書接上回，話說秦國使者公子縶，扮作商人來到宋國的鳴鹿村，尋訪百里奚的好朋友蹇叔。
在田間農夫的指點下，饒過一片竹林，便見一彎清澈的泉水，潺潺流淌，泉邊草木茂盛，鮮花盛開，幾只蝴蝶翩翩起舞，另一側，一塊巨石，橫亙眼前，巨石沐浴日光月華，歷經歲月輪回，石頭的稜角漸漸隱去，粗礪的表面漸漸光滑，獨特的美麗花紋清晰地顯現。
巨石後，幾間茅屋草舍，竹籬笆圍成一個小院，優雅清淨，好一個清雅的住處。
這里的主人獨享這一片涼爽的綠蔭，沒有寵辱之爭，沒有名利之奪，有的只是一種詩人天高雲淡的風情，和智者泰然自若的情懷。
公子縶不敢打擾蹇叔的清幽，將牛車遠遠地停在路口，走到小院前，輕叩柴門。
不一會，一個小童子出來問道“貴客何事？”
“我是來拜訪蹇叔的。”
“我家主人這會不在家？”
“先生去哪里了呢？”
“主人和村里的幾個老頭到前面的石梁下看山泉去了，要過一會才回來。”
見蹇叔沒在家，公子縶也不敢進屋去，就規規矩矩地坐在門口那大石頭上等著。
听到這兒的朋友們，是不是覺得這場景有些熟悉，好像劉備三顧茅廬請諸葛亮時，就是這樣的場景。
您還真沒說錯，當時，諸葛亮隱居的臥龍崗，就離蹇叔的鳴鹿村不遠，所以看來，歷史名人的喜愛偏好都差不多呢。
見公子縶不進院中屋內，那個小童子也不好意思關門，就自己回屋去了。
公子縶獨自坐在大石之上，看些花草溪流，浮雲飛鳥，倒也不覺得無聊，反倒是別有一番情趣。
過了一會兒，見有一個大漢，背著一只麋鹿，從田埂外的小路過來。只見這漢子大高個，方臉龐，濃眉大眼，走路騰騰騰地，很有力氣。
公子縶見這位大漢相貌堂堂，又是朝小院走來，想著，或許是蹇叔家的什麼人，就趕忙起身相迎。
大漢見到公子縶，也將背著的麋鹿放在地上，和公子縶見禮。
原來這位大漢是蹇叔的兒子，姓蹇，名丙，字白乙。
公子縶也忙告訴白乙丙，自己是受百里奚之托，帶書信給蹇叔。
“原來是百里大叔的朋友，那快請進屋來吧。”
白乙丙客氣地將公子縶請進屋內，將背上的麋鹿交給童子去處理，很快廚房就飄出炖鹿肉的香味。
白乙丙和公子縶在堂下重新見禮，分賓主落座。
白乙丙對公子縶說“先生暫且款坐，家父很快就回來了。”
公子縶見白乙丙言談舉止都極有教養，更是敬佩蹇叔的家風家教，看來百里奚推薦的人真是很靠譜呀。二人又談論些農桑收成，狩獵野趣，公子縶發現白乙丙對武藝軍法很有見地，不覺對白乙丙又高看幾眼。
不一會蹇叔和村里的兩位老者一起回來了。
看見路口听著幾輛很好的牛車，都很詫異，這麼好的車輛，怎麼會停到這偏僻小村呢。
听到蹇叔回來，公子縶趕忙和白乙丙一起到院外相迎，蹇叔帶著村里那兩位老者一起進了草堂，大家重新見禮，落座。
蹇叔問道“听說先生帶來了百里老弟的書信？”
公子縶趕忙將書信取出。
只見書簡上寫著“蹇大哥，您近來可好？我沒有听從您的勸諫，留在虞國，差一點就丟了性命。幸好遇見求賢若渴的秦君，將我從奴隸中救出，並且委以重任。
小弟我知道自己的學識見地比哥哥您差了太多，所以懇求哥哥您和我一起來秦國共事。
秦國的國君是一位難得的好領導，求賢若渴，禮賢下士，他听說了哥哥您的賢名，就讓公子縶帶著重金去邀請您，所以請哥哥您能夠出山，和弟弟我一起輔佐秦君，建立功勛；但如果哥哥您留戀山林生活，想自由自在地隱居田園，那弟弟我也就來鳴鹿村找你，和你一起生活在鄉間田野。”
看了百里奚的書信，蹇叔又問公子縶道“我百里老弟是怎麼去的秦國？”
公子縶就將百里奚被俘晉國，作為伯姬夫人的媵人隨嫁去秦國，結果半路逃走，又被楚國人抓住，給楚王養馬，秦穆公听說了百里奚的賢能，就用五張公羊皮的價格，把百里奚從楚國贖回來的經過一一向蹇叔說了一遍。
並且說“秦君要拜百里大夫為上卿，百里大夫說自己的才能不及蹇先生您，向秦君推薦了先生，說只有將您請到秦國做上卿，百里先生才敢接受秦君的封賞。
所以我家君上就命在下帶著重金財物來請先生。”
說著，公子縶就讓隨從將幾輛牛車上的禮物都搬到院中，都是金銀美玉，和錦緞。華美的箱子都快把小院擺滿了。
和蹇叔一起來的那兩位村里的老者，哪見過這麼好的東西，還這麼多，這時才知道公子縶是貴族公子，忙不迭地告罪說“我等鄉野之人，不知貴人在此，沒有回避，請貴人恕罪呀。”
公子縶趕忙向兩位老者回禮說“老人家，這是哪里話，是在下來到你們這村莊，打擾了你們。
不過我家君主求賢如渴，盼望蹇先生去我們秦國，就像干渴的禾苗盼望雨水一樣，所以還請兩位老人家一起，幫在下勸勸蹇先生。”
于是兩位村里的老者也就勸蹇叔道“這位秦國的貴人如此平易近人，沒有架子，想必那秦君也是個好人。蹇老頭，你就跟著貴人一起去吧，不要讓貴人空跑一趟。”
蹇叔卻推辭說“百里奚的才能是足以輔佐一國了，以前是虞公不听百里奚的意見，所以才導致滅國。
如今秦君既然如此看重百里奚，听從百里奚，那秦國有百里奚就夠了，沒必要再接我過去。
況且，我的心思也不再朝堂之上，我懶散慣了，更願意當個鄉下老頭，自由自在，無拘無束。
那許多的財物，還請秦大夫帶回秦國，並謝謝秦君對蹇某的錯愛，至于去秦國做官的事，就請大夫幫我推辭了吧。”
見蹇叔不肯和自己一起去秦國，公子縶一下子就急了，對蹇叔懇求道“先生您可一定要和在下一起去秦國呀，您要是不去，百里大夫也不肯留在秦國呀。”