自西元1476年散摩多•維格勒姆巴呼脫離科提王國割據一方,建立康提王國起,時間已過去二十余年。作為後繼者,年紀的康提國王率領大軍來到父輩心心念念的科特城,心情自是無比澎湃。
宋洲軍隊與康提軍隊在城外匯合,康提國王以最高禮儀——同乘大象,邀請武澤隨同自己一道入城。
在百姓們的歡呼聲中,兩方人馬來到科提王宮,早已有人手將那日宮殿叛亂遺留的血跡清洗干淨。康提國王坐于維羅•巴拉格勒姆巴呼八世的王座,接受了科提王國臣屬的朝拜。
走完儀式,剩下的才是重頭戲。
科提王國留下的蛋糕該怎麼劃分,科提王國與康提王國的合並事宜該如何安排,新康提王國都城定在何處……一系列難題還待康提國王與心腹大臣商議。
關于康提王國與宋洲的約盟條件亦得細談,這件事需得等康提國王先處理好內部的事再說。為了表達歉意,康提國王命人給武澤送來了數十箱珠寶,約定在十一月中旬,準時與宋洲就約盟條件,簽訂盟約。
肥鴨已經下鍋,武澤並不擔心鴨子會跑。他一面向舊港通報錫蘭的情況,等待後續人員抵達,一面又指派吉麥暗中與科提王國的“叛逆”接觸,構建一張利益網,準備給康提王國埋一顆釘子。
趁著空閑,武澤去了一趟錫蘭山寺院,瞻仰了當年鄭和留下來的布施碑。
明人嚴從簡在《殊域周咨錄》記載,“永樂七年(1409),中使鄭和偕行人泛海至其國,賚金銀供器,彩妝、織金寶幡,布施于其寺。”
鄭和第三次下南洋時,在錫蘭山寺院布施留下了永樂帝御制之碑,這塊石碑除了中文外,還有泰米爾文和波斯文,因此也被後世稱為“三文字碑”。
鄭和七次下南洋,大量購入南洋香料,引發了明朝的財政危機,從此漢人與大航海時代失之交臂。這件事不做評價,但對先輩們的冒險精神,武澤還是萬分欽佩的。
緬懷完歷史,再回科特城,時間已來到十一月上旬。
武澤前腳剛坐下,吉麥後腳便著急忙慌地找來。
“將軍,小人收到了一個重大消息。”吉麥滿臉興奮道。
“哦,說來听听!”武澤不以為意道。
吉麥道︰“康提國王預將科特城定為西都,與東都桑格特格勒地位相同,還定下一個兩年巡視制的新規矩。”
所謂兩年巡視制就是國王及大臣每兩年搬一次家。在武澤看來這個規矩十分可笑,東都西都兩邊跑,時間一長,臣屬們心里必然會生怨言,一旦新君繼位,舊規矩只怕會人亡政息。
說到底,還是科提王國的滅國太突然,一下把康提王國吃成了胖子,原先的科提統治勢力沒有被根除,康提國王只能采取折中平衡之道。
“能想出這個辦法,倒有些意思!”武澤笑道。
吉麥一頭霧水,未從武澤話里听出肯定或否定的態度,只得老實候在一旁。
武澤解下身上穿著的防彈背心,這才與吉麥談起正事。
“你這邊與城中權貴聯絡得如何?”
“該走動的,都走動得差不多了,那些人對成立公司,經營肉桂寶石生意很感興趣!”吉麥嘴里應著,眼楮卻對防彈背心充滿好奇。
出使康提王國一路,吉麥見識到了護衛使用的許多新玩意,如可千里傳音的鐵盒,能遨游天際的鐵鳥。
從前自己不過是個普通的代理商,接觸不到宋洲上層,現在立下大功,今後定然能嶄露頭角。武將軍穿得這身行頭非同尋常,莫不是刀槍不入的護甲,卻不知價格幾何,自己能不能有幸買一件用來防身,他這般想到。
武澤說道︰“等事情處理好,科特城需設一商棧,我已向上層推薦你做這商棧的負責人。”
吉麥喜道︰“多謝將軍提拔,小人感激不盡。”
“這都是你該得的,我宋洲向來不會刻薄寡恩。”武澤說完,叮囑道,“一些話,我得提前與你說清楚,往後商業上,你切不可打著宋洲的旗幟,做些敗壞宋洲信譽的事。和科特城權貴的關系,你也得盡力維護,這些人將是宋洲的重要棋子,一旦康提王國有變,宋洲會在其中尋找新的合作者。”
“將軍的話,小人銘記于心,絕不敢壞王國的大事。”武澤的話說得十分露白,吉麥即使再傻也听得明白。
十一月中旬,武澤作為宋洲王國代表,前往王宮與康提王國商談約盟條件。
除了吉麥最初口述的三個條件,武澤還提出了另外幾項看似無關痛癢的要求,康提王國對此無異議,最終雙方簽訂了康提-宋洲約盟條約。
第一,康提王國與宋洲王國結為兄弟盟國,如康提王國需要,宋洲可以為其提供力所能及的幫助。
第二,康提王國將加勒南部從本托特河至瓦勒韋河的土地贈于宋洲,以此感謝宋洲王國幫助康提王國完成一統。
第三,宋洲對康提王國肉桂享有獨家經營權。
第四,宋洲商人可以在康提王國自由經商,康提王國會保護宋洲商人的人身及財產安全。
第五,宋洲會幫助康提王國建立海關,宋洲商品的入關關稅,由兩國共同協商。
從這五項條款中可以看出,康提-宋洲約盟條約遵循著迎日條約的框架。
對康提王國而言,除了丟掉一小塊土地外,其他幾項都有益處。而宋洲獲得了一塊面積約為一千七百平方公里的土地,自此取得了一個在印度洋北部的立足點。雙方可謂皆大歡喜。
簽訂條約後,武澤立即帶著康提王國的劃界官員乘船前往加勒,處理相關事宜。
後世加勒因荷蘭修建的大量歐式城堡,成了一處有名的旅游勝地,而在本時空,加勒還是一處普通的漁港。其內部,心形或者說是月牙形的港灣,是一處不錯的天然避風港,這正是武澤相中此地的原因。
“從今天起,此地改名為月港!”武澤站在船頭,望著面前的海灣道。
遠處,收了宋洲好處的康提劃界官員乘坐舢板抵達海岸,接下來,他將傳告本地百姓國中的最新政令,要麼遷移去康提王國別地,要麼留在當地成為宋洲子民。