大雷老婆听了唏噓不已。
“親家那麼好的一個人老在外頭了，你們回來的時候去看看他沒有啊？”
“去了，”德恩答道，“俺一家老小都在他墳前磕了頭，俺大哥把墳頭的土帶回來幾把。”
大雷老婆嘆了一口氣，“也只能這樣了，把這幾把土收好。將來你娘老的時候，把土裝到匣子里跟她一塊葬到墳地里就妥了。”
德恩問起大雷的事，當他和小玲從黃強的口中知道了大雷在南鄉遇到了一個好東家的事，他們都很高興。
由于家里早就沒有白面了。中午，黃剛媳婦和黃強媳婦蒸了一大鍋紅薯面窩窩頭。大雷老婆狠狠心，把家里留的一碗芝麻種子倒出一半做了半碗芝麻鹽。沾著芝麻鹽吃窩窩頭，大人孩子都吃得津津有味，黃超一下吃了六個窩窩頭。
午飯後，小玲又分別到幾個堂叔、堂伯和柳扎根家坐了一會兒。半下午，他們一家就返回了毛窪。
小玲一家幾口都平平安安地回來了，大雷老婆十分欣慰。第二天上午，她到娘娘廟去燒香，感謝娘娘保佑了女兒一家，並祈求娘娘保佑大雷在南鄉無災無難，來年春上早一天回到家中。
臘月二十七的上午，毛新春一家也從南鄉回來了。臘月二十八的下午，毛新春和小梅一塊來柳家灣看望胡氏。他們給胡氏一家帶來幾斤白面、二十幾斤小米和五塊銀元。
小梅得知金花嫁到了東鄉心里有些難過，她也陪著胡氏、龔氏流了幾滴眼淚。
他們幾個聊了一會兒，龔氏就讓春桃下灶做飯，毛新春和小梅都不讓，說他們剛吃了飯從家里過來，龔氏也就不再堅持。
傍晚，毛新春夫婦告辭回家，胡氏一家把他們送到大門外，柳扎根又把二人送到村口。
柳扎根回到家中，看見胡氏、龔氏、春桃和柳鶯她們都喜氣洋洋的。
胡氏笑著說︰“新春是個實在孩子，小梅這個閨女給人真親，就是一個親閨女也頂多這個樣了！”
听婆婆說到閨女，龔氏不由想起了遠嫁的女兒金花，她不禁皺起了眉頭。
春桃笑著對柳扎根說︰“咱奶奶正發愁今年年下吃不到白面餃子哩，今兒個咱姑跟咱姑父一來，咱過年就有白面餃子吃了！”
胡氏把一塊銀元遞給扎根，“孫子，這個錢你拿著，明兒個到集上割一塊錢的肉，過年了咱也動動葷！”
柳鶯高興地拍著手，“好啊，買肉肉，買肉肉，我管吃肉肉了！”
第二天早飯後，柳扎根帶著一塊錢到趙蘭埠口的集上去買肉。由于之前數月的大旱加上又是最後一個集，到集市上買菜割肉的人並不多。柳扎根用胡氏給他的那一塊錢買了一斤大肉、五斤蘿卜、二斤粉條，然後又用剩下的錢去雜貨店買了一掛鞭炮。
柳扎根從雜貨店走出來，北風呼呼地刮著，他不由打了幾個寒顫。他勒了勒腰間系的那個大帶子，急急忙忙往北邊的河堤走去。
當柳扎根來到河堤的時候，看見王留寶、曹繁林、趙蛤蟆正在河堤上轉悠。
“繁林哥，你們幾個過年還不回家啊？”柳扎根笑著問。
曹繁林朝他擺了擺手，“沒事，俺幾個出來轉轉。你來買菜啊，趕緊回家吧。”
柳扎根回到院子里，柳鶯急忙朝他奔了過來。
“肉肉，肉肉，”她驚喜地喊道，“爹，我想吃肉肉！”
“想吃肉肉中啊，”柳扎根笑著說，“明兒個咱家包餃子，你就管吃上肉了。”
“爹，我現在就想吃肉肉。”
胡氏從屋里走了出來，“妞妞，外面冷，你先回屋吧，晌午就讓你吃肉。”
柳鶯高興地隨胡氏回了堂屋。
中午，胡氏讓春桃做小米粥，又讓她在小米粥中放入一些肉沫。飯還沒有做好，柳鶯就在灶屋焦急地等待著。
等到小米粥做好了，柳鶯就嚷嚷著要吃，龔氏就盛了一勺喂她。吃完那些小米粥，柳鶯咯咯地笑個不停。
吃過午飯，一家人蒸了兩鍋高粱面窩窩頭。
傍晚，春桃燒了幾碗紅薯茶，一家人都喝了一碗就回屋歇息去了。
春桃把女兒哄睡後不久也睡著了。柳扎根剛要進入夢鄉，忽然听到從東邊傳來了陣陣槍聲。他連忙穿上棉襖棉褲來到院子里，仔細听了听，發現槍聲來自不遠處的河邊。
扎根來到大門口，檢查大門是否閂得結實。確認沒有問題的時候，他就來到院子中央，這時他又听到從河邊傳來一陣哭聲和叫喊聲。
過了一會兒，河邊的聲音消失了，扎根就回到了屋里，卻也不敢去睡覺。
又過了差不多半個時辰，柳扎根一直沒有听到河邊傳來的聲音，他這才和衣睡下。
第二天早上，柳扎根還在睡覺，忽然听到春桃的聲音︰“扎根，你趕緊起來吧。我剛才做飯的時候，听見剛哥在外邊跟人說東邊的唐進財昨兒夜里教人打死了！”
柳扎根立刻坐了起來，“昨兒夜里，你們娘兒倆都睡著了，我听見河邊一陣子槍響，八成他就是在那兒被人打死的。也不對啊，大晚上的他去那兒干啥啊？”
“你起來啊，去問問剛哥不就知道了嘛！”
柳扎根從床上爬了起來，他穿上草鞋走出屋去，端著一只木盆到灶屋從後鍋舀了半瓢溫水，又端到外邊洗了一把臉，去堂屋里拿手巾擦了一把手臉，然後去大門口把門打開，就到前面的院子里去問黃剛。
來到大雷家的大門外，看見大門開著，他就走了進去，看見黃剛兄弟兩個正在院子里說著什麼。
“剛哥，咱村昨兒晚上出啥事了嗎？”柳扎根問道。
“昨兒晚上打槍你听見沒有啊？”黃剛反問道。
“我听見了。後來又沒動靜了，我就睡了。”柳扎根說道。
“剛才我去村東頭看見家平，他跟我說的，昨兒晚上日本人還有保丁跟沙河北來的一群人打槍了，日本人死了幾個，連夜拉走了，唐進財打死了，一個保丁打傷了。”
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