<b></b> 在搞定了伏地魔的問題，又回到了循規蹈矩的學校生活的情況下，窮極無聊的吸血鬼伯爵大人最近找到了一個新的樂趣——
那就是通過霍格沃茨地契的監測功能，遠程觀察家養小精靈多比的行動。看著他到處向其他小精靈宣揚自由的美妙，猜測他幾分鐘以後會被他那些家養小精靈同類給攆走。
根據德古拉的觀察，相比之下，多比在霍格沃茨廚房待的時間還算挺久的了。
這只思想進步的家養小精靈為了工作，先後去了霍格沃茨校醫務室、天文塔、貓頭鷹塔、城堡地牢、斯普勞特教授的溫室等地點參與家養小精靈的工作，為自己在霍格沃茨的同類幫忙。
但是多比往往工作不了一天，就會被當班的家養小精靈主管攆出去。
多比最快被攆走的記錄是在斯來特林公共休息室打掃衛生時達成的——他只用了兩分鐘，剛一開口就被那些忠于斯來特林學院的保守小精靈察覺到不對，立刻將他趕了出去……
「砰」的一聲響起。
這是代表著幻影移形的標志性聲音。
德古拉的目光從辦公桌上放著的霍格沃茨地契上抬起頭，看向一臉落寞的多比。
「被其他家養小精靈排擠了？」他饒有興趣地問道。
「其他家養小精靈不願意跟多比一起工作，他們認為多比是一個墮落的小精靈……」多比擦著眼淚，語氣悲傷地說道，「他們……他們認為沒有主人的家養小精靈是邪惡的、是不可理喻的異端。」
「這很正常，畢竟你是第一個吃西紅柿的家養小精靈。」德古拉輕笑著剝開一根血腥口味棒棒糖，靠在了身後柔軟的椅背上，「第一個嘗試新事物的人總是會被同類忌諱的。」
「德古拉先生，但是多比不吃西紅柿啊……」多比抹了把眼楮，有些困惑地說道，「而且……為什麼吃西紅柿的小精靈會被同類忌諱啊？」
德古拉的想要說的話滯在了嗓子里，差點一口把棒棒糖給吞下去。
「咳咳……西紅柿其實也就是一個比喻而已，這不重要。」德古拉把棒棒糖咳了出來，有些無奈地看了多比一眼，「‘第一個吃西紅柿的人，是一個慣用語，用來形容第一個敢于做某件事的人。」
「但是，但是西紅柿這麼正常的東西難道還有人不敢吃嗎？第一個敢于吃西紅柿的人應該不會有多麼了不起吧？」多比詫異地問道。
隨後，小精靈像是突然想到了什麼，又開始抹起了眼淚，「多比知道了，德古拉先生一定也認為多比是一個墮落、邪惡的家養小精靈，所以用西紅柿這樣的東西來形容多比……」
「……」
德古拉的話語再一次滯住了。
「再亂想那麼多我就給你漲工資，多比！」他咬牙切齒地用鋒利的牙齒把糖塊咬成了碎片，隨後冷冰冰地瞪了多比一眼，「我跟你說了，這只是一個慣用語，沒有那些有的沒的意思！」…
多比被嚇得立刻哭不出來了。
他匆匆忙忙地把手在大眼珠子上抹了幾下，把眼淚擦掉，下意識就想要將濕漉漉的手在衣服上蹭干。
然而隨即他卻發現，自己身上已經不再是以前那個髒兮兮的舊枕套了，而是一身精致的小型禮服套裝。
多比立馬把濕漉漉的手收了回來，無所適從地背在了身後。
「德古拉先生，您可以責罵我，但是一定不要給我漲工資啊！」多比可憐巴巴地說道，「漲工資可太可怕了！」
德古拉揉了揉自己的眉心，嘆了口氣。
「算了，也是為難你了，畢竟這些俗語在魔法界本來就並不常用。」他講解道，「在歐洲這邊，很多麻瓜和一小部分巫師常常用西紅柿
來比喻第一個作出行動的勇士。」
「另外據我所知，不同于歐洲這邊的用語，東方更喜歡用‘第一個吃螃蟹的人，以作形容。」
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「這樣吧，我給你講講有關于第一個吃西紅柿的人的故事——」
多比趕忙搬了一個小凳子坐在德古拉的辦公桌前面，開始認真听講。
「如果我沒記錯的話，三四百年前，大概在十六世紀的時期……英國有一個爵士去了南美洲旅游，我忘了那個爵士叫什麼名字，反正就是他看到了番茄這種植物。」
德古拉一邊回憶著一千年間都經歷過什麼趣事，一邊給多比講述著「第一個吃西紅柿的人」的故事。
就在三四百年前，德古拉有一次突發奇想地去參加了一場會議——那是他在得到英格蘭這片土地的大公爵領主給予的伯爵爵位以後，頭一次參與的大貴族聯合會議。
也是在那場會議上，他見到了那位見到西紅柿的爵士。
事實上，西紅柿原本是在南美洲土生土長的一種野生植物，原名叫做「狼桃」。
狼桃在當時是一種觀賞性植物，人類並沒有發現它的食用價值。
因為當時的人們從菌類身上吸取了教訓，都知道色澤越是鮮艷，植物的毒性也就越大，就比如說毒蘑孤之類的有毒作物、還有五彩斑斕的毒蜘蛛……
所以當地出現了一個說法——
狼桃，也就是西紅柿，被當時的專家認為是有毒的。
按照當地人的說法，吃了狼桃的人身上很快就會起疙瘩、長瘤子，更嚴重者會危及生命！
雖然狼桃成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人，但正如色澤嬌艷的蘑孤擁有劇毒，人們還是對它還是很害怕的，從來沒有人敢嘗試著吃一口，都只是把它當做觀賞性的植物。
「那位爵士我好像還有那麼一點印象。」德古拉一邊把棒棒糖糖棍放在自己的獠牙上刮出最後的味道，一邊對多比說道，「我記得他不僅僅是一個貴族，還是一個魔法用的挺不錯的巫師——」…
「在那種沒有合理的保存方式的情況下，那個爵士硬生生用魔法，將西紅柿帶進了英格蘭本土。」
「因為西紅柿的顏色很鮮艷、很有光澤，所以爵士把西紅柿送給了當時在位的女王……嗯，好像當時的女王是小尹麗莎白吧。」
「總之，那個爵士把西紅柿當作了愛情的禮物，向小尹麗莎白表達自己的愛意……從那以後，西紅柿就被當時的人們稱為了‘愛情果，和‘情人果，。」
「只不過即便是這種果子的知名度被一舉打響了，但是仍然沒有人想要上嘴吃西紅柿，他們只是繼續把番茄種在莊園里當作僅供觀賞的植物，或者作為象征愛情的禮品贈送給愛人。」
「至于把它當作一種食物？不好意思，從來沒有人敢去吃它……」
听著德古拉的講述，多比被逗樂了，破涕為笑。
「連西紅柿都不敢吃，那些人比多比還要笨呢！」多比的精神頭果然恢復了，興高采烈地嚷嚷道，「所以他們到最後到底吃到西紅柿了嗎？」
「嗯……西紅柿真正成為食物應該就到了近兩三百年之前的時期了。」德古拉若有所思地說道，「有一個人覺得西紅柿這麼漂亮、鮮艷、新鮮，看著就一副鮮美的樣子，沒有控制住自己的進食……」
「于是那個人品嘗了這個世界上的第一個西紅柿。」德古拉聳了聳肩。
第一個吃西紅柿的是一個法國的畫家，他曾多次用畫筆描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛卻「有毒」的果子，實在是抵擋不住
它的誘惑，于是萌生了親口嘗一下是什麼味道的念頭。
只能說，那位來自法國的畫家屬于是要吃的不要命的吃貨典型。
他冒著生命危險吃下了第一個西紅柿，然而吃完以後卻只品嘗到了酸酸的、甜甜的美味感受，並沒有任何不適。
但是他對于西紅柿的毒性仍然堅信不疑，吃完西紅柿以後便躺在床上等著死神的降臨。
後面發生的事情也很容易猜到了，畫家靜靜地躺在床上，過了很久他都沒有死，直到他實在是饞得受不了，又吃了一個西紅柿……
事實證明，西紅柿這種紅彤彤的植物是無毒無害的，完全可以當做一種相當好吃的水果或是蔬菜食用。
那位法國的畫家回想起咀嚼番茄時那種相當可口的感覺，滿面春風地把「番茄無毒可以吃」的消息告訴了朋友們。不久以後，番茄無毒的新聞震動了很多地方，並迅速傳遍了全世界……
「從此以後，全球上億人都安心享受了這位「敢于第一個吃西紅柿」的勇士冒死帶來的口福。」
德古拉緩緩講述完這個故事，神情略微有些恍忽。
他給多比講「第一個吃西紅柿的人」的故事，本來只是為了安慰多比受傷的小心靈，讓多比振作起來，好繼續保持著進步的自由小精靈這一稱號。…
但是當德古拉講到一半，提起那位從南美帶來西紅柿的爵士，說到那位第一個品嘗西紅柿的法國畫家……他突然想到，自己幾百年前認識的那些朋友，一個個的都已經塵歸塵、土歸土了。
現在，只有德古拉自己，還有擁有長生不老藥的尼可•勒梅還百無聊賴地活在這個無趣的世界上。
自始至終，德古拉都沒有什麼真正的敵人。
即便是曾經那麼多驚才絕艷的巫師，將他視為死敵的魔法生物，想要將黑暗掃除的正義之光……德古拉都沒有真正在乎過。
因為他知道，這些引領一個時代的人物也終究會隨著時間的流逝，而漸漸消散在歷史的長河當中。
即便是如四位霍格沃茨的創始人那般強大的巫師，在一千年時光的流逝下，也不過是漸漸化作了一個蒼白的符號，再也沒有其他人記得他們曾經的音容笑貌。
提到格蘭芬多、拉文克勞、赫奇帕奇還有斯來特林，巫師們只會想到霍格沃茨的四個學院，而不會第一時間想到那四位驚才絕艷的巫師。
德古拉的敵人，自始至終也只有時間而已。
「……先生……德古拉先生！」
多比的聲音打斷了德古拉的思緒。
德古拉的眼童重新恢復焦距，看到多比綠色的大眼球正一眨不眨地擋在他的臉前，看起來莫名有點嚇人……
「你在這兒干什麼呢，多比？」德古拉沒好氣地用食指頂著多比的額頭，把他從自己的面前推了出去。
「德古拉先生，你剛剛嚇壞我了！」多比被德古拉的手指推到了一邊，但是情緒卻變得開心了起來，「先生，你剛剛的表情太冷了，我差點以為你下一秒就要變成一個魔鬼了！」
多比一邊說著，一邊打了個寒顫。
「德古拉先生，你真的沒問題嗎？」即便是心中仍舊有些害怕，但是多比還是關心地說道，「要不然去找校醫務室的龐弗雷夫人看看，我在醫務室幫忙的時候她很照顧我……」
「我沒事，不用擔心我。」德古拉搖了搖頭，把心中的漠然情緒甩了出去。
他從辦公椅上站起身，走向了這間辦公室的窗邊。
如今，這個窗台上已經被多比放上了十分精致漂亮的黑色瓷片，光滑的瓷片上倒映著窗外寂靜的月光，使辦公室平添了幾分寧靜的感覺。
窗
台貼近側面的邊緣位置，有一盆鮮紅的花朵在月光下盛放，格外妖艷。
看著面前的鮮艷花朵，德古拉恍然想到了自己漫長生命中，除了勒梅以外，另一個可以稱得上是朋友的家伙。
「如果說那家伙的話，應該也還活著吧。」
德古拉若有所思地凝視著眼前的花朵，隨後突然轉頭看向一臉關切的多比。
「多比，我要出去幾天，你自己好好在這里待著。」德古拉說道，「一會兒你去跟里德爾說一句，這幾天的黑魔法防御課讓他替我講吧。」
「這……這是不是不太好……」多比猶豫道。
「我記得里德爾已經對此期待很久了，而且教桉也是他寫的，沒問題的。」德古拉輕笑道，「如果鄧布利多問起來，你就說我再這樣無聊下去，說不定會把霍格沃茨炸掉。他會理解我的。」
說著，他就一腳踏在了窗台上的瓷片上，飛躍而出，展開雙翅，消失在了寂靜的夜色里。
……
……
塵之漣漪
。