算上銀白影小隊一共六個成員, 分為兩人一組輪流守夜, 平靜無波地度過了來到炎龍鬼沼的第一個晚上。
第二日一早，一行人收拾好行裝，繼續朝著沼澤深處前進。越往前走四周的植被就變得越茂盛，雖然還是不見森林里那樣遮天蔽日的大樹，但灌木與野草叢越來越高, 一些地方更是直接超過兩米, 除了銀之外能把剩下的人全部淹沒進草叢里。
巨大的銀狼依舊在前面打頭陣, 有它開路草叢里的路好走了許多，但時不時還是會遇上些蛇蟲鼠蟻，所幸暫時還沒有出現棘手的魔化體。穿過大片的草叢之後，地面上不再有深深的泥潭沼澤，取而代之的是比人還高的巨大蘑菇林, 看得出地表的水分依舊充足，只是大部分都被妖嬈的蘑菇們吸收, 在元素精靈躁動地催生下茁壯成長，變成了這副駭人听聞的模樣。
甦洛看著那有人合抱粗的白壯蘑菇柄, 心頭有點犯怵, 正想著是不是應該繞開蘑菇林走更安全的路線時, 她的腳腕忽然一痛，整個人被一股巨力拉得倒飛起來。
“阿洛——！”離她最近的伊雷嚇了一跳, 很快發現了罪魁禍首，那居然是一根粗壯的藤蔓，之前一直匍匐在泥地里, 因為一路上見過很多類似的植物，誰也沒放在心上，不想這東西會突然暴起抓走甦洛。
甦洛的反應也很快，立刻拔出寒炎刀，刀刃上泛起火光，反手切斷了纏住自己腳踝的藤蔓，而後摔在了一顆蘑菇的傘蓋上。受傷的藤蔓迅速向著蘑菇林深處縮了回去，另一些潛伏在蘑菇下方的藤蔓冒出頭來，凌空揮舞著沖向了白發少女。
甦洛揮刀抵擋，刀刃上燃起爆炎，將藤蔓燒得 啪作響，底下的同伴正要幫忙，忽然听見蘑菇林深處傳來一聲恐懼的大叫。
有人在里面！
甦洛神情一凜，這還是他們進入炎龍鬼沼後第一次遇到其他人，對方說不定會知道些新的情報，她趕緊示意同伴們不用管自己，先去蘑菇林內救人。
戴維與薇妮卡同契，借由電弧的纏繞浮空，迅速朝著慘叫傳來的方向飛去；銀將司夜卷到了背上，凌空躍起很快奔向目的地，伊雷燒掉了離他最近的藤蔓，見甦洛那邊已經沒有大礙也快速跑向蘑菇林，而甦洛一刀砍掉了所有襲來的藤蔓，就近踩著蘑菇的傘蓋向深處掠去。
結果沒跑兩步就被傘蓋上的黏液滑得一個趔趄，不慎接觸到黏液的皮膚感覺有些麻麻的，以防萬一甦洛吃下了泛用解毒劑後才繼續前進，借由風元素連連跳過巨大的蘑菇傘蓋，來到了蘑菇林的內部。
這里的蘑菇更加巨大，站在傘蓋下像一棵高大的樹木，蘑菇的間隙也變得空曠不少，一眼就能看到伸出藤蔓的罪魁禍首——那是一株沼澤里最常見不過的污泥藤，原本不過巴掌大小，被歸為藻類的一種，細長的藤蔓最多能絞死一些小動物與魚類，只是現在藤蔓的中心遍布著暗紫色的結晶，顯然已經被暗元素侵蝕，這才變得無比巨大，敢對人類下手。
魔化污泥藤正張牙舞爪的揮舞著藤蔓攻擊白影小隊，龐大的身影像一頭揚起觸手的章魚海怪，甦洛的目光掃過戰場，立刻發現了倒在角落里的幾個人影，看裝束都是老練的冒險者，可惜不敵魔化污泥藤，大半都已經被勒住脖子失去了呼吸，只有一個矮小的身影還在勉力抵抗，眼看就要體力不支。
甦洛風一般掠了過去，燃燒著火光的利刃刺出，瞬間絞斷了周圍舞動的蔓藤。這種水生植物即使被暗元素魔化也依舊改不了怕火的弱點，被燒斷的部分落地後就蜷縮成了焦炭，剩下的藤蔓有些畏懼地虛虛包圍著兩人，暫時不敢撲上來。
“你沒事吧？”甦洛回過頭，看向了那個唯一幸存的冒險者少年。
這一看讓她有些意外，因為對方的外貌實在太小了，不過十二三歲的模樣，身形還處在男孩與少年之間的過渡期，看著細胳膊細腿的瘦的不行，一頭銀灰色的短發正精神的亂翹著，眼楮是漂亮的金綠色，只是左眼周圍有一片像是被灼燒過的傷痕，佔據了臉部四分之一的位置，襯得左眼瞳色也顯得比右眼黯淡許多。
少年身上沒有屬于奧拉獸族的特征，耳垂上也沒有煌月一族的晶石，看上去只是個普通的人類，這更讓甦洛意外了，雖說冒險者協會沒有不接受未成年人的規定，但這麼小的孩子，個頭還沒有她高，同伴就敢把他帶入炎龍鬼沼里？
……還是一群連魔化污泥藤都能團滅，根本自顧不暇的家伙。
被救下的少年神情怔怔的，微微瞪大眼楮望著甦洛，眼中有些氤氳，一副不敢置信的模樣。甦洛心頭一軟，蔓藤化作的長鞭凌空襲來，她一把撈起少年退到了一株蘑菇下，將他放在了安全的地方，轉身舉刀向著魔化污泥藤沖去。
臉帶燒痕的少年望著她持刀戰斗的背影，雙手緊握成拳，到底還是沒有再跟上去。
白影小隊早已經不是第一次面對魔化體的菜鳥了，更何況在炎龍鬼沼里元素精靈雖然躁動，卻比外界遇上暗元素時那毫無反應的沉寂要來得好，有甦洛與伊雷這兩大擅使火焰的主攻手在，沒一會兒就擊碎了魔化污泥藤的暗元素核心，整株藤蔓都化為碎晶散了一地。
與魔化沼澤毒螈的情況類似，這些暗元素結晶也像是被大地吸收了一般，整個消失不見，再沒留下一絲痕跡。
見一切塵埃落定，躲在蘑菇下面的銀發少年揉了揉發紅的眼楮，走上前朝白影小隊的人鞠了一躬，“我叫焰白……謝謝你們救了我。”
他的聲音里隱忍著哭腔，抬起頭後看向了已經死去的同伴，難受得說不出話來。甦洛有些不忍，上前拍了拍少年的肩，他才到自己胸口這麼高，原本應該是受父母照顧，在家安然度日的年齡，卻被迫經歷最殘忍的死別，且之後不知道還有多少危險在等著他。
她幫著少年一起將死去的同伴都就地掩埋，做完這一切後少年才像是從失去所有同伴的失魂落魄之中醒了過來，再次向人道謝，紅著眼楮看向甦洛，“……你們想問什麼就問吧，我知道的都會如實說出來。”
聞言甦洛挑了挑眉，少年是看出他們是後一步進入鬼沼的冒險者小隊了，會毫不猶豫救下他也有打听情報的成分在，這份敏銳與聰慧倒是他這個年紀少有的，不過想也是，若對方沒有一些過人之處，同行的人也不會冒險將這半大的少年帶進危機四伏的炎龍鬼沼里。
她簡單的將白影小隊的成員介紹給了名為焰白的少年，之後的情況就由司夜開口詢問了。
“你們是哪里的冒險者小隊，什麼時候進入鬼沼的，遇到過什麼類型的魔物？”黑發的學士拿出了隨身的筆記本，仔細問道，“關于兩項達成委托的條件有任何情報嗎？以及關于鬼沼任何值得注意的消息都可以告訴我。”
“我們是締屬于沙漠玫瑰的黃晶級小隊，進入鬼沼已經快十天了。”焰白垂下目光，有些不安似的偷偷瞄了甦洛一眼，“除了普通的野獸，還遇到過魔化水獺，再有就是這株魔化污泥藤了……我們不知道暗元素除了動物也會侵蝕植物，它隱藏的太好，等發現不對勁的時候我們已經沒辦法反抗了。”
“至于那兩項達成委托的條件也毫無頭緒，進入鬼沼之後幾乎天天都在忙著對付這詭異的氣候與不時出沒的魔物，能活下來已經竭盡全力了，根本沒空去想別的事情。”焰白說著，忍不住握緊了拳，“原本大家已經準備放棄此次任務離開鬼沼的，但無論如何也走不出濕地沼澤之外的那片森林……”
聞言甦洛默然，連溯狼的首領都無法找到回路，普通的冒險者就更別想了，看來鋼炎龍族是打定主意在事情沒有解決之前不會放任何一個人離開炎龍鬼沼了。
“除了森林，濕地沼澤與這片蘑菇林，你們還到過什麼地方？有遇到過傳聞中鋼炎龍族居住的岩漿沼澤地嗎？”司夜想了想，繼續問道。
“離開這片蘑菇林繼續深入就是大片的荒草叢了，草叢比人還高，又十分密集，躲藏了不知道多少危險魔物，我們就是從那邊過來的。”焰白墊腳比劃了一下，“反倒蘑菇林里更加安全，只是沒料到會出現魔化體的植物。”
“至于岩漿沼澤地根本不存在，我們曾經遇到過另一波進入更早的冒險者小隊，他們也說鋼炎龍族從未現身過，這一帶中濕地沼澤不少，但沒人見過傳說中棲息著真龍的岩漿沼澤地。”
司夜在筆記本上記下了焰白所說的所有情報，略略思考了一番，“你們退出荒草叢往蘑菇林來，只是因為想離開炎龍鬼沼，返回最初的那片森林？”
“……不。”焰白猶豫了一下，還是繼續往下說了出來，“我們往蘑菇林來，是因為得到了一條情報。據說炎龍鬼沼中有一個冒險者們自發組織的落腳營地，里面有精靈使等級的魔法師坐鎮，在無法離開炎龍鬼沼的情況下，那里就是最安全的地方。”
“冒險者的營地？”伊雷豎起了耳朵。
“具體情況我們也不太了解，對方只說順著北十字星的方向前行就能找到。但進入鬼沼之後所有星盤都失準了，眼下是無月，星象也看得不甚清楚，根本沒辦法準確定位，我們在蘑菇林中徘徊了許久，最終還是迷路了。”焰白說著垂下了頭，回想起這幾日的遭遇與死去的同伴，忍不住又紅了眼楮。他到底還是少年心性，即使努力讓自己顯得聰明又謹慎，突遭大難後也依然控制不住情緒。
“往北十字星的方向……”司夜咀嚼著這幾個詞，愈發覺得似曾相識，“听上去倒像是學院的手法……”
“學院是指冰之境的聖德拉戈羽學院？”薇妮卡插話道。
甦洛看向了黑發的學者，在影耀城的時候她也听過這座名聲冠絕大陸的魔法學院的傳聞。聖德拉戈羽學院始建于接近兩萬年前的空靈紀末期，是元素魔法剛剛萌芽時人類建立的第一所研究學院，在之後浩瀚的歷史長河中它始終位于人類魔法研究的巔峰，積累了無數寶貴的研究資料，更誕生了許多名垂青史的偉大魔法師。
並且聖德拉戈羽學院是極少數在第二次大荒蕪現象中幸存的勢力，發展到今日它早已不只是一個學院這麼簡單，而代表了陸上最先進的魔法科學，是各個國家勢力爭相討好的對象。
像司夜一樣科班出身，熟練掌握三環以上銘文的考古學士，大部分都來自于聖德拉戈羽學院下屬的古代魔科學研究院，學院中另外還有很多從事不同專業研究的下屬分院，整個聖羽學院據說有好幾萬人，佔地面積比得上小半個冰之境皇城，研究所更是遍布世界各地，產業也涉及到各個領域，從軍事魔法、城市大型御寒魔法，到普通民眾們使用的便利煉金器具，到處都能看到學院的影子。
五境再沒有能比得上聖羽學院的學派存在，因此大家日常對話中的「學院」通常都是指代聖德拉戈羽學院。
司夜點了點頭，薇妮卡忍不住露出了懷念的笑容，“這個時代難得有我還知道的地方存在呢……說起來我也算是學院出身了，雖然現在多半已經不存在了，但整個十二煌星的研究項目是在聖德拉戈羽學院下屬的生命科學院完成的。”
聞言焰白有些詫異地看了她一眼，雖然已經猜出這位墨藍色長發的美人是煌月一族，但沒想到竟然是十二煌星中的一位，難怪白影小隊能輕松解決那難纏魔化污泥藤。
“那為什麼說往北十字星的方向走是學院的手法？”薇妮卡繼續問道。
“這是學院在野外實踐課上不成文的規定，如果遇到星盤失準或者無法有效辨別方向的時候，就往北十字星的位置走，失散的老師與同學都在此處匯合。”司夜說著，從煉金行囊里拿出了自己的星盤，自從有了銀之後他已經很久沒在野外使用過星盤了，這一盤正是還在學院時備下的。
他抬手在空中寫下了一串銘文符式，金色的符文涌入了星盤之中，很快構成整個星盤的銘文定式就傾瀉而出，密密麻麻地漂浮在黑發學士的眼前。
作者有話要說︰
不造為啥這章戴維維在我腦海中一直是動畫背景人物，還是作畫崩壞會被截圖p成表情包的那種哈哈哈xd（揍x
終于寫到小白登場了！（轉圈） <p/
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