盡管審判庭當下的工作與想象中大相徑庭，作為其中一員，還是有一個特別的好處——整個敦靈、包括周圍環繞的村鎮莊園，除了少數區域，其余地方鮮有明確表示不歡迎入內的。
其中大半應歸功于教會在本地多年積澱的濃厚氛圍，居民普遍尊敬神職人員，身穿紋飾雙翼環白袍時常會獲得額外的信任和優待。
作為一個恪守教義的人，格林從不將其視作理所當然，對陌生的問候回以教禮致意。
教會的基礎即源于此，天父福音難使普通人理解，但天父對人一視同仁的態度由地上的傳達者體現。
而對冥頑不靈者，仁慈溫和非但不能感化，反倒會助長其氣焰。
當然，這並不意味著要做有傷風度的事。只是稍撩起罩袍，露出一般神職人員不會隨身攜帶的武器，剛還冷臉相對的經營者就迅速擺正了態度。
一家位于巷內的古物店，離街上要拐兩個彎。線人匯報中莫里森購入的抄本就來自此處。
顯然它沒有想過吸引正常途徑的客源，而是來自于有需求人群中口耳相傳的小圈子。
瓦丁不虞地掃了一眼老板，跟著格林走進局促的內部。
兩排貼牆的三層木架佔據了大部分空間，正中還擺了一條厚實長桌。眾多的物件被潦草歸類堆放在桌面、架層上，共同特點是看起來都有些年頭了。
器型不常見的陶質瓶、青紅銹跡不辨原色的金屬鑄件、大小石刻雕塑、粗打磨寶石飾物、以及箱盒儲物，未經清理或有意保持著落灰古舊狀態，呼吸間漂浮著一股塵封墓穴的嗆人味。
最值錢的可能是幾本單獨放置的書冊，還在周圍放了石灰袋干燥。
無視店鋪主人欲言又止的阻止，格林抽出一本翻開。
焦黃紙質險些因為這個粗暴的動作折斷，書脊發出輕微開裂輕響，部分頁粘連在一起無法分離，或干枯得不堪彎折。
是些關于處理疾病的內容，甚至無法稱之為醫學，因為在各種取材來自各種強行關聯想象的藥物外，還存在著通過諸如“固定時間點起擺成特定位置的蠟燭”之類寄托于自然外力量的行徑。
如果是為了吸引醫學院的客戶，那完全錯得離譜，以他對那些教授的了解，不見得會感興趣。
這無疑屬于教會所反對的“迷信”範圍，處于僅做口頭告誡的邊緣地帶，若不是擦了個醫學的邊，有時會予以沒收封存。
經營者不願意讓神職人員進入大概就是因為這種原因。
實際不止于此，他們知道一些類似店鋪，只要是可能引起買家收集興趣、看起來有年代感的東西都會收集，種類龐雜的商品來源可疑。
而最直接也有保證的貨源，就是來自于地下。
為了錢財打擾逝者長眠的褻瀆者，贓物在轉手後不少來到了這里，堂而皇之地擺上櫃面，而售賣者會狡辯自己也不知道來歷。
隨手撿出一顆戒指，格林詳細地就寶石和戒托間未掃清的土壤殘余，向老板闡述了這種土質與某處墓園間的必然聯系，且過于新鮮。
對方的心律很快就開始上升，使人厭惡的小商人面孔滲出汗珠。他反復地用絹帕擦拭額面，並試圖暗示可以向天父捐出一些錢財來，證明自己的虔誠。
也許不少人會欣然收下這份供奉，包括審判庭中部分同僚。但其中絕不包括格林。
他只是需要為店鋪主人提供一點動力，努力回憶賣出商品的動力。這是普通線人無法去獲取的信息。
如既往的經驗，在第二次拒絕金錢後，對方的緊張不安已經實質可見。格林適時地提出了要求，表示希望了解一下醫學院的教授們到底從這里買走了什麼東西。
老板起初或許有過裝作已經完全不記得的打算，不過當被熱情地握住手、邀請同去適合喚醒記憶的地方住到想起來為止時，他連忙請求給予一點時間，好梳理能提供的信息。
作為經手人，在評估抄本價值時必須進行翻閱。他證實了線人對抄本內容的說法，被買走的書頁均出自同一本，主體內容為作者的建築研究整理筆記。
評價是價值一般。作為建城較早的城市，敦靈的建築新舊跨度極大、地上地下都有，要找到內容成書再簡單不過了，多到研究建築的學者開始禁止學生將此作為課題蒙混過關的程度。
民間的整理比之還要不如，很多僅僅記錄了某種樣式，缺乏歷史淵源考證，可能是家境優裕的愛好者圖一樂罷了。
按理來說查到這種地步已經差不多了，接下來可以警告後暫時放過這個被波及的小店，去醫學院面對主要目標。可格林心中的疑慮非但沒有因為此打消，反而加重了。
或許審判庭不算這世上最了解醫學院的一批人，但第二了解肯定有他們一席之地。這可是頂著巨大風險也要在違禁道路上狂奔的人，沒道理在專注新方向的時候買些毫無關系的書冊。
這種答案並不讓人滿意，他決定逼一逼試試，反正也沒有損失。
格林失望地搖頭，轉身離去，瓦丁修士會意架住店鋪主人，向外押去，堅硬甲冑和過重的力道夾得他痛呼出聲。
比之身體上的痛苦，心理上驚恐更加嚴重，顯然為了利潤吊死自己不是所有人都能做到的。
這擊潰了他的最後一道心理防線，以最快速度從後屋儲藏室里翻出幾張紙交出，再也不敢有什麼猶疑。
據他的說法，這是後來收集到、準備借機提價賣給那位教授的散落紙張，看切緣損傷明顯就與教會收藏中那些散落重訂的老書不一樣，明顯是從裝訂內拆出造成的破損。
這是想一份貨拆開賣兩次。即使這奸商的小動作正好為自己提供了方便，也讓人為之氣結。
小心地捏起頁面，格林都難得地產生了一絲好奇心，到底是什麼內容值得莫里森教授關注。
它們的保存狀況意外的不錯，入手能感受到輕薄紙張的韌性猶存；書寫者使用的也是諾斯語，只在部分詞匯和語法習慣上與今不同，可讀性有基本保障，估計年代較近，這限制了它的價值。
這本書的不同之處在于，它不僅收羅了普通建築，更將許多功能性建築納入研究範圍，包括河道岸堤、引水渠、橋梁、采石場，甚至下水道。
他收集著這些常見又常忽略的城市部分，自娛自樂地記敘著它們，間或夾雜一些潦草手繪，還有成片不美觀的黑糊墨跡，就像把紙按在了墨水瓶打翻的地面上。這讓本來就不算干淨的頁面更為混亂，影響排版。
仔細閱讀後，格林才看懂了這些東西的含義。作者自覺無法光憑語言描述，就將紙貼覆在石面上，抹墨拓印下圖案，希望讀者可以在閱讀中足不出戶地觸摸到敦靈各處的磚石。
為此，他還屈尊鑽進地下，拓出鮮有人願意了解的下水道，並稱其中錯綜復雜不輸地上街巷。
在各種拓印中，有一頁無疑會抓住讀者的眼球。
不同于其余能辨認出四方形輪廓的拓印，那是一塊只有鈍角的圖案，斷續行走的白線在墨跡中連成第一眼絕不會認為是磚石的形狀，而是聯想到黑水中浮出的什麼異類造物。
數個互相拼合的正六邊形，懸于文字摹描間，延出的線條顯示它們並非孤立，于地下某處佔據了拓紙無法鋪滿的寬度。
縱使生長于此、加之飽覽教廷收藏典籍，格林也從沒見這種風格的建築結構，無論在地基抑或牆壁。像偶然掀開一塊夾板，發現蜂房在自以為完全熟悉的家中築起，而蜂群的嗡嗡聲不曾鳴響過。
“蜂房”中有著與石紋幾乎融為一體的圖案，卻因水蝕或作者莫名粗劣起來的拓印不辨虛實，部分蜂蠟熔融般軟化，部分又規整地出現幾何圖案樣的直線與彎弧。
通過拓印，它們真實而不確切地被帶到讀者面前，連帶著工匠互相沖突抵觸的思路，試圖臨摹復現什麼，于無法兼容的圖案間來回切換，始終未形成一個完整的形狀。
而矛盾設計的殘留，如永遠無法破繭的蜂蛹，沒有完全死去，在六角柱體蜂房中維持凝固的掙扎。
格林猛然夾閉書頁，驚覺自己為一份拓片所惑亂，忽視了文字記敘。
那些六邊形拓印內的圖案居于書頁內，又像是不止于此，掙脫形式束縛，轉達二次失真後未竭的信息。
重新攤開，視線艱難地繞開圖形，讀得作者留有的寥寥幾句記錄，牽強附會地聯系幾無相似之處的裝飾風格，仿佛自我說服似地斷論為一種修建工作之余的打發時間作品。
以個人閱歷，這種抽象化、似有寓意的符號，往往與一種值得引起警惕的行為高度相關。
【異教崇拜】
將思維從讀過的雜書切換到異教記錄這邊，格林以最快速度搜尋了一遍教會處理過的異教。
通常而言除去那些純粹由愚人糊弄愚人的小打小鬧，有規模的異端信仰往往有一套系統，且互有襲承借鑒，甚至干脆抄襲聖典，多能找到類似產物。
拓印的圖案絕非信手所為，卻在尋遍腦海後，沒有任何可供對照參考的信息——這是某個從未被教會記錄過的異教體系。
格林意識到自己可能抓到了什麼東西的尾巴，一個可能是絕佳的、但可能暫不成熟的機會，需要放長線釣大魚。
命令在兩人回到教堂的同時傳到了最關鍵的線人手上，他們開始耐心的等待。
半個月後，他等到了結果——
一場大火和線人的死訊。
本章完