剛剛拍過他肩膀的少年嚇得連連後退, 原本站在他身後的連闕卻未躲閃，目光直鎖在那人微啟的唇上。
就在前一天，這樣詭異的情景還曾出現在眾人面前。
暗紅的血液順著白皙的皮膚流下, 在觸及那些破皮而出的荊刺後又被貪婪吸取，大廳內已經有幾名新人在後退中掩唇干嘔起來。
那人卻再次抬起僵硬的雙腿，在搖晃間向著玫瑰園走去。
但這一次，原本追逐他而來的眾人卻沒有跟上他的腳步，腳下都如同生根了一般僵立在原地, 看著那人走進玫瑰花海。
那些路過的玫瑰花如有生命般, 在他經過時若有似無地靠近，像是一群饑餓的野獸撕咬著他的皮肉。
“等、等一下！”
一個女孩踉踉蹌蹌地向前, 像是想叫住向花海深處走去的人影。
“沒用的。”連闕望著花海中那人古怪扭曲的走路姿勢, 默默收回了目光︰“人已經死了。”
“什麼……”
想叫住那人的女孩正是暴露了自身等級的小姑娘，她錯愕地呆立在原地, 像是依舊無法接受這樣的事情會發生在眼前。
他們卻無能為力。
因為他不是被荊棘纏住, 那些荊棘是早已在身體扎根，扯不去斬不斷, 破皮而出的時刻便已然帶走了全部的聲息。
少年體內的荊棘一點點將他吞噬，如同寄生在他身上的鬼魅，吞噬掉寄主才重新站在陽光下。
空氣中那些若有似無的血腥氣逐漸消散在漫天的玫瑰花香中, 前一刻還沁人心脾的花香, 此刻卻讓人驚懼得幾欲作嘔。
眾人驚恐地看著少年的身體一點點在日光中塌陷，被周遭的花海分食而盡，直至盛開出一朵嬌艷欲滴的玫瑰。
望不到邊際的花海在風中搖曳，靜謐中仿佛沒有過少年的經過。
“很漂亮吧。”文森瑞不知何時走到了眾人身側, 聲音儒雅得如同最溫柔的紳士︰“我帶你們參觀我的花園。”
目睹了同伴的慘狀, 眾人已全然失去了參觀的興致。
沒有人知道, 這片望不到邊際的玫瑰花海之下埋藏的到底是什麼。
文森瑞卻依舊像是沒有注意到眾人面色的蒼白，他徑直走到花海邊界，伸出手溫柔地撫過那些嬌嫩欲滴的玫瑰。
他的年紀雖然已過四旬，十指卻生得縴白，這些植物將體魄健康的男孩毫無還手之力地拖進花海，此刻卻如同最嬌嫩的花朵在文森瑞的指尖含苞欲放。
眾人再次看向他的神色都充滿了戒備。
似乎注意到大家對他的玫瑰避之不及，他轉而惡意地笑道︰“早上的玫香咖啡你們不是很喜歡？”
為了抵消困意，早餐他們每個人都喝了不少咖啡。他的話一出，花園中的眾人不由得齊齊白了面色。
連闕听著他刻意的話，視線卻眺過重重玫瑰花海望向更深處的地方。
漫山的玫瑰仿佛沒有盡頭，但經過了剛剛的一幕，在更遙遠的地方似乎有什麼東西……
文森瑞見狀愉悅道︰“我還打算為大家準備玫瑰鮮花餅、玫瑰果醬和玫瑰花瓣浴，不過你們也知道，我這里沒什麼人幫忙，管家的年紀也大了……所以我打算增加一些更有趣的活動——每日的采摘比賽。”
眾人聞言齊齊倒吸了一口涼氣。
說到這里他似乎想起了什麼，目光哀痛地低喃道︰“我的莎莎，她最喜歡這片玫瑰園了。”
他的話讓眾人回過神來，無論是老人還是正努力讓自己不要吐出來的新人都不約而同地將目光鎖向文森瑞。
“莎莎？”連闕挑了挑眉︰“樓梯的那幅油畫？”
“對。”文森瑞像是全然忘記了上一刻對眾人的惡意，悲傷道︰“她是我的女兒，我找不到她了。”
“你們有人見到她嗎？”文森瑞說著，將目光一一掃過眾人，最終定在連闕身上。
那雙眼楮帶著 人的寒意，連闕卻恍若未覺一般的直視他的目光，遺憾而散漫地答道︰“沒有。”
“我到處都找不到她。”文森瑞收回目光，如同所有愛孩子的父親一般，悲痛地抱住了頭︰“管家說他曾在晚間的公館內听到了她的聲音，但已經很久了，我在晚間無法進入公館。”
“如果你們看到她，請務必將她帶來玫瑰園，我種下了她最愛的玫瑰，我會一直在這里等她。”
他說罷深深嘆了一口氣，重新正色道︰
“在每天日落之前，你們必須每人采集十朵玫瑰，管家會來收走。”
眾人的面色瞬間變得一片煞白，可當他們對上文森瑞那雙不怒自威的眼楮，又齊齊將反對的話咽了回去。
那些花顯然與文森瑞有著某種特殊的聯系，如果他們貿然反對文森瑞的話，下場便會與那兩個人一樣。
“我能幫室友和她的女兒交玫瑰嗎？”在一片默然中，b6房間的女孩壯著膽子問道︰“她的女兒生病了……”
文森瑞凝視那女孩半晌，就在所有人都覺得女孩犯了一個最低級的錯誤，可能即將面臨文森瑞的怒火時，文森瑞卻出奇地微微頷首。
“當然。”
“我也有女兒，當然能體會到這樣的心情。你是個善良的姑娘，那麼我們就在天黑之前每人采集十朵玫瑰，代替朋友也是可以的……”
“但是。”說到這里他的目光微沉，語氣間滿含警告意味︰“不要貪心，脆弱的玫瑰也是有很多刺的。”
此刻沒有人會覺得玫瑰脆弱，眾人看著面前在風中搖曳的花海，不覺一時無話。
文森瑞也未催促，相反他看了看時間︰“大家不用著急，管家會在日落前來收花。”
說罷他便在眾人詫異的目光下徑直走進花海。
這一次那些花朵卻未像方才如嗜血的捕食者一般蜂擁而上，它們像是最普通不過的玫瑰，在經過時候親吻文森瑞的衣角，仿佛不具有任何攻擊性。
在他離開後，終于有人忍不住俯身干嘔起來。
“你的室友究竟去做了什麼？”
時間尚早，眾人都沒有去采玫瑰，面上有刀疤的陰鷙男人率先將目光對準了a3房間的另一個人。
“沒、沒有。”那人卻瞬間白了面色，目光閃躲的低下了頭。
“都他媽到了這個時候了，你還想隱瞞什麼？！”目光陰鷙的男人似再無法忍受怒意，兩步上前便提起了少年的衣領︰“你是想自己死了也要拉我們當墊背的？！”
“我不知道！！”少年恐懼地掙扎著︰“我不知道他去哪了！他沒有告訴我！！他只說去公館里四處看看！”
“好了。”人群中那位無害的小姑娘站出來，她雖然害怕卻還是小聲勸道︰“他都說了不知道了，你就別逼他了。”
男人啐了一口，這才將少年扔在地上，憤怒地向公館內走去。
“但是……他說這個副本不太對勁，如果副本難度是依照入本的惡靈評級，那我們之中……說不定有高評級的惡靈，而且這些玫瑰……”
他的聲音讓男人的腳步一頓，他回過頭看向身後坐在地上後便抱緊自己雙腿的少年。
“他說一百多年前，那場差一點導致人類滅亡的末世，就、就是這樣動物植物變異，再後來人類也……”
“我也听說過！”人群中不知是誰接話道︰“當時人類最高裁決院下令任何有變異征兆的人都不能放過，還有他們制造出的那個東西……”
此話一出，四周陷入了一陣詭異的寂靜。
老人們面色鐵青，就連被卷入的新人也神色驚懼。
連闕的視線掃過眾人各異的表情︰“什麼東西？”
眾人卻紛紛別開了目光，只有那位小姑娘，聲音顫抖地說道︰“最高裁決院是那個時代權威的代表，與非自然生物管理局、未來科研所相互制約。人類習慣了利用人工智能的大數據推演協助調查，測謊儀、行動軌跡甚至天眼，還有就是……機械改造人。那個人就是最高裁決院制造的改造人，在末世初期他為人們抵抗了災難，是人們口中的……人形兵器。”
“不，它根本就不是人類。”
女孩的話終于讓其他人有了反應，目光陰鷙的男人打斷了她的話︰“你們沒有經歷過那段時間，根本不知道它有多冷血。”
隨著男人的話，眾人交頭接耳的聲音自四面八方傳來。
“什麼一人圍剿整座喪尸城，一座城怎麼可能全面淪陷？！一個人能擋住一整片喪尸潮，你覺得這是人類可以做到的事？人類？它就是最高裁決院為了鞏固統治制造出的戰爭機器！”
“也不是沒有其他改造人，但是哪有人會像他那樣……渾身上下除了腦袋哪里還像個人。哦不對，听說他有只眼楮也是換過的，改造人？我看他就是個制造戰亂的機器人，說不定那些事情也跟他有關……”
“雖然我沒有經歷過那場末世，但是我也听說過，我小的時候，不听話的時候就會被念叨‘再這樣裁決院的兵器就會把你抓走了’。”