書接上回，話說楚國熊通稱了王，這可是在大周朝絕無僅有的事情，自此以後又陸續有諸侯國有樣學樣，也想弄個王的帽子戴上，這是後話，咱們慢慢都會講到。
這一回，咱們又回到鄭國來看看，英勇彪悍的鄭莊公鄭寤生戰勝了周桓王，對本次戰斗中表現突出的將軍大加封賞，其中以公子元得到的獎勵最多，是一座城，鄭莊公將大成櫟邑給了公子元，從此公子元就像是小諸侯一樣，成了鄭國的附庸。
當然其他的戰將也都各有封賞，除了那位箭射王肩的祝聃，祝聃不服氣，找鄭莊公評理。鄭莊公說“你用箭射天王，還想讓我獎勵你，就不怕別人背地里議論我，戳我的脊梁骨嗎。”
祝聃憤憤而回，沒過多久背上竟然長了個毒瘡，治也治不好，就這麼死了。有人說這是祝聃箭射王肩的報應，但是我想說的是，很有可能是心情郁悶生悶氣，所以心情快樂很重要哦。
祝聃死了，鄭莊公也覺得很惋惜，鄭國一員猛將呀，還是私下給了祝聃家屬許多財物，並安排厚葬祝聃。
就這樣又過了五年，到了公元前701年夏天，鄭莊公生病了，五十七歲了，按照現在來說年紀也不大，但是鄭寤生覺得自己是走到了人生的終點，從他十四歲接過鄭國的擔子到現在有四十三年了，他為鄭國操碎了心，現在他累了，想歇歇了。
他把祭足叫來，說“老祭呀，你是我最信任的，也是最了解我的，我一共有十一個兒子，除了世子鄭忽之外，鄭突、鄭�[wei]、鄭儀也都很優秀，尤其是鄭忽，簡直和我年輕時一模一樣，是我最中意的兒子。老祭呀，你說這鄭國的繼承人......”
祭足多聰明呀，一听老板這樣說，哪有不明白的，這是想廢長立幼，廢嫡立庶，想把接力棒給老二呀，不行，那樣，鄭國不就亂了嗎。
于是趕緊接了鄭莊公的話說“主公，世子忽是您的元妃鄧曼所生，是嫡長子，被立為世子好多年了，而且世子忽屢次建立功勛，受到咱們鄭國人民的尊重和擁戴，是當之無愧的繼承人呀。”
鄭莊公長嘆一聲說“哎，鄭忽是個好孩子，這我當然知道，只是太過忠厚仁慈，他的母親鄧曼雖然是元妃，但是娘家鄧國沒勢力，不能給鄭忽助力，娶得妻子又是陳國的，現在陳國自己都正亂著呢；倒是鄭突，果決英勇，有股狠勁，他母親雍� 撬喂 墓 澹 喂 緗竦墓 畏耄 ing）當年客居咱們鄭國是，雍� 運 惶眯佷嚶邪鎦 畏⺶運 悄缸佣己芎茫 沂塹Ｐ .....”
不得不說，鄭莊公老謀深算，他的擔心是對的。
但祭足為鄭國考慮擁立鄭忽為繼承人也是一心為公，這時祭足更是覺得當初鄭忽拒絕齊國的婚事太草率了，如如果要是鄭忽有齊國當老丈人，會不會地位更穩固呢。
可是歷史沒有如果。
鄭莊公的病越來越重了，最後的彌留之際，他把老二鄭突打發到宋國出差去了，還說你就好好在宋國帶著吧，沒有召喚不準回來。
這就是給鄭忽掃清障礙呀。
這年五月鄭莊公去世了，他的嫡長子世子鄭忽即位，歷史上稱鄭忽為鄭昭公。
鄭國的國君薨了，按照國際慣例，得通知聯盟的其他諸侯國，祭足正好被安排去宋國，當然也可能是祭足自己申請去的宋國，順便看看鄭突在宋國乖不乖。
再說說鄭突，在老爹臨終前被派到宋國出差，還是不召喚不準回去，哼，這哪是出差，這就是驅逐，為什麼被驅逐，還不是因為大哥鄭忽嘛，哦怕老爹死了大哥的位子坐不穩呀，就這麼防著我，就這麼不待見我，連老爹的葬禮都不讓我參加，這可是你們逼我的，那個位子我還就要爭一爭了。
于是鄭突就開始在宋國活動了，宋國國君宋馮是自己堂舅，比自己大不了幾歲，而且從小這宋馮是在鄭國流亡，和鄭突一塊長大，沒少得鄭突母親的照顧，好說話；親舅舅雍氏是宋國的公族大夫，更好說話。
鄭突就向宋國許諾了很多好處，換取宋國支持自己。
宋國呢，當然也願意支持鄭突了，本來就是宋國的血脈嘛，一個親宋的鄭國不香嗎，更何況這次支持鄭突難度大，可以乘機狠狠敲上一筆，親戚歸親戚，利益歸利益，誰會傻乎乎白幫忙呢。
這些變故，即便是聰明如祭足也沒料到，還傻乎乎跑來宋國，完全不知道等自己的是一個巨大的坑。