劉冬梅扎著圍裙，正在廚房做飯。她看見鐵民，頓時洋溢出幸福的微笑說︰“哥，你回來了。”
“你……”鐵民怔怔地看著劉冬梅，驚訝地說不出話。
謝桂芝撿起一個豬爪，包好裝進塑料袋，遞給鐵民說︰“把這個給你爹帶回去，他就好吃這口。”
他摟過王麗，在她的臉上一頓亂啃後說︰“明天我白班，你一個人多受累吧。”
鐵民愣愣地看謝桂芝，有心再問上一句，您跟我爹到底差啥呀。
見謝桂芝逃難似的，躲避他的眼色兒，他只能改口說︰“謝謝媽。”
鐵民在王麗家，數著秒針堅持到最後一分鐘，他再不回家做晚飯，周嬸兒肯定又繞不過他了。
所謂的被格子，就是借助兩面牆之間的距離，用木框做底座，中間由一根木框作支撐，上面鋪好木板。利用現有的空間，制成能夠容納被褥，以及其它雜物的空間。
這是周志強早就設計好的一個工程，木料也準備好了。
他的這個設計，是為鐵民結婚時，能將里間屋的被褥雜物，挪到外間屋來，把里間屋騰出來，給鐵民和王麗做婚房。
周志強意外邂逅謝桂芝，把他氣到醫院，住了將近一個月，這項工程被迫擱淺了。
在回家的火車上，周志強想到這個工程，他要給鐵民和劉冬梅，提供一個能夠快速發展感情的空間。
于是，打造這一空間的任務，就落在了生子身上。
木料的尺寸早就下好了，只需要生子用大釘子，把木框釘在牆上，然後搭上木板即可。
可憐生子的小體格，掄起斧頭，險些把他甩到地上去。
“我來。”劉冬梅真是個鐵姑娘，平時洗洗算算，燒火做飯不在話下，她干力氣活也不含糊。
劉冬梅用了不到一個小時，“叮叮 ”一陣忙活，就把被格子造好了。
周志強坐在炕頭上指揮，看見劉冬梅的干淨利落，心里不住地夸贊︰鐵民真是上輩子修來的福份，能遇見這麼好的姑娘。
連老爺們干起來都很吃力的活兒，她就跟玩似的，三下五除二搞定了。
“去打一盆漿糊，把報紙粘在上面。”周志強又給生子下了命令。
周志強心里罵生子，這個吃啥啥不剩，干啥啥不行的秧子，連冬梅一半都趕不上。
生子從爹的眼神兒里，看到了對他的不滿。他不敢有半句怨言，拿過一個飯盆，盛出一碗白面，愣愣地看著劉冬梅說︰“姐，怎麼打漿糊呀。”
“你這白吃飽，連漿糊都不會打。”周志強這一下午，除了罵生子，就沒干別的事。
劉冬梅第一次走進周家，沒有刻意表現的意思，卻在周志強心中，得了滿滿的贊譽。
她也真不含糊，進屋就做飯，收拾完碗筷，就開始搭被格子，幫生子打完漿糊，又到了做晚飯時間，整個一連軸轉，居然沒看出她有半點疲勞感。
鐵民站在屋當中，傻傻地看著生子在磨洋工。
周志強不高興了。“還愣著干啥，快幫生子一把呀。”
“唉。”鐵民拖鞋上炕，按照生子的吩咐，刷漿糊，粘報紙，腦袋木木的，楞不知道爹的這番設計，出于啥目的。
周志強等鐵民糊完報紙，他穿鞋下炕，把鐵民帶到里間屋，關好房門低聲說︰“今晚冬梅就住這屋了，你咋辦。”
“我……”鐵民直到這個時候，還一腦袋漿糊，沒听出爹的用意。他很認真的想了想說︰“我住小房去吧。”
周志強突然瞪起眼楮要罵娘，想到劉冬梅還在廚房做飯，他這一嗓子，很容易引起化學反應，他強忍憤怒，低聲說︰“人家都陪你住一宿了，你……”
鐵民這時才如夢初醒，他看著爹，嘴嘎巴幾下，被口水嗆的連連咳嗦幾聲說︰“爹，人家好心好意照顧你這麼久，來家里又忙前忙後的，咱……”
“他早晚都是你媳婦，你有啥不好意思的。”周志強終于露出了謎底。
周鐵民終于明白了。
從爹生病住院，到劉冬梅走進周家，所有的一切，都是在為他做設計。你個狗日的劉守成，鬧了半天，原來是這個目的。
“我……”鐵民想告訴爹，他不可能接受劉冬梅，不為別的，就為她有一個混蛋透頂的爹。
何況，他心中還有一個任何人都無法替代的王麗。
鐵民話到嘴邊，看到了爹眼中流露出的恐慌。
是呀，人家挺大個姑娘家，先端屎端尿的侍候爹，又來到家里，屁股不沾炕的忙碌。如果這時候鐵民公開拒絕人家，爹不僅顏面盡失，鬧不好一氣之下，又住回醫院去了。
“等等再說吧。”鐵民想到了緩兵之計。
周志強已經頂到腦門子上的怒火，因鐵民的一句話，漸漸平復下來。
他拉鐵民坐在炕上，一計長嘆說︰“爹是過來人，吃的咸鹽，比你吃的米粒還要多。”
他摸索一下，想抽煙了。
鐵民去外間屋，拿過爹的煙荷包，回到里間屋，給爹卷了一支煙，雙手遞上說︰“不急，慢慢說。”
周志強點著煙，深吸了一口，香極了。
“鐵民呀，你是家里的老大，要給弟弟妹妹當好榜樣才行啊。”這是周志強住了近一個月的院，反復琢磨出的台詞。“那個王麗就是個樣子貨，中看不中用。”
“她可能干了，家里外頭干啥都行。”鐵民要為王麗撐腰，他相信爹也有同感。
這是一個難得的機會，鐵民要從爹這里，了解到爹與謝桂芝的恩怨，從而尋找解決辦法。
“俗話說得好，買豬不買圈，但是買豬必須先看圈。”周志強早就做好了準備，他知道鐵民肯定要得到一個答案，他為啥如此強烈反對，鐵民與王麗的婚姻。
他說︰“我和王麗他爸是師兄弟，她媽……就是一個破貨。”
鐵民听到這句話，“騰”地一下站起身，瞪大了眼楮看周志強。
周志強一反常態，沒有表現出強硬，而是語重心長地說︰“她爸就死在她媽手里，我不想你也……”
周志強彈了一下煙灰，余光在觀察鐵民的反應。
鐵民呆呆地站在那，看著爹的平靜。
這怎麼可能呢？
王麗的美麗，繼承了母親謝桂芝的基因。不管在哪個時代，女人長得漂亮，都很招風。
鐵民認真細致的消化爹對謝桂芝的評價。
在小鎮鐵路住宅這一片，有幾個被稱作風流的女人。她們的顯著特點是，裝著打扮干淨利落，尤其是對頭型的設計，格外與眾不同。
這些謝桂芝都佔全了。
她不僅干淨立正，講究穿著打扮，連王麗也跟她媽一樣，喜歡打扮自己，而且還把家里收拾得一塵不染。
上個世紀八十年初期，小鎮上的女人，不管多大年紀，不管模樣丑俊，都在盡量回避一件事，用老話講︰描眉打鬢，就是所謂的化妝，王麗恰恰相反。
好在王麗在晚上來周家，爹和媽只顧著高興了，忘了端詳一下王麗的打扮，否則，肯定能提出疑議。
鐵民對王麗的化妝，雖談不上反感，但也覺得是一種浪費。他曾跟王麗說過，本來長得就很漂亮，何必還浪費錢財買化妝品。
王麗的回答很干脆，她說︰“我願意，你管不著。”
爹對謝桂芝的評價，讓鐵民想到了這些。
“小麗不是那樣的人。”鐵民壓低了嗓音，替王麗做辯解。
“搞對象不是擺家家，那是要過一輩子的。”周志強少有的耐心，給鐵民列舉出幾個，小鎮上的風騷娘們。
說她們最初結婚，都很本分，時間長了，就耐不住寂寞，開始胡扯亂拉了。
鐵路系統流傳過這樣一句順口溜︰機務段的鱉，車輛段的賊，列車段的破鞋，誰也別說誰。
機務段乘務員的工作性質，就是整天東南西北的到處走。有時候一出乘就是幾天，還有的駐在乘務員，到外地住勤，一走就是十天半個月。
當時的鐵路職工家屬，多半都是沒有工作的家庭婦女，整天待在家里，難免受到外界誘惑。
有個別的人，不知道是生理需求，還是花心泛濫，被吃窩邊草的現象時有發生，但這絕對是個別現象。
因為，那個年代的男女，還是受傳統觀念束縛，輕易不敢越雷池一步。
所謂車輛段的賊，因為車輛段主要的工作性質，就是維修維護鐵路車輛。這里工種齊全，技術含量高，家里缺少什麼日用品，都能在這里找到，所以小偷小摸現象比較普遍。
至于列車段的列車員，男男女女整天在一起，一出乘就是幾天，而且吃住都在一起，偶爾發生點桃色事件，在所難免。
鐵民所在的調車組，這種現象也時有發生。
有些膽子大的小伙子，當班時撞見上鐵路線偷盜的女性，突發歹意，威逼利誘，為逞一時之快，往往也能如願。
鐵民早就知道這些，他為人老實本份，從來不越雷池一步，但不代表思想僵化，不了解這種現象。
听了爹的一番話，鐵民木木地坐下來，不再說話了。
周志強把鐵民的沉默，當成與他心靈產生了共鳴，他暗暗高興起來。
大兒子就這麼老實厚道，他只需三言兩語，就能讓大兒子迷途知返。如此說來，只要劉冬梅能勇敢地邁出一步，這樁婚事就大公告成了。
“嗯。”周志強應付一句。
他真想張嘴便罵，又礙于劉冬梅正在廚房做飯，還有生子那雙賊目鼠眼，正死死的盯著他。
“別愣著了，快搭把手吧。”周志強就當什麼都不知道，給鐵民下了命令。
見鐵民還沒從驚訝中緩醒過來，低聲說︰“干爹出院了。”
“這麼快。”鐵民脫口說。
劉冬梅臉上，洋溢著滿滿的成就感。
鐵民走進屋里，見周志強坐起炕頭上，正冷冷地看著他。這眼色兒像譴責，又像是在拷問︰你小子跑哪去了。
“爹，回來了。”鐵民木訥地問上一句。
“先進屋歇一會兒，馬上就開飯。”劉冬梅不做解釋，主動從鐵民的自行車上，摘下青菜和豬爪。
鐵民推自行車進家門，一下子愣住了。
生子中午被爹留在家里，以為是難得的清閑,他非常高興。
一家人吃過午飯，周志強開始給生子加碼了。他先打發生子去後院的煤棚子里，翻出四塊枕木板，又找來幾個木頭框子，要在外間屋搭一個被格子。
想到這兒，王麗不覺中又一陣陣惡心，不住地干噦了幾下。
鐵民騎自行車一路狂奔，來到菜市場，賣了一顆白菜，準備回家炖菜湯。他無意中路過謝桂芝的售貨車，看見了一張憂郁的臉。
王麗臉上露出幸福的微笑。
王麗把鐵民送出院門，猛然感覺一陣陣惡心。關好院門，她心里嘀咕著，這家伙早晨肯定忘刷牙了。
“媽。”鐵民打過招呼，謝桂芝無奈地抬起頭，看著鐵民。
不用再說什麼，謝桂芝知道鐵民剛從她家出來。她有心問一句，去辦結婚登記手續了嗎，話到嘴邊，又被她咽了回去。
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