19
大雪簌簌。
宮道上, 扶容雙手握著掃帚,低著頭,認真掃雪。
不知道是不是他的錯覺, 他總覺得, 背後有人盯著他。
像毒蛇猛虎盯緊獵物的目光,讓人脊背發涼。
扶容抿了抿唇角,鼓起勇氣,悄悄回頭看了一眼。
就在扶容回頭的瞬間,秦騖猛地後撤一步, 閃身躲進宮牆拐角的陰影里。
扶容只看見了空蕩蕩的雪地和宮牆, 仿佛有積雪壓垮了樹枝, 嚓一聲輕響。
秦騖靠在牆邊, 低頭看了看自己。
他剛從冷宮里出來, 只穿著一身洗得發白的單衣, 沒有洗漱, 甚至沒有穿鞋,像一個從地獄里爬出來的惡鬼。
回想自己和扶容前世初見的時候,應當是狼狽的扶容狼狽地被帶到他面前, 然後他收留扶容,扶容喜歡上他。
現在這樣不行, 不能讓扶容看見他這副模樣。
秦騖腳步無聲,轉身離開。
回到冷宮,關上了門,秦騖才反應過來,攥緊了拳頭。
真是笑話, 他求了這麼多年, 現在好不容易等來了機會, 沒有上去直接把扶容擄走,竟然在為了自己和扶容的見面而緊張。
他在扶容面前從來都是游刃有余、勝券在握,只有扶容在他面前才會害怕。
他怎麼可能會緊張?
秦騖有些煩躁。
他定下心神,熟悉了一下此時的冷宮,然後吹了一聲口哨。
一只灰色的信鴿從遠處飛來,落在冷宮里。
秦騖轉身回房,寫了一張字條,讓屬下準備兩本孩童詩文書冊,帶給扶容。
他從前沒留意過,前世扶容是怎麼當上他的伴讀的,方才听那些宮人說起,他才知道可能是要考試。
扶容這麼笨笨的,也不知道前世是怎麼通過的考試。
所以秦騖讓人帶兩本書給他,好讓他抓緊時間補補。
另外——
扶容瘦嘎嘎的,得給他吃點好的,再弄兩件暖和衣裳。
秦騖寫字的動作一頓,略一思忖,隨後把筆丟開。
不急,等人來了再說。
秦騖將字條卷起來,塞進信鴿腳邊的小竹筒里,把信鴿放飛。
冷宮外的宮道上。
扶容沒有看見自己身後有人,松了口氣。
名叫琥珀的宮人喊了他一聲︰“扶容。”
扶容回過頭,應了一聲︰“啊?”
幾個宮人好奇地看著他︰“早晨喜公公帶你去哪兒了?”
扶容呆呆的︰“什麼?”
琥珀壓低聲音道︰“喜公公肯定帶你去冷宮了,冷宮里的五皇子,過了年就二十了,還一個伴讀都沒有,喜公公怕落人口實,所以預備隨便找個人送過去。”
“我們都不想過去,都給喜公公送了禮。你剛來,沒送禮,看起來又好拿捏,喜公公肯定送你過去。”
扶容回過神,點了點頭︰“嗯。”
宮人們見他好欺負,說話越來越沒有顧忌。
“那你怎麼又出來了?”
“嗯……”
扶容不知道該不該說,他把身上的所有銀兩送給喜公公的時候,喜公公告訴他,不要告訴別人。
其他人交換了一個眼神,笑了一下。
他們都猜到了,還故意逗他。
“扶容,沒想到你也開竅了啊?沒事兒,每次送禮,喜公公都讓我們別跟別人說。”
“扶容,你為什麼不去給五皇子做伴讀?冷宮里房子多,你可以一人住一間,不比在掖庭跟我們一起擠著好?”
“對啊,五皇子刻薄,你又呆呆的,你倆不是天造地設的一對?你為什麼不去?”
扶容原本沒有理會他們的玩笑,直到听見那句話。
——秦騖刻薄,扶容怯懦,是天生一對。
扶容抬起頭,攥緊了手里的掃帚,指節被凍得微微發白。
前世,許多宮人也是這樣說的,而他竟然把這話當了真,听見的時候,還心中竊喜。
現在想想,實在是太傻了。
扶容認真地看著他們,認真地反駁︰“五殿下和我不是天生一對……主奴。”
扶容解釋道︰“今天早晨,喜公公領著我,剛走到冷宮門口,我們就听見五殿下在里面喊‘來人’,太凶了,他太凶了……”
扶容一連把這句話強調了好幾遍,最後道︰“他那麼凶,我不想做他的伴讀了。”
宮人們笑了笑︰“不就跟你開個玩笑,你這麼認真做什麼?”
扶容正色道︰“你們不要一直開這種玩笑,我听了沒什麼,可你們不是還想當六殿下的伴讀麼?這些話要是傳進哪位貴人的耳朵里,你們還怎麼當伴讀?”
他說這些話時,眼神堅定,語氣認真,竟然把一群老油條鎮住了。
方才他們說起六殿下的事情,嘴上嘻嘻哈哈的,其實心里都想往上爬,現在扶容一句話把他們全戳中了,他們馬上閉了嘴。
宮人們訕訕地擺了擺手︰“好了好了,我們不說了。”
扶容點點頭,提起掃帚,走到前面一段宮道上去掃雪。
宮人們對視一眼︰“怎麼感覺……扶容脾氣見長啊?”
那個叫做琥珀的宮人道︰“行了,人家也不是泥人,咱們整天拿人家尋開心,人家當然會生氣,掃雪吧。”
扶容跟他們說完話,又恢復成平常膽小怯懦的模樣,低著頭,認真掃雪。
他一邊掃,一邊回憶著他十六歲那年發生的事情。
他十六歲那年,府里被抄了家,抄出扶老爺——也就是扶容的父親,扶容習慣喊他老爺——多年來貪污的賬簿和贓款。
就這樣,扶家一夜之間垮了。
全府男丁,十六歲以上的流放西北,十六歲以下的沒入掖庭,女眷則全部沒入教坊。
宮里派人來清點人數的那天,扶容正好過了十六歲。
可是扶容的生母,蘭姨娘一口咬死他還沒十六,再加上扶容身材瘦小,看起來實在不像十六歲的模樣,他這才進了掖庭,沒有和其他男丁一起流放。
臨走前,蘭姨娘抱著他,一邊大哭,一邊偷偷往他的衣袖里、腰帶里,還有鞋子里塞了許多碎銀子。
扶容本來不想要的,想讓娘親自己留著,吃點好的,畢竟娘親也要去教坊。
可是蘭姨娘摸著他的腦袋,對他說︰“乖,娘親還有,你也拿著,往後你出了宮,來教坊見娘親,也是要給錢的,不給錢他們不放人。”
扶容用力地點了點頭,收下了錢。
也是因為娘親的這句話,扶容在前世,死守著這些錢,一分也不肯花,想要攢著錢,去教坊看娘親。
冷宮和教坊就隔著一道宮門,近在咫尺。
結果……
扶容卻再也沒能見到自己的娘親。
扶容進掖庭沒多久,蘭姨娘就死在了教坊里。
直到第二年夏天,扶容抱著自己好不容易攢下來的錢,替秦騖出宮送信,送完信想去看看娘親,教坊嬤嬤才告訴他這個消息。
想到娘親,扶容低著頭,沒忍住揉了揉眼楮。
不過幸好,現在還來得及。
他才剛進宮,娘親還沒死。
雖然他把錢全部給了喜公公,但是至少,這一次他不會被困死在冷宮里,他還可以去爭取做六殿下的伴讀,去做其他貴人的侍從,他總能找到機會的。
這樣想著,扶容擦干眼淚,認真思考對策。
忽然,他的耳邊傳來一個尖銳的聲音︰“扶容,我跟你說話呢,你發什麼呆?”
扶容抬起頭。
喊他的是一個和他一樣、穿著靛藍粗布衣裳的宮人,年紀和他差不多,臉圓圓的,身材微胖,一看就是養尊處優慣了的。
扶容一時間忘了他是誰。
那人低聲道︰“我找到個門路,可以做六殿下的伴讀,把你身上的錢給我,別發呆,等我當上了皇子伴讀,我就可以幫家里洗脫冤屈了。”
扶容想起來了,這是他的弟弟,扶玉。
扶玉是大夫人的孩子,是正兒八經的嫡子,如今也被沒入掖庭。
前世他也來找過自己,管自己要錢,扶容沒有給他,他惱羞成怒,還打了自己。
後來扶容也沒有了他的消息。
扶容看著他,搖了搖頭︰“我沒錢。”
扶玉一听這話,立即瞪眼嚇唬他︰“別裝傻,我知道蘭姨娘給你錢了,拿出來,你不想救父親和母親了嗎?”
扶容又搖搖頭︰“不想。”
扶老爺家大業大,他和娘親卻還是過得緊巴巴的。
大夫人刻薄,他和娘親就過得更慘了。
扶玉霸道,總是欺負他。
扶玉為什麼會以為他想救他們?
他只想救自己的娘親。
果然,扶玉一听這話,立即惱羞成怒,高高地揚起手。
扶容前世就被他打過一次了,這回長了記性,連忙後退一步。
扶容扭過頭,看看其他宮人。
他們都站在旁邊,只是低頭掃雪,暗地里往這邊看,瞧著熱鬧。
扶玉還要打他。
扶容又退了一步,鼓起勇氣︰“各位,這位是我的弟弟扶玉,文采斐然,念書時備受先生喜愛,他也想做六殿下的伴讀。今日他若打了我,我告到喜公公那兒去,還請大家為我作證。”
扶容一句話,只有一個意思——
扶玉是所有想當六皇子伴讀的人最大的競爭對手,他要是打了人,他們一起告去喜公公那里,就能把他拉下來。
琥珀最先反應過來,朗聲道︰“扶容,我們給你作證。”
扶玉高高揚起的手在空中頓了一下,最終放了下來,他咬著牙道︰“好,扶容,這回算你聰明。”
扶玉轉身離開,扶容松了口氣。
這是他第一次敢跟扶玉嗆聲,他看起來平靜,其實心里緊張得要命。
他從骨子里畏懼扶玉,可是……
只要一想到娘親正在等他,娘親已經沒有多少時間了,扶容就不得不逼迫自己強硬起來。
前世跟著秦騖,秦騖的陰謀招數,他也學了一點。
扶容低下頭,看見自己緊緊地捏著掃帚的手,因為太過用力,都發了白,圓圓的指甲嵌進手心里,留下幾個印子。
扶容回過頭,同宮人們說了一聲︰“多謝你們。”
“不客氣。”琥珀走上前,拍了拍他的肩膀,“你也識字,跟著我們一起學點,要是能有一個人中了,我們這幫人就都發達了。”
扶容看著他熱切的目光,點了點頭︰“嗯,不過從前家里的先生總是只教扶玉,我懂的東西也不多。”
琥珀親親熱熱地摟著他︰“沒事兒。”
大雪下了一整天,扶容就在外面掃了一整天的雪。
天擦黑時,扶容和幾個宮人一起去膳房,把今天的晚飯給抬回來。
一大盆糙米飯,一些青菜拌豆腐,還有一盆看不見蛋花的蛋花湯。
扶容不覺得簡陋,捧著碗筷,給自己打了滿滿一碗糙米飯。
他坐在角落里,嚼著米飯,發現自己沒有想吐的感覺,忍不住翹了翹腳。
前世他快死的時候,幾乎什麼都吃不下,吃進去就吐出來。
能吃東西的感覺真是太好了。
吃完晚飯,琥珀拿出紙筆,放在桌上,一群人圍在一起,問扶容念過的詩文,嘴上說著一起學點,等當上了伴讀也是一起的。
扶容努力回想自己前世今生學過的東西,對他們知無不言,言無不盡。
可等扶容想問問他們的時候,他們要麼含含糊糊地不說話,要麼隨便說兩句,只有琥珀洋洋灑灑,跟他說了許多。
一群人時不時擠眉弄眼,曖昧地笑一笑,交換一個默契的眼神。
扶容總覺得有哪里不對。
這時,喜公公在門外喊了一聲︰“扶容,出來。”
“是。”扶容應了一聲,起身出去,“公公,有什麼吩咐?”
喜公公從懷里拿出兩本詩文冊子︰“喏,有位貴人給你的。”
扶容不解︰“貴人?敢問是哪位貴人?”
“不該問的別問,給你了就拿去看。”
“是。”
扶容不再多問,接過冊子,隨手翻了翻。
只看了一眼,他就愣住了。
他微微轉過頭,看著屋子里,他們擠在一起說話,時不時傳來竊笑聲。
“噓——”
“小聲點,別被他听見了。”
琥珀對他說的詩文句讀注疏,全是錯的。
再想到他們擠眉弄眼的表現,扶容就全明白了。
他們嘴上說著一起學點,當上伴讀也是一起的,其實是從他嘴里挖出他學會的東西,再回報他錯的東西。
所有人都在戲弄他。
扶容垂了垂眼楮,深吸幾口氣,讓自己冷靜下來,然後把冊子藏好,走回房中。
他們問他︰“公公找你做什麼?”
扶容捏著衣袖,頭一回對別人撒了謊︰“我晚上吃太多了,公公讓我少吃點。”
眾人大笑,朝他招了招手︰“快過來,我們再教你兩句。”
三日後。
十六歲的六皇子秦暄,身披狐毛披風,腳蹬鹿皮長靴,由一群侍從簇擁著,浩浩蕩蕩地駕臨掖庭。
喜公公攜掖庭宮人,殷勤行禮︰“恭迎六殿下。”
扶容站在最後面,在行禮的時候,悄悄看了一眼。
五年後的六皇子,好像和現在沒有什麼差別,都是和和氣氣的,只是還有些稚氣。
六皇子走到檐下,攏著手爐,佯裝板起臉,道︰“給我伺候筆墨的伴讀病了,大哥特許我自己在宮里挑一個伴讀,平日里我總是被先生考校,今日我也要考校宮里的所有人。”
他揚了揚手,便有十來個侍衛,抬著小案進來了。
案上擺著筆墨,紙上抄錄的,應當是六皇子自己出的題目。
有一張桌案,還擺在了喜公公的面前。
喜公公欲言又止︰“六殿下,這……”
六皇子朝他揚了揚下巴,理所當然道︰“你也要考。”
眾人低著頭,沒忍住笑了一下。
扶容也跟著笑了笑。
沒想到,六皇子這時在宮里也“橫行霸道”的,難怪前世秦騖登基,三皇子總是壓著他認錯。
扶容在案前坐下,提筆沾墨。
檐下陳設桌案,擺著茶水點心。
六皇子坐在案前,點起一炷香,呼呼地揮舞著戒尺,饒有興趣地看著底下的人考試。
很快,一炷香燃盡了。
六皇子敲了敲戒尺,假裝老成道︰“好了好了,拿上來給我看看。”
很快便有宮人將卷子收了上去,六皇子撐著頭,認真看一看。
扶容抿了抿唇角,看見琥珀一行人坐得挺直,仿佛志在必得。
六皇子翻著卷子,眉頭越皺越深。
忽然,他抬起頭,猛地拍了一下桌案︰“你們打量著我是在玩兒,故意蒙我?錯也能錯得一模一樣?”
他揚手一甩,將幾張卷子甩到一邊,宮人接過卷子,低頭念出這幾張的名字︰“琥珀——”
琥珀臉色一白,猛地抬起頭,忙不迭出來跪好。
與扶容同一間屋子的宮人,大多被喊出來了。
眾人臉色慘白,伏在地上,不敢說話。
只有琥珀壯著膽子,抬起了頭︰“六殿下,奴才們的手腳干干淨淨,殿下與諸位大人是一直盯著的,請六殿下明白示下,奴才們也好死個明白。”
六皇子板著臉,朝宮人揚了揚下巴,宮人便將那幾張卷子丟到了地上。
伏在地上的眾人連忙湊過去看,很快便反應過來。
他們猛地回頭。
“扶容!”
“扶容,是你故意跟我們講錯的!”
琥珀磕頭︰“殿下明鑒,奴才們听聞殿下親自挑選伴讀,喜不自勝,約定好了一同溫書,可是扶容……扶容跟我們說的都是錯的,奴才們都是被扶容陷害了!”
眾人連忙磕頭︰“殿下明鑒!”
六皇子問︰“扶容?哪個是扶容?”
扶容從桌案前站起身,一掀衣袍,在旁邊跪好了,腰板挺直︰“殿下明鑒,奴……”
扶容還沒來得及說話,外面便傳來了一聲通報︰“太子到——”
扶容循聲望去,只見一個身形高挑的男子,身披雪青鶴氅,腰系青玉環佩,緩步走入掖庭。
太子行走之間,帶起風來,衣袖拂動,宛如雲行鶴走,儀態風流。
扶容看著他,沒由來地想到前世看到的太子的識字書——
秦昭,旁邊還畫了一只啄米小雞。
原來太子不是小雞,是仙鶴。
後來那張紙,被扶容折成了小紙船,陪他一起死了。
下一刻,眾人俯身行禮,呼聲震天︰“太子千歲!”
扶容這才回過神,連忙跟著行禮︰“太子千歲。”
六皇子秦暄站起身,給他讓出位置。
秦暄癟了癟嘴,抱怨道︰“大哥,我就想玩一玩,結果弄得亂糟糟的,我搞不清楚了,還是你來斷案吧。”
秦昭頷首,含著笑在主位上坐下,聲色清冷,如同山澗水流,泠泠擊石︰“免禮。”
扶容抬起頭,正巧同他對上目光。
秦昭笑了笑︰“孤來斷案,扶容定是無辜的。”
秦昭看看扶容,再看看琥珀一行人︰“瞧他的位置離你們這樣遠,他定然是後來的。”
“況且,他一個人,要騙你們一群人,談何容易?只要有一個人發現他講的是錯的,他不就露餡了?何以如何湊巧,你們全都信了他?說明你們事先早已互通過有無,卻沒有同他一起。”
秦昭的目光落在琥珀一行人身上,聲音雖輕,卻帶著十足的壓迫︰“還不說實話嗎?嗯?”