上了馬車，艾爾頓搖搖晃晃的坐了會兒便又陷入了沉睡，趴在車門上不再動彈。
坎里爾城並無城牆，寬敞的道路與城內直接相連，也經常能看到整齊的車隊在軍隊的護送下路過，他們負責科恩斯堡和12號駐地的資源供給。
只不過近兩天，那些來來往往的車隊愈發頻繁。
沒多久，搭乘兩人的馬車逐漸停下，這兒是位于城區邊緣的倉庫區，有著高大的倉庫頂棚和寬舒的街道。
將行李放回各自房間，蘭科斯恰好趕來。
旅館一樓的會客室內，蘭科斯親自確認了兩人的身份後，才不由得長舒了一口氣，“很高興你們兩位能如約趕來！”
萊棲對此不置可否，而旁邊的艾爾頓則牛飲似的喝了杯紅茶後又不省人事，絲毫不在乎自己將要面臨什麼。
“他也是？”，萊棲瞥了眼鼾聲的來源。
“是的，如果你有問題的話，可能需要你們兩位之間親自交流，無論是你還是他的信息我們都會盡可能保密。”
萊棲緩緩頷首，“應該的，多謝。”
蘭科斯確認似的望了眼艾爾頓，鄭重道︰“本次的行商將在八日上午啟動，預計在四天後抵達科恩斯堡，在經歷為期兩日的關檢後離開摩萊王國，在那之前，兩位都還有時間處理私人事情。
但在離開王國後，我希望兩位在脫離隊伍前都能進行合理的通知與報備，這十分重要。”
萊棲眼眸微動，“我可能確實需要，在科恩斯堡我需要一些私人時間。”
“當然，那是你的自由。”
“我有資格知曉這次行商的主要貨物嗎，希望不會涉及什麼危險物品。”
“這不是什麼秘密。”，一邊說著，蘭科斯一邊站起身來拉開房間背後的窗簾。
刺目的陽光照射進來，艾爾頓咕噥兩聲換了個方向繼續睡了過去。
窗戶後面是倉庫區的貨物存儲與集散區，車廂寬大的四輪馬車絡繹不絕，到處都是穿著粗布短袍的工人在來回搬運貨物。
蘭科斯伸手指向一片區域，“那片倉庫里的是南部行省的紅茶與水晶蔗糖，都是最高品質的，通常只會制成精美的禮盒在貴族之間互相贈送。”
只不過就萊棲所見，那座倉庫虛掩的門後堆砌的都是些巨大的板條木箱。
“但說到珍貴，中間倉庫里的才是單價最高的，來自北部行省的最頂級的駝絨織物，其中色調合適的織物可是專供大地母神殿的，用作縫制主教長袍和聖言經縵的載體。
那間倉庫里剩下的還有一些是不值錢的天鵝絨、絲織物，其中的大部分會在出現在第二批的車隊里。”
听著蘭科斯的話，萊棲不禁抽動了兩下嘴角。
波莉姐姐即將擁有第三家編織廠，萊棲雖然沒有見過那些頂級布料，卻也听說過，在蘭科斯口中的便宜貨最少也是與黃金等價的存在，更不要說與聖言經縵同級的駝絨了。
苦笑一聲將其甩出腦海，萊棲緊跟著問道︰“第二批？”
蘭科斯點點頭，“對，第一批車隊將由140輛重載馬車、160輛輕載馬車以及十輛客載馬車組成，主要是紅茶、駝絨、水晶蔗糖、燻香、精油、紅酒以及一些優質的種子，另外還有三分之一的部分是行商過程中需要的物品，包括衣物、帳篷和食物之類。
第二批馬車是700輛左右，具體情況要根據後面集中的貨物種類來決定。”
他又笑著描述道︰“瓦特海姆幅員遼闊，擁有大量的金屬和寶石資源，不過因為地處山脈其他物產並不豐富，食物和衣著不成問題，但無論是種類還是質量遠遠無法于我國相比。
一塊燻香都能換來一架不錯的蒸汽機！價值何止增長數倍。”
萊棲有些愕然，“難怪西奧多閣下能這麼快的構建如此強大的商業王國...”
距離金斯利.西奧多開始的第一宗貿易到現在也不過三四十年，而王國內那些龐大的商會哪個不是經歷了數百年的積累才有了如今的規模。
蘭科斯嘆了口氣，“那可並不容易，爺爺每次談論起那場行商都心有余悸，甚至直言他寧願還做驅趕馬車的車夫，也再不願牽扯其中。”
萊棲輕輕點頭，光鮮之後的困楚只有當事人自己知曉。
慢慢的，他又想到了另一個問題，“回程的運輸問題呢，那些機械的重量可遠不是這些奢侈品能比的。”
蘭科斯點點頭，轉而回答道︰“海運，那些會經由灰岸部落的港口跨過凱爾特海抵達拉帕利斯的舒馬赫港，其中大約需要一個月的航行時間。”
“既然可以海運，又為何要選擇穿過大陸橋呢？”
伊特蘭大陸與瓦特海姆所在的肯諾亞大陸相連，其中最窄的是一片百公里寬的板塊，這部分區域被稱為塔爾薩布大陸橋，地質極不穩定容易發生地震，可能前一段時間剛剛走過的道路，下一秒就消失了也說不定。
因為這個原因，大陸橋上無法架構鐵路。所以無論是貨運量還是穩定性上來說，海上貨輪運輸都比馬車運輸要來的好的多。
蘭科斯嘆了口氣，“因為天氣，太冷了！”
這樣的回答令萊棲始料未及，甚至心跳都在一瞬加快了許多。
蘭科斯遺憾的說道︰“自從幾十年前開始，冬季愈發漫長，氣溫也越來越低，這對于大海的影響遠遠超過陸地，浮冰和極端的惡劣天氣幾乎隔斷了大部分的航線，靠近北部的海域幾乎每年都有四個月左右的時間難以通航。
但選擇南方海域港口的話，一方面考慮長途航線帶來的不確定性，另一方面勢必經過格萊尼群島附近，要知道那兒可是海盜們的樂園。”
其實還有最後一點，蘭科斯並未說明，西奧多商會的輻射區是王國東北部區域，與那些在南方根深蒂固的強大商會存在天然對立。
听到蘭科斯的話語中並無非凡因素涉及，萊棲的心緒也漸漸平穩下來，他這段時間實在是听到太多有關寒冬的事了。
“某些大宗商品、必須借用海運來操作的，舒馬赫港每年都會出口大量的糧食和布料，也會有大量的鋼鐵和水生產品輸入，彌補不足。
這對某些依靠海運的商會產生了巨大的打擊，爺爺也是靠著這樣的機會才成功創立了西奧多商會，並做到了如今的程度。”
萊棲無奈的搖頭，“看來這次行商是不可避免的了...”
蘭科斯神色微動，疑惑的問道︰“你對這次的行商似乎頗為排斥，遠比之前要多的多。”
“我既然同意了便不會輕易退出。”
听到萊棲的話，蘭科斯心底暗松了口氣。
萊棲轉頭看了眼沉浸在夢鄉里的艾爾頓，繼續說道︰“只是我的確從不同途徑得到了不少信息，似乎與黑須氏族的大壕庭商會存在某些關聯，據我所知，黑須氏族是僅次于高山和金須等部落的強大勢力...”
蘭科斯舔了舔嘴唇，感慨道︰“果然該說不愧是神眷者嗎。”
“額，什麼？”，艾爾頓突然睜開眼楮，含糊不清的嘟囔道。
蘭科斯沒有避諱，坦然說道︰“與行商有關的部分信息。”
“噢...”，艾爾頓眨了眨眼，又繼續側躺在了沙發上，嘴里還含糊的嘟囔著，“你們聊吧，我能听到，能听到的...”
然而沒過兩秒，那兒便又傳來了低沉的呼嚕聲。
蘭科斯聳了聳肩，他同樣對這位神眷者表示無奈，但誰讓這是金斯利爺爺親自選擇的。
“可能你也有部分猜測，本次行商的終點就是黑須氏族所在的達曼圖斯，之後我們將與銅錘氏族一並前往。”
蘭科斯剛一停頓，萊棲便急忙發問，“達曼圖斯位于瓦特海姆東部...”
聞言，蘭科斯重重點頭確定，“對，我們將橫跨整個瓦特海姆。”
萊棲頓時沉默下來，這完全附和他的猜測，但萊棲卻一點也高興不起來，在矮人的國度內橫穿而過怎麼想也不是個好主意。
“至于更多的，我便不再知曉了，有機會你可以親自詢問拜克羅大叔，如果他願意回答的話。”
萊棲面帶不解，“那位銅錘氏族的矮人先生？”
“因為要過科恩斯堡的關檢，拜克羅大叔必須選擇其他的方式通過，他會在我們離開摩萊王國之後與我們匯合。”
萊棲默默點頭，一位榮耀位階的矮人的確不方便明目張膽的出現在邊境關口。
將那些信息在腦海中梳理了下，萊棲輕吐了口氣緩緩頷首，“我暫時沒有其他疑問，但我希望能第一時間知道與行商有關的消息。”
蘭科斯沉吟了下，“我盡量告知！”
隨後蘭科斯拉上窗簾，兩人離去，房間內只剩艾爾頓躺在沙發上發出低沉的鼾聲。
直至晚飯時間，有侍者送來晚飯艾爾頓才悠悠醒轉，睡眼朦朧的啃著面包、吞咽著肉湯。
吃到一半，他不禁撓了撓頭嘟囔著，“他們說了什麼...”
就如在回應似的，房間內又突兀傳出了不久之前兩人的交談聲，就像是他們現在還依舊站在那兒討論著那些話題一樣。 （www.101novel.com）