鐵蹄奏響高歌。
疾風于耳畔呼呼吹過。
站在鮑德溫四世身邊的小女巫，手指緊張地握緊了手中的法杖，指間因過分用力，而顯得有些發白。
兜帽籠罩下面容上，分明露出了一絲興奮之色。
召喚來的騎士僅僅是傀儡，沒有獨立的意識，因此，她現在更像是在進行一場角色扮演。
這種感覺，就像是自己真的化身成了駕馭戰馬的騎士。
砰——
高速沖撞傳來巨響。
居尹手中的騎槍，像是天女散花一般爆成無數碎木條。
一把閃爍著金色光芒的矛頭，落在地上。
對面的“英靈”騎士手中的盾牌，也出現了一道道裂痕，旋即破碎成無數晶瑩的碎片，汽化消散于無形。
英靈騎士手握騎槍，面罩下的臉上看不出表情。
但妮莎亞，眉頭卻是皺緊︰“陛下，您預料的沒錯，這個居尹，果然使用了阻魔金。”
鮑德溫四世“嗯”了一聲︰“居尹不是個沒腦子的蠢貨，雖然也算不上有多聰明，但若沒有一定的把握，怎可能向你挑戰？”
圍觀者們竊竊私語了起來。
“這第一輪交鋒，看來是居尹騎士佔據上風啊，英靈騎士的盾牌都被打碎了，居尹騎士可是毫發無損。”
在騎士競技大賽的規則中，騎槍是可更換的。
盾牌則往往不在其內。
“看來，居尹騎士通過天父考驗的可能性很大呀。”
“是阻魔金！”
“可惜，若是命中，那個女巫召喚來的騎士，肯定會被打散掉。”
一些有見識的貴族滿臉可惜道。
魔咒，歸根結底，也是魔力的具現。
對魔力具備克制效果的阻魔金，在對付任何魔法造物時，都能產生“阻魔”的克制效果。
只是有克制效果，不代表隨便一個凡人，就能依靠阻魔金殺死巫師了。
一個手持阻魔金盾牌的騎士，就算盾牌能夠擋住巫師施展的火焰法術，他也會被周圍的高溫給炙烤成干尸。
居尹面罩下的臉色不太好看。
他駕馭坐騎，重新返回自己的起始點，接過侍從遞上來的嶄新騎槍，努力使自己的呼吸變得均勻起來。
他很清楚，自己的計劃還是失敗了。
對面的英靈騎士，看似是頂盔摜甲，全副武裝，但它的盔甲根本無法阻礙阻魔金的貫穿。
只要自己力氣更大一些。
使騎槍貫穿對方盾牌的同時，觸踫到對方的身體，自己就贏定了。
妮莎亞並不慌張，面紗下，只露出潔白下頜上的紅唇，微微彎起，既然早有預料，她自然也不會毫無準備。
只見英靈騎士張開手，晶瑩的金色光點于它手中匯聚，眨眼間，就已重新拼湊成了一面嶄新的盾牌。
盾牌咒，跟守護騎士咒是兩個整體。
只要不讓對方踫到騎士的本體，盾牌咒破碎一百次，她就能重新施展一百次。
馬蹄聲起。
新一輪的沖鋒開始。
英靈騎士，跟居尹面對面疾沖而來，宛如兩架高速行駛的戰車，轟然撞上。
騎槍破碎。
居尹翻身落馬。
英靈騎士的騎槍同樣扎在他的盾牌上，但那恐怖的力氣，卻硬生生將他頂落了下去。
英靈騎士居高臨下坐在馬背上，手中的盾牌再度破碎，但它卻依舊巋然不動。
唰——
一柄鋒利的短柄騎矛在英靈騎士手中凝聚，抵在居尹的喉嚨上，隨即又很優雅地收回。
英靈騎士看向威廉大主教。
他也適時開口道︰“很可惜，英勇無畏的蒙吉薩男爵，居尹騎士沒能通過天父的挑戰。但他敢于挑戰的勇氣，將鼓舞著我們，繼續為傳播天父的光輝而奮斗。”
在人們的噓聲中，侍從們來攙扶居尹。
他有些無力地起身，看著對面逐漸消散的英靈騎士，臉色有些灰敗︰“我又輸了，看來，妮莎亞小姐對我的確無意。”
“可憑什麼？”
“憑什麼洛薩還是個小小的騎士的時候，就能得到女巫的青睞？”
他有些想不通，心中的挫敗感，使他一瞬間像是蒼老了十歲。
恰逢這時。
圍觀的人群被擠開。
十余名步行的翼騎兵，戴著那標志性的羽飾，簇擁著一個頭戴飛翼盔，身穿黑色鱗甲和龍首披風的年輕貴族來到場地當中。
“是洛薩伯爵！”
“听說，伯爵大人剛剛擊敗了阿拉丁家族的兩兄弟，收回了艾拉港，阿蘭德勒主教區，還佔據了西奈東南部的廣大領土。”
人們眼中，不由流露出了一絲羨慕。
就算都是爛地的西奈領土，在許多無地貴族眼中，都是很珍貴的產業。
于貴族而言——有地跟無地，完全是兩碼事。
就算那些領地自己一輩子都不會親臨，有地貴族依舊要高過那些只剩下一個空頭餃的無地貴族們一頭。
洛薩抬起頭，看向坐在看台上，手握權杖的鮑德溫四世。
他摘下頭盔，很恭敬地單膝跪地︰“陛下。”
鮑德溫四世眼神中隱含笑意︰“起來吧，洛薩伯爵，我久別的王家騎士團大團長，現在，來我身邊履行你的職責吧。”
“是，陛下。”
洛薩起身，帶著麾下的翼騎兵，走向看台。
沿途，他看了一眼滿臉不甘的居尹，微笑著伸出手，拍了下他的肩膀︰“你雖然輸了，但勇氣可嘉，我很期待未來你能在戰場上立下功勛。”
居尹愣了下。
心中一瞬間，竟涌現出一絲受寵若驚的情緒。
在洛薩手底下服役過的騎士們都知道，能被洛薩拍肩膀，代表了被伯爵大人認可，那絕對是很值得驕傲的一件事。
旋即，又有些羞恥。
在萬眾矚目中，洛薩來到了鮑德溫四世的身後。
貝利安看著自己這位在聖地聲名鵲起的朋友，向後退了一步，有些激動道︰“大人，您來了。”
洛薩壓低了聲音，笑著說道︰“誰讓陛下要我來履行職責呢。”
一場盛大的騎士競技大賽，就此落下帷幕。
許多圍觀者都面帶驚喜的跟同行人談論著今日的這場決斗，雖然結束的很快，但能親眼目睹“法術”，還是使許多人都感覺不虛此行。
此外，女巫正式在聖地來到台面前，也使很多貴族們心中，不由都生出了一種“要變天了”的感覺。
比如在大日耳曼尼亞，亨利皇帝身邊的女巫顧問，地位甚至還要高過一些大貴族。
洛薩一行護送鮑德溫四世回到王宮的寢殿。
君臣相對。
“般若女士。”
“芙琳吉拉女士。”
“讓娜女士。”
鮑德溫四世面帶微笑地一一打著招呼。
輪到切利尼娜時，他的神情微頓，心中不由生出了一種“怎麼又多了一個”的微妙情緒。
穿著黑色風衣的切利尼娜主動摘下兜帽，露出一對毛絨絨的獸耳︰“陛下，您叫我切利尼娜就好。”
鮑德溫四世的臉上流露出了一絲驚訝，但很快就收斂起來。
面帶微笑地跟切利尼娜說道︰“很榮幸能認識你，美麗的切利尼娜小姐。”
他沒有詢問切利尼娜的來歷，對于超凡世界，他的好奇心沒有那麼旺盛。
“洛薩卿，整個耶路撒冷都在傳頌你的功績，你現在如何作想？”
洛薩無奈道︰“只要您別治我挑起戰爭的罪名我就心滿意足了。”
鮑德溫四世輕嘆了一口氣︰“耶路撒冷的確有這種聲音，你該慶幸戰爭沒有就此爆發。”
他語氣微頓，又詢問道︰“我听說，你跟薩伏丁在西奈會面了？”
洛薩輕嘆道︰“是，這位新上任的埃及總督，帶了兩千名馬穆魯克騎兵，給我了一個大大的下馬威。”
“瞧，只一個薩伏丁，就能拉出兩千名馬穆魯克騎兵，舉行一場聲勢浩大的武裝巡游。”
“這就是現在聖地的危機所在，聖地地狹人少，若是沒有歐陸來的十字軍的幫助，遲早會在異教徒的圍攻下淪陷。”
洛薩點頭道︰“沒錯，王國的體量，就算是安條克公國和埃德薩伯國尚存的時候，兩國加起來也還不如一個埃及，這是硬實力的差距。”
鮑德溫四世點頭道︰“還好，薩拉丁沒辦法把五根手指並攏成拳頭。但我們都知道，他遲早會捋清內部問題跟我們重新開戰的。”
洛薩“嗯”了一聲︰“這也是我跟阿迪勒的共識，但很顯然不是現在。所以我才很迫切希望擴張自己的領土，增加自己的軍力。”
鮑德溫四世輕嘆道︰“我當然知道你的想法，但時間不等人，擴張也是有極限的，逾越了這個限度，迎來的就是戰爭。”
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“你想設立邊疆轄區，我不反對，但你要知道，薩拉丁捋清國內亂局之後，一定會再起刀兵，進犯聖地，到時候，你就跟雷納德一樣，都將成為引發戰爭的罪人。”
洛薩皺起眉。
雷納德是引發戰爭的罪人嗎？當然是！
但頂多只能算是導火索。
只要薩拉丁想要收復聖地，雙方就沒有妥協的可能。
畢竟，薩拉丁的出身不夠高貴，他需要收復聖地的巨額聲望，來壓服國內的反抗力量。
這才有使阿尤布王朝穩定存續下去的可能，而不是在他死後，就立刻分崩離析。
洛薩鄭重道︰“陛下，上次戰爭，已經證明除非是聖地淪陷，否則由諸王組建的十字軍，短期內根本無法抵達聖地。”
“是就這樣坐以待斃，還是趁著敵人內部不穩，抓緊時間擴張自己的力量，我覺得這根本就不是一個選擇。”
鮑德溫四世忍不住笑道︰“你說的對。設立邊區的事，我應允了，只是我現在只能給你邊區的待遇，不能給你實在的頭餃。”
見洛薩有些失望，他不禁笑道︰“怎麼，就那麼看重虛名？”
洛薩無奈道︰“這可不是虛名，我此行還打算招募領民，邊區的待遇跟普通伯爵領的待遇能一樣嗎？”
鮑德溫四世嘆道︰“這也是沒辦法的事，你的爵位提升太快，眼熱，嫉妒你的人太多了，我得考慮這部分影響。”
“還有，你外約旦屬于邊區，北邊的幾個伯爵領也是邊區，難道都要設嗎？”
洛薩收起失望的情緒，點頭道︰“我明白。”
他語氣微頓，又問道︰“陛下，你的身體最近怎麼樣？”
鮑德溫四世笑道︰“已經沒什麼大礙了，烏爾丁都已無需每天都陪在我身邊了。”
他看向洛薩身邊，眼神隱含調侃︰“你先回去吧，本想跟你切磋一下牌技，但很顯然，芙琳小姐已經感覺很無聊了。”
正四下打量著殿內陳設的芙琳，聞言驚訝抬起頭。
竟罕見有些不好意思。
離開國王的寢宮。
妮莎亞正等在外面。
洛薩笑著說道︰“妮莎亞小姐，還沒來得及跟你打招呼。”
妮莎亞有些緊張地說道︰“沒關系，洛薩先生。”
她微微猶豫了下，又趕忙道︰“我現在是黎凡特巫師協會駐耶路撒冷辦事處的負責人。”
“以後，您若是有任何想要出售，變賣的超凡材料，都可以來找我。”
洛薩點頭道︰“我知道了。”
她又很誠懇地說道︰“還有，我得再次感謝您的救命之恩。”
“不必客氣，我跟安娜可是朋友。”
洛薩思索了下，說道︰“對了，妮莎亞小姐，我需要一些龍類棲息地的信息，最好是在黎凡特地區的，因為我無暇離開領地太遠。”
“您需要多少？”
“七頭。”
妮莎亞皺起眉︰“黎凡特地區擁有的龍類或許不止這些，但它們一旦陷入沉睡，就很難尋覓到蹤跡。”
“沒關系，有幾只算幾只。”
盡快覺醒龍裔血脈也是件很重要的事情。
薩拉丁在大馬士革召集施法者的消息，給王國造成了很大的壓力，這大概也是神職者們，默許女巫妮莎亞成為鮑德溫四世的宮廷顧問的原因。
只是，妮莎亞明顯不夠格。
她雖然是個很天才的女巫，但剛脫離學徒階段不久，真打起來，洛薩覺得她都未必是自己的對手。
…
招攬領民的事，並未遇到什麼阻礙。
當天下午。
在洛薩的幾家產業，尤其是印刷工坊門前，就排起了登記的長隊。
一個領主有怎樣的名聲，作風康慨還是慳吝，幾乎稍一詢問就能打听出來。
洛薩在異教徒豪強眼中的名聲，堪稱是惡名昭著，但在底層平民心目中的名聲，絕對算得上極佳。
對于自家領民的待遇，在耶路撒冷，就算不是數一數二，也絕對能排在前列。
十字軍諸國的存在，其實是在變相吸歐陸諸國的血。
但在這個時代，這些血，反而是歐陸諸國樂見其成的。
現在已是中世紀盛期，貴族盛行長子繼承制，有些地區的平民，實行幼子繼承制，有些地區則實行長子繼承制。
但絕對沒有繼續均分繼承制的。
因為他們傳到手中的土地，總體是呈現越來越少的局面的，若是均分，就真連一家人都養活不起了。
再加上旱災，蝗災，水患等因素。
許多平民還有無地騎士，都開始淪為流民，是歐陸諸國眼中的不穩定因素。
雖然造反是不可能造反的，歐陸沒有“王侯將相，寧有種乎”這種說法。
但落草為寇，佔山為王，劫掠鄉村和過往商隊還是可行的。
所以，被聖地的耶路撒冷王國吸血，于歐陸諸國而言，反倒是樂見其成，說是“放血”，也可以理解為泄洪。
但聖地又是因商業而繁榮，又處于異教徒包圍當中，領土日漸萎縮，哪里容得下這麼多領民？
所以，洛薩在耶路撒冷招納領民，對各方都是一件好事，即使是一些看不慣洛薩的貴族，也不會在這事上給他添堵。
傍晚時分。
鮑德溫四世邀請洛薩進宮一敘的時候。
報名的人數已經達到了驚人的一千！
要知道，這僅是一個下午的時間。
而且，報名的人數，可不等于實際人數，許多報名者，都是拖家帶口的，孤身一人的寥寥無幾。