平島上,臨時搭建的營帳內。
黎易安與史永仁相對而坐,正在閑聊。
“要說令我佩服的元老,還屬像你黎易安這類的人,如今宋洲成了溫柔鄉,誰還願大老遠的冒著生命潛伏在明朝,一旦有什麼事發生,真是叫天天不應,叫地地不靈。”史永仁贊許道。
黎易安關心道︰“行了,你老史就別給我戴高帽了,外務部讓你帶的東西帶來了沒有?”
“外務部交代的事,我哪敢不辦好,東西我都帶了。”史永仁與身旁的助手說了聲,助手快步走出營帳,很快又捧著一個木匣返回。
黎易安小心翼翼地接過木匣,打開匣子,檢查起里面仿制的印信。
趁黎易安檢查的功夫,史永仁介紹道︰“除了金州衛指揮使司的官印,還有各個堡寨千戶所的軍印,外務部擔心你搞不定官函,已經提前寫好官函樣本。”
“那真是太好了,也減輕了我不少的麻煩!”黎易安口中應道,兀自端詳著那枚金州衛指揮使司的官印。
這官印有一只手大小。方印底部為正方形,邊長約8.5厘米,厚約1.5厘米,上方印柄約近10厘米高,材質為青銅。官印上面的文字清晰,印上有“金州衛指揮使司之印”的字樣,還配有年號、禮部造等字樣。
後世在遼東地界出土的明代衛所官印不少,遼陽市河東地區一名村民在挖地時,就挖出過一枚明代萬歷年間遼陽北城內東寧衛指揮使司的官印。外務部為了這次北方戰略的順利進行,在故紙堆中找了不少資料,這才仿制出了最符合實際的金州衛指揮使司官印。
史永仁忽然問︰“你這邊,現在流民的招募情況如何?”
“還不到千人,去年山東地界的饑荒規模不大,以現在商號的影響力,暫時只能輻射青州府。”黎易安如實答道。
“先遣艦隊的目標很大,按你現在的進展,只怕夏司令要急得跳腳。”
“我盡力而為,流民身上長著腳,不會等著我去抓,再者大明官場的禁忌很多,給我們的行動帶來了諸多不便。”
“今年山東又是一個饑年,正好是個機會。”史永仁隨口一提,以要談機密為借口,將帳內的人全部支開。
黎易安瞧見史永仁的舉動,猜到外務部有新的部署,立即正襟危坐。
史永仁一本正經道︰“關于黎易安元老提交的以遼東衛所屯墾為幌子招募山東流民的建議,外務部非常贊同。為了切實完成好這項任務,外務部特意命我轉達幾條建議︰一,抓住今年山東鬧饑荒的有利時機,利用商業網在各府城哄抬糧價,擴大饑荒規模;二,如有必要,可在山東掀起一場小規模可控制的農民起義,利用明朝權力交接的空擋,官員害怕擔責的心態,加緊招募流民;三,所有行動要以保護自身安全為前提,黎易安元老有臨場決斷的權力。”
黎易安听後,滿臉震驚道︰“這真是外務部提的建議?”
史永仁黑著臉反問︰“難道我史永仁是信口雌黃的人不成?”
“哄抬糧價,搞農民起義,這可真是兩條毒計!還不知有多少無辜百姓會受此影響。”黎易安感嘆。
史永仁寬慰道︰“唯有霹靂手段,方顯菩薩心腸。如果你是抱著救百姓于水火的心態去看待這兩條建議,一切都能釋然。”
“行,我知道該怎麼做了!”黎易安無力應道。
“這次隨船而來的,有外務部派來協助你的人手,你自己多加注意安全。”史永仁叮囑。
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與商船隊換了船,黎易安領著水手架駛一艘改造過的沙船,于天蒙蒙亮時,返回了夾倉鎮碼頭。
抵達碼頭後,黎易安立即組織人手卸貨。
一連多日,水手們皆是黎明前出發,天亮時返回,直到把商船隊的貨物轉運完畢為止。
商船隊悄悄的來,悄悄的走,八十里外的夾倉鎮絲毫未受影響,一如常日般平靜,除了突然消失的焦滾刀。
直到尹侃向黎易安問起焦滾刀失蹤的事,黎易安這才想起處理過這麼一個大活人。
“尹東家,為了你我行動的安全,我只能將其送往海外。”黎易安解釋道。
“可……”尹侃欲言又止。
“放心,我不會要他性命的。”
黎易安說完,從袖中掏出一封信交給尹侃︰“這是金州衛徐將軍寫給我的密信,讓我在山東招募流民去金州租佃徐將軍的私田,還得勞煩尹東家出面走通一下關節。”
尹侃接過密信,看完後,猜出這件事肯定是假,對打著衛所的旗幟辦事有所顧忌。
黎易安安撫道︰“尹東家不必多慮,這些年遼東軍戶逃亡的事已不稀奇,衛所里的軍爺哪個不侵佔屯田,府里縣里大大小小的官員對此心知肚明,你以商人身份去辦這件事,只要孝敬好了,官員們懶得打听這件事是真是假,再者,流民遍地也是隱患,你要是能把這些人弄走了,官員們說不定還得感謝你。”
尹侃道︰“首長說得是,是我多心了!”
與尹侃安排好差事,黎易安又找來手下的幾個親信,向他們指派另一項任務。
這些親信由黎易安在移民隊伍里精心挑選,接受過半年以上的專業培訓,絕對忠誠可靠。來到夾倉鎮後,他們在鋪里擔任賬房、小管事之類的工作,對經商門道有一定了解,黎易安準備指派這些人去臨近的各縣開設分號。
“你們不要有心理負擔,生意上的事只要不虧本就行,這次派你們出去是為了更重要的任務。”黎易安鼓勁道。
“請首長放心,我們保證完成任務!”眾人應道。
有人好奇問︰“首長,這次要讓我們做什麼?”
“你們先把店鋪分號支起來再說,等時機成熟,我會派人通知你們。”黎易安又特意提醒,“大家務必做好身份隱藏,注意安全,這次跟隨你們行動的,還有安全小隊的同事,他們到達目的地後,會執行其他任務,若非必要,你們雙方不要輕易踫頭。”
見眾人點頭,黎易安這才開始劃分各自負責地域。