鄭旦邊走邊翻了一下眼皮，小聲道︰“你看，你那個三姐姐，又來學你。”還未說完，紅嫩的小嘴一撇，不屑嘟囔道︰“烏鴉學不來黃鶯唱，竟丟人臉皮。”
施夷光輕輕拍了她白玉般小手，嗔道︰“不可胡說。”
鄭旦也從發髻上摘下一朵，順手插在施夷光的鬢邊，巧笑道︰“還是施姐姐更好看些。”又道︰“施姐姐，你看那邊......”
施夷光頭垂得更低，臉上剛剛消退的紅色，又立刻紅潤了起來，用細細的聲音回答︰店家催過了，家里積壓的麻布交不上去，要賠償好些錢呢，女兒會小心的，阿爹當心些，早去早回。
“多大了啊，還頑皮。”說著話，也隨著她的目光看向對岸。
對岸一位與施夷光年紀相仿的標致女子，把同樣粉紅色的桃花，插在鬢邊，偷偷瞄了施夷光一眼，微微一皺眉，雙手捂了一下心口，嘴角流出不經意的微笑，俯下身，赤著一雙白生生的腳在水里，浣洗著麻皮。
院子里，施老漢已經晾曬完麻絲，轉身將從山上打下來的柴，整齊擺在陽光充足的山牆邊，又把已經干透了柴分成兩垛，用新剝下來的樹皮分別困住，這才直起身，看了女兒一眼，眼里滿是愛憐與不舍之色，拿起扁擔，將兩捆干柴擔在肩上，向柴門外走，囑咐女兒︰河里漲了水，還涼著呢，歇息幾日再去吧。
“回五叔父，阿爹阿娘安好，在田里忙春耕呢。”
“好呢，好呢，春耕又忙起來了，今春雨水來的早，來的足，盼個好收成啊。”說起農耕，施老漢有一句無一句仿佛自顧自說起來。
施夷光幫著施老漢整理好麻皮，擔在肩上，正準備往回走，鄭旦一聲接一聲清脆的聲音傳進耳膜。
“施姐姐，你看那邊來個少年郎，這是哪家的呀，施姐姐，你可知是哪家的呀？咱們村里沒有這樣的少年郎呀，施姐姐你看，他穿的是什麼呀？他的包裹好奇怪呀......”
眾人順著她手指的方向看去，上游不足百余步西岸邊，正走來位十五六歲，模樣面皮干淨，一雙閃亮的眼楮，滿是驚異的半大小子。
這個半大小子不是村里的，好像也不是縣里的，這樣的發式，這樣的衣著，恐怕就是整個越國，也找不出來第二個來。
眼見僅剩四十余步的距離，施老漢迎了過去。
施夷光和鄭旦也跟著就走了過去，後面也跟著幾個好奇的婦人。
對岸的施靜站直了身體，眼楮直直盯著這個身著怪異的少年郎。
葉墨正感慨這里的山山水水，按照風水之說，這個山村本應是風水絕佳之地，生活富足，可是到了眼前才發現，整個村莊破敗的厲害，仿佛一陣風，就能吹倒。
人也是面露菜色，衣服破舊，走到自己眼前的老漢，仔細看起來也就四十不到的樣子，可是猛然一見之下，說是六旬也會有人信得。
老漢身後跟過來眾多女人，也都面容憔悴，而前面兩個年齡相仿，十四五歲俏麗脫俗，面容雖也憔悴，但是彎彎的秀眉下，一雙亮晶晶的眸子，卻是透著種純真與樸實的少女，正好奇的看著他。
葉墨不由暗自感嘆，他感嘆的有兩種，一種是感嘆這兩位少女的純真清麗，這樣的少女在後世幾乎絕跡。
另一種感嘆是禮崩樂壞的春秋時期，女子果然大膽，可能這也與勾踐鼓勵婚姻之政有重大關系。
據史料記載，勾踐為了鼓勵生育，多生孩子，制定了非常硬核的婚姻與生育制度。
年齡相差太大，不許結婚；年輕人不許娶老婦，老人不許娶年輕姑娘，目的是不耽誤年輕人生育；由于連年征戰，男丁銳減，多女子可嫁同一男子。
更離譜的是，貴族階層娶親，女方可陪嫁直系親屬家女子十名，嫡子可娶亡父妾侍，弟弟可娶亡兄遺孀。
如果女子到了17歲還沒嫁人，就處罰父母；如果男子到了20歲還沒娶妻生子，就治父母的罪。
為了保證生育率，勾踐還下令，孕婦臨盆之前需告知官府，官府則立即派醫生前去接生。
生了兒子的官府獎勵兩壺酒，一條狗；生了女兒的獎勵兩壺酒，一頭豬。
葉墨想到這里，暗自嘆了口氣，正想詢問老漢此地何處，施老漢卻搶先問道︰“你是誰家小郎君？因何流落到施家諸暨苧蘿村？”
葉墨腦子里的記憶快速檢索，喃喃自語︰“諸暨苧蘿村......這里是越國......的苧蘿村......難不成這里是西施的居住地......”
施老漢看著他失神發愣的模樣，听著他說出這樣的話來，不由暗道︰難不成這半大小子患了失心瘋不成？如果說不曉得苧蘿村倒也情有可原，但若是連身在越國都不曉得，那就有些說不過去了，若不是患了失心瘋，沒有別的解釋。
這樣一想，心里那小九九，瞬即冷了大半，但隨即一想，這麼年少俊俏的小後生，定是受了刺激，暫時失了心瘋，說不定安穩幾日就清明也說不準，可不敢因小失大，壞了娃子的好姻緣。
這麼想著，臉上又復露出慈祥關愛的神情，眉眼帶笑道︰“小郎君定是餓的發了昏，都忘記了這是咱越國。”
回頭對施夷光微嗔道︰“娃子，快些回去弄些米粥，先到家里喝口熱粥暖暖身子要緊。”轉回頭對葉墨笑吟吟道︰“這是老漢家的娃子施夷光，一手好的吃食，來小郎君身子弱，老漢扶著先回家再說。”
“施夷光？這......不就是大名鼎鼎的四大美人之首的西施嗎？”心里嘀咕著，口里卻不由自主的叨咕出來，還一臉驚異的看向施夷光。
施夷光臉微微一紅，低垂著頭，避開他的目光。
旁邊的鄭旦早已按耐不住，“咕嘰”一聲笑了出來，問道︰“西施是哪一個呀，怎麼見你看我施姐姐的樣子，難不成識得我施姐姐？那你能識得我鄭旦嗎？”
“你是鄭旦？”葉墨此時更加驚異了，沒想到這開局就偶遇春秋末期最著名的兩大美女，真是何其幸也。
鄭旦看他一副吃驚的樣子，也不禁圓睜美目，一手捂著紅唇，另一青蔥般食指幾乎戳到葉墨的眼眶上，驚叫道︰“你......果真識得我？”
葉墨不覺微微後仰暗道︰鄭旦率真耿直剛烈性子，果然與史料記載相符，但也正是這種性子，讓她青春正盛之時，含恨早逝。
施老漢瞪了她一眼，斥道︰“滿口胡說，少年郎何曾識得你？還不趕緊離開。”說罷也不理會眾人，一手托起葉墨的手臂，就向村里走去。
施夷光偷偷給鄭旦一個眼神，鄭旦抿嘴一笑，便跟著他們扭身前行。
河東頭標致的女娃子，是本家二哥施正的三丫頭，比自家女娃子大了一歲，听說正托施里正找個好人家呢。
這女娃子生得不俊，可也不丑，本性不壞，又是到了喜愛攀比的年齡，加上本家二嫂是施里正的親戚，日子在村里過得好，就多了寵溺，少了管教，所以性子就有些個驕橫。
這日子過得相對比別人家好，又是施里正的親戚，自然容易遭到村里人妒忌，暗地里各種傷人的話就流傳開來。
“施姐姐，前幾天你總是腹痛，又是心口痛的，今天可好些嗎？”
施夷光一听這句話，臉上不禁一紅，白了她一眼，嗔怪著道︰“好些了，再過幾天就好了，謝謝鄭妹妹掛念。”
日頭已經升得高高的，足有三桿子，施老漢懷里揣著剛剛從施里正那里用燒柴換來的兩根竹簽子，心里盤算著還得換多少根，才能在來年給女娃子兌換一件看得上眼的首飾，作為及笄的禮物啊。
扁擔還在肩上搭著，得緊走幾步趕到江邊，女娃子這個時候萬不敢涼壞了身子，雖說山里女娃沒那麼嬌貴，可一旦落下病根子，日後就有好苦頭吃了。
兩岸邊的浣紗石，沒在水里，不見了蹤影，婦人們大都赤著腳在水里，鄭家閨女幫著自家娃子把浣洗好的麻皮收進簸萁，見到施老漢走近，紛紛招呼見禮。
“啊呀。”鄭旦忽然驚叫一聲，駭了施夷光一跳，急忙問道︰“怎麼了？”
那副忸怩作態還自信滿滿的模樣，引來河水兩邊幾個婦女的嘲笑，而隨後走過來婦女的臉上很明顯流露出厭惡之色，狠狠拉扯一下跟著傻笑的孩童離她遠遠的。
“五叔父安好。”施靜停下手里的活計，給施老漢見禮。
“好著呢，好著呢，二哥二嫂子可好？”
眼角濕潤了，抬起粗糙干裂的手背，擦了擦，挺直了腰桿，抬頭看著破出雲層的日頭，自語道︰娃兒長大了，來年就及笄了，該尋個好人家，可不敢再讓娃兒吃苦了啊。
早到河水旁的幾個婦女，正嬉笑著把從麻桿上剝出來的麻皮，放在河水里淘洗干淨，遠處還有三三兩兩婦女和孩童，兩人抬著或端著或頭頂著麻皮，向溪水邊走來。
施老漢沒有說話，只是嘆息一聲，日子過的苦啊，連年征戰的，孩他娘前年又過世了，大娃子五年前服了兵役，到現在也沒個音訊，也不知是死是活，小娃娃才八歲，這鬼日子，就更難過了。
啥時是個頭啊。
一個挽著雙抓髻，插滿了桃花的少女，正把一朵粉色的桃花，想著要不要插上的時候，轉頭看到了施夷光，一張嫩嫩的臉，立刻露出桃花般的笑容，扔掉手里的那朵桃花，小跑到她身邊，伸手抬起麻皮另一頭，銀鈴般嬌笑道︰“施姐姐，今早你可晚了呢。”
施夷光抬起一只手，一支支摘下少女頭上的桃花，只留下發髻周邊的桃花，愛憐道︰“鄭妹妹，還是這麼胡鬧，這花啊，哪有插滿頭的，看看這樣不是更好看了些？”
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