李明利所率的飛剪船艦隊從寧海城寧海港出發,經努美阿港(新喀里多尼亞島)、甦瓦港(斐濟)、帕比提港(大溪地)、火山島(後世復活節島)、希望島(後世魯濱遜飄流島),共用時68天。
其間航速最快達到15節,平均航速在10節左右,這個速度比以往商船要快上許多,且用時減少了三分之一。
別看這個提速不明顯,當進入返程航段,借用秘魯寒流與南赤道暖流之力,預計飛剪船的平均航速能達到12至13節,這方能真正體現出飛剪船的速度優勢。
艦隊于10月中旬抵達了友誼港,此時正處南半球的春季,友誼港的氣候與迎日城仿佛,同樣是一片陽光明媚。
一下船,李明利便受到了狄龍與葛炎的熱情迎接。
狄龍笑呵呵道︰“歡迎李總指揮到友誼港任職,相信今後在李總指揮的領導下,我們在南美的工作會更上一個台階。”
李明利輕捶了下狄龍的肩窩,笑罵道︰“你老狄少在我面前揶揄,今後我只管軍事,民政這塊還是由你老狄與葛老弟負責。”
“李總一路奔波辛苦,我們已準備了接風酒宴,還請李總務必賞光!”葛炎邀請道。
李明利沒有推辭,回頭向跟隨的副官叮囑了幾句。
副官收到命令,轉身向碼頭小跑過去。
狄龍瞅了眼停泊在港口中的三艘飛剪船,感嘆道︰“李總你一到,就給我們帶來了三艘好船,真是大手筆呀!”
李明利擺手︰“我哪有如此大的面子,還不是因為你們在這邊的工作干得出色,讓中樞嘗到了甜頭,因此才舍得加大對友誼港的投入。不過你老狄別高興的太早,這三艘飛剪船暫時只能留下一艘,其余兩艘休整完,會出發北上,繼續測試船只的適航性。等飛剪船驗證成型,後續才會配備到這里。”
一行人由葛炎引路,往招待所邊走邊聊。李明利大致講了講本土發生的一些事,他又問起了印加國的情況。
印加王國在新君主瓦伊納•卡帕克繼承大位後,繼續進行著擴張。
南面由奧卡王子領兵,在用金銀換取到宋洲的鐵制兵器支援,印加王國在南部的擴張比歷史中記載的更加迅猛。迅速打敗後世玻利維亞與智利北部的艾瑪拉諸部落後,印加王國南部的疆域擴展到了大帕斯托斯湖一線。
由于糧草補給及新統治地區不穩等原因,目前印加南面的征伐暫時停止。
北面由瓦伊納•卡帕克親自領兵,征服目標是卡蘭克地區。由于印加王國所佔領的大部分地區都在安第斯山脈周邊,地勢嚴峻,與位于赤道附近低海拔地區的卡蘭克相比,印加王國的土地遠不如那里肥沃,因此,早在瓦伊納的父親圖帕克•尤潘基在位時,就對卡蘭克地區虎視眈眈。
印加王國對卡蘭克地區的征伐並不順利,瓦伊納•卡帕克首先遇到的對手就是卡蘭克地區邊界上的基圖王國。經過奧卡王子的努力勸說,瓦伊納•卡帕克終于同意從宋洲人手中換取鐵制兵器,宋洲在印加王國的貿易由此一下打開。
出于對瓦伊納•卡帕克的“敬意”,由宋洲商人出面,向其贈送了一匹白色駿馬。高大的馬匹明顯要比駝羊威風,更加附和王者的風範,瓦伊納•卡帕克一見寶馬就視若珍寶,不惜向商人許下重金,只要運來馬匹,他願意用等重的金銀賞賜。
得到武力提升,瓦伊納•卡帕克最終率兵打敗了基圖王國,為了穩固在當地的統治,他迎娶了基圖國王之女為妃。
卡蘭克地區各部落懾于印加軍隊的兵鋒,表面上選擇臣服。在瓦伊納傳令撤軍,班師回朝,開啟全國巡游後不久,卡蘭克地區便發生了針對印加王國的叛亂。該地的部落極其野蠻凶殘,不僅殺死了國王派駐在附近的全部官員,將肉生吃掉,還以心髒、人血和人頭用作了祭祀。
收到消息的瓦伊納•卡帕克怒不可遏,立即召集大軍,開始了第二次卡蘭克地區的征服。
這一次征伐,初出茅廬的阿塔瓦爾帕王子也跟隨兄長瓦伊納出征,並獲得了不小的戰績。
印加軍隊以傷亡數千的代價,擊潰了卡蘭克叛軍,迫使他們投降,最後俘獲了近萬的卡蘭克人。出于對卡蘭克人虐殺印加人的報復,瓦伊納下令將抓獲的卡蘭克人斬首于印加北部邊境與卡蘭克區交界處的大湖中,後來大湖被人稱為“亞瓦爾科查”,意為血湖。
獲勝班師,阿塔瓦爾帕王子則被留在基圖王國的基多城駐守,以防卡蘭克人作亂。
听完葛炎的講述,李明利倒沒有多大的觸動,他追問起了西班牙人的動向。
狄龍介紹道︰“據我們打听到的消息,西班牙暫時未有與印加接觸,想必他們現在正忙著對付瑪雅與阿茲特克人。”
說話間,一行人走入友誼堡,李明利注意到堡內大部分房屋都是低矮的木質建築。
葛炎像是看出了李明利心中的疑惑,主動解釋︰“這里地震頻繁,幾乎每三年就有一次大地震,為了降低地震帶來的損失,我們這里修建的房屋都是如此要求。”
李明利敬佩道︰“如此看來,你們在這里創下的局面,來之不易呀!”
來到招待所,接風宴開席,推杯換盞過後,有些微醺的李明利拉著狄龍、葛炎兩人走到陽台吹風。
葛炎忽然想到一件事︰“我上次向中樞做的申請,中樞一直沒有回復,李總你這次來,可听到什麼風聲嗎?”
“你說得是向印加傳播牛痘接種的申請?”李明利道。
“對!我想既然我們能為印加提供武器、馬匹等支援,為何不能傳播牛痘接種的辦法,以此抵抗西班牙人的毒計?”葛炎有些理想派的說道。
“再等等吧,中樞還在商討此事,現在還不是時候。”李明利隨口應道。
狄龍听出了李明利話里的潛台詞,天花在南美的傳播,中樞選擇默視,並不想急于干預,他連忙轉移話題,問道︰“李總,你準備如何開展部署?”
“我的部署很簡單。地面上,執行羈縻政策,穩步向東推進;海上,牢牢把控制海權,不讓一艘西方船從這里通過。”李明利胸有成竹的說道。