到底是重達兩千斤的重炮，聲勢果真不同凡響。
二十斤重的實心鐵彈在火藥爆燃的瞬間助推下，從三寸五的炮口迸射而出，連帶著炮身同時向後滑行，可見後坐力之大。
清軍的“紅衣大炮”仿自明軍“紅夷炮”，因“夷”之一字犯了滿清忌諱，故改“夷”為“衣”。
此炮長身管、紡錘形，最早由歐羅巴人發明並裝載于戰艦上，做艦炮使用。伴隨著大航海時代的開啟，歐羅巴人的風帆戰艦遍布海洋之上，一直活躍在南洋一帶進行殖民擴張的大小佛朗機人葡萄牙、西班牙人）、紅毛番荷蘭人），將這等先進的制炮技術引進到了明朝。
在寧遠、寧錦兩次戰役中，明軍的紅夷炮大顯神威，努爾哈赤慘敗。
現在，這柄利器已經掌握在開始重視火器的清軍手中，這次進關，八旗漢軍烏鎮哈超營中，單是紅衣大炮的數量就超過一百三十門。
大同東門頂上的牆檐被襲來的鐵彈砸得稀碎，土石激飛，火器營的將士一個個蜷縮在地上，萬不敢露出腦袋。
打不打得過和敢不敢打是兩碼事，即便火器不佔優，也決不可束手就擒。王進朝被激出了血性，親手砍了兩個怯戰士卒，帶著親兵用刀尖逼著火器營的炮手開火還擊。
“你說什麼？！”狗叼子上了城牆，試圖傳遞消息給王進朝，然而王進朝右耳有些失聰，听不太清。
狗叼子趕緊繞到王進朝左邊，沖著王進朝耳朵大聲喊︰“陛下說盯著 車打！”
王進朝听得隱約，想了想是什麼意思，搖著頭道︰“太遠了！打不著！......去告訴陛下！建虜的火炮太強，我估計能射四五百步！”。
狗叼子說了聲好，便伏著身子往台階下跑。王進朝見人走了，轉身回頭督促小佛朗機的炮手，虎尊炮是指望不上了，若要打中 車只能依靠這兩門佛朗機。
“老子來看照門，你們裝炮。”
王進朝親自調整角度，將兩門佛朗機一齊對準遠處的一輛 車。耳朵分明是听不見了，卻一直有士卒的哀嚎在回蕩，王進朝手上鼓搗著引信，嘴里破口大罵︰“該死的宋獻策，他的人呢！”
“來了，來了。”
正巧，宋獻策領著民夫團登上牆頭，只見他上氣不接下氣，再說不出話來，只能指著地上的傷兵示意民夫們趕緊抬人。
以往抬人皆是用的門板、木板，但失去了行動能力的士兵很容易從上面摔下來，造成二次傷害。崇禎考慮到傷兵的運輸問題，當即效仿後世制出“擔架”一物，此物形制簡單，兩根長物件中掛上一匹粗布即可，由此在開戰之前便抓緊時間造出了二百來架備用。
民夫們二人為一組，將地上的傷兵抬上擔架，小心翼翼地擔下城牆。
宋獻策在城牆上檢查了一番，見傷兵被盡數帶走，此地不宜久留趕緊撒腿開溜，然而在路過王進朝時終是忍不住停下來道︰“王將軍，珍重啊。”
見滿身灰塵的王進朝沒理他，宋獻策不再多言，緊跟著民夫的隊尾離開。
一旁的炮手見狀，出言提醒道︰“將軍，方才宋大人說讓您珍重。”王進朝卻歪過臉來罵道︰“盯著老子作甚，他娘的點火！”
.......
姜喧帶著部眾沿著南下的官道緩行了兩日，隨後轉進岔道朝東南方向全速急行，渡過桑干河道，抵達甕城口村。
山西年年天災，疫病叢生，似這般小型的村落早就荒廢，姜喧僅停留了半日，便再度啟程直奔渾源州。
姜喧在下令部隊急行前按崇禎所示，命所有人取出包裹中的布條纏腿，並派出家丁逐一檢查。在褲子的外側，從腿肚子一直到腳脖處，一層壓一層纏綁，既不能松也不能緊。
姜喧雖然騎馬，但依然以身作則纏上綁腿。起初除了有些不習慣外，並無其他感覺，但隨著行軍道路越來越崎嶇，其作用慢慢隨之體現出來。
相較于之前，纏腿後的行軍速度有著明顯的增加，很多士兵覺得自己走起來更輕松了，並且在休息時，小腿不像原來那麼酸痛。
姜喧對此心生百般疑問，為何小小的一塊布會有如此神妙，真想立刻尋萬歲爺問個究竟。
按照事先規劃，出大同四日，趕至渾源州附近的上盤鋪驛，疾馳先行的姜喧在破敗的驛站中遇見了接應的人。
看著眼前坐在石頭墩上的老羊倌，姜喧問道︰“宋老板何在？”
老羊倌須發皆是花白，笑呵呵地用土話回應︰“說是染了疫病，來不了哩。”
姜喧有些猶疑，按照陛下所說，應是宋獻財在此處接應自己，如今稱病不至，莫不是投了敵？正在思量之時，老羊倌再度開口道︰“軍爺不用擔心，宋老板給額都交代好了，糧就擱在後頭的屋里。”
“進山的向導呢？”
“啥向導哩，老頭子我帶你們進山，馬都留在這兒，額家小子會來照料滴。”
姜喧看了看隨後趕來的家丁，幾人會意前往驛中搜查，片刻後走出來沖著姜喧點了點頭，姜喧見狀這才放下心來，翻身下馬指揮後面的步卒扎營。
與老羊倌同行時，姜喧忍不住問道︰“那宋老板染了啥病？”
老羊倌聳聳肩，“啥病，疙瘩瘟！城里到處在死人，宋老板還成天往城里跑，命苦的喲。”
姜喧听到疙瘩瘟三字，瞬間起了一後背的雞皮疙瘩，沖著前方的家丁喊道︰“何求。”喚做何求的家丁聞言返身，姜喧再度開口。
“去盯著下面人外出尋找活水，回來必須煮開了再喝。”
“諾！”
陛下除了交代過讓士兵纏腿外，還曾叮囑過自己盡量讓士兵喝煮開之後的水，這樣可以預防染病，既然纏腿能有如此神效，那不喝生水便必然有其道理。
姜喧一絲不苟地執行崇禎所有安排，如此微不足道的一個舉動，將改變數萬人的命運。