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跟著池晝走出暗室後，夏野這才發現，污染監察所的一切都跟他剛來的時候不一樣了。
不知道為什麼，似乎是在一夜之間門，所有的東西都蒙上了一層厚重的灰塵，像是許久沒有人打掃過，地板，牆壁，家具，植物，一切都是灰蒙蒙的。
「這是怎麼回事？」夏野問道。
他站在走廊的出口，朝著大廳望去，大廳里有很多人，似乎污染監察所里的人都在這里了，他們穿著黑袍，神色肅穆，齊齊仰望著中庭的某個方向。
「那是陸鶴順的辦公室，」池晝低聲說，「他們在等他出來主持大局。」
夏野皺眉︰「污染監察所的負責人？他為什麼遲遲不出來，難道……」
「你猜得沒錯，」池晝聲音更低，唇幾乎貼在了他的耳邊，「陸鶴順已經異化了，他不可能出來。」
夏野朝那辦公室看了一眼︰「你去看過了？」
「我找他拿鑰匙，」池晝說，「然後就過來找你了。」
他說得輕描淡寫，絲毫不提其中細節，夏野深深的看他一眼，視線落在他的袖口，深藍色的制服外套上，黏稠的黑色污跡正散發出黑金機油特有的味道。
「好吧，是有點波折，但局勢都在我們的控制之中，」池晝不露痕跡的避開他的視線，朝著辦公室一抬下巴，「污染監察所不會再構成威脅了。」
夏野順著他的動作看過去，中庭二樓，辦公室的門緩緩打開，方前一身紅袍，從中走了出來。
大廳里的黑袍人們連呼吸都靜了下來，無數雙眼楮一起盯著二樓的紅袍青年。
「諸位，有一個沉痛的消息，必須告訴大家……」
紅袍青年緩緩開口，神色沉靜，看不出所謂的沉痛。
「我們可以走了，」池晝攬過夏野的肩膀，「會有人去處理污染監察所的事。」
污染監察所的前坪，停著池晝此次的交通工具。
不是汽車，而是一架小型飛行器。
「這是？」夏野問。
池晝替他拉開艙門︰「我幫你申請了調令，跟我一起去南線。」
「這麼急？」夏野頗有些疑惑，「北線的戰事不是剛結束嗎？」
「是的，北線剛結束，但是聯盟不能再等了，」池晝拉下飛行器窗口的擋板，「現在已經沒有安全的地方了。」
短暫的滑行後，飛行器成功升空，現在高度抬升至了百米之上，從這個距離向外看，地面上的一切都變得分外渺小，天空似乎觸手可及。
夏野凝視著窗外的一切，他待在污染監察所的這段時間門里，第一區往日的光鮮亮麗早已不復存在。
雪白的納米路面蒙上了塵埃，空氣之中漂浮著肉眼可見的黃色灰塵，濃重的綠色霧氣從河流湖泊中冒了出來，所有的建築都變成了灰色。
「【天幕】墜毀了，」池晝站在他的身後，語氣里藏著微不可聞的疲憊，「從第一區到第十二區，四處都是外星生物的【門】，它們短期內建立了大量通道，準備將聯盟一網打盡，有的地方已經發生了污染事件，有的地方還在警戒，但發生污染也是遲早的事。」
夏野默不作聲的轉身，手臂繞過池晝的腰，將掌心貼在他的脊背上。
「你看起來很累，」夏野說，「需要梳理一下精神領域了。」
池晝的狀態不算好，肉眼可見的疲憊，即使是多年以前，池晝第一次出現在十二區到時候，身受重傷的他看上去也沒有這麼疲憊。
「是嗎？」池晝不甚在意，「應該是沒睡好。」
「不是普通的沒睡好吧，」夏野微微嘆了一口氣，「池晝，不要逞強。」
「好吧，」池晝聳了聳肩膀，語調懶散，「事兒太多了，沒時間門睡覺。」
他低下頭，將下巴擱在夏野的肩膀上，懶洋洋的說︰「從第一區飛到南線接駁站需要三個小時，睡一覺正好。」
他身高腿長，伸長了手臂，剛好將夏野圈進懷里，輕輕蹭著他的頸窩︰「你也睡一覺。」
夏野微微偏了偏頭，北線戰事繁忙，估計沒什麼時間門精心打理，池晝的下巴上多了點細小的胡渣，扎得他有點癢。
「弄疼你了？」池晝手上力道松了些許，似乎是生怕傷著他，溫熱的指尖摩挲過他脖頸上的紅痕，語氣里藏著壓抑不住的怒意︰「這幫家伙真不是人，他們做了幾個違規檢測？」
「就那一個，」夏野搖頭，「你把他們怎麼了？」
「沒什麼，」池晝拍拍他的背，動作很輕，「先休息，等會醒了再跟你說。」
飛行器內置兩個休息倉，此時都亮起了藍色的燈，代表它們已經調整至休憩模式。
白噪音如水流般傾瀉而出，令夏野緊繃的神經驟然一松。
「飛行器里有靜音室模式，」池晝解釋道，「適合恢復精神力。」
夏野點頭。
飛行器沖出了天幕，升上了預定軌道，向著漂浮在宇宙中的南線接駁站一路飛行。
夏野醒來時，舷窗外已經隱隱可以看見接駁站白色的外殼。
南線接駁站是聯盟在外星系的布局之一，主要功能是為戰艦提供太空中轉基地，一般情況下，聯盟很少啟用這個接駁站。
接駁站通體潔白，使用了最新技術打造，漂浮在漆黑的太空之中，宛若一座憑空出現的孤島。
「醒了？」
池晝的聲音從他的身後傳來，低沉喑啞，語氣溫柔。
「嗯，」夏野回答，「剛醒。」
他的視線從舷窗外收回來，落在池晝身上，池晝仍然穿著特別行動部的制服，但已不像方才那麼冷硬了。他沒穿外套，只穿著白色的襯衫，袖口挽起，露出一截肌肉勻稱的手臂，力量感十足。
他遞給夏野一杯牛奶，拉上了舷窗的擋板。
「別看了，」池晝說，「看多了，會覺得很孤獨。」
夏野靜靜的看著他︰「但宇宙中的星星比較亮。」
「是很亮，所以更覺得孤獨，」池晝在他的身邊坐下，「星星是永遠不會變的，無論時間門過去多少年，它們都閃爍著一樣的光芒，在它們面前，人類的渺小被無限放大了，人會清晰的意識到我們只是宇宙中的一粒塵埃，無足輕重，隨時都可能消失。很多人都受不了這個。」
夏野問︰「你呢？」
「我？」池晝苦笑了一下，他下意識的想否定，但夏野正在看著他，眼神清澈，讓他說不出謊話。
「偶爾吧。」說話的時候，池晝移開了視線，不再去看那扇舷窗。
偶爾，真的是非常偶爾，他會在太空中感到孤獨。不是在只有他一個人的小型飛行器上，而是在基地接駁站的人潮之中，在緊張戰事的間門隙，同僚們慶祝剛獲得的勝利時，他總會不由自主的注意到舷窗外亙古不變的星空。
想起在太空中變成塵埃的那些人。他似乎不像大多數人一樣擅長遺忘。
夏野的手指移動了微妙的距離，正好貼著池晝的手，溫度微微發涼，池晝下意識的捉住他的手，握在手心把玩。
池晝問他︰「星星這麼亮，但是又這麼遠，你不會覺得孤獨嗎？」
「我不會，」夏野搖頭，他頓了一下，聲音低下去，「我知道你在這里。」
池晝抬起眼，溫柔的注視著他，半是鼓勵，半是誘哄︰「怎麼說？」
「我們身處宇宙之中，會感覺到孤獨是很正常的事，人類不會飛行，在這種空茫的地方會失去方向感，從而懷疑自身存在的意義，」夏野解釋道，「但是我有我自己的錨點。」
「是我嗎？」池晝問。
他的聲音很低，藏著點難以察覺的緊張。
「嗯。」夏野點頭。
他難得這麼坦誠。這架飛行器里只有他們兩個人，茫茫宇宙之中，除了彼此，他們什麼都看不見。這種時候，任何偽裝都失去了意義。
「把舷窗打開吧，」池晝說，「我陪你看星星。」
夏野拉開了舷窗的擋板，星光從小小的窗口中傾瀉而入，點點閃爍的繁星之間門，可以遙遙看見潔白的接駁站和遍布黃沙的人類聯盟。
這種感覺很奇妙，世界上明明有那麼多的人，但現在和他一起漂浮在宇宙之中的只有池晝。
觸手可及的唯一。
夏野凝視著星空，不知何時，池晝站在了他的身後，伸手過來，按下了舷窗上的按鈕。
剎那間門，白色的外殼如同褪去的潮水，從舷窗旁邊開始蔓延，一路剝離到中軸線，最終全數褪去，整個飛行器只剩下透明的骨架層，整個星空如同一幅畫卷，在夏野的面前鋪陳開來。
景色過于宏偉壯麗，夏野一時怔住，久久沒有出聲。
半餉，他終于回過神，問道︰「這是？」
「隱藏功能，一般用在全景觀觀測的時候，」池晝的聲音里帶著笑意，懶散的靠著椅背，「用來看星星也不錯。」
兩台休息倉已經收了起來，飛行器中只剩下了兩張躺椅，為了不妨礙全景觀觀測的視野，連操控板都變成了透明，只剩下儀表盤發出些許微光。
圓形飛行器中，連牆壁和地板都是透明的，夏野靠在躺椅上，感覺自己仿佛躺在星空之中，周遭的一切都消失不見。
只剩下永恆不變的星空，以及他身邊的人。
飛行器漂浮在宇宙中，以極快的速度掠過軌道，向著南線接駁站疾馳而去。
四周一片寂靜，除了彼此的呼吸聲，幾乎沒有別的聲音。
「夏野，」池晝忽然開口，「你有沒有想過，萬一我沒有去污染監察所，你要怎麼辦？」
「不會的，」夏野說，「你不會不來。」
「那麼肯定？」池晝問。
「嗯，」夏野回答，「我不會告訴他們赤霄紅蓮的下落，如果他們在我身上找不到突破口，還是會去找你，到時候，你還是得把我撈出來。」
「小沒良心，算得這麼清楚，」池晝低笑一聲，「我是說，如果我死了呢？」
「不會的，」夏野篤定的說，「你不會死。」
「我未必不會，」池晝說，「萬一真的有那一天，你有沒有想過怎麼辦？我听說你在污染監察所都沒有松過口，跟我捆綁得這麼深，如果有一天我出事了，你很難保全自己。」
「不一定，」夏野認真的說，「其實他們關不住我。」
池晝拉過他的手，有意無意的撫過他的指節，輕聲問︰「是不想給人留下話柄，所以選擇不走？」
「嗯，」夏野點頭，「特殊時期，不想給你找麻煩。」
夏野向來不將所謂的規矩放在眼里，以他的性格，在污染監察所出現在特別行動部的時候，就會將黑袍人扔出去。
跟他們走那一趟，純粹是為了特別行動部的聲譽，不想在這種時候節外生枝，留下一個不配合程序的罵名。
池晝孤身一人被調往了北線，前有狼後有虎，不僅要與外星生物作戰，還要替聯盟總署肅清軍部風氣，其中暗藏的凶險，不是三言兩語能說得清楚，任何一步出了錯，結局恐怕都不會好看。
「你這麼相信我啊……」池晝嘆了一口氣，「是我不好，來得太晚了。」
夏野問︰「他們好像也沒把我關多久？」
池晝回答︰「半個月。他們把你關了半個月。」說到最後，他幾乎有些咬牙切齒。
夏野︰「看來是暗室里那個檢測模糊了我的時間門概念。其實沒有那麼難熬，我以為只有幾個小時。」
言下之意，他沒必要自責。
夏野偏過頭，問他︰「之前答應告訴我的，你把他們怎麼了？」
他指的是他們從污染檢查所出來時看見的那一幕，當時，池晝告訴他，污染監察所不會再構成威脅了。
池晝︰「說來話長。你被污染監察所帶走後，林恪知拜托他父親，想辦法給北線打了個電話。他找的這道關系七拐八彎，我收到消息的時候，半個聯盟都知道你被污染監察所帶走了，你的朋友想盡了辦法要把你弄出來。」
事情真正發生的時候，自然不像他說得那麼輕描淡寫。實際上，池晝接到林恪知的電話時，只听他說了一句話，已經怒不可遏。
林恪知語無倫次，帶著哭腔描述了整件事的經過，池晝听完之後，顧不上安慰他，只說了一句讓他放心，立即去了總署臨時辦公室，要求搭乘獨立飛行器即刻返航。
總署沒有為難他，夏野被污染監察所帶走的事鬧得沸沸揚揚，他們知道他們不可能攔住池晝。
「現成的理由，陸鶴順不可能不見你。」夏野說。
林恪知誤打誤撞，卻是做了一件正確的事。池晝身在北線，無數人的眼楮都盯著特別行動部，本來，污染監察所秘密帶走夏野的事，只有零星幾個人知道，但被林恪知這麼一折騰，聯盟中稍微有點地位的人，都知道了污染監察所趁著池晝身在北線，帶走了他的向導。
說是例行檢測，但實際上是什麼目的，眾人各有猜測。
「對，」池晝點頭，「陸鶴順已經很久沒見過人了，沒人知道他究竟是什麼狀況，總署一直覺得他有問題，只是找不到證據。」
夏野︰「借著我的名義，逼迫他放人，對嗎？」
「是的，我直接去了他的辦公室對峙，」池晝說，「他確實已經不是人了，下半身全部異化，已經變成了淤泥。事情暴露，方前主動投誠，斬殺了陸鶴順和顧後，過兩天，何術之會接管污染監察所。」
雷厲風行，符合池晝一貫的作風。對于陸鶴順的結局，夏野並不意外。
只是……
「池晝，」夏野忽然開口，輕聲問道，「我還有個問題。」
池晝側過頭，溫柔的看著他︰「什麼？」
夏野轉過頭，專注的看著他，一字一頓的說︰「接到林恪知的電話前，你知道我在污染監察所嗎？」
池晝愣了一下，隨即苦笑道︰
「夏野，我沒有騙過你。」
「我知道，」夏野說，「為了救我順便殺了陸鶴順，還是為了殺陸鶴順所以救我，區別很大。」
「我沒有利用過你，」池晝溫聲說，「我知道你為了我，可以利用自己，但我沒有利用過你，也沒想過要利用你。」
夏野「嗯」了一聲，池晝的話像是一陣風，吹亂了一池春水。
代替簡飛仰他們被污染監察所帶走，對方前問出不該問的話，迫使陸鶴順派人對他進行違規檢測，確實，他利用了自己，給池晝提供了機會。
原來他什麼都知道。
也沒有浪費他給的機會。
「我知道你為我做了什麼，」池晝的聲音很低，「去北線之前，我收到消息，污染監察所有人覬覦赤霄紅蓮，準備在格斗賽結束之後，通過軍部將你帶走，當時，我已經到北線接駁站，不方便跟你聯系，只能讓何術之想辦法在污染監察所過來之前把你劫走，雖然軍部也對赤霄紅蓮虎視眈眈，但有何術之盯著，他們不會太過分，足以撐到我回來了。」
「我沒想到，你明明猜出了何術之是我安排的人，但還是沒有跟他走，而是為了保全特別行動部，自己去了污染監察所。北線情況不明，我回來之後，才知道你都做了什麼，當時，殺了陸鶴順，直接控制污染監察所是最好的辦法。」
閃爍的星空下，池晝朝他靠了過來，呼吸繞在他的耳邊，說︰
「薄甦說的話，我在陸鶴順辦公室的監听系統里听見了一點，他是不是跟你說，我封存了你的檔案，是故意瞞著你？」
「嗯，」夏野轉過頭，與他對視，「你確實沒有告訴我。」
「那都是很久以前的事了，」池晝嘆息了一聲，「我封存你的檔案時，還不知道你是誰。」
「聖湖污染事件過後，有一大批人的檔案被封存了，你只是其中之一，因為你的父母……是在聖湖污染事件中犧牲的。」
夏野抬起眼，問︰「跟我說說吧，我想知道。」
池晝注視著他，夏野的眼神沒有一絲躲閃，他想過很久，他的親生父母究竟出了什麼事，為什麼無論他怎麼查，都找不到他們任何一點蹤跡。
他們像是從這個世界上消失了一般，沒有了任何痕跡。
現在當然不是問這個的好時機。永恆的星空下，只有他們兩人彼此凝望，南線接駁站近在眼前，登陸之後，他們要面對的或許是一場艱難的戰事。在這個飛行器上的一小段時間門，可能是他們唯一單獨相處的機會。
有很多風花雪月的事情可以談，說這些帶著血腥氣的事，怎麼看都有些大煞風景。
但薄甦的話，就像是一根刺，平時沒什麼感覺，但只要一想起來，總會覺得有點膈應。
不如直接問了，好過一直被這事牽動思緒。
「他們是非常好的人，」池晝說，「溫和穩重，總是笑容滿面，我剛進入軍部的時候，你的父親負責帶我，他教會了我很多事。」
對于池晝而言，夏野的親生父親夏焰是一位值得敬重的長輩。早在多年以前，軍部的氛圍已經不算清朗，新人加入軍部，如果沒有值得信任的長官，很難在嚴苛的環境中生存。
他的母親凜月則是情報部門的負責人，與科研所私交甚好，在夏博士設計普羅米修斯的時候，她提供了許多重要思路。
「軍部再也沒有比他們更優秀的情報員了，聖湖污染事件發生前，他們受命潛入聖湖，勘查地形和外星生物的種類，靠著他們傳回來的情報，聯盟得以在聖湖污染事件中苟延殘喘……【女王】降臨的時候，人類毫無還手之力，聯盟下令啟動淨化程序，直接埋葬聖湖。」
「他們沒有來得及撤退，是嗎？」夏野靜靜的問。
「是的，聯盟放棄了當時在聖湖作戰的所有人，包括你的父母，軍部有三分之一的人死在了這場戰役里，他們不是被外星生物殺死的，是被聯盟的自大殺死的。」
池晝的聲音很低，語氣飄渺不定。
「淨化程序啟動後，聖湖被濃霧籠罩，整個三天，無人探測器沒有檢測到任何生物跡象，聯盟的淨化程序毀滅了聖湖里的所有生命。」
夏野說︰「但是不包括【女王】。」
「這就是最諷刺的一點，」池晝說，「淨化程序毀滅了我們的一切，但是沒有毀滅它真正應該毀滅的東西。」
後面的事，全聯盟的人都知道了。
池晝駕駛普羅米修斯，孤身一人深入聖湖，一舉擊殺女王，給人類帶來了新的明天。
說了無數遍的神話故事背後，真相早已被掩埋在了湖水之下。
「我一直覺得我對不起他們，」池晝苦笑道，「所謂的「聯盟之光」，只不過是建立在無數尸骨上的空殼，有很多應該一同享受贊譽的人，他們的檔案卻被封存了起來，世間門再也找不到他們一絲蹤跡。」
「其實，你不用這樣覺得。」
過了很久，夏野才緩緩說道︰
「你不可能拯救所有人，那不是你的責任。」
知道夏博士不是他們的親生父親後，夏野追查過很多次親生父母的下落。
無一例外，全部落空。
正如池晝所說，他們的蹤跡完全消失了，成了兩個不存在的人。
夏野很難想象，將那些檔案一一封存的時候，池晝是什麼心情。
他一直知道，池晝是個重情重義的人，對于故去同僚的遺屬，他總盡最大的能力照顧。他總覺得沒有保護好那些人，是他的責任。
「沒人跟我說這樣的話。」
池晝忽然笑了，他轉過頭，與夏野四目相對，說︰
「你是第一個，夏野。」
夏野嘟囔道︰「本來就不是你的責任，是聯盟決策失誤，再說了，這個世界上這麼多人，你怎麼管得過來？」
「嗯，所以，我現在沒那麼守規矩，」他定定的看著夏野，「我只想保護我在乎的人。」
夏野的呼吸停頓了一下︰「知道了。」
池晝的手悄無聲息的探過來，握住了他的手，摩挲著他手腕上的紅痕︰「現在可以相信我了？」
「我本來就相信你，」夏野微微偏頭，「不然我為什麼要在那地方待那麼久？」
池晝勾起唇角，笑容里帶出一絲痞氣︰「為了那個小機器人？」
「胡說八道，你明明知道不是這麼一回事，」夏野瞥了他一眼，「你跟他說的話，我都听見了。」
「听見什麼了？」池晝明知故問。
夏野︰「……」
他深吸一口氣，慢吞吞的回答︰
「池晝，其實你可以不用克制。」