徐州在北線的邊地，一為渤海郡，一為平原郡。
雖然渤海郡更為富庶，可曹昂更看重的卻是平原郡。這里有黃河流過，是曹昂設置的第一道防線。
平原郡下轄九縣，人口最盛時愈百萬，乃是青州第一大郡。太守劉繇，原兗州刺史劉岱之弟，當世名士。
劉繇並非曹昂的人，或者說他並不忠誠于曹昂。將劉繇放在平原郡這個要沖位置，曹昂也是沒有辦法的事情。
當初曹昂平定青州，為了向袁紹釋放善意，表示自己並無圖謀冀州之心，只得任用與袁紹關系不錯的劉繇。
再之後曹昂南征北戰，為了穩定後方，一直在避免與袁紹起沖突，自然更不好輕易撤換劉繇了。
于是直到現在，平原郡這塊要地，一直由劉繇這個非嫡系擔著太守。
不過曹昂也有安排，平原郡內，兩支軍隊，一支是樂進的豹韜軍，屯于高唐，負責監視冀州；而另一支則是平原郡兵，約四干人，由平原郡都尉孫觀統帥。
孫觀雖然是泰山賊出身，可跟隨曹昂數年，也算勤勉。最關鍵的是曹昂想在泰山賊內部給臧霸尋個對手，相互制衡，便對孫觀超擢任用，委以重任。
除了郡內兩支部隊，程奐率積弩軍一部屯于渤海與平原邊界的修縣，亦隨時可以支援平原郡。
在曹昂看來，他對于平原郡的布置是內外兼顧，不可謂不周全。哪怕和冀州動武，亦有可戰之力.只是曹昂並不清楚，再堅固的堡壘，也能從內部攻克。
袁紹準備對曹昂動手，目光最先放到的便是渤海和平原二郡。佔領渤海是為了保證冀州的統一，拿下平原郡，才能全據黃河，東進青州，佔據戰略主動。
正月初九，新年的氣氛尚未結束，劉繇便派人前往高唐、修縣，邀二人前來平原，商議去年的結算問題。
按照徐州制度，州兵、郡兵由地方進行供給，而主力軍則由中央幕府進行供給。
豹韜軍和強弩軍皆是主力野戰部隊，日常開支以及軍中餉酬皆是幕府掏錢。不過從徐州到平原路途迢迢，總不能將地方上的稅收糧食運到彭城，然後再從彭城發往地方，不說運輸問題，光是途中消耗大家都受不了。
于是曹昂便定制，在各地駐軍之處分設軍地司。
駐軍錢糧由地方上代供給，到了年底，軍隊、地方、軍地司三方坐到一起，對于去年的開支統一結算，並制定明年開銷計劃，然後地方上第二年的稅收便能根據上一年的軍隊開銷進行抵免。
其中軍地司便是負責協調雙方關系，對于結算結果和開銷計劃進行監察、審計的。
這項制度雖然容易使軍隊和地方相勾結，甚至結算也容易產生虛報。可是現在是戰時，事有輕重緩急，曹昂首先要考慮的還是效率，他只能保證每年對軍地司人員進行更換，保證他們不與地方、軍隊牽扯太多，至于其他的事情只能等天下一統再解決了。
強弩軍和豹韜軍分駐平原郡和渤海郡，可開支肯定不能由一個郡負責。
按照之前協商的結果，平原郡負責提供強弩軍兩成和豹韜軍六成的開銷，渤海郡負責提供強弩軍八成開銷，濟南國負責提供豹韜軍四成開銷。
每次結算以郡為單位，避免軍隊弄虛作假。
樂進收到邀請，還有些吃驚，畢竟往年的結算都是正月十五之後，而且先是濟南國，然後是平原郡，最後是渤海郡。
怎麼今年不僅提前了，平原郡還排到其他二地的前面。
前來豹韜軍中的乃是平原郡督郵滕冑，听到樂進的疑問便解釋道︰“這是劉太守特意向幕府申請的，希望提前進行結算。”
“這是為何？”
“往年結算完，都快到月底了。前些日子，幕府傳出消息，劉太守即將轉任青州別駕領齊國相，急著赴任，所以才請求朝廷提前結算的。”
樂進听後，更加疑惑了。
“青州別駕不是杜國相嗎？”
“好像杜國相要去做豫州刺史。”
樂進听了，沒再多說，卻是疑惑自己怎麼一點消息都不知道。不過對于滕冑之言，樂進並未生疑，畢竟不管是杜畿去做豫州刺史，還是劉繇去做青州別駕，都是很正常的事情。
樂進也不耽擱，收拾一下東西，便準備出發。
其實結算具體的事情用不到樂進這個主帥，可他必須得對結算結果附名用印，所以也得出席。
從高唐到平原並不遠，約有數十里，只不過要過黃河。
現在黃河結冰，可直接騎兵通過，倒也順暢。
眾人一行向北，到了傍晚，平原城已經在望了。
平原城的位置並不好，他在平原郡最西面，緊鄰著冀州，太平盛世時也只是在郡內偏遠些，可現在卻是首當其沖。
樂進一行人入了城，郡府便派人前來迎接，按照慣例，樂進便先前往驛館，準備到了晚上赴宴。
到了驛館前，樂進正遇到劉若，剛要與其打招呼，卻見對方從身前走過，根本不理他，反而瞥著眼神看他。
樂進與劉若乃是相識之人。
劉若出身平原劉氏，乃是中山靖王之後，在郡中擔任賊曹掾，其兄劉子平更是平原郡名士。
眼看劉若異樣，樂進不解，便借故如廁，跟了上去。
二人到了無人之地，劉若趕忙說道︰“樂將軍，如何前來平原，此地龍潭虎穴，不可居也。”
樂進大驚，連忙問其緣由，劉若乃說道︰“我為郡中賊曹，前兩日發現兩個冀州探子入了太守府，我沒敢聲張，之後孫都尉便因安德縣（治今山東省陵縣東南鄭家寨）民亂，統兵北上，現在樂將軍又孤身來了平原，我懷疑此中有問題，很有可能劉太守已經倒向了袁紹。”
樂進听後，看著劉若。
劉若頓時知道樂進是懷疑他所言的真假，立刻說道︰“當今天下，能救社稷的只有大將軍，我非是為了樂將軍，乃是為救我劉氏。
而且我今日之言，用不了多久，便能看出真假，我又何必要無事生非？”
樂進听後點點頭，沒有多說，卻是打定了主意。.
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