張濤家，早上九點許。
“懶蟲，該起來了！”
夢蘭一邊大喊著，一邊捏著她哥的鼻子。
“哥睡個覺，你也吵什麼吵！”張濤翻了個身，嘴里嘟囔著。
“哥，你看看什麼時候呢？太陽都曬到屋里了！”夢蘭生氣地喊道。
“哇，都這麼晚了，怎麼不早叫我呢？”張濤埋怨道。
他趕緊爬起床，手慌腳亂地到里屋洗臉刷牙。
夢蘭朝她哥背影伸著舌頭扮了個鬼臉，心想，還英雄，盡欺負自己妹妹，喊你起床你不高興，喊遲了你又埋怨。
“爸媽呢？”從里屋走出來的張濤問。
“早去地里干活了！”頓了頓，夢蘭又說︰“哥，鍋里有紅茹粥，我給你添去！”
張濤圪咕圪咕喝了兩大碗粥，一摸嘴巴就出了門。
“哥，你干嘛去呢？”
“去辣椒地澆水啊！”
“媽說要你休息一天，她飯後去澆水。”
“那不還得澆！”
張濤邊說邊提起兩個水桶往外走去。
“哥，等等我，我給豬喂了食，陪你一起去。”夢蘭在後面喊。
“你去干嘛呢？”
“你提水，我幫你澆啥，那不快些嗎？”
“那好，你快點吧！”
不一會，夢蘭提著一個竹籃跑了過來。
“哥，媽干嘛種這麼多辣椒，累死人了。”
夢蘭緊跟著張濤，小臉蛋紅沖沖的，腦後兩根小鞭子一晃一晃。
“不種辣椒！我們吃什麼呢？用什麼讀書呢？”
張濤回頭瞅了不懂事的夢蘭一眼，教訓道，“我們吃的米和學費，可都是辣椒換來的！”
“我知道，知道，英雄哥，我不過是隨便說說而已。”
夢蘭的話又勾起了張濤的一片愁腸。
下沖辣椒遠近聞名，算是拿得出手的特產之一。
張濤家境窘迫。仁龍當民辦教師那幾十塊錢，只夠他抽煙喝酒。春花為了養家，為了供子女讀書，只有多種辣椒。
種辣椒不是件容易的事。辣椒地多在半山腰，甚至是山頂，離水源遠。
夏天得天天澆水，隔二天又施一次肥，辣椒才會長得好。
從小時起，在母親的安排下，張濤就經常挑水挑糞，像待祖宗爺爺一樣，伺候著地里辣椒。
潘長江是背起個妹妹爬山坡，樂呵呵，可憐的張濤是挑起個糞桶爬山坡，晃悠晃悠。
“哥，還記得你那年跌倒的事嗎？”
話還沒有說完，夢蘭便哈哈大笑起來。
“那滋味怎麼樣呢？”語氣里盡是促俠味道。
真是哪壺不開提哪壺，自己昨天才遭受過大糞潑身，夢蘭又提過去那件事。
“你這死丫頭，還打趣你哥來了！”張濤返身照夢蘭屁股上，輕輕跌了一腳。
想起那件事，張濤臉上也不由露出一抹苦笑。
那次他挑大糞去辣椒地。一口氣咬牙挑到山頂，結果立足末穩，人桶齊摔，滾落山坡。
幸虧他福大命大，祖宗顯靈，一只糞桶將他罩住，才沒受多大傷。
人沒受傷，大糞倒是吃飽了，連著幾天他都沒有吃飯。
這事情也成了全家人常掛在嘴邊的笑談。
說笑間，他們來到了辣椒地，開始忙活起來。
澆完辣椒，吃過中飯後，張濤與猴子斜靠在學校前坪的一棵柳樹上打屁閑聊。
村小學前坪是村里的中心地帶。忙完事的村民都會在這里扎堆放松。
沒有風，太陽像一個巨大的火球，掛在沒有一絲雲彩的天幕。
天熱得簡直要讓人發瘋，熱得要收盡身上每一滴汗水。
連那些好端端的蟬鳴聲也成了一種噪音，直攪得讓人心煩氣躁。
到了正午，太陽最灼熱的時候，全身毛孔開張，卻再沒有汗水。
即使終于逼出那麼幾滴，也隨著“滋、滋”的干燥聲響，很快為太陽毒辣、火熱的舌頭添干淨。
學校前那幾棵柳樹，無精打采地低垂著枝葉，像個精力虛脫的老人。
鳥兒一動不動地伏在樹丫上，昏昏欲睡，失去往日的喧囂。
學校側面的階檐下，一個圓臉的小姑娘，提著一個冰桶，吆喝著在賣冰棒。
小姑娘周圍，圍滿了高矮不一的小屁孩們。
穿著整齊的孩子很少，他們大多都光著上身，只穿一條小褲叉，全身髒兮兮的。有的更是一絲不掛，也絲毫不感到害羞。
這些孩子們一個個往里面擠著，興奮而又疲憊地喊叫著。
他們把小手伸得高高的，手心里捏著一枚硬幣，或是髒兮兮的五毛錢鈔票。
圓臉姑娘會很利索地接過錢，把冰棒遞過去。
孩子們接過冰，往往連紙也不剝，就急急忙忙含到嘴里，狠狠地抽上一口，才用牙齒把紙扯脫。
把紙放在嘴里含一會，直到嘖干上面的甜味後，才把可愛的小口張開。
“撲”的一聲，隨著舌頭的伸縮，才把這卷成一團濕漉漉的冰紙，吐到遠遠的地下。
“這些孩子多快樂，多無憂無慮啊！看著他們，我就想起了我們的童年。”
看著這些孩子，張濤心里充滿了無限向往與童年回憶。
“是呀！那時代雖然少吃挨餓，可每天過得多充實快活啊！”
猴子也感嘆道。“那像現在，年紀大了，這煩惱也就多了。”
張濤沒有接話，他與猴子都陷入了短暫的沉默，也不知道是在回想童年的甜蜜，還是在為長大了煩惱著。
不過，他們的眼光，仍然饒有興趣地，落在這些孩子身上，大概是尋找他們童年的影子吧！
孩子們依然圍緊圓臉姑娘。
即使是買了冰的，也不願散去。
他們一邊叭嗒叭嗒地抽著冰，一邊緊盯著那仿佛魔術箱一樣的冰桶。
有時候，他們會轉過頭，輕蔑而又得意地看看圈外那些沒冰吃的人，還故意把嘴巴砸吧得分外的響。
“那不是小富貴嗎？”猴子指著一個黑不溜秋、髒兮兮的小孩突然說道。
小富貴那嘴饞的樣子，吸引了他們的目光。
他眼楮直勾勾地盯著這一切。
隨著周邊一聲聲“滋、滋”嘖嘖的聲音響起，他一次次很有深度地咽著口水。
好幾次，他都不自覺地，把髒兮兮的手指頭伸到嘴里，也狠狠地吮吸著。
估計他嘗到的是一種苦味咸味，才失望地把手指抽出來，滿臉的懊惱。
“他家真是太可憐了，也虧了細花嬸子，一手拉扯著三個孩子，實在是不容易啊！”猴子同情地說道。
“他父親是在煤礦誤事走的吧！”
張濤臉上也浮現出痛苦與無奈的神色。
“是上半年在雙鳳煤礦出事走的。”
猴子跟著又介紹道，“這起事故很嚴重，風井穿水，死了八人。煤礦老板為減輕罪責，對外瞞報了五人。”
“後來是怎麼處理的呢？”
事發那段時間，張濤正在為高考做最後沖刺，對事故全過程並不了解。
“遇難者家屬在礦上鬧了四五天，老板才不得不提高賠償標準，每個遇難者解決了三萬元。”
猴子的語調變得激昂與悲憤。
“你說，對于失去支柱勞力的家庭，這三萬元又有多大作用呢？”
“這些煤礦老板真是黑心巴子，不得好死！”
“如果沒有背景撐腰，這些煤礦能辦得了嗎？出事後，如果沒有關系包屁，他們又脫得了干系嗎？歸根結底，還是…”
張濤喟然長嘆一聲，沒有再往下說，臉上滑過無奈與迷茫神色。
“為什麼呢？”
猴子愁眉苦臉地喃喃道，“死這麼多人，為什麼老板還可以逍遙法外呢？”
張濤沒法回答這個問題，他們再次陷入了沉默。
他們說話的當兒，小富貴斜拉著腦袋，可憐地、呆呆地在吃冰的圈子外站著。
他不停地咽著口水，口腔四壁像有許多毛毛蟲在爬一樣，又癢又干澀，難受極了。
時間長了，口腔只能分泌出一點點又粘又濃的液體，咽不下，也吐不出。
喉嚨不時滾過可怕的饑餓的咕嚕聲。
圓臉姑娘的冰桶仿佛是一只魔術箱，充滿無窮的魔力。
小富貴低下頭，竭力想讓自己目光從上面移開。
很快，一種不可抗拒的力量，又迫使他抬起頭來。
他也試圖走開，但整個身子仿佛牢牢釘在地上一樣，絲毫不能動彈。
他不時用舌頭添了添干燥的嘴唇，心里真是又焦急又難受。許多的雜念、幻想滿腦子亂鑽。饑渴像火一樣燃燒著。
“濤哥，你看，小富貴正盯著地上那塊冰發呆呢！”猴子好笑地說。
村里那個叫黑蛋的孩子，家里較為富裕。
因為擁擠，他把手上的冰棒弄掉了。
黑蛋沒有絲毫惋惜，一腳把掉到地下的冰踢開，返身又買了一根。
此刻，小富貴的眼楮，正一動不動地盯著地上那根冰捧，閃爍著饑渴的光芒。
“這孩子，顯然是想撿起這根冰棒吃，又不好意思撿。”張濤詼諧地說道。
“要不我買一根給吃。這樣子真是太可憐了！”
“再等等，看他究竟會怎麼辦？”
張濤轉頭看著猴子，笑了笑說︰“我們小時候不也做過這樣的事嗎？偷偷地撿別人扔掉的冰棍親。”
小富貴虎視眈眈地盯著那根落地的冰棒，臉上神色不斷變化，心里進行激烈的思想斗爭。
那根冰棒貼著烏黑的地面，向自己一點點滾過來，這突如其來的狂喜，讓他有些不知所措。
“糟糕！”小富貴的興奮突然裂出一道縫，崩出了一絲驚恐。
“這根冰要滑到他後面的溝坑里了。”
一意識到這個危險，他馬上展開行動，敏捷地把腳抬起來，阻擋過去。
受阻的冰棒折了一個彎，鑽到一堆廢紙里不動了。
露出一根孤零零的冰桿，在外面輕微晃動著，提醒這堆廢紙里，還掩藏一個秘密。
“好險！”小富貴這才輕松地噓了口氣，把腳收回來。
他摸了摸額頭，居然泌出了不少冷汗。
“多麼好！”
小富貴為自己的幸運高興起來，簡直覺得自己是世上最幸福的人了。
他烏黑的臉上流露出，微微興奮的紅潤，那雙細小的眼楮也燃燒著幸福和喜悅。
?他沒有立即去撿這根冰棒，覺得有些不好意思。再怎麼說這也是件丟臉的事。
他環顧四周，觀察是否有人注意他和地上這根冰棒。
很快，小富貴敏銳的神經，感到了危險正在靠近。
這些危險，來自周圍那些同樣饑渴的眼楮。
有兩個家伙要重點防範。
他的眼楮不時往這兩個人身上瞟了瞟。
那個矮小的，他敢來搶，我就敢把他打跑。
倒是那個高個子、身體比我粗壯得多的家伙有些傷腦筋。
你看他那凶惡的樣子，簡直像殺人犯一樣。
他還故意低著頭，一次也不往我這邊看，誰知道他窩藏什麼陰謀呢？
“那怎麼辦呀？”小富貴極力想回避這個問題，卻又不得不面對。
“算了算了！這家伙惦記，就讓給他吧！”
他辛災樂禍地笑了笑，“不定吃了還會生病呢！”
但他的眼楮，卻依然直勾勾地盯緊那堆廢紙，一動不動，一點也沒有要離開的意思。
一種僥幸的想法又開始在心里滋生。“既然上帝讓我看到它，又把它放在我的腳邊，就一定有讓我得到的辦法。”
小富貴開始平靜下來，用一種挑畔的目光和他的敵人對峙著。
他氣勢洶洶在心底說︰“來吧！可惡的家伙，你敢侵犯我，我就和你拼了，誰不是一條命呢？”
小富貴威風凜凜地站在那里，全身鼓漲著高昂的斗志和力量，像古羅馬戰場上的角斗士一樣。
他把腳粗暴地踏在那個凶惡家伙的影子上，心里狠狠地說，“好吧！你要等待，我就陪你等待。你要戰斗，我也奉陪到底！”
小富貴宛如一只凶猛、機智的獵狗，一面等待敵人進攻，一面伺機反撲。
出人意料的是，又隔了一會，那個凶惡的家伙看都沒看廢紙堆，轉過頭，一言不發地走了。
那個家伙一轉身，小富貴心里便充滿了疑惑，“為什麼？為什麼他要離開？難道他有更大的陰謀嗎？”
直到那家伙越去越遠，他才真正放下心來，狂喜和幸福佔領了他身上每一寸地方。
他開始拿取上帝給他的禮物。
他彎下腰，顫抖著從廢紙堆中拿起那冰桿兒。
意外再次發生，幾乎要將他擊倒。
他拿起的這根冰棒，準確地說，是一根光油油的冰桿兒，連冰紙都脫掉了。
小富貴萬般懊惱地站起來，把冰桿兒憤怒地扔到地下。
“我辛辛苦苦等了那麼久，忍受那麼多的痛苦與折磨，卻什麼也得不到，這就是上天對我的公平嗎？”
備注︰本章節為作者小時候親身經歷，故記之，以作懷念。