姜蘅在九宗學醫時, 就听過這位衛師兄的名字，但與他從來沒有什麼交集。
九宗拜師前三年，新弟子都要先去各宗听課, 但長老們是不會給剛入門的新弟子講學的, 通常都由各宗師兄代勞。衛嘉玉是文淵首席, 授課最多。那時候山上大半弟子都曾听他講學, 他幾乎算是山上的半個老師。
姜蘅剛入山時也曾听過他的課，但那時一屋子五六十人, 離得太遠並沒有機會與他說過話。直到她拜入藥宗, 那時她已在煙波峰, 與許多同門不同, 她拜入藥宗之後, 卻對世間各類奇毒產生了極為濃厚的興趣，整日里待在書閣，更是叫許多同門覺得她為人古怪。加之她自小長相普通，性情孤僻, 不善與人交，因此有些自卑，山上幾年，她都沒有交到什麼朋友。
一年山中大考，她抽到的考題是替一個風熱病人解毒。這題不難, 但也意味著要想取得上等十分不易。姜蘅不願交一份尋常的答卷, 因此輪到她時, 她上前遞上答卷, 一邊將自己寫這方子的心得從頭到尾說了一遍。
沒想到話才說了一半, 忽然听一旁的先生開口斥責道︰“胡鬧！”
姜蘅嚇了一跳, 殿內其他人也紛紛看了過來。負責主考的丹陽長老走過來, 接過她的答卷看了一眼，神情也不好看︰“這是你寫的方子？”
“是。”
“你可知道這是一張制毒的方子？”
姜蘅低著頭，不敢隱瞞，如實道︰“弟子知道。”
“既然如此，你為何要寫這樣一張方子？”
“因為……這方子亦可解毒。”
丹陽長老搖搖頭，嘆息道︰“這方子雖能解毒，可你知道用這方子要給病患徒增多少苦痛？你行醫濟世，遇見的都是活生生的人，明明有更好更穩妥的方子為何不用，偏偏卻要劍走偏鋒，用這樣以毒攻毒的法子？”
一旁的先生也板著臉訓斥道︰“你自負才高，心性偏激，眼里藥比命大，這樣下去，將來下山，遲早也要誤入歧途害人性命！”
他這話說得重極了，姜蘅一時間面色蒼白，想要分辯卻又說不出話來，只感覺殿內安靜下來，像是所有人都朝她看來，又覺得殿內嘈雜不堪，這安靜背後有無數人都在指著她竊竊私語，只讓她感到喘不上氣來。
她眼里漸漸蓄起淚水，腦子里面一片空白，幾乎連求情都要忘了。萬籟俱寂之中，只听有人緩步走到她身旁，同丹陽長老道︰“弟子可否看看這位師妹的方子？”
衛嘉玉來這兒本是為了來送弟子名錄，不想正巧踫見此事。他進門前已在外面听了個大概。此時見她失魂落魄坐在一旁，這才開口多問了一句。
藥宗的諸位師父們自然是認得他的，听他開口倒也沒有人斥責他大膽，丹陽長老將那藥方遞給了他。衛嘉玉接過藥方看了一遍，轉身同丹陽長老道︰“依弟子看，這位師妹寫的藥方並非毫無可取之處。”
只因說話的是衛嘉玉，即便他並非藥宗弟子，殿中眾人也不由得耐下心來細听。丹陽長老道︰“說來听听。”
“尋常解風熱的藥方雖好，但里頭有幾味藥材價高，並不易得。這位師妹的方子藥性雖烈，里頭的藥材卻都極為尋常。人人都知病中該用好藥，可對窮苦百姓而言，病痛固然會奪去人的性命，窮困潦倒亦會如此。師妹這方子對一些人來說，未嘗不是一副救命的良方。”
他說這話時語氣始終平平，殿中卻因他的話靜了許久。丹陽長老轉頭看向姜蘅︰“你寫這藥方時心中是這樣想的嗎？”
姜蘅咬緊嘴唇低著頭半晌沒有說話，殿中同門的竊竊私語聲像是一瞬間消散了。過了許久，丹陽嘆了口氣，沒再逼問，只揮手叫她退了出去。
第二天門中師兄帶了她成績來——是個乙等。雖不是頂好的成績，但經過昨日，她已是慶幸不已。
那日之後，她找到機會當面同衛嘉玉道過謝，不過對方神色淡然，只說是“舉手之勞”，並沒有多說什麼，反倒叫她心中更為記掛。之後直到她下山出師，正經論起來二人也不過只有那一次的交集罷了。
到如今，時隔幾年，他更是早已將這樁事情忘了，連帶著她也不曾在他心里留下過多少印象……
懷安堂內，衛嘉玉接過她給的藥瓶，又同她道了次謝。
“這沒什麼，”姜蘅低下頭，避開了他的視線，幾乎算是自言自語道，“師兄也曾幫過我。”
“算上無妄寺那回，師妹已不止幫了我一回了，怎麼算都該是我欠師妹一份人情才是。”
他本是玩笑之語，卻沒想到姜蘅搖了搖頭，低聲道︰“對師兄而言，或許只是微不足道的小事，對我來說，卻是此生不可再得的幸事。”
衛嘉玉愣了一愣，他看著眼前微微抿唇，神色卻意外認真的女子，好似終于從這幾句話間，明白了什麼。
初秋花事已過，群芳凋零。不知誰家院中種了桂花，秋風過處，終于叫人嗅見那藏了一整個夏季的馥郁花香，隱隱綽綽，欲語還休。
姜蘅許久不見他開口，一股熱意漫上臉頰，寂靜間，忽而听他溫聲道︰“師妹這話是看輕了自己，也是高看了我。”
他將話說了三分，留了七分未盡之意，但是就到這兒了。姜蘅一顆心漸漸地落回了實處，又悵然若失，免不了自嘲似的低頭苦笑了一下，不知道自己究竟在期待什麼。
很早的時候起，她就知道他生得一副慈悲法相，修得卻是一顆無情道心。
不知何處來的野貓踩著牆頭，縱身一躍跳進了院子，打翻了隔壁院里曬著臘肉的簸籮，引得鄰居家的婦人跑出屋子大聲叫罵。那笨貓嚇得落荒而逃，三兩下又跳過院子，踩在了懷安堂內種的那棵茶花樹上，結果腳下一個打滑，撲通一下掉下了牆頭。
隨著一聲淒厲的貓叫，驚得左鄰右舍都探出頭，倒是是將院子里方才那點旖旎的心思攪了個無影無蹤，連帶著一點兒尷尬的氣氛也瞬間消失不見了。
衛嘉玉坐在堂內沒听見那笨貓摔下牆後落地的聲響，微微挑了下眉。等從懷安堂作別了主人家，一出門，果然便瞧見巷子旁，穿著一身淺黃色衣裙的女子正羈押著“犯貓”送去隔壁以待處置。
這三花貓是這附近的慣犯，鄰居家的婦人沒好氣地輕輕扇了兩下它的鼻子，引得這笨貓可憐巴巴地喵喵叫了兩聲，終于求得了寬恕，放它離開。
聞玉抱著貓一轉身，便瞧見了站在幾步遠外的衛嘉玉，一時間生出幾分同這貓一塊被“人贓並獲”的錯覺。
回寺的時候，聞玉抱著那只被驅逐出巷的三花貓，同身旁的人一塊並肩走在路上。
街道兩旁熙熙攘攘，游人如織。二人走在其間，忽而听衛嘉玉問道︰“你可是有什麼要問我的？”
聞玉沉思了一會兒才說︰“姜姑娘喜歡你。”
衛嘉玉沒想到她說的是這個，不由一愣，過了片刻才回答道︰“這世上與人相交，許多話其實不必非要說得這樣清楚。”
“為什麼？”聞玉皺眉，依舊問得很是直接，“你不喜歡姜姑娘？”
衛嘉玉露出點兒無可奈何的神情，他瞧著她懷里的貓，那雖是只野貓，但皮毛油光水滑，模樣瞧著倒是可愛︰“你救這貓時想過這貓是否喜人嗎？”
聞玉低頭瞧著懷里輕輕蹭著她手的三花貓一愣，衛嘉玉將她手里的貓接了過來，將它放到了巷子外的小路上︰“只因不過是舉手之勞，所以換只貓你也會救，但對貓來說，或許不是這樣。”
那只三花磨磨蹭蹭地在巷子口蹲坐一會兒，拿爪子撓了撓臉，見眼前這兩個，的的確確沒有挽留它的意思，這才扭著尾巴，頭也不回地走進了小巷。
“人在孤苦無依的境地里，若有人能伸以援手，對那人產生些許依賴之情是再正常不過的事情。可我若是明知如此還坦然領受，反倒是我卑鄙。”
衛嘉玉站起來，轉身見聞玉站在身後一副若有所思的神色，以為她並沒有听懂他話中的意思，于是失笑道︰“罷了，總之……”
他話說一半，身旁女子卻忽然開口打斷了他︰“所以你來無妄寺，又請姜姑娘替我解毒，也都是因為這些都是舉手之勞的善事，換了別人你也會這麼做？”
衛嘉玉怔忪一下，竟當真按著她的話往下想，想了一會兒又覺得荒謬︰換了旁人……哪有什麼旁人，換了旁人，他從一開始就不會來姑甦。
聞玉見他許久不說話，卻以為他是默認了自己的說法，點點頭道︰“我明白了。”
衛嘉玉忍不住轉過頭看著她，也想知道她又明白了什麼，下一刻，听她真心誠意地說︰“你實在是個好人。”
在她听來，他方才那番話好似說給她听的一般，她在心中暗暗提醒自己要是因為這段時間的事情，起了些其他的心思，可就連眼前這只三花笨貓都不如了。
“……”衛嘉玉總覺得這話哪里不對，卻又說不上來。
聞玉又說︰“但你前幾天騙我的事情還沒有完。”她嚴肅地說，“即便你是我兄長，也不代表你能決定我該知道什麼。”
“你說得很是，”衛嘉玉從善如流道，“我同你道歉。”
聞玉轉開眼，沒再多說，似乎這件事情就這樣過去了。
衛嘉玉輕輕翹了一下唇角，轉了個話題又問︰“你接下來有什麼打算？”
聞玉答不上來，她原本是跟著雪雲來寺里解毒的，現如今雪雲和雪心都死了，聞朔依然毫無消息，她像是又被拋入了茫茫人海之中，不知道下一步該往何處去。
衛嘉玉看出了她的迷茫，于是將早在心中想過許多次的話對她說道︰“你要是一時不知要去哪里，不如先隨我回山上。我師門有藥宗一派，或許能解你身上的毒。”
聞玉有些猶豫，衛嘉玉又說︰“你一個人毫無頭緒想要找到他實在是難上加難，文淵有一處情報機關遍布天下，他們去打听消息比你這樣找人要快得多。而且他要是有心想要回來找你，除卻無妄寺便該是九宗。”
他說得很有道理，聞玉遲疑道︰“我跟著你上山，你師門不同意怎麼辦？”
衛嘉玉笑了笑︰“這些我都會想辦法，你不必擔心。不過——回山之前，我還有事要先回一趟金陵。”
“你要去做什麼？”
“送親。”