“娘!小八尿床了!”忙了一宿的江六一忽然被一泡尿 驚醒,看著還在熟睡的幼弟,他就算滿腔脾氣也沒有地方撒。
“這混小子真是皮!”江母嘮叨著抱起小兒,連忙裹住濕漉漉的床褥。
江六一此刻沒了睡意,爬出船蓬,坐在船頭,一邊打著哈欠,一邊望著來往的漁船發呆。
江父剛從河堤上回來,見兒子靜坐于船頭,關心的問道︰“六一,睡醒了?”
江六一無精打采地說道;“睡醒了!”
江父打開用芭蕉葉包好的饅頭,塞進江六一手中︰“剛買的,趕緊趁熱吃!”
江六一點點頭,忙不迭地啃起饅頭。
“爹,那件事,你和娘商量了沒?”
“那件事,我還沒來得及與你娘說。”江父猶豫不決道。
江六一囫圇般吃完,壓力聲音說︰“我信四哥不會說假話,先生對所有流民都很好,管吃管穿,生病了還給看病,若是有其他所圖,何必如此大費周章。”
“容我再想想!”江父含糊其辭道。
正巧這時,一個身材發福,滿臉堆笑的中年人邁著四方步,走到連家船旁,喊道︰“三魚!三魚!”
江父听聞,急忙帶著江六一走下船,規規矩矩行了大禮,隨後問道︰“族佬,你找小的有事?”
被江父稱為族佬的中年人,是江氏的領頭人, 家人的姓氏在有明以後形成,姓氏來源與水或水上生活,常見的姓氏有林、歐、江、鄭、連、陳、翁、劉、卞、唐等。
江族佬與江父是不是同宗,這個完全說不清,自江六一有記憶時起,江族佬就把持著江氏領頭人的位置。
江族佬像是帶著警告的意味說道︰“今日官府衙差通告,今後 民所打的魚獲只能由各族領頭人統收統銷,且每船魚獲都得交三成的魚鱗稅,凡有人敢私自販賣魚獲,一經查處一律繳船下獄。三魚,你可得把規矩記清楚了。”
“族佬,我們這些人整日打魚采珠不過是掙個辛苦錢,如今還得收魚鱗稅,這讓我們一家人怎麼活!還請族佬出面,向官府求求情,免了魚鱗稅吧!”江父苦著臉懇求。
江族佬收起笑容,一臉為難道︰“衙差胥吏都是些什麼人,三魚你應比我清楚,若我開口有用,早就賣這張老臉去求人了!”
江父听此,垂頭不言。
“走來一路,也未瞧見你家兄弟的船,若遇到他,且要把這話說清楚。可別等出了事,再來尋我幫忙。”江族佬說完,轉身離去。
江二伯與江四二去路環島做工的事,江六一一家人從未對人提起,江族佬自然不知。見人遠去,江六一才與江父道︰“爹,我們還是去與二伯說一聲為好。”
“哎,今日官府收三成,明天官府便能收五成,看來大明就不想給我們 家人一條活路。”江父絕望的說道。
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路環島,濠江棧。
江六一與江四二說了官府要收魚鱗稅的事,江四二立刻向邱海平邱先生說明了這個情況。
自上次,江四二去宋洲走了一遭,見識了一個新世界,他徹底相信潘昆玉所說的理想樂土確實存在。
無盡的農田,滿目的牛羊,那才是 家人想過的生活,所以江四二回到濠江棧後,總是不停向江六一講述宋洲的美好所見。
在邱海平的鼓動下,江四二毫不猶豫的加入到宋洲移民的工作,滿心期待所有 家人都能去宋洲過上好日子。
“魚鱗稅,這幫貪官污吏還真是會巧奪名目!”邱海平冷笑。
宋柏楊接話︰“巧奪名目,高買低賣,看來是官府里有人吃定 民這塊肥肉了。”
邱海平起身,走了兩步,又看了看江四二,心里突然有了主意。他道︰“江四二,我知道你很想讓 民去宋洲過好日子,現在來了機會,就問你有沒有膽子去干!”
江四二挺直胸膛道︰“邱先生莫要瞧不起人,我江四二上刀山下油鍋,都不會講一個‘怕’字!”
“很好!”邱海平贊許的說完,隨即詳細交代了讓江四二去干的事,最後詢問道︰“這些你都听明白了?”
“听明白了,我即刻按先生的吩咐去辦。”江四二點頭。
“恩,去財務間領錢,花錢辦事不要摳摳搜搜的。”邱海平又叮囑道。
宋柏楊見江四二壯志豪情的離開,不禁啞然失笑︰“下策金玉借,以指劫擒賊;草魚海間笑,山羊桃中擊;樹暗痴故走,釜空苦遠客;屋梁連人尸,隔魏虢國滅。老邱,你這主意算是三十六計里的哪一計?”
邱海平笑道︰“不管哪一計,造謠之計肯定跑不了!”
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“三叔,小六,等等我!”江四二沖著準備劃船離開的江家父子喊道。
“四哥,你這是?”江六一見江四二背著一個包裹,心中有些好奇。
“邱先生有事要我去辦,正好乘你們的船去香山。”江四二解釋完,跳上船,和江六一一同奮力劃其船槳。
連家船駛離路環島,進入西江水道,見三叔、叔母注意力不在自己這邊,江四二這才小聲在江六一耳旁嘀咕︰“叔母有沒有同意遷去宋洲?”
江六一搖了搖頭,不知該如何回答。
江四二勸道︰“現今貪官污吏都已找上門來,以後的日子,恐怕會越來越難過,叔母就算不為你想,也得為小八想想。”
江六一滿臉擔憂︰“我一家人若是堂而皇之的離開,只怕族佬那邊不會同意。”
江四二不屑道︰“哼!什麼族佬,不過是官府小吏的應聲蟲罷了,除了會借助官勢作威作福,他還做過什麼有利與江氏的好事。”
“四哥莫要隨口胡言,小心引禍上身!”江六一急忙提醒。
“是不是胡言,小六你心里難道不知!算了,不提這些破事,小六子,今日你想吃什麼,哥哥我請客!”江四二豪氣道。
“四哥,你哪來的錢,不會是……”江六一欲言又止。
江四二大眼一瞪道︰“想什麼呢,我這次為邱先生辦事,邱先生特意提前支給了我賞錢。”