內苑中，美麗的青石路上，灑著月桂樹搖曳的影子，皎潔的月光回映于溪流中，與馥郁的花香相伴，共同將整座公主府籠罩在夢中。
雪莉獨自佇立在陽台上的凜冽寒風中，凝望遠空的那輪碩大的明月，後者比任何一個傳說中的它自己，都要大上許多。
陣陣刺骨的寒冷襲來，女僕長忍不住裹緊了大衣，此夜意義非凡，這是她的第十八個生日。
可是，生日對一個隸民來說，又有什麼意義呢？
這個女孩兒出生以來，沒過多久，就注定一輩子要成為奴僕。
那位慈祥的老皇帝，在她六歲的那年，將她買下，命其照料他年幼的女兒。
自打雪莉踏入皇宮，見到那位可憐的公主起，她就明白，這里以後就是她的家，那位殿下便是她今生守護的對象。
這份忠誠與感情，不過是錢權刻意安排的而已，她自己不可能不明白這一點。
然而，雪莉卻並不在乎，她是心甘情願的。
她喜歡這個國家，也喜歡這里漫長的冬季，更喜歡自己效忠的那位大人。
珂莉娜是自己看著長大的，雖然，在那個時候，自己也只是個孩子。
十年前，雪莉第一次站在這個位置時，曾為漫漫長夜而惶恐不安，而如今，冬夜已然比當年縮短許多，時光也在加速從自己的指縫間流逝。
窗外的盛開的月桂花瓣，正悄然散發出淡淡的熒光，仿佛在與明月的最後一角告別。
雪莉忍不住低頭看了看腕上的表，時針正指向表盤上數字5與6之間的位置。
“總管大人，”清脆的嗓音從身後傳來，“殿下已經醒了，她命我前來喚您。”
雪莉轉過身去，發現貝茜•達萬正站在自己身後，後者的手中正捧著一個禮盒。
“貝茜，怎麼回事，”女僕長指了指那個精致的盒子，“這又是什麼？”
“皇儲殿下差人送來的，”十五歲的貝茜回答，“來人說，是給公主殿下的生日禮物。”
“是什麼禮物？”
“來人只說，”貝茜道，“公主殿下一定會喜歡的。”
“好的，我知道了，”雪莉伸手接過了那個漂亮的盒子，轉身向珂莉娜的閨房走去，“我這就去帶給殿下。”
“是。”
“此外，”雪莉突然回過頭來，“你把鐘調回來了麼？”
貝茜用力地點了點頭。
“好極了，”雪莉的臉上綻開了笑容，“那個女人又欠我們一筆賬。”
說罷，她推開了那扇奢華的門。
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“花神大人，”銀色的雙眸窺望著窗外，珂莉娜輕聲呢喃，“您能听見我的祈禱嗎？”
這位公主殿下一向信仰那位神明，自打她第一次見到花神大人起，便為其絕美的舞姿深深折服。
珂莉娜時長夢見，自己于一片無盡的花海中，追隨著花神的腳步，成為了那位大人的影子。
不過，那是很久之前的事情了。
近來，她的夢境開始變得黯淡、迷蒙，仿佛墜入無邊的長夜之中，似有千萬聲呢喃回響在耳畔，告訴她停下來、不要再向前了。
但在那些弱小的低吟當中，有一個悲呼格外清晰，仿佛是在呼喚自己的名字，但她卻看不見它的來源。
每當她從這悲慘的夢中驚醒，一股泫然欲泣之感便油然而生，以及仿佛心髒破碎般的疼痛。
她出神地望著窗外冉冉升起的紅日。
這一切……究竟預示著什麼呢……？
“殿下，您醒了，”女僕長輕聲道，仿佛不願打擾這位公主的深思，“有什麼吩咐嗎？”
“吶，雪莉，”珂莉娜抬起了那雙漂亮的銀眸，“我剛剛做了一個噩夢。”
女僕長微微一笑，坐在了珂莉娜身邊，輕輕挽起了那一頭銀色的長發。
“實際上，夢都是虛偽的，”雪莉安慰說，“您應當腳踏實地，熱愛生活。”
珂莉娜輕輕地搖了搖頭，又望向了窗外那輪旭日。
“現實還是相當美好的，”女僕長舉起一件別致的袍子，“多麼漂亮，您瞧瞧這料子。”
珂莉娜的目光被吸引過來，她忍不住摸了摸，衣料細膩柔滑，如水般滑過指尖，她從未見過這麼柔軟的衣裳。
“真討人喜歡，”珂莉娜忍不住稱贊，她接著問，“這是從哪里來的？”
“來自于格雷戈殿下，”雪莉微笑著說，“他送給您的成人禮。”
年幼的公主連忙抽回了手，害怕地問道︰“這真是給我的麼？”
十六年前，她的母親難產而死，為此，她的哥哥一直耿耿于懷。
“當然，”雪莉鄭重地點了點頭，“我想，您穿上後，一定非常美麗。”
珂莉娜嘆了一口氣，幽幽地道︰“麻煩你代替我，向兄長轉達謝意。”
“遵命，”女僕長站起身，鞠了一躬，“殿下，您是否還有其他吩咐呢？”
“嗯……”珂莉娜偏過頭，思索了一會兒說，“稍後，麻煩你幫我整理一下臥室。”
雪莉愣了一下，隨即點頭應承了下來。
這項工作本來另有專人負責，不過，既然殿下指明叫自己做，就說明對方別有用意，她相當清楚這一點。
這時，門上傳來一聲輕敲。
“進來。”公主說。
貝茜端著澡盆走進屋內，向殿下鞠躬行禮，準備為她沐浴更衣。
兩名女僕用細柔的布巾蘸上水，擦拭著珂莉娜的身體，融化的雪水寒冷刺骨，但珂莉娜沒有吭聲，因為她是誕生于冰雪中的伊特諾。
她喜歡這種冷的氣息，這讓她有清涼的感覺。
雪莉靜悄悄地為珂莉娜梳洗，將後者那一頭秀發梳成銀色瀑布，打濕後流瀉到後背。
而調皮的貝茜則說個不停、沒完沒了，她正在為公主殿下洗刷後背。
“您馬上就要成年了，”貝茜打趣道，“有沒有在貴族學校，看上哪個英俊的小伙子？”
珂莉娜臉一紅，搖了搖頭。
“那您可要抓緊了，”貝茜乘勝追擊，“不然，陛下就會安排您的婚事的。”
珂莉娜依舊一言不發，她的婚姻不過是一場政治游戲而已，在國家利益面前，自己的心願實在是算不得什麼。
沐浴清淨後，貝茜用新毛巾擦干她的身體，雪莉將她的頭發梳理得閃耀動人。
隨後，兩人為她佂珓L醋宰Ｊа 幕 菹懍希 幼盼 ┤蝦＠渡 牧 氯梗 字械囊 嗷Й雜常 詈螅 俏 瞪狹艘淮 戀謀κ 盍礎 br />
“太漂亮了，”雪莉看著穿戴整齊的珂莉娜，忍不住驚嘆道，“簡直美若天仙。”
珂莉娜轉過身，看著銅鏡中自己的模樣，確實非常美麗，她忍不住嫣然一笑。
“那麼，我去上學了。”
“記得下午五點去校長辦公室，”女僕長在她身後提醒道，“莫澤爾勛爵在那里等候您。”
公主點了點頭，隨後消失在了門口。
雪莉望著殿下離去的方向出神，身邊的貝茜向她鞠了一躬，也轉身離開了房間。
“我的殿下，”女僕長喃喃低語，“您究竟何時，才能真正成長為一名公主呢？”
她又佇立了一小會兒，輕嘆了一口氣，轉身整理起珂莉娜的床鋪來。
雪莉先是抱起枕頭，然後，她在後者的下方，發現了一個信封。
她把它拿起來時，一件首飾和一張紙片滑了出來，是一串漂亮的純銀手鏈。
女僕長趕忙將其拾起，在把二者塞回信封時，她無意中瞥了一眼那張字條，隨後便愣在了原地。
“101nove.comyouahappybirthday，sherry.”
兩行淚水順著雪莉的面頰流下，她的心從未如此刻般觸動。