨,禁止天下百姓養豬,也不準殺豬進行買賣,要是有百姓違背,全家都得充軍。
倘若不是內閣大學士楊廷和帶頭上奏《請免禁殺豬疏》,讓這場禁止吃豬肉的鬧劇僅持續了三個月,說不定華夏的家養豬種就要從此消失。
吃著美味佳肴,喝著新釀葡萄酒,歡迎宴的歡快氣氛逐漸升高。
這時,一位少女領頭唱起歡慶的歌曲,其他人隨即高聲附和,所有人圍在篝火前,載歌載舞,好不熱鬧。
唐寅記不得自己被人敬了多少杯酒,新釀葡萄酒雖度數不高,但喝多了一樣會醉,等人清醒,已是第二天正午。
下午就要舉行剪羊毛大賽,唐寅答應綠島農場經理前去做裁判,他匆匆起床,洗漱完,吃了點湯食,便與史院長一道前往了比賽現場。
剪羊毛大賽分為男女兩組,所用工具是純手動的剃子,十分考驗個人的剪羊毛技巧。
唐寅一邊瞧著熱鬧,一邊听史院長介紹宋洲本土的羊毛產業,只覺新奇。
吵吵鬧鬧中,他恍然覺得這里的百姓與明朝的百姓有所不同,至于哪里不同,他一時說不出個所以然來。
在綠島農場呆了三天,史院長一行人搭乘火車,前往了下一站。
~~
西鐵城,南角郡首府,一座工業城市。
城市中來來往往的主體是一群穿著統一著裝,騎著自行車的工人。
走出車站,穿過擁擠的人流,一行人坐上了接送的馬車。
透過車窗,唐寅好奇打量著眼前的這座城市,和迎日城相比,此地最顯著的不同是植被更多,被圍起來的院牆更多。
那些封閉的院子門口,寫著不同的名字,最後都是以“廠”字結尾,讓唐寅大感疑惑。
馬車穿過工廠區,來到居住區,生活氣才逐漸多了起來。
抵達下榻的招待所,一幫看上去只有10來歲的小孩迅速小跑過來。
“這是干嘛?”見此一幕,史院長一頭霧水。
“伯伯,買張體育門票吧!”
“憑體育門票號碼,還能參加抽獎活動,價有所值。”
孩子們圍著眾人,嘰嘰喳喳推銷道。
史院長納悶道︰“體育門票?是什麼體育門票,先給我看看。”
一領頭小孩立即遞來一張海報,史院長接過瞧了瞧,才知這是西鐵城舉辦的工人運動會。
本次運動會囊括的運動項目有三項,即籃球、足球與排球,各支參賽隊伍皆由所在的工廠組織。史院長核對了一下比賽時間,買了距離現在日期最近的幾場比賽。
見史院長一口氣買了十幾張門票,孩子們各個眉開眼笑。
“你們這是勤工儉學嗎?”
“這是老師布置的暑假作業。”
“我爸就是運動員,可厲害了,我要攢錢買一個足球。”
史院長隨口一問,孩子們如同竹筒倒豆子般,將心里話全都講了出來。
拿到錢,按人頭一分,孩子們轉身離去,尋找新的賣票目標。
“我就說這里票好賣吧,你們還不信!”領頭小孩邊走邊得意道。
史院長望著這群孩子離開的背影,無奈苦笑,將門票收好。
待孩子們走遠,唐寅這才問道︰“史院長,這些孩子是?”
“學校安排學生體驗生活,這些小家伙便跑來賣門票了,想必唐先生還沒觀賞過宋洲的球戲,這次算是趕上了!”史院長笑道。
體驗生活?唐寅品味著詞里的意思,窮人家的孩子早當家,哪會有體驗生活一說,看剛剛這群孩子衣著並不寒酸,父母卻放心讓其出門體驗生活,這種教育方式倒有些獨特。