與當地商人約定的匯合地點位于夏克河的一處沿河村落。在翻譯的指引下，三桅帆船最終在一處河岸邊停靠。
河岸上，一支騎乘大象的隊伍在此地焦急等待了多日，他們在五天前就被召集起，從一處名叫“jin”的村社出發，來到了這里。瞧見詭異的三桅帆船到來，等候的人群瞬間沸騰起來。
宗有信與湯旺隆被這迎接的陣仗鎮住，兩人滿臉受寵若驚地走下船，和本地的彭古魯（部族領袖）見禮寒暄，贈送禮物，一番客套後，這才得以空閑，與負責接洽的商人踫了面。
陶先章找的合作商人，是一個胖乎乎，滿臉和氣，四十來歲，名叫班博的中年男子。他穿著一身本地的特有服飾，頭上裹著頭巾，和另一個時空，雲南某少數民族的裝飾十分相似。
宗有信與湯旺隆在來此地前，閱讀過米南加保王國的歷史資料，知道有一種說法講，米南加保族的祖先是宋末躲避戰亂，從雲南逃往此地的大理國人。今日一見班博的服飾裝扮，似乎驗證了這個說法。
班博身後跟著一個身穿青布直身長衣，頭戴四方平定巾的青年人。青年人明人相貌，穿得也是大明服飾，兩人見此，心頭詫異。
青年人上前一步，自報家門，為兩人解去心中困惑。這人不是旁人，正是田甫。有田甫這個精通粵語、大明官話及白話的漢人充當翻譯，雙方交談暢通了許多。
班博熱情邀請宗有信與湯旺隆兩人乘坐大象，前往自己所在的村社休整。
三桅帆船上還裝著包括測量、鑽井和采集設備，需要卸載搬運。這次勘探隊伍共有23人，其中一半是舊港派遣的安保人員，湯旺隆可不敢勞煩這些大爺做搬運工，他不得不向班博問︰“可否在此地雇佣人手，船上有不少物品需要搬運。”
班博笑道︰“本地的彭古魯會找人安排的，兩位貴客不必擔心。”
話雖這麼講，可湯旺隆並不放心，這次攜帶的勘探工具，是他教學實踐所用，經不起磕磕踫踫。他叫來一個學生，讓其與隨船翻譯一同監督設備搬運。
田甫見湯旺隆萬分重視，知道此事非同小可，主動為其忙前忙後，一下贏得了湯旺隆與宗有信的好感。
與岳丈班博一道來米南加保前，田甫就存著借此機會，與宋洲人攀上交情的心思。宋洲人打著尋找石炭的幌子來米南加保國，究竟是何目的，這件事，田甫並不關心。勸岳丈班博下定決心為宋洲出力後，田甫也為此貼進了不少貨品，能否順利拿到獨家經銷權，方是他這次陪同的最終目的。
安置好設備工具，宗湯兩人坐上象背，在馴象師的牽引下，大象晃晃悠悠地朝jin村社進發，這番體驗對兩人來講，頗感新奇。
行來的一路，道路兩旁是農人開墾出的一塊塊農田，田間種植著旱稻，還有一些說不出名的雜糧。
老天爺賞飯吃，這句話不是空穴來風。湯旺隆看見田間忙碌的農人使用得還是簡易的農具，就靠這些堪稱粗陋的工具，將農田稍稍拾到一番，灑下種子，農人們便能安心等待收成，這可真受到了上天的寵愛。
除了人，兩人在當地見到的最多動物便是水牛。
據說在14世紀，當時還叫做帕加魯永族的米南加保人遭遇強敵滿者伯夷的入侵，敵人企圖用武力征服此地。因南洋諸島盛行斗牛，為了避免傷亡，帕加魯永族提議雙方用斗牛來決定勝負，勝者便能贏得這塊土地。滿者伯夷人認為自己的水牛凶猛善斗，信心滿滿地答應了。比賽開始時，爪哇人放出一頭體格健壯好斗的公牛，而帕加魯永族卻放出了一頭還沒斷奶的小牛，在小牛角上系了一把利刀。餓了一天的小牛以為對方是母牛，便瘋狂地往對方肚子下找奶吃。最終公牛不敵小牛的利刃而死，帕加魯永族的巧計獲得勝利，保全了家園。為了紀念這次勝利，帕加魯永族改名米南加保。米南意為“勝利”，加保為“水牛”，合起來就是斗牛勝利的意思。
由這個故事，可以看出米南加保國人對牛的崇拜之情，此地又以水稻種植為主，牛是重要的畜力，水牛隨處可見，不難理解。
象隊走了半天路程，終于在太陽下山前，抵達了村社。班博為勘探隊安排的住處是一處寺廟，寺廟周圍環境清幽，綠植環抱，算得上村社里條件最好的住所。
簡單吃完晚飯，班博前來與兩人說道︰“兩位貴客，今日先好好休息，明天村社里的彭古魯會邀請諸位赴宴，關于尋找石炭之事，我已向彭古魯說明情況，他明日會給出正式答復。”
“實在有勞了！”湯旺隆感激道。
“都是小事，這幾年全托陶總督的照拂，我們的生意才能做得順風順水。”班博不敢居功。
無利不討好，湯旺隆心里清楚商人如此殷勤的真正原因，他道︰“宋洲向來講求合作共贏，對于有誠意的合作伙伴，我們不會輕言放棄。像您，還有田東家這樣的生意伙伴，宋洲未來更會加強與各位的貿易往來。”
听到湯旺隆的暗示，田甫心中歡喜，卻繼續故作沉穩的向岳丈翻譯。班博听言，連連道謝。
等他二人離開，湯旺隆與宗有信喚來學生，取出隨身攜帶的設備，查找起當地的經緯度。
搗騰到天黑，宗有信拿電子儀器上的數值與地圖上的數值再三做對比，方才確定道︰“如果計算沒有偏差的話，此地位于後世北干巴魯城以北28公里左右。”
“這麼說，與我們最近的米納斯油田，距離此地不到30公里。”湯旺隆激動地走到宗有信身前，借著手電筒的燈光，將地圖看了又看，手指依次劃過北干巴魯、米納斯、杜里、杜邁等地。如果能打通這些地區，修建起一條鐵路，正好是一條石油運輸線。
宗有信收起電子六分儀、小型電報器等設備，見湯旺隆還在神神叨叨，他沒做打擾，自顧自地打水洗漱，早早睡去。