翌日一大早。
新媳婦就十分懂規矩的給公公婆婆請安,還主動承擔了做早飯的重任。
對于能有這樣一個能干懂事的兒媳,劉妻自然是格外滿意的,除了對她巨大的食量感到微微驚訝外,無論廚藝、做家務、伺候人都是無可挑剔。
一家人吃過早飯,劉大虎先找村長咨詢了一下分家立戶的情況,隨後趕板車,帶著老大去了一趟大豐鄉。
大豐鄉(後世芒特巴克附近)是太寧城至四春城鐵路中的一點,交通便利,自發形成了一個牛羊馬等牲畜的交易市場。
趁著鄉正府還未開門辦公,劉大虎領著老大劉志壯在鄉里閑逛,他一邊向商販們詢問商品詳情,一邊耐心向兒子傳授農業生產經驗。
什麼鳥糞肥補磷,硝石肥補鉀,大豆渣補氮,還有其他能改變土壤酸堿性的肥料,劉大虎這個大字不識之人竟也能如數家珍。能做到這般,並不是劉大虎記憶超群,而是他和其他稼穡能手一樣,有著樸實的好學心,能快速將增產增收的好辦法轉化為自己的生產經驗,將其作為傳承,傳給下一代。
正因有劉大虎這樣的農人存在,華夏才能率先發展出燦爛的農業文明。
不僅如此,西歐糧食收獲量和播種量之比,據羅馬時代《克路美拉農書》記載為4-5倍,據13世紀英國《亨利農書》記載為3倍。而從《齊民要術》看,華夏6世紀粟的收獲量為播種量的24-200倍,麥類則為44-200倍。據《補農書》記載,明末清初嘉湖地區水稻最高產量可達4-5石,合今每市畝901-1126市斤,比現今米立堅加利福尼亞州的水稻產量還高。這都是華夏農人的普世智慧。
和賣牛犢的牛販東拉西扯了半天,劉大虎被說得有些心動,不過想到老大即將分家,需要錢度過前期開荒,他強壓下那一顆躁動的心。
鄉火車站的報時鐘響,劉大虎不敢耽擱,與老大一道,快步去了鄉正府大樓。
百姓骨子里對衙門的畏懼,使得父子倆走進大樓的那一刻,心里就哆哆嗦嗦的。好在來鄉正府辦事的不只有他父子兩人,不少百姓同樣帶著家中子弟來此辦理分家立戶的手續。
中樞頒布分家立戶正策,看起來有些不近人情,但這也是防範宗族勢力做大的無奈之舉。
走到辦事窗口,劉大虎小心翼翼地從布袋中拿出家庭戶冊,工作人員看了眼戶冊,問道︰“是誰辦理分家立戶?”
“是家里的老大劉志壯!”劉大虎趕忙應道。
工作人員打量了一下父子倆,刷刷寫好一張紙條,遞出窗口,說道︰“去後面落戶安置處登記!”
劉大虎揣好紙條,按照指引,去了大樓後院。
後院一間寬敞的房間內,整面牆繪制著長安郡的地圖。地圖上標記著不同顏色與編號,父子倆看不懂這是何意,老老實實排在了人群最後。
落戶安置地點的選擇也是按抽簽形式決定,被分到大豐鄉周圍的百姓皆是滿臉喜色,而那些分到偏遠地帶的百姓,各個面帶愁苦。
很快輪到劉志壯,工作人員喊了一聲老大的名字。
邁步上前,劉志壯深呼了一口氣,命運中的第二次抽簽,擺在他的眼前。
從圓口木箱里摸索了一圈,劉志壯取出一個木球,球上的數字是“8”。
“劉志壯,8號,袋鼠島,下一個!”工作人員道。
父子倆來到登記窗口,劉大虎忐忑地向里面坐著的小年輕詢問︰“請問首長,袋鼠島在哪?”
“袋鼠島在太寧城西南112公里處,現在從這里出發,先坐火車去太寧城,再坐船,天黑前就能抵達袋鼠島。”小年輕介紹。
听見一天就能到,父子倆大大松了一口氣,還好距離並不遠。確認好最後出發期限,劉大虎收好登記表副本,與老大一同走出了鄉正府大樓。
趕在離開前,劉大虎特意為老大買了兩套換洗衣物,還千叮嚀萬囑咐了一番。
回到村子,劉志壯依舊如往常一般,放羊、給農田澆水除草,忙得不亦樂乎,唯一的不同之處,是身邊又多了一個幫手。
一個月的時間轉眼過去,終于到了啟程出發的日子。
臨行前,劉妻單獨把老大叫到房間,將結婚時的喜錢以及一些積蓄,交到老大手中。
“這些錢收好,去新地方開荒少不了花銷,還有家里的錢,別都交給你媳婦保管,娘可听說這些倭人女子一有錢就會往娘家寄,你得看緊一點。”
“知道了,娘!”
“在外面,照顧好自己,別老裝作一個悶葫蘆,要和新地方的村長打好關系,到了那里,記得請人寫信報平安。”
劉妻說著說著,眼眶便紅了起來,瞧著老大三杠子壓不出個響屁,她是既氣又擔心。
第二天,小夫妻再三收拾了一番行囊。
出發前,劉妻急忙將剛做好的干糧塞進夫妻倆的包袱中,又叮囑道︰“路上注意安全,別餓著自己。”
弟弟妹妹們站在板車旁,全都不說話,三妹更是淚眼婆娑,一副萬分不舍的神情。
馬兒打著響鼻,似乎已等得心焦,劉大虎重新鋪了鋪車上的草墊,說道︰“快上車,去了鄉里還得趕火車了。”
小夫妻把包裹放好,待人坐定後,劉大虎打馬前行。
“哥,一定要給我寫信!”三妹最終沒忍住,邊追邊喊,但沒過一會就被馬車遠遠甩在身後。
大豐鄉火車站人來人往,火車這種交通工具在宋洲已不新鮮,但架不住百姓的好奇。
許多人去過最遠的路,就是從明朝到宋洲本土。抵達宋洲安定下來,他們便再沒出過鄉,對于鐵道延伸去的遠方是何模樣,這些人充滿憧憬。
將老大和兒媳送到進站口,劉大虎簡單說了幾句“注意安全”“照顧好自己”之類的話,隨後轉身離開。
見老父背影消失在人海,劉志壯道︰“走吧,時候不早了!”
“嗯!”倭人媳婦點了點頭。
兩人結伴登上火車,踏上了前往太寧城的旅途。