當暖烘烘的陽光灑在曉的眼皮上時，他意識到此刻已是晌午時分。
“‘幽靈’……‘意識’……”他翻了個身，小聲嘀咕說，“還有……‘未來’……”
然而，回憶是零七碎八的，光憑借這些片段，是不可能拼湊出來任何信息的。
曉思考了片刻，最終決定暫時撇在一邊。
“世上無難事，”他自言自語道，“只要肯放棄。”
他起身下床，穿過臥房，打開衣櫃後，隨便套了幾件衣服，穿戴整齊後，下到了一樓。
當曉來到廚房時，妹妹已經在餐桌旁了，當他在後者身旁坐下時，她甚至連頭都沒有抬一下。
萊拉像小貓一樣蜷在椅子上，周身包裹在一條厚實的毛毯中，面前豐盛的午餐紋絲未動。
“什麼意思，”曉皺起了眉頭，“里面沒穿衣服？”
“才不是呢……”萊拉漲紅了臉，像小鳥展翅一樣張開氈子，“你看！”
那是粉紅色的貼身……曉連忙把脖子扭到了一邊。
“哎喲，你干嘛！”他忍不住呻吟了一聲，“想搞‘德國骨科’是吧？”
“什麼科？”萊拉迷茫不已。
“早晚有一天，你會後悔，”曉沒有作出解釋，“等你以後交了男朋友的，”他把一塊黑面包塞到嘴里，“我會把這些糗事，一五一十地講給……”後面是一大串模糊的話。
“瞧瞧你那副吃相，”萊拉厭惡地看了哥哥一眼，“上輩子是餓死的吧……！”
“人是鐵，飯是鋼，”曉推了推妹妹面前的盤子，“一頓不吃，餓得慌。”
“可是，我沒有胃口，”小姑娘頹喪地盯著面前的佳肴，“此外，我的頭也痛的要命。”
曉用余光瞥了妹妹一眼，那神情似乎是在說，誰讓你昨天喝那麼多來著。
“別用那種眼神看我，”萊拉大聲抗議，“你還是多想想自己的事情吧！”
“我又怎麼了？”
“你要去皇家學院，”妹妹提醒道，“難不成，你那天沒有認真听？”
“怎麼可能，”曉立刻反駁，“我記得一清二楚！”接著他又問，“是‘莫澤爾勛爵’，對吧？”
“不對，”萊拉趕忙糾正，“你不可以直呼其名，這太失禮了！”
“為什麼？”
“因為，你們的關系不夠近，”萊拉解釋說，“你稱他為‘大人’的話，更合適一些。”
“原來如此，”曉抹了抹嘴，站起身來，“萊拉也一起去嗎？”
小姑娘把頭搖得跟撥浪鼓似的，她表示自己要再睡一覺，這次就不陪哥哥一起去了。
“好吧，”曉把外套披在肩頭，伸手推開了大門，“那麼，晚些時候見。”
在他身後，小姑娘沒精打采地應了一聲。
曉沿著大道一路向北，在細沙般晶瑩的雪地上，留下一道淺淺的溝壑，街邊的月桂銀光燦燦，仿佛被施了某種魔法。
在他的視野盡頭，是此行的目的地，遠看上去，皇家學院好似一塊涂滿奶油的蛋糕，在它的大門前，有一棵彎腰駝背的古樹。
“……一定要從西門進入……”曉默念于心，“……西門、西門、西……”
這時，一輛馬車從身旁疾馳而過，甩了某人一身污泥，有一些甚至濺到了他的嘴巴里。
“會不會開車，”曉登時火冒三丈，口齒不清地大罵道，“食不食油餅，有沒有樹枝啊！”
從車窗中探出來一個腦袋，曉不禁愣了一下，是昨天在酒館里遇到的那個女僕。
後者朝他的方向輕啐了一口，丟下一句“混賬東西”後，揚長而去。
俗話說，當左臉被打了一個耳光時，那就把右臉也送上來。
曉現在對此頗有所悟，因為，自己被接連捉弄了兩次。
“開口閉口就是‘東西’，”他氣得渾身發抖，忿忿不平地咒罵，“你自己又算什麼東西……！”
曉就這麼不停地念叨著，直到自己來到學院門前。
“不好意思，先生，”門衛探出了番茄一樣的腦瓜，“我們這里，不收要飯的。”
“我不是什麼乞丐，”曉回答，“我來這里是為了……”
“閣下最好先找到一個馬桶，”番茄頭譏諷道，“洗一個澡，會使您看起來體面一些。”
隨後，兩人展開了一番激烈的唇槍舌戰，這場交鋒簡直驚心動魄，當曉終于以毫厘之差取勝時，他驚訝地發現，那棵歪脖子老樹居然直起了腰。
“您為什麼不早說，”番茄腦袋極不情願地開了門，“這個命令，來自于伊特諾勛爵呢？”
“不學禮，無以立。”曉回答。
幾分鐘後，他來到了一幢建築的巨大正廳之中，大到容下整個“和平號”都綽綽有余。
四周的石牆上遍布燃燒的火把，天花板高到幾乎不見頂，兩段豪華的大理石樓梯分布于東西兩側，它們盤旋而上、直通穹頂。
現在，新的問題來了，他應該是向東、還是向西呢？
曉掙扎了半天，最後一咬牙，決定從右手邊上樓，後來的事實證明，這是一個愚蠢的決定。
當一排又一排的貴族小姐，從他面前經過時，曉便意識到了這一點。
“天吶，男孩子！”女生們指著他，咯咯瘋笑了起來，“多麼無禮的小子呀！”
她們仿佛一群高貴的白天鵝，圍著一只丑小鴨嘎嘎亂叫，這使得曉心頭一陣氣惱，但卻又無可奈何。
最後，女孩兒們似乎笑累了，便邁著優雅的步伐離開了，把狼狽不堪的某人撇在原地。
曉剛松了一口氣，身後便傳來一陣急促的聲音，嚇得他趕忙閃到一側。
“讓一讓，先生，讓一讓……”
一位元素使伸平雙臂，推著腳下的一攤水，急匆匆地從他面前經過，似乎是在清潔地板。
等她的身影徹底消失後，曉立刻回到了走廊之上。
爾後，他像一只無頭蒼蠅般四處亂撞，不知不覺中，他發現自己又來到了旋梯上。
就在曉倍感絕望時，一名男性的怒吼聲飄進了他的耳朵，隨後是刺耳的鈴聲、以及一聲巨響，一位白胡子老翁出現在了扶梯上，後者的心情看起來相當糟糕。
終于看到同性了，曉像是抓到救命稻草一般，趕忙湊了上去。
“打擾一下，”他擦了擦額頭的汗水，“請問……校長辦公室……怎麼走？”
“勛爵在西校區，”那人的眉心擰到了一起，“你是哪個班的？”
顯然，克利斯教授認為，這小子正在編造借口，為自己潛入女子校區的惡劣行為開脫。
曉說了聲“謝謝”後，便轉身逃開了。
發怒的老頭兒在他身後不停地追趕，直到曉一口氣跑到了室外的陽光下，克利斯教授再也跟不上為止。
這時，一抹銀白吸引了曉的目光，那是一位銀發的美麗女孩兒，她站在一處二樓的天台外，似有輕生的意圖。
產生這種想法，其實並不奇怪，畢竟，身著奇裝異服，且出現在危險的位置，任何旁觀者都會認為，這是自尋短見的先兆。
就拿眼前的情景來說，在刺骨的寒風中，美麗的少女衣著單薄，獨自一人立于高處，這顯然是為情所困，並意圖自盡殉情。
“喂——這個高度——沒用的——！”曉奮力高呼，並向她跑去，“想摔死——至少要——從三層跳——！”
然而，那女孩兒並不理睬他的叫聲，她似乎看破了紅塵，毅然地從露台的一側栽下。
曉沒有半點猶豫，立刻沖到了她的正下方，並及時地伸出了兩只手臂，把那個女孩子穩穩地抱在懷中。
電光石火之間，他忍不住思考了一個問題。
倘若，她是從三層掉下來的，自己還會伸手去接嗎？