宋軍出兵攻打興元府已經有一段時日，周邊地區，皆接到了夾谷龍古帶的求援信，無不震驚。興元府乃是入川咽喉重地，當年劉備就是奪取了漢中後，扼守漢中，力拒曹操，成就一番霸業。韃靼人也是因為奪取了興元府才得以進攻四川，若被南蠻奪回來，豈不是前功盡棄。哪怕蒙元形勢一片混亂，頂層爭權奪利，無心關照，但各地方勢力都知道不能夠任由南蠻奪回漢中，必須救援！不過，統治甘涼地區的闊端汗勢力衰減，豪杰凋零。一來是其主力用在了爭奪汗位，二是遭遇了孟之祥沉重的打擊。萬戶趙阿氏已亡，萬戶田雄入朝覲于哈拉和林，疾病卒，長子田大明襲其軍職，不成氣候。萬戶郝和尚拔都死得更早，其子郝天益表現一般。田大明和郝天益兵微將寡，正在休養生息，各湊了一千人馬出來。還有地方實力派汪德臣，在宋軍一打興元府時損兵折將，表現甚差，被勒令閉門思過。他接到求援信，听聞宋軍大出，肯定夾雜著青居軍，不由得腦門一緊。在他看來，宋軍找了一個極好時機來攻，一般宋軍也就罷了，青居軍出動，只怕大家遇上他都成灰灰！想來想去，汪德臣干脆裝病，只派偏將率二千人馬往援。加上其它地方部隊，統由秦州漢軍主將鄭鼎指揮，共一萬人馬，前往興元府救援。真正的救援來自關外鳳翔府都元帥禿雪，他那里實力雄厚，兵多將廣，有能力救援。禿雪接到夾谷龍古帶的報告，倒也不敢怠慢，他知道興元府的重要性，立即盡起大軍，發動騎兵三千，步兵一萬五千，急赴興元府。不料，大軍走不到一天，接到報告曰︰“無法前進！”禿雪到前路一看，不由得破口大罵。原來，從鳳翔府到興元府走的是陳倉道，到達鳳縣，再去沔州，從西面入興元府。沒想到余 先下手為強，把陳倉道給燒了！陳倉道是故道，即從鳳翔府向西南出大散關，沿嘉陵江上游谷道至鳳縣，再往南到沔州，轉向東往興元府。道路崎嶇不平，有不少棧道，即修在懸崖峭壁上的木頭道路，很容易被燒毀。上一次大散關通往漢中的棧道被燒，還是窩闊台時期。公元1232年，拖雷打算借道南宋以進擊金之河南，宋軍將大散關通往漢中的棧道燒毀，害得拖雷不得不繞道隴西，這路上一來二去就繞了大半個月。十八年後，余 為了防止鳳翔的蒙軍救援漢中，又一次燒毀了棧道。搞得從鳳翔南下的蒙軍很苦惱，不禁大罵道︰“棧道不是說不能燒的嗎，為什麼燒掉了？真是豈有此理！就算修好了過去，興元府的蒙軍早就完蛋了！”大罵過後，這批由鳳翔南下的蒙軍不得不留下五千兵馬發周圍民夫搶修棧道，而其他的兵馬則一頭扎進了這秦嶺的大山深處，去尋找通往漢中的路！他們人生地不熟的，本來不容易找到路，沒想到有一個宋將幫他們的忙，誰？王夔！此人是個火暴性子，脾氣暴躁，一言不合即與人打成一片。在他軍中，動輒體罰部下，在所治州縣，更是橫行霸道，魚肉鄉里。與同僚經常起爭執，互不配合。本來這樣的“劣將”在和平年間屬于擯而棄之的對象，可是四川路乏將，只好頂著用了。這次出兵，余 就是怕他去了前線和諸將不和，才命他為大軍開路在先，保持糧道暢通在後。關于這個安排，王夔嚷嚷著別人吃肉，連湯都喝不了。心情不爽，所以，當余 在前線用盡全力打仗的時候，王夔在後方用盡全身力氣打人。三個倒霉軍卒名叫霍大、張志滿、涂林，他們趕著一頭牛車，滿載著軍糧在經過一個斜坡時，牛只蹄子打滑，連牛帶車掉落坡下的山澗中。失牛，失糧，這罪名不小，王夔立即派出五十軍棍的罰單，狠聲道︰“若誤了事，再打一百軍棍！”老天，五十軍棍都打得皮開肉綻，再來一百軍棍，豈不是去見祖宗了？！三個軍卒一合計，受不了，逃！他們逃離軍營，想著往南就是大宋地界，現在打仗期間，關防嚴密，若發現是逃兵，必定逃不脫重重處罰。那麼就往北吧，北方是秦嶺地界，躲起來，等打過此仗，再回利州老家。三人亂走一氣，走在山嶺間，走著走著，走到一個路口時，發現前後道路都是韃兵，把他們給包圍了！他們手執兵器，慢慢地逼近三個宋軍。“你們是什麼人？”韃兵中的漢軍問道。“我們是本地人！來此打柴！”三人已經脫下軍衣，離營前把兵器留下，出來後不敢說自己是宋軍。漢軍把他們的情況匯報給韃軍軍官程介福听，程介福乃是個漢人，讓漢軍先給他們添加衣物，給他們生火御寒。緊接著又準備好可口的飯菜，好吃好喝地招待他們。所在的秦嶺山間晚上非常地寒冷，這些待遇正是三個宋軍目前需要的。他們看到了韃軍大隊人馬點著火把，生著篝火，如同一條蜿蜒曲折，斷斷續續的火龍，篝火焰火簇簇，人影幢幢，顯然這是南下支援興元府的韃軍！此時他們後悔莫及，但跑不掉了，每個人身邊都有兩名韃兵守著。吃完後，三個宋軍說聲謝謝，想裝傻離開，韃兵吆喝道︰“給我們帶路，不然，就殺了你們！”刀架在脖子上，唯有從了！他們甚至不敢領錯道路，因為韃軍也不傻，他們有指南針，還帶有先前的舊地圖，只不過因為分辯不清楚而已，但韃軍知道大致的方向的。就這樣，三個前宋軍把韃軍引出了秦嶺，離興元府越來越近。韃軍沒殺掉三個“功臣”，而是將他們征發入伍，成為敢死隊員！主將禿雪大喜，對程介福道︰“待解了興元府之圍，你是首功！”“謝都元帥賞識！”程介福忙道。禿雪下令部隊集結，有三千騎兵，一萬步兵，帶著他們沖向興元府。此時的禿雪，還作著打敗南蠻，解救興元府的美夢，他都不知道等待在他面前的是什麼！