當影子顏色變淺的時候，它出現在了我們眼前。
一艘極其龐大但卻丑陋的飛船，沒有絲毫的對稱性可言，細細觀察能發現船身有不少修補與擴展的痕跡。
檢測到有能量波動，但阿克曼嘗試發送的信息如同石沉大海，沒有任何回應。
考慮到可能存在未知危險，阿克曼選擇了直接派遣了一台她所控制的機器人去一探究竟，而不是讓其他人投影。
其實投影也不會有什麼危險，除非對方能順著信息傳輸網路找過來，並且可以無視結構體的防御系統，不過要真那樣的話，投影與否都不影響結果。
機器人挑了個像是艙門的地方靠近，物理接入對方的控制系統，僅幾次心跳的時間便獲得了最高權限，艙門隨即打開。
飛船內部一片漆黑，沒有任何光照，也沒有任何埋伏。
生命探測儀早已檢測到生命存在的跡象，所以我們可以排除里面不存在生命的可能。
以此展開，可以簡單推測出兩種可能。
一，它們陷入了困境當中，需要節省能源。
二，它們沒有進化出捕捉光信號的器官，不需要光。
在我思考以上問題的時候，艙門已經閉合，這樣做是為了防止飛船內的生態環境失調，顯像儀中目前只能通過機器人的視角進行觀察船艙內的狀況。
雖然飛船很大，並且內部通道繁綜錯雜，但因為我們已經確定了有大量生命反應的具體方位，幾次試錯過後機器人便找到了正確位置。
在機器人的探照燈中可以看見一整排奇怪的罐頭，噢！不對，一整面牆都是這種奇怪的罐頭，生命波動正是從里面傳出。
罐頭容器不透光，我們無法直接觀察到里面的情況，但透過熱像儀可以發現，這種生命的體型要比人類小上許多，約只有標準人類的二分之一大小，而且形狀也很奇怪，像是一個球，至少熱像儀上是這樣的。
現在我們可以確定的是，它們不是人類，雖然暫時不知道是什麼類型的生命，但是理論上人類不會有這種形態。
機器人沒有試圖打開一個容器看能不能將它們釋放出來，雖然我們已經擁有了這艘飛船的最高控制權限，但與容器有關的信息還未破譯出來，萬一它們只能生存在罐頭容器內，一旦釋放到外界就會因為不適宜環境從而崩潰死亡，那就不好了，不能因為它們的數量多就可以忽視個體生命的珍貴。
機器人繼續往前去尋找那些零散游蕩在生命跡象群外的存在，離開堆滿罐頭容器的區域，昏暗的燈光出現，現在我們又知道了一個信息，它們需要光。
跨過一道又一道閥門，顯像儀中出現了兩個長條狀的生命，與我記憶中的蛇有些相似，不同的地方在于它們擁有兩只手，並且每只手上有三個手指。
據觀察，在機器人到來之前，它們應該是正在制作食物，而且一直用我們听不懂的語言交流。
因為機器人一直處于飛行狀態，沒有噪音，它們過了好一會兒才發現不速之客，環境頓時安靜到了極點，沒有一絲聲響，氣氛也開始變得怪異。
或許是擔心嚇到它們，機器人沒有繼續靠近，而是用人類的語言說了幾個詞語。
“交換，元素，代價……”
怎麼是阿克曼的聲音，難道她將機器人的語音模塊替換上了自己的音色？不，她沒有那麼低趣味，這個機器人應該是她本人控制的，剛才就是她在說話，機器人只是將信息復制而已。
早在上次遇到異獸的時候我就有所懷疑，為什麼戰斗型機器人要模擬人類造型制作，明明有更穩定且更能適應不同環境作戰的設計。
“人類？”
腔調很怪異，但能勉強听出它們想要表達的意思。
不過會將機器人當作人類，由此可知它們對人類並不熟悉，或許只是大概知道存在一種這樣的生命。
肉眼可見的是，它們的表情出現了大幅度的變化，因為不在現場，無法嗅到信息素，我不確定它們究竟是開心還是憤怒亦或者是悲傷。
“是的，我是人類。”
考慮到它們有可能會听不懂，機器人還添加了一些肢體動作表示肯定。
然而它們還是沒有選擇靠近，仍停留在原地。
“@#¥%……”
又過了一會兒，其中一條膽子稍大點的開始嘗試與我們交流，可惜都是些無法理解的噪音，文字與聲音信息不太一樣，前者我們可以用已部分破譯的信息參照表進行對比分析，後者連數據庫檔案都沒有建立，听不懂就是听不懂。
不過很快它們便發現了這個問題，轉而開始采用動作來表達意圖，然而我們還是不太明白這是什麼意思，不同類型的生命之間的交流的確很麻煩。
幸好的是，對于它們的文字破譯進度已然過半，阿克曼靈機一動派出一個臨時制作具備顯像儀的小型機器過去，為了建立有效的溝通，實在是顧不上隱瞞我們竊取了它們的數據庫這個事實，只能是希望它們無所謂吧！
當然，就算有所謂也只能無所謂，誰讓它們的防御系統這麼簡單。
“我們是人類。”
再次進行自我介紹的時候，阿克曼用語音配合它們的文章進行表達，這樣做的目的是為了方便它們建立人類的語音檔案，省的以後每次交流都這麼麻煩，並且還能隱瞞人類的文字信息，如果它們想要竊取我們的信息，至少難度會提升許多。
不過從事後的情況來看，阿克曼完全高估了它們對信息的敏感度，你說話我就要建立語音檔案？抱歉，做不到。
“我們是具足。”
其中一條蛇用語言配合它們的文章回應道。
別奇怪這個名字，它們的種族名在人類的文字系統中沒有對應的信息，具足是音譯。
當然，名字是什麼並不重要，有即可，別說是具足，就算叫足具也是可以的，甚至是形象點叫它們做有手的蛇也無不可。
總之，我們知道了它們的種族名稱，它們也確定了我們是人類，我們與它們之間建立了雖不高效但卻有效的溝通。