葛炎手里捧著一個金蝴蝶,其翅膀薄如蟬翼,印加貴族常將此當做玩具拋向空中,因重心平穩,金蝴蝶還能在空中盤旋數圈。
如此貴重的禮物,托帕•印加•尤潘回贈的很多,或許在印加人眼里稀松平常,但狄龍一行人見到這些禮品卻是欣喜若狂。
難怪小國都喜歡去明朝朝貢,這簡直是暴利,讓人上癮。
用廉價的工業品以及一些玻璃,就能換取成箱成箱的金銀寶石,印加絕對屬明朝第二。
打通與印加的聯系,獲得了印加王的饋贈,這一次向東探索算是圓滿完成。唯一美中不足的是印加國沒有貨幣概念,所有的交易只能以物易物,以交換禮物的方式進行,宋洲商品由此少了一個龐大的傾銷市場。
謁見完印加王,一行人便準備返程事宜。
此次返程,葛炎打算將印加國的作物與牲畜帶一批回去。據記載,歐洲殖民者到達美洲前,印第安人已種植玉蜀黍、馬鈴薯、番茄、花生、甘薯、龍舌蘭、蕃瓜、南瓜、參茨、豆類、香草、向日葵、煙草、馬紐卡、可可等幾十種糧食和經濟作物。飼養駱馬、羊駝、火雞等家畜家禽。
將這些原種盡量收集,帶回宋洲加以培育研究,或許能培養出新的品種。因為此事,返程時間不得不延遲到十月中旬。
在此期間,葛炎與狄龍還抽空拜訪了一眾印加臣屬及王室貴族。
對大王子瓦伊納•卡帕克的拜訪,兩人非常重視,精心挑選了大批精美禮品。瓦伊納•卡帕克也是印加國的一位有為之君,其在位的三十多年里,印加國征服了整個安第斯地區,國力達到了鼎盛。
不過令人大感意外的是,瓦伊納•卡帕克對葛炎與狄龍的拜訪,表現得極為冷淡。從他眼神中,甚至看出了一絲對兩人的警惕之意。
回到住處,葛炎向狄龍擔憂道︰“這個瓦伊納•卡帕克恐怕不好相與!”
“難道是咱們給奧卡王子出主意,助其脫險的事,讓瓦伊納•卡帕得知了?”狄龍蹙起眉頭道。
“有可能,但咱們如果不出此下策,說不定在峽谷就被那些人殺人滅口了!”葛炎無奈道。
“這將是個大麻煩,咱們回宋洲後,向中樞匯報,看上層如何處理。對了,你這邊進行得如何,什麼時候能啟程?”狄龍問。
葛炎答道︰“再等兩日,待我多換幾匹駝羊、羊駝,我們便出發!”
兩人剛商量完,忽然有僕人來通傳,奧卡王子在住處擺宴,宴請兩位。
大王子瓦伊納•卡帕克掌握了庫斯科的衛戍軍,成為了明面唯一的繼承人,得此消息,最失落的人非奧卡王子莫屬。
兩兄弟從小就有競爭,誰也不服誰,奧卡王子自認為自己並不比大哥差,奈何父王已有了決斷,他也無法違背。
在接見宋洲使者後,托帕•印加•尤潘于王宮內單獨召見了奧卡•蒂圖,並給他講了一個關于安地斯雙頭鷹的傳說,告誡奧卡如果一個國家王令不能統一,最後只能會像雙頭鷹一樣餓死。
王國南面科利亞甦尤附近有兩大部落——卡里和奇帕納,早在印加國成立前,兩大部落就在科利亞甦尤區定居統治,這些年隨著印加的擴張,與兩大部落的戰爭時有發生。
為了兄弟兩人的和睦,托帕•印加•尤潘決定將奧卡王子外放至科利亞甦尤,擔任大酋長(總督),為王國守護好南部大門。
明白了父王的良苦用心,奧卡王子欣然接受了科利亞甦尤大酋長之職,不日便將前往當地就任。
離開前,為表達對葛炎提醒的感激,奧卡王子擺了一席濃重的晚宴,特別宴請葛炎與狄龍兩人。
晚宴上,奧卡王子品了口葛炎帶來的濃烈甘蔗酒,詢問道︰“不知二位打算何時離開?”
“就在這幾日,萬分感謝王子對我們的幫助,按宋洲的禮儀,請允許我敬酒一杯。”葛炎恭敬道。
奧卡王子感慨道︰“想不到如此巧,不久後,我也將離開庫斯科,前往科利亞甦尤擔任大酋長,不知何時有機會再與兩位相見。”
葛炎听到“科利亞甦尤”一詞,心頭激靈了一下,自己好像在資料上看過,旁敲側擊地向奧卡王子打听了一番,這才回想起科利亞甦尤在何地。
科利亞甦尤在印加王瓦伊納•卡帕克掌權時,屬地包括現世的玻利維亞西南部、智利北半部以及阿根廷的西北邊境地區,最南達到了智利的毛累河。世界儲量最豐富的白銀產地波托西正位于境內。
葛炎壓抑住激動的心情,說道︰“宋洲雖與塔萬廷甦龍隔絕萬里,但兩國間的來往不會中斷,我們的船抵達烏瑪都前,曾經過科利亞甦尤,既然王子今後會在那里就職,等下次我們率船抵達塔萬廷甦龍,必會親自拜訪。”
奧卡王子高興道︰“若如此,屆時,我定會親自出城迎接兩位貴客的到來。宋洲的刀劍盔甲,我非常喜歡,還請兩位下次抵達時多攜帶一些,我塔萬廷甦龍的回禮必不會少。”
狄龍听葛炎翻譯完,嘴角咧到了後朝牙,也不管奧卡王子听不听得懂,急忙應道︰“下次一定!下次一定!”
酒過三巡,奧卡王子不勝酒力,倒在地上呼呼大睡。
狄龍與葛炎見此情形,知趣離開。
返回的路上,葛炎與狄龍講明奧卡王子即將前往科利亞甦尤擔任大酋長的情況,他眉飛色舞道︰“真是柳暗花明又一村呀,既然瓦伊納•卡帕克不好相與,那咱們以後還是抱緊奧卡王子這條大腿吧!”
狄龍捶手道︰“葛老弟你說得對,一個波托西銀礦開采出來就足夠咱宋洲吃飽了,奧卡王子還真是條粗大腿!”
兩人一掃之前的陰霾,帶著不錯的心情,開啟返程之行。
在印加士兵的護衛下,一行人于十一月下旬回到了烏瑪都,與焦急等待的船隊眾人匯合。
再次向烏瑪都村落祭司表達完感謝,贈送了禮物,換取大量物資補給,船隊終于踏上返回的海程。