陳家丞目瞪口呆，僵定原地。
他知道，肅王府擁書萬卷，凡是儲于大成殿者，多為珍本、善本、孤本等，價值連城。真要將其送給那愚鈍的巫人女子，與暴殄天物無異。
“還不動？”冷斥如箭射來。
陳家丞背脊一激，忙道︰“老僕領命。”
他起身，正欲退出大成殿，忽記起什麼，步伐陡然停滯。
“殿下，那些書，若是阿蘿娘子讀不明白……”
魏 眼也未睜，只道︰“不會。”
還在巫疆時，他曾見過阿蘿的藏書，內里不乏越人之作，還被她批下了越文注疏。
思及此，他勾唇，懶怠添道︰“別看不起她。”
——她根本就機靈得很。
陳家丞稱是，又道︰“殿下先前吩咐的那批雞羊，可要一並送去？”
魏 聞言，面色一沉，道︰“不必，先放著。”
“太子明日要來。待將這瘟神送走再說。”
……
藏書被送至尋香閣時，阿蘿正在縫制香囊。
她不解緣由，遂放下手中活計，去問領頭的僕役。可二人語言不通，對方又無心交流，任是她努力嘗試溝通，最終也一無所獲。
待眾僕役走後，阿蘿開箱查看，才知魏 又送了她禮物。
驚喜之余，愧怍更甚——今晨，她才惹魏 大動肝火；沒想到，他這麼快就消了氣，還送她禮物、願意繼續與她做朋友。
阿蘿起身出門，任由青蛇纏腕，在閣前踱步散心。
她想，今日尋找地圖一事，幸好有秦陸幫忙，不用麻煩魏 。至于那只鴿子，她也在與秦陸分別之前，拜托他幫她找來，無需魏 為此勞神。
最要緊是，她得盡快縫好香囊、送給魏 。
正好，尋香閣外植物頗多，其中不乏可入藥者，只待白日時好好挑揀。
阿蘿定了心，沿著原路，走回屋前。
長廊下，魚杏兒坐于不遠處，似乎仍在陪夜。
阿蘿看人一眼，不想再與之有所交集，只管扭頭進屋，並未驅趕對方。
……
此後，阿蘿忙于織裁，直至丑時才和衣而眠。
可她還沒睡上多久，甚至不及辰時，就被一陣叩門聲吵醒。
來人是杜松，身後領著三名侍膳婢女、一眾銀甲典軍。
杜松告訴阿蘿，由于肅王府今日有貴客到訪，她只能在典軍值守的範圍內活動。
阿蘿雖然困頓，但也听懂了大概。她不想耽誤魏 會客，點頭稱好，便被杜松強拉著、用了一頓迷糊的早膳，才回屋去睡。
待到阿蘿徹底睡醒，時辰已近晌午。
她起身，如常更衣梳洗，照看了阿萊的狀況，便往閣外走去。
甫一推門，春意濃濃郁，繁花綠樹映入眼簾。再向遠看，典軍手持長鉞、間隔值守，于距離屋宇不足百步處，圍成一道疏線。
這令阿蘿想起從前的日子——那時，守衛們也像這樣，對她嚴防死守。
但很快，她就將此等不適感拋之腦後。
她已不再是孽力之身，不久後將離開肅王府、正式踏上旅途。
在那之前，先要甄選草藥、完成香囊。
阿蘿走下石階，來到花圃前，挽起裙擺，蹲身查看。
“在找什麼？”身旁忽然有人出聲。
阿蘿受驚，雙肩不由一抖，緩了剎那，才循聲抬頭，對上說話人的注視。
“是你呀。”她道，“秦陸，你嚇著我了。”
秦陸揚眉，道︰“抱歉。”
“不打緊。”阿蘿搖頭。
“我想做個香囊，正在找填充用的藥草。”
說著，她記起自己昨日的請求，眸光頓時一爍，道︰“你幫我找到鴿子了嗎？”
秦陸道︰“正在找。”
阿蘿正欲道謝，卻听秦陸又道︰“你要找鴿子，可是肅王殿下的意思？”
“不是的。”阿蘿道。
“我只是想，以後等我離開肅王府、外出游歷，可以用鴿子和子玉傳信。”
秦陸嗯了一聲，沒再說話。
阿蘿惦著香囊，也不出聲，只向花圃忙碌。
二人一時陷入沉寂。
阿蘿尋覓半晌，終于找到一株合適的植物，伸出手去，正要折下。
“恕我直言。”秦陸忽然開口。
他壓低聲音，口吻凝重，續道︰“阿蘿娘子，你恐怕無法離開肅王府了。”
阿蘿頭也不抬，拈住根睫，將植物摘斷。
她道︰“我知道。”
“子玉今日有重要的客人。你放心，我不會出去添亂的，要走也是之後的事。”
秦陸長嘆一聲，道︰“不單是今日。”
“往後，不論你究竟想去哪里，都不能離開肅王府了。”
阿蘿的手停在了半空。
她抬頭，看向秦陸，疑惑道︰“這是什麼意思？”
秦陸掃視左右，不見人影，便蹲下身，與她並肩同高。
“阿蘿娘子，你有所不知。肅王殿下吩咐王府中人，對你嚴加看守，讓你寸步不離肅王府，甚至在上京城內銷聲匿跡。”
此話一出，宛如耳畔轟雷，劈得阿蘿怔在原地。
“你、你是說……”
——是魏 要關住她、藏起她？
秦陸無聲頷首。
阿蘿五指一攥，駁道︰“你騙人。”
是魏 帶她離開小院、來到上京，也是魏 送她禮物、告訴她外頭的事。他已經領她走向這天下，怎還會再將她困在這里？
“子玉他……雖然有些凶，但他待我很好，不會這樣對我。”
秦陸蹙眉，正要再說，卻見不遠處有典軍走來，頓時變了臉色。
他倉促道︰“我該走了。”
“阿蘿娘子不妨自行嘗試，看看今日過後究竟能否外出。”
“肅王殿下有令，任何人都不得泄露此事，我也不例外。今日你我談話，還請阿蘿娘子權當沒有發生。信與不信，只憑娘子心意。”
言罷，秦陸起身，作若無其事貌，尋小徑快步離開。
留下阿蘿一人滯凝原處， 睜出神。
……
回到尋香閣後，阿蘿心不在焉。
藥草已經采齊，只需繼續縫制，不日就能完成香囊。可她望著針線，卻聚不起精神。
對秦陸所言，她並不相信，也無法相信。但秦陸幫過她數次，總歸不像是壞人。兩股念頭就此拉扯她，比石頭還沉，似要將她扯成兩半。
到最後，在阿蘿心里，終歸還是魏 佔了上風。
她暗自拿定主意，待到明日，就請杜松領她逛逛上京，證明秦陸確實在騙人。
如此想，阿蘿穩住情緒，繼續縫制香囊。
是夜已深，燈影如豆，青蛇沉眠。
阿蘿坐于案前，一手執針，熟稔穿梭，似能將燭光織入金縷絲中。
不知覺間，屋外有人踏月而來。
魚杏兒的聲音忽然響起︰“奴婢杏兒，參見肅王殿下。”
——無人應答。
阿蘿不由抬首，望向閣外，只見人影頎長，受兩名僕從跟隨，來到門前。
“吱呀。”木門被推開。
魏 只身入內，玄袍幾與漆夜同色。
阿蘿一訝，下意識眺向窗景，確認時辰已晚後，道︰“子玉，你怎麼來了？”
魏 不答話。
他抵達阿蘿旁側，勾來木椅，沉身一坐。
阿蘿不解，仔細瞧去，才發覺他眉宇冷蹙，薄唇微繃，幾能將滿室燭光裁成冰稜。
她道︰“你不高興嗎？”
魏 仍不答話，先瞥她一眼，又轉目，凝向案前的香囊。
他抬頜，向其示意道︰“給我的？”
阿蘿點頭。
魏 扯動唇角，只道︰“好些了。”
——什麼好些了？
阿蘿沒听懂，又怕自己惹魏 動怒，一時不敢追問。
她發覺，自打來了上京，魏 不悅的次數變得更多了，無論何時，他都沉著一張臉。盡管他平時也總是如此，但隱約之間，她能覺察到二者的不同。
發覺阿蘿的打量，魏 眼簾一抬，與她視線相對。
他道︰“有話要說？”
阿蘿點點頭，傾身，向他靠近一些，道︰“子玉，我能幫上你什麼忙嗎？”
“若我像上回那般看著你，會讓你好受嗎？”
魏 聞言，眉峰上挑。
他鎖目，注視她，探入那雙清澈的杏眼，又往下走，降在她白玉似的頰、櫻桃似的唇。
最後，他又低頭，徑自低笑一聲。
“就沒點別的用處？”
提及用處，阿蘿神情微凝。
魚杏兒的話突然重現耳畔——他待你好，只是因為你有用處。
按理說，她本不會想起這些。可秦陸才與她說過許多，連著曾經的紛擾也不受控制。
她下意識看向魏 ，但沒能對上他的雙眼，只看見他低垂的頭頸，與懶怠的身姿。可若她真能望見魏 的眼眸，一時卻也不知，自己到底想在里頭發現什麼。
莫名地，阿蘿的心口又一次發緊。
她收攏手指，勉力穩住精神，正籌措言語時，魏 的後話已隨之而來。
“給本王唱個曲兒吧。”
……
送離魏 時，已是深夜。
阿蘿合上木門，本要往屋里走，竟覺雙足生根、動彈不得。
之前，于她唱曲全程，魏 一語未發。他背靠木椅、閉著雙眼，唯獨在她心神散亂、中途錯了調時，才眼風低掃、睨她一記。
阿蘿弄不懂他那一眼背後的含義，只覺四肢發涼、指掌漸冷。
前夜、今日，她都遇見好多人、听過好多話。那些聲音本該與她所見不同，但此時此刻，如似月影挪移，漸漸交纏重疊。
阿蘿心亂如麻，不自覺間，已撫上門板、略加按壓。
“吱呀。”又是一聲長響。
而在這長響之後，是魚杏兒涼薄的嘲笑。
“阿姐，你現在知道了。”
她的話音冷如冰錐，隔著一扇門，直直刺向阿蘿。
“于肅王而言，你的用處就是唱曲。”