且說裕親王頭先兩個兒子，均幼年夭折，保泰雖排行老三，在父親跟前等同長子，家里如珠似寶的養大，當年太皇太後在世時，也十分寵愛這個重孫兒。
保泰將來會襲爵，最次也是個郡王爺，而皇阿哥們眼下雖尊貴，但將來能不能封王封爵，並不好說。
因此宮人們兩邊都不敢得罪，不會因為九阿哥是皇子，就偏幫了他，或輕慢了裕親王之子。平日里小打小鬧，書房能自行解決，這會兒見了血，打得人仰馬翻，就不得不報上去。
偏偏今日過節，裕親王和福晉都在宮里，若把人往前朝送，照裕親王的脾氣，不論對錯，必然先在御前將兒子一頓狠揍，保泰倒是聰明，不等上頭回話，就帶著人往寧壽宮來告狀。
然而宜妃最是護犢子，自從沒了十一阿哥，越發容不得兒子們受半分委屈，于是這事兒到了跟前，即便是胤 先動手，她也要怪是保泰挑釁撩架。
原本小孩子打架，再尋常不過的事，太後自然是息事寧人，但顧念皇帝的君臣手足，比起給宜妃面子，更要護著裕親王福晉的體面，言語之間，就多責備了胤 幾句。
宜妃哪里肯答應，眼見得她要發作，榮妃和德妃把人帶了下去，留下佟妃陪太後和裕親王福晉一起教導孩子。
到了門外，宜妃氣得甩開二人的手，惱道︰「拉拉扯扯做什麼，嫌我不夠被人笑話的？」
榮妃勸道︰「太後說幾句就過去的事，你非要較真，最後難堪的可是皇上，太後既不是袒護保泰，也不是不在乎胤 ，都是為皇上周全。」
宜妃紅著眼楮說︰「當皇帝的，連自己兒子都護不住，這皇……」
榮妃趕忙捂了她的嘴，責備道︰「胡鬧，你真是瘋了。」
只見三福晉不知從哪里冒出來，一面說太後請娘娘們進去，一面故意道︰「八阿哥府做的那墨子酥，真是中看不中吃的，八弟妹像是瞧著她四嫂家的點心招人喜歡，也想學一學，卻學成了東施效顰。保泰兄弟說話直，九弟呢，向來最維護他八哥，兩個傻孩子，為了不與他們相干的事打起來，真是不值得。」
榮妃瞪著兒媳婦，攔也攔不住她這張嘴，索性把人拉了站下，不叫她再與宜妃同行。
可是這幾句話，不僅擠兌了八福晉，連四福晉都卷進來，宜妃正在氣頭上，听得不真切，便凶巴巴地問德妃︰「又有你家的什麼事，你們合起伙來欺負人嗎？」
德妃好脾氣地說︰「哪個敢欺負你，你趕緊把氣都撒完了，咱們進門好好說話，你是皇上的皇妃，還能在王爺福晉跟前失了儀態不成？」
宜妃浮躁不已，德妃耐心地勸她開導她，榮妃便抽空回身教訓兒媳婦︰「有你什麼事兒，怎麼那麼多嘴呢，不去看著弘晴，到處亂竄什麼？」
三福晉不服地說︰「額娘，又不是我做錯了事，說句話也不成嗎？」
榮妃怒道︰「你是好好說話嗎，你在故意挑唆，你想挑唆誰？」
三福晉低頭不語，雖然厭惡婆婆的管束，但好歹讓她把話說出來了，誰能想到，書房里的小家伙們，能把老八家那不嫌丟人到處送的糕點鬧出來，她早就想在人前說這件事，好讓老四家的和老八家的不對付。
「你不服胤 家的也罷，老八家的得罪你了？」
「額娘您不知道，上回郭絡羅氏在神武門下故意挑唆我和老四家的，那丫頭沒安好心，我不過是以牙還牙。」
「好了，閉嘴。」
此時，宜妃已經被德妃哄好了，雖然還氣呼呼的，到底冷靜了下來。進門後，裕親王福晉很是和氣謙恭，橫豎都是自家保泰的錯，也算是給足了她們母子體面。
小孩子打架，原就不值得長輩大驚小怪，太後不追
究，旁人也不敢再多嘴，可私底下難免要議論。
一時間，保泰嫌八福晉送的糕點不好吃，惹得九阿哥袒護八阿哥的話，就在宮里傳開了。
糕點不好吃，是比孩子打架還不足為道的一件事，偏偏這糕點，是比著四阿哥家的。
那黑漆漆的墨子酥，最早隨著四阿哥家的謝禮到了各府，不知怎麼過了一陣子，各處也收到了八阿哥家送的糕點。
而盒子里的墨子酥，瞧著與四阿哥府的幾乎一樣，可只要吃上一口，就知道像的僅僅是模樣。
京城里常有時興的東西被各家仿制，貴重如金銀首飾，平常到街邊小食，就算八福晉是命人照著四阿哥家的點心做的，也不值得稀奇。
但她們是皇子福晉，多少人想要在這前朝後宮興風作浪，能有現成的事，挑起兩位皇子的矛盾，相干的不相干的，都唯恐天下不亂，樂意再添一把火。
如此，當八福晉在長春龧忍受惠妃的刁難，盡心將今日的宴席準備妥善，滿心盼著晚宴上能有人夸贊她幾句，可換來的，是嗤笑她東施效顰，是嘲諷她不自量力，那些閃爍的眼神、隱晦的笑意，和背過身的指指點點，都不是她所期待的。
更令人無奈的，是這一切都不在明面上，在細碎的言語里，在私下的嘲諷里，傳得人太多，八福晉甚至不知道是誰在作踐她，唯一知曉的，便是九阿哥為了維護他八哥，在書房與堂兄弟大打出手。
難道，怪九弟嗎？
長春龧的夜宴很順利，惠妃今日佔盡風光，但觥籌交錯間，人聲鼎沸下，八福晉孤零零地坐在角落，沒有人記得她為這場宴席起早貪黑、進宮出宮的辛苦，至少在今晚，提起她郭絡羅氏，女眷們記得的，只有那一塊墨子酥。
乾清宮中，皇帝宴請多年來征討噶爾丹的功臣名將，太子代替父親向諸位將軍賜酒。
在這些高大威猛、膚色黝黑、十指粗糙的人面前，胤 顯得細皮嫩肉、瘦弱無力，這讓他自慚形穢，心中很不是滋味。
雖以儲君之尊，撐起了自己的氣勢，但回到坐席後，胤 腦中一片空白，握酒杯的手，也微微顫抖。
「出息！」
這一邊，大阿哥胤 看在眼中，很是不屑地低聲罵了一句，胤 的坐席就在長兄身後，自然听得真切。
他抬頭看向二哥，只見太子臉色蒼白、眼神空洞，不知是受了什麼驚嚇。
好在鼓樂響起，殿中熱鬧起來，宮人們奉上美酒佳肴，人影晃動間，將太子的失態掩住了。
「四哥……」身後傳來聲音，胤 應聲回眸。
卻是胤 對哥哥說︰「今天九阿哥和保泰打架，和我們不相干。」
胤 蹙眉︰「這會子說什麼？」
小十四很認真地說︰「怕他們亂傳，把我們編排上，你又罵我們。」
「你們……」胤 瞪著弟弟，剛要開口，上首傳來父親的聲音。